Размявшись и обтеревшись влажным полотенцем чтобы убрать пот, подхожу к окну и любуюсь восходом. Алое солнце выходит из-за горизонта, раскрашивая укрытое снегами Темнолесье в фиолетово-розовые тона. Снег в излучине реки искриться, как и покрытая льдом река. Лишь в сотне метров виднеется черный вал замёрзшего ила, который выгребли из 'чёрного омута' освобождая выход для техники с третьего уровня убежища. Техника эта, сейчас стоит во дворе замка, и княжеские инженеры готовят её к длительному переходу в Аттон-Ридаг. Вместе с ними отправимся и мы с сестрой и матерью.
Вздыхаю, оборачиваюсь и любуюсь сестрёнкой, которая всё ещё сладко спит.
— Алли, просыпайся соня-засоня! — шепчу я, склонившись к ней вплотную.
— Дэри, я спать хочу, можно мне ещё немножечко поспать? — канючит девочка.
— Алли, уже солнце встало, а тебе ещё зарядку делать. Вставай, моя маленькая сестрёнка, а не то я тебя сейчас водой оболью — холодной... — отвечаю я.
Веки задрожали и на меня воззрились два синих омута полных возмущения от моих вероломных обещаний.
— Ты не посмеешь!
— А ты проверь?
— Ах — ты! — привстаёт она на руках, — я тебя сейчас! Ай-й-й...
Я придавил её, взяв за руки, с улыбкой глядя в лицо.
— Вот ты и проснулась. И вода не потребовалась совсем. И не забывай, мы сегодня отправляемся в путешествие, а тебе ещё собраться надо. 'Medvedya' своего собрать. Или ты его дома оставишь?
— Нет! — пискнула Алли и, нащупав игрушку, прижала её к груди. — Я 'Medvedya' с собой возьму!
— Тогда чего ждёшь?
Алли вскакивает, скидывает ночную рубашку, и пока я заправляю постель, и умываюсь в стоящем в углу умывальнике, делает полный разминочный комплекс. Её тело заблестело от пота и под конец, девочка запалено дышала.
— Умойся, я пока подготовлю тебе полотенце, — говорю я, смачивая ткань дезинфицирующим раствором. Но сестрёнка, умывшись, подходит ко мне, скидывает промокшие от пота трусики и говорит:
— Ты меня разбудил, ты меня и вытирай, а то так и поеду потная.
— Алли! Ты чего?
Она надула губки.
— Не буду вытираться сама, не буду и всё! Не оботрёшь меня, так и оденусь потная! А потом буду вонять, и виноват в этом будешь — ты!
— Это почему?! — удивляюсь окончательно я.
— А кто обещал облить меня водой? Ты?..
— Я же гипотетически, Алли!
— Шевалье сказал — шевалье сделал или твоё слово пустое?.. — сощурившись, спросила она.
— Шантаж?
Но сестра лишь лукаво смотрела в ответ. 'Вот откуда в ней это всё?' — удивлялся я про себя. Но, дальше спорить не стал, такой спор уронит мой авторитет. Пододвинул её к себе и быстро обтёр полотенцем.
Алли улыбнулась мне благодарно и, взяв чистые вещи из шкафа, быстро оделась.
— Адэрр, а ты так и пойдёшь на завтрак в трусах? — спросила она с ехидством.
— Пустошь... — прошипел я, отойдя к нашему шкафу. Вытащил свежие трусы, тёплые кожаные штаны и рубаху из плотной ткани. Затем кожаный колет и тёплые сапоги с шерстью внутри. И да, на ноги наматывались обыкновенные портянки. Быстро оделся, глядя на любующуюся мной сестру. Аллия одета похоже, только вместо штанов на ней кожаная юбка до щиколоток.
— Не был бы ты моим братом, я бы за тебя замуж вышла! — сказала она, когда я оделся.
— Это ты сейчас так говоришь, посмотрим, что скажешь, когда вырастешь, — отвечаю я.
— Думаешь, что-то изменится?
— Ну, поступишь в Академию, а там столько парней...
— Они тебе в подмётки не годятся, знаю я, девочки из класса рассказывали про своих братьев. Знаешь, как они мне завидуют?!
— Могу себе представить... — бурчу я, зная об этом. — А что насчёт Бара?
— Бара?.. — и Алли задумчиво замолчала.
Причёсываю сестру, это у нас обязательный ритуал, причёсываюсь сам и мы, взявшись за руки, идём на завтрак.
Городская площадь, два часа спустя.
Солнце окончательно взошло, на улице лёгкий морозец, отчего снег под копытами коней хрустит и поскрипывает. На площади стоят три странного вида танка и тихо гудят климатическими установками. Движки у них электрические, запитанные от мощного аккумулятора энергии расположенного в МТО*. Траки обрезиненные, как и шарниры на гусеницах. Так что, ход этих машин почти бесшумен и двигаться они могут довольно быстро. При испытаниях такой танк разогнался до скорости километров восемьдесят в час, причём по снежной целине. Рядом с ними приземистые, гусеничные БМП, в которые помещается помимо экипажа из трёх человек десяток десантников. Есть ещё и что-то похожее на ЗСУ, но она неисправна и её потащат танком на жёсткой сцепке.
Сопровождать эту колонну будет три сотни конных гвардейцев. Маршрут рассчитан так, чтобы дневной переход заканчивался около городов с источниками от — них, через специальный преобразователь можно заряжать аккумуляторы техники.
Мы тоже будем в этой команде, только проследуем до Суварра, столицы графства. Я сижу в специальном двойном седле, за спиной у меня сидит Дакурр и держит поводья. Аллия точно так же, как и я, сидит перед мамой и обе уже вовсю болтают, делясь впечатлениями и смеясь. Поворачиваю голову и вижу стоящих под руку отца и маму-кошку. Папка отдаёт последние инструкции десятнику из нашего сопровождения. Вот тот кивнул, ударил себя по груди кулаком в воинском приветствии и, отойдя к коню, запрыгнул в седло.
— Что, Адэрр, рад отправиться в путешествие? — спрашивает меня Дакурр.
— Конечно! — отвечаю я, — хоть посмотрю на окружающий мир, а то пока кроме города ничего толком и не видел.
— Мне в твои годы такое путешествие могло только сниться, так что я тебе даже завидую... — вздыхает воин.
— Так ты и сейчас не особо путешествуешь, все больше в городе да окрестностях бываешь. И да, Дакурр, тут слух пошёл, что тебя видели гуляющим с Рамией — дочкой пекаря и её подружкой Натией. Ужель ты решил жениться? — говорю я, подняв голову и глядя воину в лицо.
— Вот ведь... — буркнул мужчина покраснев, — все всё знают!
— Поздравляю! — говорю я, ткнув его локтем в кирасу. — Ты наконец-то остепенишься, дети появятся и дом, а то всё один да один...
— Это да... — мечтательно отвечает стражник, с глупой улыбкой глядя в небо.
— Тебе, поди, подарков назаказывали?
— А ты откуда знаешь?! — изумляется он.
— Так ты ведь не один едешь, слышал я, как жёны десятника его инструктировали, почище, чем отец и мама-Латри, — отвечаю я, — твои невесты ведь тоже женщины и так же любят обновки.
— А ты наблюдательный, — уважительно говорит Дакурр.
Взвыли движки у танков, колонна двинулась к воротам города, я помахал на прощание рукой отцу и маме-кошке и мы двинулись вслед за техникой.
Дорога почти ничем не запомнилась, заснеженный север он и есть заснеженный север. Леса, одетые в белую шубу из снега, замёрзшие и застывшие реки которые танки преодолевали по льду, так как ни один современный мост не выдержит веса этих бронированных машин. Из разговоров инженеров перегонщиков на привалах я понял, что дальше на юг такого льда нет и сейчас, другие инженеры возводят временные переправы для техники.
Но, несмотря на невысокую скорость нашего путешествия триста километров до столицы графства пройдены и вот я вижу стены Суварра. А ничего такие стены! Из белого камня и выше даже стен нашего замка. Конвой и стража сопровождения, махнув нам руками, ушли дальше по основной дороге им ещё полдня пилить до места привала около очередного баронского замка, нас же, ждала теплая встреча у графа. Отец отправил ему весточку о нашем прибытии с помощью почтового ястреба и получил ответ, что нас ждут.
Ворота города приближались, вот копыта коней застучали по очищенной от снега брусчатке, и мы подъехали к выкрашенным в красный цвет воротам.
На надвратном балконе маячили стражники, и они видимо узнали мою мать и ребят отца. Так как ворота открылись, только мы приблизились к ним.
— Приветствуем, Вас, госпожа баронесса! — сказал один из них, с шевроном десятника на наплечнике. — Господин граф уже извещён о вашем прибытии и ожидает вас в замке.
— Благодарю тебя, Комтарр, ты недаром десятник и со временем станешь и сотником, если будешь так же исполнителен и расторопен, — ответила ему мама.
— Буду стараться, эдель Лания! — громко гаркнул довольный десятник.
— Эсмарр? — позвала мама десятника нашей стражи.
— Да, моя госпожа? — ответил тот подъехав.
— До графского замка я доберусь сама, а ты расположись с нашими людьми в удобном трактире и проследи, чтобы не кутили слишком сильно, — сказала она и протянула воину кошель с серебром, — это вам на накладные расходы.
— Слушаюсь, эдель Лания! — воскликнул воин и забрал кошель. После чего мы рысью двинулись по аккуратным улицам города к замку, а стражники отправились куда-то в сторону по другой улице. Лица воинов сверкали улыбками и предвкушением.
Дакурр глубоко вздохнул, провожая приятелей и напарников взглядом.
— Не грусти, Дакурр, как приедем в замок я тебя отпущу, — сказала стражнику мама.
— Благодарю вас, моя госпожа, — чуть склонил голову воин.
Мы выехали на городскую площадь, которая вся была застроена ледяными постройками. Тут были и горки всевозможных размеров и форм, и ледяной замок, и разнообразные скульптуры. Всё было сделано из разноцветного льда и забито детворой всех возрастов. Над площадью стоял многоголосый писк и визг.
— Здорово! — пискнула сестра, оглядывая всё это великолепие. — Мам, а можно?..
— Нет, пока. Вот представимся графу, заселимся в гости и тогда, в сопровождении брата и подруг придёшь сюда, — ответила мать.
— Ну, ма-а-ам?.. — заканючила Аллия.
— Юная эдель! Вы должны слушаться свою матушку, — строго сказала мама, — посмотри на брата, он спокоен и ничего не просит, так как знает что бесполезно. Так, сын?
— Так, мама, — отвечаю я, вздохнув. Как-то внезапно, мне тоже захотелось покататься с горочек. У нас в Дагре, горки тоже есть, но до такого великолепия не дотягивают. Это же просто чудо какое-то!
— Едем, Адэрр, едем, эделлис, нас ждёт его светлость, — тихо сказал Дакурр, направив коня вперёд по дороге, ведущей к замку.
Сзади цокали копыта коня матери, и слышалось обиженное сопение сестрёнки.
В замке, не успели скинуть тёплые куртки, как сверху донёсся многоголосый радостный крик. Перескакивая через несколько ступеней, к нам летели Бармирр и близнецы.
— А-а-а-адэр-р-р-р! — с воплем ко мне подбежал друг, на миг застыл и крепко обнял. — Ты приехал! Вы приехали!
Близняшки уже с писком обнимались с Аллией.
— Госпожа баронесса! — галантно поклонился друг вышедшей из гардероба матери. Его сёстры так же склонились в реверансах.
— Шевалье, эделлис, — вернула поклон мама, — я рада вас видеть.
— Как и мы вас, моя дорогая! — громко сказал спускающийся по ступеням граф. Рядом с ним спускалась его жена и оба широко и искренне улыбались нам. — Наконец-то вы прибыли, а то мы право уже волновались...
— Милорд, — и мы склонились в приветствии.
— Просто техника после тысяч лет простоя не всегда ведёт себя как положено. То одно, то другое выходит из строя, вызывая непредвиденные задержки, — ответила мать.
— Но, насколько мне доложили, конвой проследовал на юг, — сказал Ганнарр Таулон, подойдя и обняв маму. Графиня обняла меня и ласково поцеловала в лоб. Потом этой же процедуре подверглась Алли.
— Я так рад, что ты приехал! — шепнул мне Бар.
— Я тоже рад! — искренне ответил я, обняв его за плечи, — Ну что, иди, показывай мне свои владения...
В общем, мы прекрасно отдохнули в гостях у графа. Две недели, было весело и познавательно, и самое главное, в замке Суварр была шикарная библиотека, в которой мы все вместе провели немало времени. Даже мама нашла для себя, что почитать. Хотя я знаю, что она не самый ярый почитатель разнообразной литературы и читает редко, больше уделяя времени тренировкам и занятиям со стражниками. Она у нас этакий второй тренер после мастера Кигурра.
Путь домой вообще ничем не запомнился, в памяти почти ничего не отложилось. Ну, так ведь и в прошлой жизни было, если в дороге ничего не произошло, то она воспринималась как сплошное серое пятно в памяти. Из перепутанных кадров из разных поездок...
Адэрр Кантон (Замок Дагр, 23 день лета 3679 года от Великой тьмы)
— Адэрр! Бармирр! — услышали мы звучный крик нашего наставника мастера Римана. Сами сидели в библиотеке, занимаясь по заданию учителя. Благо окна были открыты и, слышимость была прекрасной.
— Что-то он сегодня рано? — удивился друг.
— Может, случилось что? — подала голос Саттия. — Я бы на вашем месте не заставляла его ждать...
— Тоже верно, — говорю я, вставая, — Бар, стоит поторопиться.
Встаём и рысим на замковую площадь, откуда и донёсся голос наставника.
— Вот и вы, парни. Простите, что оторвал от занятий, но вас всех нужно предупредить. Идите и скажите своим товарищам, что завтра все вместе едете в Тарракс, на лошадиную ярмарку. Вам, как будущим магам, по закону положено выбрать себе скакунов, и их оплатят из казны.
— Ого! — воскликнул Бар, — а если я выберу дорогого скакуна, его тоже оплатят?
— Это относится только к вашим одноклассникам, вы же и ваши сёстры получите коней получше. И оплатят их вам родители, господин граф уже прислал деньги на это. Так что идите и скажите вашим приятелям, что завтра мы все едете в путешествие. Пусть соберутся в дорогу, возьмут одеяла и припасы на три дня в дороге, — сказал наставник.
— Ух-ты! — радостно говорю я, — летом поедем!
— А вдруг кто нападёт? — спрашивает Бар.
— Поедет два десятка стражников из замковой и городской стражи, так что опасность минимальна, — сказал Кигурр и отвернулся став смотреть на тренирующихся с мечом стражников. — Чего ждёте?! Свободны.
— Есть! — ответили мы, и пошли обратно в библиотеку.
Весть о том, что все вместе едем на ярмарку, вызвала бурную радость у одноклассников. И занятие в итоге было сорвано, но мэссир Тонван ничего не сказал, лишь с улыбкой смотрел на шумящих учеников.
Четыре дня спустя.
Просыпаюсь с рассветом, чувствуя справа лёгкое дыхание сестры на шее. Мы на постоялом дворе в городке Тарракс, что на сотню километров на юг от Дагра. Сейчас здесь проходит ярмарка, на которой торгуют продукцией мануфактур, разной консервацией и продуктами промышленной переработки. Вчера, когда приехали, я на прогулке зашёл в обувные ряды и заказал себе новые сапоги из очень качественной кожи. Уж очень мне приглянулась работа местного мастера. Чем-то они походили на 'казаки' моего первого мира. И я не устоял, отдав за изготовление обуви аж целых десять серебряных монет из полтинника выделенного мне родителями на эту поездку.
В утреннем сумраке уже хорошо видны плахи потолка выкрашенные глянцевой белой краской. Слева сопит Бар, дальше близнецы. На соседней такой же просторной койке, вповалку спят наши одноклассники. Наставник, не мудрствуя лукаво, поселил нас всех в одной комнате, дабы были под присмотром.
Выбираюсь из-под ноги сестры, стараясь не разбудить остальных и пока все спят, делаю разминочный комплекс. И занимаясь, вижу, что на меня внимательно смотрит Дассия Ноти моя одноклассница.
