— Передает?
— Да, у нас с ним своего рода эмпатическая связь. Так он предупреждает о настрое окружающих меня существ.
— Тогда мне нужно научиться их скрывать. — Осмир кивнул в знак согласия. — Но тебе нечего опасаться. Я тебе не причиню вреда, — я постаралась тепло улыбнуться, по-моему, у меня получилось.
— Ну что ж, тогда куда пойдем?
— В горы.
— Горы? Разве там есть что-то примечательное?
— Да. Хочу посмотреть, чего так боятся младшие члены Сайлуун. Они все время опасаются, что Таориян отправит их в горы за очередную провинность, — я усмехнулась, вспомнив день своего прибытия.
Весь путь до гор занял у нас два с лишним часа, и то потому, что часть пути мы преодолели при помощи телепорта, созданного Осмиром. Но эта часть составляла всего лишь только треть пути — на большее сил у мальчишки не хватило. Его учебой никто не занимался, и как надо управлять своей силой он не мог. Что ж, мы это исправим.
Когда подошли к подножию гор, мы не знали, что делать дальше. Взобраться на нее не представлялось никакой возможности. Гора, нет, скорее, скала была практически без единой трещинки или выемки. Лишь на высоте более ста метров от земли начинала идти узкая тропа. Пройдя вдоль горы около полукилометра, мы так и не нашли возможности попасть на тропу. Сзади послышался тихий скрежет. Я резко обернулась. Из скалы, там где мы только что проходили, вышел высокий демон. Вдоль всего лба у него 'короной' росли рога багряного цвета. За спиной вместо крыльев были костяные наросты по четыре с каждой стороны полметра в длину. Его волосы полыхали, как пожар. У него оказалась немного странная одежда: темно-красная туника без рукавов со шнуровкой на груди, она доходила ему до колен и практически скрывала коричневые брюки. Сапоги были из мягкой кожи. В таких удобно ходить по гористой местности. За его спиной возник Хару, но Демон лишь оглянулся и снова повернулся в нашу сторону.
— Если вы пришли навестить кого-нибудь из родственников или знакомых, то должен вас разочаровать. Это запрещено. И до окончания срока их наказания вы не сможете их увидеть или услышать, — его голос подавлял. Хотелось подчиниться и уйти.
— Добрый день, Стражник, — Осмир, по-видимому, знал, с кем имеет дело. Что ж, тогда ему и карты в руки. — Я — Осмир Лльяноуит, а это, — он показал в мою сторону, — Кира тэр он Аусцель. У нас нет ни друзей, ни родственников среди провинившихся. Мы пришли на экскурсию.
— Экскурсию? — По-моему, он нам не поверил.
— Я здесь гость. И прежде чем уехать мне бы хотелось побывать внутри горы. Среди тех, с кем я успела познакомиться, есть те, кто бывал здесь, правда, на правах провинившихся. Все они говорят об этом месте с трепетом и ужасом, — я перевела дух и продолжила. — Хочу своими глазами увидеть то, чего они так боятся.
— Увидеть говоришь... — Стражник выглядел удивленным. — Если это так, то прошу за мной.
Повернувшись к нам спиной, он вошел в проход в горе, из которого и появился. Я вошла вслед за ним, потом Осмир и Хару. Как только мы все оказались в помещении, невидимый механизм закрыл вход. На стенах были факелы, и расстояние между ними было довольно большим. Если бы не моя возможность видеть в темноте, то я бы точно во что-нибудь вписалась. Хотя странно, почему факелы? До этого мне встречались лишь магические светильники.
— А почему здесь факелы? Ведь светильники дают больше света, да и горят не в пример дольше?
— Эти горы насквозь пронизаны Ажской рудой, — демон отвечал на ходу. Куда он нас хоть ведет? — Как вы знаете, эта руда в больших количествах блокирует магические способности. Но здесь ее столько, что она даже рассеивает магические заклинания. — Мы свернули в такой же темный ничем не отличающийся от предыдущего проход. — Все кто находятся здесь, на время лишаются своей магии. И чем дольше здесь пребывают, тем дольше магические силы будут блокированы уже за пределами горы.
Ого, жестоко. Теперь ясно, почему драконы и демоны так боятся попасть сюда. Что ж, мне бояться нечего. Осмир вроде тоже себя плохо не чувствует, а про Хару вообще ничего не знаю.
— А вы... вы ведь тоже остаетесь без магии, находясь здесь.
— Я не обладал ей даже когда родился, — в его голосе чувствовался смех. — Поэтому для меня это неважно. Многие утверждают, что здесь они чувствуют пустоту внутри себя, и она не дает им нормально существовать. Бывали случаи, что, находясь здесь довольно длительный срок, провинившиеся начинали сходить с ума.
Обернувшись к Осмиру, я вопросительно уставилась на него. Он отрицательно покачал головой. Фуу, вот и хорошо.
— И все это лишь из-за потери магических способностей?
— Да. Для тех, кто с рождения привык пользоваться своим даром, это становится смерти подобно.
— А кто определяет провинившихся и срок их наказания. — Что-то я не помню, чтобы Корхимиар рассказывал мне о судах Драконов.
— Для детей, которые еще не вошли в третью стадию, это определяют родители, но редко когда такое наказание длится больше недели. Чаще хватает одного — двух дней. Для остальных — наказание определяет съхемни того рода, к которому они относятся
— И это все их наказание?
— Нет. Бывает, что наказание подразумевает под собой добычу Ажской руды. Тяжелый труд вкупе с блокировкой магических способностей очень хорошо влияет на характер наказуемого.
Стражник вышел из прохода и остановился. Поравнявшись с ним, я и Осмир тоже замерли. Хару как обычно все было до лампочки. Мы находились на одном из многочисленных ярусов. Перила ограждали нас от падения в пропасть. Ярусы были круглыми. Справа и слева видны двери. Куда они вели — неизвестно. Такие проходы, как тот, через который пришли мы, находились через каждые две двери.
— Это камеры? — Я указала на двери.
— Нет, это ярус для тех, кто живет и работает здесь. Камеры находятся на самых верхних ярусах, это для того, чтобы не сбежали.
— А сменить ипостась и улететь? — Осмира, похоже, тоже заинтересовала эта тема.
— Руда блокирует не только магию, но и способность к смене ипостаси. А демонам сковывают крылья оковами. Так что улететь у них — нет никакого шанса.
Мдя, круто тут у них.
В течение последующих двух часов мы прошлись по всем ярусам горы. Побывали в шахтах по добычи руды и даже пообедали со Стражниками. Их тут оказалось всего десять. Главным среди них был демон по имени Шувари. Он, как нам рассказал Готир — Стражник, который встретил нас, потерял свой дар во время очередной междоусобной войны. Правда, каким образом Готир не знал. Шувари был выше меня на метр, если не больше. Одно его крыло было повреждено и не работало. Все его тело покрывали руны зеленого цвета, что они обозначали, я не знала, так как они были написаны на языке демонов. Поинтересовавшись переводом у Готира, в ответ получила лишь грозный взгляд и фразу, сказанную сквозь сжатые зубы, что это обет воина. Не удовлетворившись таким ответом, я обратилась к Осмиру.
— Готир прав — это обет, который приносит воин своему повелителю, когда приходит к нему на службу. Воин сам выбирает, где он хочет нанести руны.
— И какой же он принес обет?
— Он обещал хранить семью своего повелителя от смерти.
— И как. Сохранил? — Из пацана все приходилось вытягивать клещами. Вот почему он не родился болтушкой.
— Если бы он не смог выполнить обет, — Осмир посмотрел мне в глаза, — то ему бы пришлось убить себя и свою семью.
Вот это нравы. Хуже самураев. Нет, ну я еще понимаю себя, но семью то зачем? Это я и спросила у Осмира.
— Одна семья в оплату за другую. — Аха, а жизнь воина — неустойка в этой сделке.
Напоследок пройдясь по верхним ярусам, где находятся камеры 'наказанных', стали спускаться к выходу. Вышли мы через тот же проход, что и вошли. Как только оказались за пределами горы, Осмир вздохнул с облегчением. Заметив мой вопросительный взгляд, он улыбнулся.
— Я даже не представлял как это — жить без магии.
— И как ощущения?
— Будто кто-то или что-то мешает тебе дышать.
— Что ж, пошли обратно.
Хару убежал вперед, а мы с Осмиром не спеша двинулись в обратный путь.
Возвращались мы в полном молчании. Мне разговаривать не хотелось, а Осмир, видя мое 'побитое' выражения лица, не приставал с разговорами. Как бы я не храбрилась и не пыталась выглядеть как обычно, мне это плохо удавалось. Жаль. Не хочу, чтобы кто-нибудь видел мои слезы, но не могу остановить их никакими словами и уговорами. Боль, обида, ненависть — они словно змеи отравляли мою душу ядом. Черт! А самое поганое, что не могу поддаться ненависти, иначе Эрхор поглотит меня. Остается только боль и обида, что ж, из двух зол, как говорится. Так что пусть будет обида. Хватит мне в этой жизни и физической боли.
— Давай пока больше не будем никуда ходить.
— Хорошо.
Осмир, как и раньше, ничего не спрашивал и ничем не выражал своего удивления. Все время забываю, что этот ребенок уже давно им не является.
Ближе к вечеру мы добрались до дома Сайлуун.
— Тебя проводить?
— Нет. Мне здесь нечего бояться.
— Тогда до завтра. И не забудь, что через четыре дня нам отправляться.
— Я помню.
Простившись с Осмиром, я пошла к себе. Переодевшись в свою форму и проведя аутотренинг со своим отражением в зеркале, отправилась в зал для тренировок. После недавних развлечений с близнецами мне гарантировано несколько дней отдыха, но немного размяться все-таки надо. Иначе все опять сведется к слезам в подушку.
Размазня.
В зале никого, кроме меня, не было. Отлично. Тренировку я провела в щадящем режиме, как для первогодок. Как только привела себя в порядок, отправилась в столовую. Таориян и Альрей уже были здесь, стояли возле окна и о чем-то беседовали. Поздоровавшись с ними, я присела на свое место к ним спиной и ощутила прожигающий меня взгляд. Все-таки как быстро она поменяла свое мнение. Я была точно уверена, что этот взгляд принадлежит драконице. Ну и черт с ней. Хотя он и так с ней. От этой мысли меня пробрал смех. Пытаясь не рассмеяться, я начала еле слышно похрюкивать, но не смогла удержаться и рассмеялась в голос. Увидев недоумевающие лица демона и драконицы, я попыталась им сказать, что все в порядке, но у меня это плохо получилось, так как на меня напал новый приступ смеха.
Наконец отсмеявшись, я все-таки заверила Таориян и Альрея, что все в порядке, но, по-моему, мне не поверили. Через несколько минут в зал вошли близняшки и Варис. Они тоже сразу, как и я, сели за стол. Поприветствовала их кивком и получила от Салиир открытую улыбку. Вот это да. Чудо!
Вслед за ними вошел Рикари и Исхориар.
Ужинали мы тихо. Исхориар молчал и периодически поглядывал в мою сторону. Что, ищешь следы страданий на моем лице? А вот фиг тебе. Не дождетесь!
* * *
После ужина Исхориар пригласил меня на прогулку. Прогулка так прогулка.
Мы гуляли вдоль небольшой рощицы в полном молчании. Мне было все равно, а дракон, похоже, собирался мне о чем-то рассказать, но никак не мог подобрать слов.
— Кира, — О, решился, — я хотел поговорить с тобой о Осмире.
— А что с ним? — Вот такого поворота я не ожидала.
— Пока ничего. Но ты должна осознавать, кто такой Осмир и на что он способен. Нет, не перебивай меня. — Да я вообще рыба. — Такие дети, как Осмир, редко, но появляются от смешанных браков, и, как ты знаешь, долго они не живут. Их сила слишком большая ноша для них. Она сжигает заживо, — он перевел дыхание и продолжил. — Сначала мы старались сберечь таких детей, учили магии, холили, защищали, но это не помогло, даже, скорее, стало только хуже. — Хуже!? Это как? — Обучение магии не спасло их от разрушения, оно только ускорило процесс. В итоге они не просто умирали от агонии, а от большого выброса сырой силы, которая убивала многих вокруг. Остановить или противостоять ей невозможно, ведь эта волна усиливается от смерти носителя.
Резко схватив меня за плечи, он пристально посмотрел в мои глаза. На его лице были следы муки и боли.
— Нельзя учить его.
— А я попробую. — Отстранившись от него, я сбросила его руки со своих плеч. — Тем более это желание самого мальчика, и не тебе его оспаривать. Вы сами сделали его взрослым и свободным в распоряжении своей судьбой.
— Ты не слушаешь меня или не хочешь слышать! Он все равно умрет!
— А вот это не факт.
— Что ты задумала, Кира? Какой еще сюрприз ты нам готовишь?
— Вам!? Да кому вы нужны! — Все, допек. — Вы низкие и мерзкие ящерицы. Все, что я о вас читала, оказалось ложью. Хотя нет, не так. Те о ком я читала, ушли из этого Мира сразу же, после того как был спасен Мир Демонов. А те, кто остался, и в подметки им не годятся. Так, жалкая пародия на Величественный народ.
Успокоившись немного, я подняла взгляд на Исхориара.
— Поступай, как знаешь. — На какую-то долю мгновения я заметила искру бешенства в его глазах, палку перегнула однозначно, но он подавил в себе это чувство. — До свидания, исса Кира.
Последняя фраза была сказана с такой желчью, будто это я виновата в их бессилии перед смертью полукровок с двумя ипостасями.
* * *
Следующие три дня я продержалась за счет тренировок с Рикари и мысли, что обо всем случившемся расскажу Архиру. Надо же кому-нибудь в жилетку поплакаться, а Осмир не подходит для такого дела. Хару пока единственный, кто все понимал. Потому как воспринимал все мои чувства, но посочувствовать не мог, по крайней мере, словесно. В день нашего отбытия я была готова с самого утра и ждала Осмира. Он пришел за час до назначенного времени. Спустившись к нему, мы стали ждать Исхориара в зале, в котором я появилась первый раз.
Он появился в точно назначенное время, но выглядел каким-то усталым и расстроенным.
— Я могу отправить вас в Эльфийскую Академию или во Дворец Оселье, — даже голос звучал устало.
— В Академию.
— В Академию так Академию. Надеюсь, вам понравилось у нас, исса Кира.
— Было интересно и... поучительно.
Взглянув на меня грустным взглядом, Исхориар несмело улыбнулся и, отвернувшись, стал плести заклинание телепортации. Через пару минут послышался еле слышный треск разрываемого пространства, и перед Исхориаром образовался портал. Первым в него вошел Осмир, даже не кивнув на прощание сиреневому дракону. Ну и правильно. Подойдя к дракону, я улыбнулась ему и хотела уже войти в портал, но он схватил меня за руку.
Я с недоумение посмотрела на него.
— Он неправ. Просто... Уриниян для него все.
— Он сделал непростительную ошибку, — я оскалилась так, что даже Исхориар отшатнулся и выпустил мою руку. — Я найду способ отомстить. И не думаю, что после этого он останется цел.
Резко отвернувшись от съхемни, я вошла в портал.
Уже знакомая минутная дезориентация, и все снова встало на свои места. Осмир стоял рядом со мной. Что ж, моя экскурсия по местам обитания Драконов окончена, и я рада этому.
* * *
Мы оказались в холле Академии Магии.
Как тихо и пусто.
Здание было очень высоким, если судить по высоте стен в холле. Изнутри стены здания были отделаны фресками из дерева, но разных цветов: черного, красного, вишневого, коричневого и белого. Они изображали историю Академии. Окна казались маленькими. Еще бы, после того что я видела у Драконов. Но если отталкиваться от обычных среднестатистических, то вполне большие и пропускали достаточно света. На потолке висела шикарная люстра. Она напоминала мне об эпохе возрождения, — в несколько ярусов и с множеством разноцветных шариков, которые заменяли здесь лампочки. Сейчас они естественно не горели, но вечером... думаю, стоит посмотреть на эту красоту. Из холла вело две двери: одна на улицу, другая вглубь Академии. Нам во вторую.
