Поздно. Мы не повернём, ни мне, ни нежити его ментальные способности ничего не сделают, а Изеру с Алекстразой прикрою сам. Повинуясь команде, чёрный дракон падает вниз, врезаясь в покрытую льдом землю, как в воду. В стороны стали расходиться "волны", закручивающиеся в водоворот. Хотя, это больше походило на гигантский пробойник, прокладывающий тоннель. Титаны глубоко "законопатили" Йогг-Сарона, и если бы Тен'Фариал выкидывал горную породу на поверхность, в Нортренде появилась бы новая гора. Или кратер, если учесть центральный тоннель.
Километр, другой, третий, в стенах стали появляться прожилки саронита, блестящие вкрапления горного хрусталя и пятна от Безликих. Тоннели просто кишели рабами Древнего Бога, но они ничего не могли противопоставить прессующей их толще.
— Вниз! — командую своей стае, и, сложив крылья, падаю в колодец.
Аспект Земли поработал на славу, "выдавив" целый зал, сравнимый по объёму с тем, где я создал свою первую летающую крепость — Наксрамас. Посреди уже виднеются покрытые костяными наростами щупальца, в бессильной ярости хлещущие во все стороны. Из ран и прорывов хлещет кровь, на лету "каменея". Темница всё ещё работает, обращая в кристаллическую форму любую выходящую из заточения органику.
Драконицы кружатся под потолком, я же в тандеме с Тен'Фариалом расчерчиваю на полу и стенах пещеры сложный трёхмерный ритуальный рисунок. Ледяные змеи расползаются в получившиеся "фокусы" и пересечения магических линий.
— Нер'Зул, этого не было в планах! — произносит Алекстраза, разглядев приготовления.
— Любой план живёт до первого столкновения с реальностью, — лаконично отвечаю ей.
"Завесу" никто не отменял, пусть Медива уже нет, но кто знает, сколько ещё пророков затаилось на Азероте? Приземлившись, принимаю гуманоидную форму и подхожу поближе к телу Древнего Бога. Взрыв Источника Вечности не прошёл для темницы бесследно. Пусть на вид в ней нету изъянов, магическое чутьё показывает, что она не продержится и сотни лет. Многие структуры колоссального артефактного конструкта повреждены, Йогг-Сарон всё это время пытался взломать её изнутри. Это до некоторой степени ослабляло его самого, но и наносило вред темнице. Куда, интересно, делся обслуживающий персонал? Помню что-то смутное насчёт земельников, но не уверен, что эти големы Титанов и впрямь водились в Нортренде.
Аспект Земли наносит колоссальный удар по "дверям", снося удерживающие запоры, а я, взвившись в прыжке, лечу мимо хлещущих щупалец вниз, к телу Бога. Гигантская пасть распахивается, готовясь проглотить глупую мошку, "глазницы" открываются, являя ряды зубов. Ныряю прямо в пасть, проносясь мимо острых клыков, что способны нанизать дракона, как бабочку на булавку. Миг — и Фростморн впивается в верхнюю челюсть, погружаясь по рукоятку.
Ледяная Скорбь создана, чтобы поглощать души смертных. Демоны не были дураками, чтобы ковать оружие против себя. Но я успел кардинально измениться, энергия Веры от моих жрецов и последователей окутывает лезвие мертвенно-бледным сиянием, расползаясь, подобно "корням", меня, несмотря на телекинез, мотыляет из стороны в сторону. Разверзнув пасть Йогг-Сарон пытается выковырять меня своими щупальцами, кровь хлещет волной, застилая обзор.
Удар, ещё удар, доспехи на мне деформируются, отзываясь нешуточной болью. Правда, она ничто по сравнению с тем, что мне уже довелось пережить. Сама суть Древнего Бога устремляется в голодное нутро Фростморна, хлещущие во все стороны эманации его силы впитываются в ритуальные линии, покрывшие подземный зал, и устремляются к ледяным змеям. Нечего добру пропадать!
Глава 157.
Контролировать "перетекание" Древнего Бога было тяжело. Пусть он ослабел за тысячелетия без подпитки, непрерывно кровоточа и исходя силой, он всё равно оставался весьма могущественным существом. Кил'Джеден сотворил поистине шедевр, вкладывая в работу весь свой талант и силу. Правда, он подстраховался, лишив его возможности поглощать суть бессмертных, чтобы не создавать оружие против себя. Фростморн не только позволял пользоваться частью сил и умений заключённых в него душ, но и сам становился от этого прочнее. И всё равно тот же Испепелитель смог повредить лезвие.
Сейчас, под влиянием собранной мною энергии Веры Ледяная Скорбь преображалась, принимая нового "постояльца". Тело Йогг-Сарона едва трепыхалось, жизнь покидала его, а я стал "слышать" всё нарастающий гул "голосов". Хмм, так вот почему я, зная множество языков, совсем не понимал его! "Язык" Древнего Бога был... без слов. Чистый поток сознания. Или, скорее, бессознательного. Можно было сравнить его со стихией.
Мощной, неукротимой, всесокрушающей стихией. Плен был неприятен Йогг-Сарону, но не мог ни свести с ума, ни заставить смириться со своей участью. Подобно воде он подтачивал стены темницы, собственной кровью и истекающей силой влиял на мир, подталкивая обитателей Азерота на путь конфликтов.
Если бы я не был до этого "прокачанным" контролем сотен тысяч разумов, я бы наверняка "утонул" в череде образов и ощущений. Пленник, несмотря на своё положение, быстро смекнул, что платить кровью за свободу как прежде он не сможет. С другой стороны он ощущал чужой разум, близкий, очень близкий. И стал пытаться воздействовать на меня своей силой, заодно исследуя "стены" новой темницы.
Тем лучше, мне же проще будет узнать, что же он такое. Словно заманивая меня (или просто пытаясь "сварить" мозги) Йогг-Сарон "показывал" мне "картинки" своей жизни. Методы, как увеличить выход энергии Веры со своих подданных. Как благодаря ей творить настоящие чудеса. Мана не прельщала Древних Богов, а потому Источник Вечности остался ими не востребован, хотя они царили долгое время на Азероте.
В отличие от лоа и других богов, их развитие изначально пошло по другому варианту. Если первые и вторые были "выходцами" из представителей своего вида (или тотемных животных, сумевших вступить на путь Божественного развития) то пленники Титанов зародились из коллективного бессознательного. Материализованная мысль... Именно поэтому тварный мир нёс для них мало пользы, иначе единственный Источник Маны был бы под их полным контролем.
Эпоха безраздельной власти длилась... долго. Понятие времени для Древних Богов было своеобразным. Вот уж кто поистине постиг Вечность, так это они. Впрочем, это было достигнуто отсутствием развития. По большому счёту их можно сравнить с бактериями, что не осознают ценность времени. Оно выпадает из их картины восприятия мира. Зато они были, есть и будут. Гронн! Коварство пленника Фростморна налицо! Он уже влияет на мои мысли.
Надо перенаправить поток силы на усиление барьеров, и заняться составлением необходимого волевого усилия, чтобы Йогг-Сарон не смог подобрать "отмычки" к Ледяной Скорби.
* * *
Разжав челюсти телекинезом, выбираюсь наружу. А плоть Древнего Бога отзывчива! Сейчас я в принципе могу управлять ей, двигая многотонную тушу, как марионетку. Что не удивительно, ведь Фростморн поглотил её суть, а просмотренная "летопись" дала основные концепции бытия Истинным Богом. Теперь выход энергии Веры... Стоп! Это не мои мысли и желания! Вернее, не только мои. Но уподобляться древней НЕХ я не стану. Так можно потерять себя до прихода Пылающего Легиона или Титанов, если представители их расы ещё присутствуют на просторах необъятной Вселенной.
— Нер'Зул, — привлекла моё внимание Изера.
Выглядела изумрудная драконица неважно, как и её сестра. Лишь Тен'Фариал с Синдрагоссой хранили невозмутимость. Окинув себя взглядом, щупалец и других не предусмотренных природой наростов не заметил.
— Всё в порядке, Изера, — отвечаю ей. — Сейчас отдохну, и вновь поработаю с пленником.
Похлопав по лезвию ладонью, убираю его в "подпространство".
— По тебе не скажешь, — парировала изумрудная драконица.
Подумаешь, доспех помят, а сам весь в крови и слюнях Древнего Бога. Телекинетическое усилие — и вся грязь прянула вниз.
— Не бойся, "уходить в себя" пока не буду. Рано, а не то Йогг-Сарон мозги свернёт.
— Может, стоит его уничтожить? — поинтересовалась Алекстраза.
— Вот так, сразу, без подготовки? Как друиды Источник Вечности?
Понимаю, что давлю на "больную мозоль". Простое решение, сулившее только выгоды Аспектам, принесло в дальнейшем множество проблем, порой фатальных. Медленно, как будто никогда этого прежде не делал, превращаюсь в дракона. Окружающая обстановка "уменьшилась", а я, распахнув крылья, прянул вверх. Победу над врагом стоит отпраздновать так, как это делают драконы — полётом!
Моя стая, состоящая из аспектов и ледяных змеев потянулась следом, всполохи магии подсвечивали нашу чешую, ветер вокруг начинал превращаться в полноценный ураган, засасывая редкие снеговые облака в единый массив. Чувствуя клокочущую в жилах мощь, "подкручиваю" воздушные потоки, стремясь израсходовать "излишки" и привести в норму свои разбушевавшиеся инстинкты...
* * *
Совместный полёт завершился охотой. Никто не в силах противостоять крылатым хищникам, и любой обитатель Азерота (ну, почти любой) для нас лишь добыча. Сейчас, "распробовав" кровь Йогг-Сарона, драконы ярились сильнее обычного. Фауна Нортренда скудна, что белый медведь, что морж были для глав стай "на один зубок", но сам факт охоты приносил удовлетворение.
Тен'Фариал вместе с Кел'Тузедом отправились к темнице Древнего Бога, удовлетворять свои исследовательские инстинкты. Думаю тандем из Аспекта Земли, способный понять "материальную" составляющую гигантской темницы и Архилича, способного постигнуть самые глубинные тайны магии раскроет многие её секреты. Секреты, что пригодятся мне против Пылающего Легиона. Ведь Саргерас, до того как вкусил Скверны содержал в темнице бесчисленные легионы демонов, в числе которых были натрезимы.
Я же пока занялся ледяными змеями. Изначально они были высшей нежитью, в поднятие которых я вложил весь свой талант и усердие. Но после того, как они впитали эманации силы Йогг-Сарона что-то в них поменялось, и мне предстояло понять, что именно. Проклятие Плоти, которым Древние Боги поразили стражей темницы не работает мгновенно, иначе бы големы Титанов подняли тревогу, известив своих хозяев о форсмажоре.
Интересная получается ситуация. Творцы Миров, заключив прежних хозяев Азерота и приставив стражу в виде Аспектов так и не потрудились снабдить их средством связи. Впрочем, ничего удивительного, они не раз показывали, что големам доверяют куда больше, чем "слабой плоти". Это их в конце концов и подвело. Раз пленники сидят и не отсвечивают, значит всё в порядке. А то, что разработанный ими комплекс утратил больше половины своей функциональности, их не волновало. Хотя, вероятнее всего, они рано или поздно наведались бы в этот мир чтобы проверить, как обстоят дела с Древними Богами. Кто же знал, что самый ярый борец с демонами сам станет во главе Пылающего Легиона?
Йогг-Сарон непрерывно "снабжал" меня своими знаниями, вероятно пытаясь свести с ума, но я "отсекал" ненужный шум, сосредотачиваясь на нужных прожитых эпохах. О, Проклятие Плоти не было обычным заклинанием! И даже просто заклинанием, иначе тюремщики с помощью своих инструментов смогли бы уловить творимую пленниками магию. Это была Вера, медленно и неуклонно менявшая самую суть големов, делая их живыми, склонными сомневаться и ошибаться. Извечная проблема искусственного интеллекта. Заложить изначально алгоритмы на все случаи жизни просто нереально. Дать свободу воли — значит оставить лазейку для ошибок.
Да и вообще, насколько я разумею, сущность интеллекта лежит в области "железа", а не "софта". Ведь даже самый расчудесный алгоритм рано или поздно столкнётся с непредвиденными обстоятельствами (или просто наткнётся на внутреннюю, неизбежную при проектировании ошибку) и впадёт в ступор. А живые разумные (хотя они раз от раза убеждают в ошибочности первого термина) способны функционировать даже при наличии противоречивой информации в "голове".
Оставлю пока краеугольную проблему разума, а вернусь к своим ледяным змеям. Эманации Йогг-Сарона, щедро "расплесканные" в процессе его убиения повлияли на них... положительно. В любом случае, я могу их заново переподнять, но то, что я видел меня устраивало. Живыми они не стали, зато приблизились к этому состоянию. О, я отлично разбирался в вопросах Жизни и Смерти. Это были не просто громкие слова описывающие процесс и его прекращение, а несущие концептуальные воздействия... упорядоченные стихии. Пожалуй, это было самой близкой аналогией для них.
— Нер'Зул.
Кто посмел прервать мои размышления! Уничтожу! Гронн! Эта амёба-переросток капает даже на мои мозги!
— Слушаю, Синдрагосса, — отвечаю немёртвой драконице, сумев сдержать внешние проявления накатившего раздражения.
— Нам надо поговорить.
— Ты ещё не наобщалась с Изерой и Алекстразой?
Пока я занимался своей стаей, они о чём-то переговаривались, а я, занятый контролем вновь обретённой силой, толпами нежити, живыми подданными и сдерживанием Йогг-Сарона, не отвлекался на их беседу.
— Нет. И твоё желание сбагрить меня Тен'Фариалу мне не нравится!
— Понимаю. Это при живом-то консорте!
Времени на то, чтобы связаться с Малигосом после разорения темницы у неё было много, но Синдрагосса не стала этого делать. Похоже, я опять попал в "болевую точку". Впрочем, с моими знаниями это не сложно.
— Об этом я и хотела поговорить. Что ты хочешь сделать с Аспектом Магии?
— Будет полностью зависеть от его реакции. Или ты желаешь воплотить своё предсмертное желание? У Азерота ещё много шансов сгинуть.
Ещё один "удар", я намеренно "расшатывал" её разум, так и не успевший отойти от десяти тысяч лет агонии и обретения практически живого тела. Так будет проще "вытравить" её "тараканов" и привести сознание в относительный порядок.
— Может, "отпустишь" свои обиды и простишь его? Он ведь не виноват в том, что довелось тебе пережить, — продолжаю "давить" на собеседницу.
— Я не собираюсь уничтожать всё живое! — мгновенно вызверилась Синдрагосса.
— Замечательно. Так о чём же на самом деле ты хотела поговорить со мной?
— Зачем ты меня вернул к жизни?
Какой всеобъемлющий вопрос! Ответов на него несколько. Во-первых, потому что мог. Во-вторых, потому что хотел поднять крупный костяк, сравнимый по силам с самыми могучими представителями драконьих стай. В-третьих, это укрепляло отношения с Аспектами. В-четвёртых, давало новый опыт. В-пятых, "вбивало клин" между синей стаей и моими сподвижниками, давая в потенциале возможность завладеть ещё одним Даром Титана. Были и ещё резоны. А "озвучу" ка я ей все! Но только между нами...
Мыслеобразы, подкреплённые Связью Душ куда быстрей передают информацию, чем обычные слова. Изера с Алекстразой изнывали от любопытства, но не пытались влезть в наш "диалог". По мере перебора вариантов выражение лица Синдрагоссы, принявшей эльфийское обличье непрерывно менялось, а уж какая "буря" бушевала в её сознании! Теперь будет ещё проще скорректировать её память "подретушировав" некоторые моменты. Особенно те, что несли боль и мрак...
