Полтора воинственных метра или берегитесь злобного Дракона!

— Моего тоже, — мрачно буркнула я и тут же отскочила в сторону, так как девица тут же атаковала. Я шустрая, но оборотень в движении, а особенно женского пола — это сила, с которой нужно считаться. Острые когти противницы царапнули по лицу. Меня прошиб холодный пот, когда я поняла, что один из них прошёл в каком-то миллиметре от глаза. А оборотниха ухмыльнулась и нарочито медленным движением слизнула с пальцев мою кровь. Вот же дрянь!

— Я тебя по стене размажу! — прошипела она, и я поняла, что красотка не шутит. Эта может! И кажется, она сейчас преуспеет в том, в чём облажался Райдер. Инстинкт самосохранения услужливо подсказал держаться от неё подальше, и я отступила на несколько шагов назад, тем самым приблизившись к окну. Бывшая невеста Мортифора торжествующе улыбнулась и сделала молниеносный рывок ко мне.

Удар пришёлся в плечо. Вначале меня охватило удивление и злорадство, что гадина промазала мимо сердца, но тут я почувствовала, что неуклонно двигаюсь назад, теряя равновесие. Время замедлилось, я, отчаянно замахав руками, попыталась выровняться, но Мора всё с той же противной улыбочкой, ещё раз толкнула меня в плечо. И я поняла, что падаю! Страх пробрал до мозга костей! При всём желании трансформироваться я не успею — и перелом позвоночника мне обеспечен! А соперница всё с той же торжествующей улыбкой смотрела из окна и махала мне ручкой!

— Прощай, тварь! — одними губами прошептала она.

В немом отчаянии я вновь взмахнула руками. Жить хотелось до крика, до боли! А время всё также двигалось, как в замедленной съёмке, словно я попала в какую-то параллельную замедленную реальность. Тут я увидела, как видоизменяются мои руки, превращаясь в огромные кожистые крылья, и какая-то часть сознания, принадлежащая чему-то древнему и мудрому, шепнула, что если я сейчас очень постараюсь, то смогу выжить. Я изо всех сил захлопала крыльями, пытаясь выровняться и замереть в воздухе. И получилось! Тело моё уже заканчивало трансформацию в дракона. И когда последняя чешуйка проклюнулась на хвосте, я просто оказалась стоящей на земле перед замком. Время вновь побежало в привычном ритме.

Смех Моры оборвался, девушка побледнела и отступила от окна. Кажется, она только что поняла, что заставлять меня принудительно летать была плохая идея. Очень плохая. Я учуяла её страх и придвинулась ближе. Не столько из мести, сколько из-за природных инстинктов. Как хищника меня привлекает страх добычи. Я заглянула в окошко — и это было моей ошибкой. Что-то острое и холодное метнулось навстречу моему глазу, еле успев отдёрнуть голову, я заметила меч. Ах, ты сволочь крупного масштаба! Сначала убить меня хотела, а теперь изувечить?! Ну, погоди!

Мама учила, что драться женщине не хорошо. Если в причине раздора замешан мужчина, то тем более не рекомендуется, так как это показывает женщину не с лучшей стороны. Но! Во-первых, Мортифора здесь нет, во-вторых, он ничего не узнает, а даже если и узнает, спихнём всё на задетое женское самолюбие и самозащиту! А в-третьих, меня постепенно охватывало чисто женское древнее чувство под названием "убить гадину!" Я так просто своё не отдам!

Я просунула в окошко руку и постаралась схватить обидчицу. В комнате взвизгнули, и что-то больно царапнуло по пальцу. Наверно, это Мора попыталась отрубить мне палец мечом, но клинок соскользнул по боевой чешуе, потому что послышался лязг металла о камень и тихие ругательства противницы. Я двинула лапу на звук, но там уже была пустота. Вёрткая, зараза!

Пошевелив лапой, я опрокинула шкаф. И, кажется, книжные полки. Чуткий слух уловил, как задёргалась ручка двери. Ага! Счас я тебя! Соперница пискнула, но поднырнула под лапу. Ловить вслепую оборотня оказалось не так просто, как полагалось вначале. Убрав лапу и слегка отодвинувшись, я вновь заглянула в окно, но теперь уже на безопасном расстоянии.

Моим глазам предстал разозлённый как пантера Мортифор.

— Ёптр туррен имбарр! — рассерженно прошипел он, скрестив руки на груди. — Ты что здесь творишь?! Это так в твоём понимании спрятаться?! Ты понимаешь, что тебя только слепой не заметит! Как я спрячу в своём замке гадину весом в три тонны?!

— Я-то всё понимаю! А вот ты чем думал, когда меня с Морой в одной комнате запер?! — возмутилась я, невольно переходя на рык. Мортифор испуганно подпрыгнул и, оглянувшись, приложил палец к губам, призывая к молчанию. Я и сама, осознав, что повышать голос вблизи охотника на драконов чревато, поспешно прикусила язык.

— Кстати, а где оборотниха? — прошептала я. — Вдруг она теперь доносит обо всём Райдеру?

— Не волнуйся об этом! — поморщился оборотень. — Быстро превращайся назад!

— Как будто я сама этого не знаю! — пробурчала я и сосредоточилась на своей ипостаси.

— Ну скоро ты там? — раздражённо прошипел Мортифор, нервно поглядывая по сторонам.

— Я стараюсь! — огрызнулась я и вновь позвала свою человеческую сущность, но никакого отклика не получила. Сколько бы я не взвывала к человеческой природе — ничего. Только сердце колотилось от страха, что я сейчас не успею обернуться человеком, и Райдер схватит меня на месте. Блин-блин-блин! Что же делать?!

— Ну чего ты копаешься? — взвыл Мортифор.

— Я не знаю, — проскулила я. — Похоже, я застряла в облике дракона!

— Час от часу не легче! — простонал супруг и, став на подоконник, скомандовал: — А ну подставляй шею!

— Зачем? — непонятно почему насторожилась я.

— Подставляй, тебе говорят! — прикрикнул оборотень.

Ну что ж! Была, не была! Вряд ли Мортифор задумал что-нибудь плохое. Я послушно сделала то, что мне велели. В следующую секунду король оборотней запрыгнул мне на загривок и проворно вскарабкался на спину, устраиваясь поудобнее между роговыми пластинами.

— Полетели, — пришпорил он меня каблуками.

— Чего? — опешила я.

— Не чего, а полетели! — рявкнул Мортифор. — Ну же, Свет, взлетай, пока Райдер нас не поймал здесь с поличным!

Имя охотника на драконов подействовало на меня лучше, чем любой ускоритель и, расправив крылья, я сделала пару шагов в сторону.

— Вперёд! — поторопил меня супруг, нетерпеливо ёрзая на спине. Я сделала пару шагов для разбега и оттолкнулась, ловя воздушные потоки. Хвала Высшим силам хоть с умением летать проблем не возникло. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

— Стой! — закричали снизу голосом Виктора, и что-то вцепилось мне в хвост.

Я взревела и испуганно замахала крыльями.

"Свет! Ты там полегче! — послышался у меня в голове голос Виктора. — Не бойся, у тебя на хвосте всего лишь я"

"А где охотник на драконов?"

"Следом бежит"

"Ёптр турен имбар! Это в твоём понимании, что у меня на хвосте лишь ты?! Ну что ж, господа, держитесь!"

Я резко метнулась в сторону и пошла на вираж, набирая высоту. Надо признаться очень вовремя, потому как там, где совсем недавно я летела, пронеслась стрела. Вряд ли Райдер надеялся прибить меня такой жалкой стрелой. Скорее всего, на кончике был яд. А это значит, фиг с ним с виражом. Просто убегаем.

"Ай! Свет, это что за кульбит?! — раздражённо зазвучал у меня в голове голос кузена. Похоже, ни он, ни Мортифор, ни Райдер не ожидали, что я сумею прервать намеченный манёвр на трети пути. — Тебя что? В лётную школу отдать?"

"Не нравится, в следующий раз сам повезёшь!" — огрызнулась я, удаляясь прочь от опасного места.

Мало того, что Витька меня обругал, так ещё и Мортифор от испуга выпустил когти в мою спину. Больно же!

— Ты там полегче! — буркнула я супругу. — Шкура не казённая!

— Прости, — виновато пробормотал тот. — Я сейчас всё залечу.

— И каким это образом, если на меня магия не действует? — огрызнулась я.

— Кровью своей! — в тон мне ответил супруг. — Она на тебя, как выяснилось, хорошо действует.

— Ага, а потом опять будешь возмущаться, что я через твою кровь могу причинить тебе вред? — припомнила я его последние обвинения. Вот злопамятная я. Увы, драконы все такие. Вик вон тоже до сих пор папе ремня простить не может. А было это в первом классе. Нельзя так. Вредно это, но, наверное, злопамятность помогает драконам яд вырабатывать.

— Одной каплей больше, одной меньше, — пожал плечами Мортифор. — Какая разница, если моя кровь в тебе уже есть?

— В таком случае поторопись, — согласилась я, заметив, что начинаю терять высоту, — потому что, похоже, в человеческом облике я с такими ранами не выживу!

Если детки затихорились — значит, жди беды!

Александр Балаур, отец и дядя правящей триады дома Драконов.

Мы приземлились в деревне, точнее рухнули на крайнюю хату, взметнув в небо горы трухи и пыли. Наверно, я была бы не я, если бы научилась приземляться плавно и степенно, как и полагается любому уважающему себя дракону. Занятые выкапыванием друг друга из завала, мы не замечали, что творится вокруг. Когда же я в перерыве между уговариванием Вика извлечь из-под полусгнивших бревен Мортифора и объяснением "зачем оно мне надо" отвлеклась, то обнаружила, что нас со всех сторон обступили порядком разозленные оборотни и с мрачным любопытством наблюдали за нашими потугами. Вик, увидев новых действующих персонажей, быстренько смекнул, что Мортифор нам-таки нужен и на удивление шустро извлёк взъерошенного вервольфа из-под обломков.

Опознав в нашем спутнике своего короля, оборотни облегчённо вздохнули, однако опускать оружия не спешили. Краем глаза я заметила, как двое плечистых воина попытались аккуратно оттеснить меня от Мортифора.

— Я заплачу хозяину дома за причененный ущерб, — попыталась я разрядить обстановку и успокоить тех, кому мы свалились на голову.

— Изба была не жилая, — хмуро произнёс высокий плечистый оборотень. Наверное, староста.

— Вот и чудненько! — обрадовался Вик.

— Там нечистая сила водилась, — буркнул кто-то из оборотней.

— Вот видите, какая от нас польза! — взмахнул руками брат, пытаясь прикинуться белым и пушистым. (Надо признать получалось, у него не очень). — Мало того, что мы избавили вас всех от ненужного дома, так ещё и нечистую силу шуганули!

— Скорее вы её напугали, и теперь она будет шляться по всей деревне, — мрачно изрёк староста.

— Мы постараемся исправить причиненный ущерб, — поспешила я успокоить возроптавших оборотней.

— Нам бы комнату на ночь, — добавил Вик и очаровательно улыбнулся.

Окружившие нас мужики его дружелюбия не разделили. Наоборот, увидев обаятельного братца, они мрачно сплюнули, перекидывая из рук в руки грабли, и оттеснили женщин за спины. Кажется, Витькина слава бежит впереди его. Если бы не моя усталость после трансформации, я бы испугалась. А так на душе царил полный пофигизм. Я тихонько сползла Мортифору под ноги. Сейчас самое главное, чтобы на меня не наступили. А остальное — мелочи. В какой-то момент мне стало даже интересно, чего они хотят больше: начистить нам рожи за то, что мы лишили нечистую силу приюта, спасти от нас своего короля или защитить своих дам?

Накалившуюся обстановку разрядил Мортифор. Наклонившись, он подхватил меня на руки и, поприветствовав селян, попросил комнату. Любимому королю отказать не осмелились.

Нас с почетом отвели в домик старосты и поселили на втором этаже. Когда нам с Морти отвели одну комнату на двоих, Вик попытался возмутиться, но благоразумно заткнулся, увидев, как Мортифор провёл пальцем по брачной цепочке на шее. Вообще-то движение получилось очень двусмысленным. С одной стороны оно могло означать: "Как я люблю эту цепочку", а с другой — "Только пикни — и секир башка тебе будет!" Вик зятя прекрасно понял и решил не выступать. Всё-таки два дракона (а если учесть, что Вик ещё не закончил стадию взросления, то полтора дракона) против деревни оборотней — спорный расклад сил. Лучше не рисковать.

В домике Фокуса было светло и чисто. После исцеляющих и чистящих одежду заклинаний, я умылась и плюхнулась на кровать. Хоть досплю. Рядом пристроился Мортифор.

— Раньше у меня за весь год не случалось столько неприятностей, как с тобой за один день, — вздохнул Мортифор.

— Ну извини, — пожала плечами я. — Наследственность у меня такая.

Пусть мама у меня и отвечает за недоразумения, зачастую данное явление сопряжено с неприятностями.

— Твоя наследственность — это отдельная песня, — поежился муж, видно, вспомнив тестя с тещей. — Кажется, ну вот всё уже, более крутого переплетения генов быть не может. Так нет! Ещё чего-нибудь выплывет!

— Да ладно, — поморщилась я, — как будто твоя родословная хуже.

— Ну, у меня она более однотипная.

— Тебя это беспокоит? — пошутила я, передразнивая психолога из рекламы. — Хочешь, об этом поговорить?

— А давай мы будем не обсуждать мою родословную, а поучаствуем в ней напрямую, — навис надо мной Мортифор.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — улыбнулась я, обнимая мужа за шею.

И мы, образно выражаясь, занялись вопросами генетики. Взрослые люди меня поймут, а более юные ознакомятся с ними сами несколько позже. В жизни каждого человека и нечеловека есть моменты, которые хочется оставить при себе либо разделить их только на двоих. И зрителям тут не место. Приблизительно что-то такое прорычал Мортифор, накладывая на комнату чары неслышимости и невидимости. В результате за дверью раздался возмущенный ропот, а пытающиеся подсмотреть за нами в окно дети рухнули вместе с веткой в кусты колючек. Мораль: любопытство — грех!

Где-то в середине ночи меня разбудил шепот мужа.

— Свет, — согрело его дыхание мне ухо. — Мне тут отлучиться где-то на часик надо, пожалуйста, не волнуйся и никуда не уходи.

— Издеваешься? — пробормотала я, поправляя одеяло. — Покажи мне ту силу, что заставит меня вскрутиться ни свет, ни заря, покинув тёплую и такую удобную постель.

— Это хорошо, — облегченно вздохнул Мортифор. — Это правильные мысли.

— Тебе хоть ничего не грозит?

— Нет, тут обиженный жених свою невесту с другим поймал. Родители своевольной дочери не хотят разрывать помолвку и просят меня разрешить их спор. Тут ещё родители третьей стороны подкатили. В общем, где-то за час должен управиться. Спи, давай.

— Удачи, — пробормотала я.

Мортифор поцеловал меня в плечо и вышел, а я погрузилась в объятия Морфея.

Второе пробуждение оказалось гораздо грубее первого.

— Княжна, княжна! — пыхтели у меня над ухом. — Вставайте, княжна!

— Что такое? — подскочила я, уставившись на двух смущенных детей. Черноволосого мальчика лет тринадцати и светленькой девочки лет девяти. Когда мы поднимались в комнату, я видела, как их прятала за своей юбкой жена старосты. Наверно, это их отпрыски. Кажется, их Мортифор называл "Фатум" и "Террор".

— Беда случилась, — потупились подростки.

По моей спине пробежал холодок.

— Что-то с Мортифором? Виком? — выкрикнула я первое, что пришло на ум. Дети непонимающе моргнули и замотали головами.

— Нет, с ними пока всё в порядке, но будет плохо, если мы сейчас не решим нашу проблему, — тряхнула кудрями девочка, Фатум, по-моему. — Понимаете, нам было скучно.

— И мы решили вызвать демона, — перебил сестру мальчик.