Одинокий демон. Кавайи, кавайкунай?

— —

— А где моя "Лакомка"? — поинтересовалась Эрика.

— Эээ... Аа.. — беспомощно развела руками Светлана, — я её там оставила. Я так испугалась! И... неужели вы сейчас сможете есть?

— Почему не смогу? — удивилась Эриэлла, — А... Поняла! Ты имеешь в виду этих пятерых неудачников?

— Ну, в общем-то да...

— Забудь! — легко махнула рукой Эрика.

— Но вы же их... убили! — расширив глаза, выпалила Светлана.

— Да Сихот с ними! Не стали бы меня хватать руками — жили бы себе дальше. Конечно, неплохо было бы узнать — кому я так вдруг понадобилась? Нужно было оставить одного в живых. Или "поднять", да расспросить... Но ваша милиция... В фильмах они быстро приезжают...

— "Поднять"? — ужаснулась Светлана, — вы хотите сказать... зомби?

— Слушай, хватит трястись и вскрикивать. Раздражает. Я хочу мороженого. "Лакомку"! С таким жжжирным слоем глазури и завёрнутую в тооолстую фольгу! Пошли, киоск поищем!

Эрика пихнула плечом Светлану и лучезарно улыбнулась.

— —

— Кусна-а!

Эрика, жмурясь от удовольствия, приканчивала наконец добытую "Лакомку". Светлана во все глаза смотрела на сидящую на краю сцены летнего театра золотоволосую девушку, болтающую ногами и кушающую мороженное. У неё никак не укладывалось в голове, что это хрупкое и изящное создание, не более чем полчаса назад, убило пять человек. Убила голыми руками. И хоть бы хны! Сидит, кушает. Себе, поесть, Светлана ничего не купила. Мысль о том, чтобы что-то взять в рот ставила желудок, что говорится "на дыбы".

Внезапно, совсем недалеко, раздался громкий собачий лай и откуда-то сбоку, из кустов выскочила большущая овчарка, волоча за собою на натянутом поводке человека в милицейской форме. Громко лая, овчарка рванула к нам. Я испуганно отпрянула назад, Эрика же даже позы не изменила. Лишь удивлённо приподняв брови, искоса глянула на собаку. Мгновение и овчарка, с пастью как у крокодила, завизжала, словно испуганная дворняга и, развернувшись, со всех лап кинулась назад, сбив с ног своего хозяина.

— Барс! Фу! Стой! Фу! Стоять, Барс! — отчаянно кричал тот, пока она его тащила на поводке, пузом по земле.

— Фу! Фу! Стоять!

Мужик, застряв в кустах, остался торчать сапогами наружу, а Барс, сорвавшись с привязи, понёсся куда-то вперёд. Испуганные собачьи визги, стихли где-то вдали, в глубине парка.

— От дурная собака, — прокомментировала Эрика лизнув языком фольгу, от сведенной "лакомки", — не знает, на кого можно лаять, а на кого — нет! Молодая, наверное, ещё...

Не бесите тёмных магов

— Всё же жаль, что они не мои подданные, — задумчиво произнесла Эрика.

Глубоко засунув руки в карманы своего светлого плаща, она неспешно шла рядом со мною по улице. Вечерело. Закат тёмно-малинового солнца красным цветом освещал верхнюю часть домов, мимо которых мы проходи. Внизу, на уровне первого этажа, было уже почти темно. Я и Эрика недавно вышли из риэлтерской конторы. Ходили по поводу аренды помещения. Я была тут две недели назад, сделала заявку, заплатила деньги. Подходящее помещение нашлось быстро. Офис, на самом верхнем этаже торгового центра. Три смежных кабинета. В одном — большое панорамное окно. Эрика походила по кабинетам, посмотрела в окно, позаглядывала в углы. В тоге — одобрила. Больше всего ей, похоже, понравилось, что этаж, на котором они находились — был практически пустым. Лифта почему-то на него не было, и подниматься сюда нужно было по лестнице с длинными пролётами. Понимая, что проходимость тут будет невысокой, все, кто торговал, арендовали помещения ниже, там, где был лифт и эскалаторы между этажами. А здесь была тишь, благодать и пустота. Один лишь офис журнала для дачников. И всё. Тогда же, в тот же день, когда Эрика одобрила, я внесла залог и подписала договор о намереньях. У Эрики до сих пор не было паспорта, поэтому, все бумаги подписывала я. А сегодня я зашла в контору — окончательно рассчитаться и подписать основной договор, но мне сказали, что возникли некоторые обстоятельства и, к большому сожалению, помещение будет отдано другому нанимателю.

— Как же так? — растерялась я, — я же ведь уже залог внесла... Сорок процентов... И предварительный договор мы с вами подписали...

Девушка за столом, которая оформляла мои документы, коротко извинилась и принялась длинно и энергично говорить, объясняя ситуацию. Что, к большому сожалению, её руководство нашло клиента, который решил арендовать это же помещение за более высокую цену. Оно, руководство, не знало, что у нас уже есть предварительная договоренность, на него же. Бизнес есть бизнес, всем нужно на что-то жить, поэтому приходится так поступать... Но опять же, бизнес есть бизнес и если вы согласитесь на аренду за цену, которую готов платить клиент, найденный директором, и чуть добавите, то мы с удовольствием заключим контракт с вами...

Я растерялась, не зная, как мне поступить. Сумма получалась почти вдвое больше, чем была изначально. А деньги-то Эрики, не мои! Она же их зарабатывает, не я. Нужно её спросить!

— Подождите секунду, — остановила я непрерывно говорящую девушку, — я спрошу свою компаньонку.

Я быстро вскочила со стула, сделав два шага, подошла к двери, открыла и выглянула в коридор. Эрика, по обыкновению, засунув руки в карманы, скучала, разглядывая образцы документов, вывешенные на стенде. Трое мужчин, сидя на стульях у стены, во все глаза таращились на неё, пользуясь тем, что она стоит к ним спиной.

— Эрика, можно ва... тебя? Тут вопрос... возник.

Когда мы вместе вошли с ней в кабинет, ждущая меня девушка, похоже, была неприятно поражена. Пробежав взглядом по Эри сверху вниз, она как-то стушевалась и втянула голову в плечи.

— Вы... компаньон Светланы Александровны? — спросила она, пробежав глазами по одежде Эриэллы и приклеившись глазами к её серёжкам.

Эрика прошла вперёд и села на стул, где только что сидела я, небрежно забросив ногу на ногу.

— Да, — с самым независимым видом произнесла она, качнув носком чёрного полусапожка из тонкой кожи, — компаньон!

— Ээ... В документах об этом ничего не сказано....

Взгляд девушки остановился на кольцах на пальцах Эрики.

— У нас со Светланой есть устная договоренности, — ответила ей Эрика, — финансирование и руководство — осуществляю я. Светлана занимается воплощением моих идей в жизнь.

— Ага, понятно, — кивнула в ответ ей та, — видите ли, тут такое дело...

Эриэлла с полминуты слушала на этот раз какие-то сбивчивые и невнятные объяснения, потом ей это надоело.

— Договор подписан, — прищурившись, жёстко произнесла она, — залог внесён! Ваши объяснения — смешны! В договоре нет ни слова о такой ситуации!

В кабинете как-то посмурнело.

— Там есть пункт о расторжении... — тихо возразила девушка, — мы можем расторгнуть контракт и вернуть вам ваши деньги....

— В двойном размере! — потребовала Эрика.

— П.. почему? За что?

— Упущенная выгода! Пока я найду другое помещение... За это время я могу заработать кучу денег!

Девушка несколько секунд смотрела в глаза Эрики, потом сдалась.

— Я не могу решать такие вопросы. Это не в моей компетенции...

— Кто может решить этот вопрос?

— Директор... но его сейчас, к сожалению, нет... Он будет завтра....

— Вы что, действительно думаете, что я буду бегать за вашим директором и своими деньгами? — нехорошо усмехнулась Эрика, — вопрос будет решён здесь и сейчас! Немедленно!

Я заметила, что вокруг ещё более потемнело и через мгновение до меня дошло, что это проявление её чувств. Если я не хочу неприятностей, то мне нужно что-то срочно делать! Хватит мне тех трупов в машине! Неделю тряслась, всё ожидала — придут, заберут! В тюрьму. Но никто не пришёл... Если она сейчас что-нибудь учинит, убежать, как в парке не получится. Слишком много свидетелей.

Я влезла в разговор и принялась убеждать Эриэллу, что ничего страшного не случилось, что деньги нам вернут, как она хочет, в двойном размере, что завтра я схожу к директору и обо всём договорюсь...

— У тебя же завтра институт, — напомнила мне Эрика, отвлекшись на меня.

— Найду время, — пообещала я.

Эрика перевела взгляд с меня на девушку и несколько секунд, прищурясь, пристально её рассматривала. Та, под её взглядом сжалась и втянула голову в плечи.

— Передайте своему директору, — неспешно сказала Эриэлла, — что если я ещё раз сюда приду, то он заплатит не двойную сумму задатка, а тройную сумму всего договора. И вообще, очень и очень пожалеет, что решил дополнительно на нас подзаработать. Понятно?

— Да... да... — ответила девушка, стараясь раствориться в своём кресле.

— Пошли! — скомандовала мне Эрика, резко поднявшись на ноги.

— Всё забываю, — сказала она, когда мы вышли на улицу, — что тут другой мир.

— Может, лучше — дом купить? — робко предложила я, — как вы хотели? Если с арендой так сложно...

— Да ничего с ней не сложно, — ответила Эрика, — сама же видела, на этаже пусто. Просто решили на нас руки нагреть. Видно подумали, что коль деньги внесли, значит — нам горит. Хочется быстрее открыться. Не захотят снова что-то искать. Заплатят, да и всё...

— А я подумала, что они хотят задаток присвоить....

— Вряд ли. Сумма за годовую аренду больше выходит. Хотя, может, дело обстоит так, как ты говоришь. Посмотрели на тебя и решили, что такую "ромашку" обмануть можно запросто... Вешать их тут некому...

— Вешать? А вы, что... вешали?

— Уку... — помотала головой Эрика, — это расточительство. Можно гораздо выгоднее пристроить заблудшие души...

— Как?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — усмехнулась Эрика, — это моя маленькая тайна....

— А... Понятно! — кивнула я.

— А если понятно — тогда не спрашивай. Идём!

И вот мы неспешно идём по улице, направляясь к дому. Внезапно, откуда-то сзади, обгоняя нас, быстро мелькнула тёмная фигура, и вечер пронзил дикий вопль. От неожиданности я подпрыгнула на месте и дёрнулась в сторону, наткнувшись на спину Эрику.

— Что?! — воскликнула я.

— Уймись, — коротко бросила она мне через плечо и, отвернувшись, к кому-то обратилась, насмешливо спросив, — Ну и как, заработал?

Я выглянула из-за неё. Перед Эрикой, лёжа у края тротуара, кто-то, корчась, стонет. Из правой руки Эриэллы внезапно бьёт яркий свет, освещая тело.

Откуда у неё фонарик? — думаю я про неё, разглядывая незнакомца.

Парень, с худым лицом, в чёрной куртке с поднятым воротником и натянутой почти на самые глаза вязаной лыжной шапочке. Лет двадцать на вид. Скрючившись на земле, он левой рукой нянчит правую, подхватив её за локоть.

— Рука, рука, рука... — гундосит он, раскачиваясь.

Похоже, он в шоке. Его правая кисть, в ярком свете фонарика, выглядит страшно. На глазах распухает, наливаясь багровой синевой.

— Что с ним? — растерянно спрашиваю я Эрику.

— Руки жить спокойно не дают, — с лёгкой насмешкой отвечает та, — серёжку с меня сорвать решил. Понравилась, видать, своими эстетическими качествами. Но, похоже, больше его руки беспокоить не будут. Правая — уж точно!

— За мной! — скомандовала Эрика, выключая фонарик, — нечего тут сиять, звёздами в ночи.

Подхватив, растерянную меня под руку, она потянула меня вперёд.

— А... аа... Что с ним... такое было? — спросила я, когда мы с ней удалились на значительное расстояние от места происшествия, сразу заворачивая за все попадающиеся углы.

— "Костоломка", — коротко ответила Эрика, — протянул руку, куда не стоит её протягивать, ну и получил!

— Что такое — "костоломка"?

— "Костоломка", это лёгкое и изящное заклинание, наложенное на мои чудные серьги и ожерелье. И на кольца. Если к ним кто-то протягивает свои загребущие руки, оно активируется и дробит кости в наглой конечности на кусочки, длиною в два сантиметра.... Каждый.

— Ой, — ужаснулась я, представив, — это же... Это же... У него считай — теперь руки нет! По два сантиметра.... Ни в одной травматологии не смогут "собрать" такую раздробленную руку! А если даже и сумеют... то... то, скорее всего, она срастётся неправильно! И не будет двигаться!

— Нечего куда попало руки совать, — равнодушно пожала правым плечом Эрика

— Но это же... жестоко!

— Да? Ну, надо же, как интересно! А живьём рвать серёжки из ушей — это тебе как? Нормально?

— Ну... нет. Тоже не нормально! Но ухо и рука — вещи несопоставимые!

— Полностью с тобою согласна. Мо1ё ухо стоет сотен тысяч подобных рук. Мне, чужих рук, — совершенно не жалко. Особенно, когда они пытаются причинить мне вред.

Я не нашлась с ответом. Эрика — такая агрессивная!

— Не бери в голову, — произнесла она, бросив на меня взгляд, — как говорится — радуйся жизни, пока несведущ во многих вещах.... Вот "пожуёт" она тебя немножко — по-другому мыслить станешь...

Я задумалась. В принципе, я ведь про Эрику почти ничего не знаю. Может, там, где она живёт — очень опасный мир? Поэтому она — такая? Если вокруг все жестокие, то ты сам невольно становишься таким же. Я, вот, не считаю себя жестокой, но порою, когда видишь, что творится, хочется просто подойти и дать по мозгам. С размаху. Без всяких слов и увещеваний...

Тут мне пришла в голову ещё одна мысль.

— А что, — спросила я, — если я прикоснусь к вашим серёжкам.... Мне тоже — руку сломает?

— Может — да, может — нет, — неопределённо ответила Эрика, — заклинание определяет уровень агрессии прикасающегося. Если оно сочтёт его достаточным, оно сработает. Поэтому, если ты ничего "такого" не намерена делать, можешь спокойно протягивать ко мне руки. Но лучше вначале спрашивай, не рискуй. Я не люблю, когда в меня тычут конечностями...

Я ошарашено переваривала полученную информацию. Ну, надо же! А я даже и не подозревала, что эти серьги — как змеи. В любой момент могут укусить...

... Я его, в общем-то, сразу "почувствовала", — продолжала между тем говорить Эрика, — как только вышли на улицу.

— "Почувствовала"?

— Да. Я могу "слышать" как настроен человек, по отношению ко мне или окружающим. Ещё, я "слышу" направленное на меня внимание. Тоже магия. Научу, если"подрастёшь" в умениях.

— А почему вы тогда сразу... ничего не сделали?

— Почему? — улыбнулась Эрика, — потому, что захотелось посмотреть — что ему от меня нужно? Интересно было.

— Интересно?

— Ага. Как и сейчас интересно — что понадобилось пяти подозрительным типам от двух хрупких девушек в этом сгущающемся сумраке?

— Каким типам? — испугалась я — где?

— Трое — впереди, двое — сзади,— ответила Эрика, — Какой у нас сегодня, право, насыщенный вечер!

Я замерла и закрутила головой во все стороны, пытаясь увидеть тех, о ком предупредила Эрика. В этот момент мы как раз проходили мимо большого чёрного джипа, припаркованного у входа в арку. Место пустынное, тёмное, проход между домами. Окон в стенах нет. Жутко и так, а тут ещё какие-то типы!

— Пошли, пошли, — подхватила меня под локоть Эрика, увидев, что я остановилась, — не порть людям сюрприз! Ждали ведь, похоже. Готовились!