Драконицы мигом схватили суть моих измышлений, проецируя эти знания и на себя. Я, впрочем, им немного помог по Связи Душ, чтобы не потерять всех оттенков передаваемого смысла.

— Титаны, что пали от рук Саргераса, смогут возродиться, используя вас в качестве "зародыша" для собственных тел.

— Это невозможно!

Не знаю, чего больше было в мыслях девушек, негодования от подобного предположения или же подспудной радости. Аспекты с первого момента получения своих сил видели от Титанов только хорошее, пусть последние и преследовали лишь свои интересы. Упрекать их в эгоцентричности не стоит, любой разумный поступает так, да и расчёт на собственное воскрешение вряд ли шёл первопричиной в их решении. Скорее это был резервный вариант на самый непредвиденный случай. Никто не мог противостоять Титанам, даже Древние Боги пали перед их мощью.

— Для магии нет ничего невозможного. А для существ, что могли создавать и уничтожать Миры — тем более.

— Ты хочешь через нас получить ручных Титанов? — сощурилась Изера.

— А вы так стремитесь потерять своё "я"? Уже чувствую, что внутреннего протеста против возвращения к жизни этих существ у вас нет.

— Это неправда!

Я бы сказал, не совсем правда. Они не были против, только и жить им хотелось. Этот "гнойник" надо вскрыть как можно раньше, чтобы потом не случилось сюрпризов. Получить под управление Создателей Миров заманчиво, но как бы не случилось обратного.

— Хорошо, если так. Но я что-то сомневаюсь.

— Не всё, что ты чувствуешь по связи, правда, — отозвалась Изера.

— Сестра хотела сказать, что не всё так однозначно, — поспешно поправила её Алекстраза.

— Не паникуйте. Я не наказываю за слова и мысли. Действия — вот что имеет значение. И тем не менее, поднятая мною тема весьма важна для будущего. Вы и я, как Хранители Азерота, не прочь уничтожить Древних Богов. Это обезопасит мир от насылаемого ими безумия и позволит сосредоточить усилия на других направлениях. Осталось только решить, как именно мы уничтожим Йогг-Сарона. Не хотелось бы, чтобы Титаны вмешались в самый неподходящий момент.

— Благодаря твоей помощи он не сможет влиять на нас, а Тен'Фариал, как Аспект Земли, раздавит его! — отозвалась Изера.

— Глупо соваться туда без расчётов, — покачала головой Алекстраза. — Поверь, сестра, его мощь и теперь впечатляет. Я была внизу.

— Давить мы никого не будем, а используем его тело для моего воскрешения.

— Нет!!!

— Что же вас так напугало?

Аспекты действительно оказались напуганными. И это существа, прожившие не одну тысячу лет и участвовавшие в схватках с Пылающим Легионом!

— Мы не хотим вместо тебя получить возрождённого Древнего Бога! Из-под его контроля нам не вырваться, как и всему Азероту!

— Я уже побеждал и троллиных лоа, и Аспектов, возродил Источник. Тысячи верующих непрестанно делятся со мной своими чаяниями, а я отвечаю им, поддерживая и силой, и советом.

— Это другое!

— Согласен. И чтобы не было ошибок, вы мне поможете составить правильный ритуал. А пока договоримся о ещё одном пункте нашего сотрудничества. Я подниму оставшиеся костяки драконов.

— Ты не посмеешь! — вскричала Алекстраза.

Указывать на то, что я смогу их контролировать, не стал. Сами помнят, а лишний раз поднимать неудобную тему не стоит. Зато "переключились" на другой злободневный вопрос.

— Алекстраза, это неизбежно.

— Костям место на кладбище!

— Как и неупокоенным душам?

— О чём ты?

— Вы весьма магически насыщенные создания. Для многих драконов их костяк сработал, как ловушка душ.

Красноречивое молчание было мне ответом. Чтобы подкрепить нужный результат, добавляю.

— Я могу вернуть им не только возможность двигаться, но и ощущать себя практически живыми.

Мне удалось как следует пошатнуть уверенность Аспектов, пусть выступление и получилось несколько сумбурным. Зато это позволит как следует "взбаламутить" их разум, чтобы лучше разобраться с возможными "установками" от Титанов.

* * *

Кель'Тас Солнечный Скиталец, оставшись один, устало выдохнул. Показывать слабость среди подчинённых он не мог, и дал волю чувствам, лишь когда остался ненадолго в палатке, поставленной прямо на лёд. После нападения маги не стали убирать единую глыбу, лишь стянули корабли поближе друг к другу и изменили её форму. Теперь подводным тварям непросто будет до них добраться, и принц жалел лишь об одном, что не додумался до подобного в начале экспедиции.

Эльфы и люди расставляли по краям плавучего льда деревянные столбики, напилив их из запасных мачт, взятых из ремкомлекта кораблей. Среди дворфов было мало магов, зато их твёрдая рука и отличный глазомер позволил нанести десятки основных рун. Кроме того, коренастые бойцы устанавливали возле многочисленных прорубей переделанные танковые снаряды, превращённые в глубинные бомбы. Люди даже радовались — тому, что удалось вырваться из тесных кают, разбивая палатки на льду и разжигая костры для приготовления ужина.

— Мой принц, маги заканчивают приготовления к ритуалу, — произнесла Ярэсмирэль возле входа.

— Иду, — отозвался Кель'Тас, выходя наружу.

— После того, как закончим формировать единый контур, затраты на поддержание элементалей упадут вдвое. Может, сменим курс?

— Зачем?

— У берегов Нортренда нас будет ждать засада. Слуги Нер'Зула следят за нашим передвижением.

— Не стоит. Если мы не сумеем справиться с засадой, то и у логова Повелителя Нежити нам нечего делать.

— Как скажешь, мой принц.

Раздражение прорвалось сквозь обычную невозмутимость магессы. Кивнув ей, принц отправился в центр ледяной площадки. Предстояло связать все "якоря" воедино, превращая её в плавучую крепость.

* * *

Изера, расправив крылья, несла в когтях клетку с Кенариусом. Драконице не верилось, что его удастся так легко вырвать у Нер'Зула. Король Мёртвых выпустил из Изумрудного Кошмара и её стаю, сейчас Повелители Неба слетались к новому Древу. Ночь — время отдохновения для Зелёного Царства. Все растения набираются сил перед новым утром, запасая питательные вещества в стволе, корнях и клубнях. Вновь чувствовать под крыльями свободный ветер было отрадно. Давно она не выбиралась из Изумрудного Сна...

Друиды не спали, Древо под их усилиями уже сравнялось по размерам с Нордарссилом, и медленно, но верно набирало новую высоту и толщину. Как будто размером можно было компенсировать отсутствие Источника...

— Изера! — заголосил могучим басом Малфурион. — Мы верили, что у тебя получится победить Врага!

— Позже, друид, — величественно кивнула она увенчанной рогами головой.

Верховный друид с благоговением взирал на клетку с Кенариусом, остальные ночные эльфы разразились радостными криками.

— Учитель, ты жив!

— Отец! — произнесла Лунара, поднимаясь на дыбы.

Грива из зелёных листочков взвилась вверх, опадая волной на круп. Сколько обожания и надежды было в глазах первой дочери полубога! Когти Изеры проскрежетали по шаровидной защите, оставляя после себя глубокие борозды, и клетка начала распадаться. Фиолетовое сияние внутри угасло, громоподобный рёв огласил окрестности, под ударом копыт разлетелись остатки темницы. Крона Древа засияла лунным светом, возвещая о пристальном внимании Элуны.

— Изера, Благослови новое Древо и дай ему имя, как и прежде! — провозгласил Малфурион, припадая на колено.

Прикрыв глаза, она сосредоточилась на своём Даре, исправляя огрехи быстрого роста, позволяя Древу гармоничней использовать силу Природы. Калимдор в течение десяти тысяч лет пропитывался благодатной Силой, и ей не развеяться в одночасье. Сколько лет есть у ночных эльфов, прежде чем они станут вновь стареть?

— Не сочти за дерзость, о Прекраснейшая! — вновь заговорил Малфурион. — Но когда остальные Аспекты явят свою Милость?

— Алекстраза благословит Древо позже, остальные драконы недовольны провалом порученного вам задания. Достойны ли вы вообще нашего Благословения, после того, как потеряли Нордрассил?

— Порченная кровь!

Рёв Кенариуса был настолько сильным, что ветви Древа заколыхались.

— Я чувствую Гниль, что течёт в твоих жилах! Ты заодно с захватчиками! Я не позволю тебе обманывать! — разошёлся не на шутку полубог.

Его фигуру окутало зелёное сияние, сотни нитей, переливающихся серебром, стекались к нему от Древа, вливая силу Элуны. Кружившие в вышине изумрудные драконы прыснули во все стороны от падающих холодных звёзд, прервав танец. Корни обвили ноги Изеры, устремляясь вверх, птицеподобный сгусток сорвался с руки Кенариуса, устремляясь ей в грудь и обжигая.

Опешившие друиды присоединились к Учителю, жрицы Элуны, вскинув руки, обрушили на изумрудную стаю потоки уничтожающего света Ночной Богини. Яростно взревев, Изера выдохнула зелёное пламя, испепеляя путы. Сила Природы обратилась против Аспекта, Древо вышло из-под её контроля, пресыщенное энергией Элуны. Что-то массивное врезалось ей в грудь, опрокидывая на спину, а безжалостный холодный свет стал опалять чешую, не давая открыть глаза.

Глава 149.

Ярость затопила разум Изеры, раны от оружия и света Элуны меркли по сравнению с предательством приёмного сына. Взревев, изумрудная драконица поднялась на лапы, распахивая крылья. Махнув хвостом, смела надоедливых букашек, изумрудное пламя устремилось к Древу, стремясь испепелить его. Ещё один сокрушительный удар вновь опрокинул её на спину, целые деревья оплетали её, не давая подняться. Кожистые перепонки крыльев пестрели дырами, всё новые жалящие удары пробивали их. Неведомые снаряды пропарывали чешую на боках, не успела она подняться, как ещё один удар, теперь сбоку, заставил её покатиться, давя по пути защитников Ашенваля и ломая вековые деревья.

Воззвав к своей силе, она стала осушать растительность вокруг себя, забирая себе её жизнь, но радиус воздействия едва отходил от тела на десяток метров. Рёв драконов с небес перекрыл и гул криков друидов, и шелест падающих звёзд, пламя, пролившееся сверху, испепелило путы, не задев саму прародительницу изумрудной стаи.

— Смерть врагам! — прокатился подобно грому мощный голос Кенариуса.

Замотав головой, Изера поднялась на ноги и заковыляла прочь от Древа, израненные крылья не могли поднять её в воздух, а магии едва хватало на то, чтобы противостоять свету Элуны. Сверху на неё то и дело падали наездницы с покалеченными гиппогрифами, ливень стрел не давал открыть глаза, а от чешуи то и дело отлетали метаемые Охотницами глефы. В места, где магические атаки пробили чешую, то и дело втыкались меткие стрелы, глубоко впиваясь под кожу. Новый удар в спину заставил её прокатиться вперёд, после чего она полетела с обрыва.

* * *

Схватка возле нового магического сорняка выдалась жаркой и короткой. Кенариус, переполненный силой своей матери, сумел объединить усилия тысяч друидов и продемонстрировал, почему его опасались даже демоны.

Вовремя я открыл портал, Изера имела жалкий вид, великолепная чешуя была содрана, кожа висела клочками, а сама она напоминала утыканную иглами подушку. Весьма внушительную подушку.

— Где?! — прохрипела она, выплеснув изо рта пару бочек крови.

Ещё и рёбра переломаны.

— В Изумрудном Кошмаре. Я отозвал твою стаю, пока их не перебили. И не смей превращаться, пока я не выну из тебя всё железо, которым тебя нашпиговали благодарные эльфы.

Обезболив раны, телекинезом убираю стрелы и чакрумы, так и не вернувшиеся к своим Охотницам. Это же надо так отделать самого Аспекта! Растрёпанные на лоскуты крылья конвульсивно дёрнулись, недоставало многих кусков, так и оставшихся в Ашенвале. Летать она сможет не скоро...

— Сестра! — испустила отчаянный крик Алекстраза, которую я привёл на помощь.

Я весьма сведущ в медицинских чарах, но Аспект Жизни справится с её ранами куда лучше.

— Почему?! — прохрипела Изера. — Почему они атаковали меня?!

— Из-за Элуны. Эта лоа почувствовала нашу связь.

— Я ведь благословила Древо! Хотела им только лучшего!

Алекстраза в это время латала сестру, я даже невольно залюбовался на столь мастерское врачевание. Пожалуй, мой прогноз насчёт полётов можно будет пересмотреть. Хотя многие раны так и не затянулись до конца, сила Элуны повреждала не только плоть.

— Ты рассчитывала на благодарность ночных эльфов? Они посадили в темницу Иллидана, что спас им жизнь. И сделали это лишь потому, что новый Источник взорвался бы вместе со смертью создателя.

— Так было лучше! Азерот не выдержал бы нового прихода Пылающего Легиона!

Ещё бы не лучше! Напоминать Аспектам, что они приложили к этому лапы не стал, и так это знают.

— Тем не менее, факт остаётся фактом. Кроме контроля над эльфами и ослабления магов это ни к чему хорошему не привело. Демоны уже здесь, и вся подготовка оказалась напрасной.

Всё, что могла, Алекстраза сделала. Изера уже не напоминала измочаленную ящерицу, и лишь многочисленные шрамы указывали на прошедшее избиение.

Пришло время продемонстрировать уже мои таланты. Я не Аспект Магии, зато в душах и энергетике разбираюсь не хуже синей стаи. У меня было много практики в этой области. Наполняю изумрудное тело своей маной, заращивая "прорехи" в энергетике, весьма схожие с теми, что наносят виспы при самоубийственной атаке. По мысленной связи подключился Кел'Тузед, работая над второстепенными магическими линиями. Помощь Архилича была не лишней, да и ему подобная практика весьма пригодится.

* * *

Дело было сделано. Дальше Изера должна восстанавливаться самостоятельно. Не всё было так радужно, как хотелось бы. Три дракона из её стаи не смогли пережить вероломства Элуны, и сейчас их тела также пребывали в Изумрудном Кошмаре. От их энергетики остались сущие ошмётки, благо души удалось удержать от перерождения.

— Итак, леди. Какой урок мы можем извлечь из этой ситуации?

Ответом мне было молчание. Я и сам не ожидал подобного взбрыка от копытного. Впрочем, всё, что ни делается, делается к лучшему. Изера в полной мере понесла ответственность за свой поступок.

— Ты жаждешь отомстить своему приёмному сыну? — задаю провокационный вопрос.

— Будь уверен, Нер'Зул, предательство с его стороны не останется безответным!

Буря, что творилась в эмоциях драконицы, сумей она вырваться наружу, могла бы расколоть Азерот не хуже взрыва Источника Вечности.

— Не кипятись. Месть должна быть взвешенной. По большей части он сам себя наказал, предав твоё доверие. Сейчас он вместе с Элуной и остальными друидами пытается прорваться в Изумрудный Кошмар, и нельзя сказать, что у них это не получается.

— Я желаю иссушить новое Древо! — отозвалась Изера.

— Даже с твоей силой Аспекта это невозможно. Элуна решила воплотиться в Азероте, используя его.

— Ты мне поможешь?

— Убив надежду ночных эльфов?

— Раз они сами отвергли мой Дар, это будет наименьшим наказанием!

— Не отвергли, а подождали, пока ты не утратишь полезности. Жаль им не хватило выдержки дождаться Алекстразу.