— Рей, а у тебя какие сегодня дела в Геофронте?
— Никаких, — я вопросительно приподнял бровь. Аянами отвела взгляд в сторону. Очень интересно... Впрочем...
— Спасибо, Рей.
— За что? — вот. Взгляд опять вернулся ко мне, а в глубине глаза отразилось удивление.
— За то, что составила компанию, — и я сам повернулся к мониторам компьютеров, прерывая зрительный контакт. В комнате опять наступила тишина.
В коридоре послышались быстрые шаги, а спустя пару секунд, входная дверь резко распахнулась. Первой в помещение вступила чем-то раздосадованная Акаги, а за ней, след в след, шла сосредоточенная, но явно довольная Мисато. Тут же открылась и другая дверь, куда ушла Майя, тем самым подтвердив мою догадку. Девушка в бежевой форме застенчиво улыбнулась и прошмыгнула в комнату, держа в руках нечто резиновое и тёмно-синее.
— Синдзи, ты ещё не в комбинезоне? — "Удивилась" Акаги, скользнув по мне взглядом. — Давай быстрее переодевайся и начнём, — сказано всё это было абсолютно безапелляционным голосом, будь на моём месте реальный Синдзи, оделся бы раньше чем осознал происходящее. Из глубины пришёл стыдливый вздох, пополам с грустным согласием и лёгкой дрожью по отношению к доктору. Забавно...
— Не так быстро, доктор. Сперва у меня есть несколько вопросов.
— Все вопросы потом, вон за той дверью раздевалка, иди переоденься, — Акаги махнула в сторону ещё одной двери, в конце помещения, рукой, в которой уже дымила прикуренная сигарета.
— Доктор Акаги, — мой голос мгновенно стал арктически холодным. — Я кажется вполне внятно сказал, что сперва хочу услышать ответы на свои вопросы.
Все замерли, изумлённо и со страхом глядя на меня, Майя даже немного отодвинулась. Всё правильно, не часто можно встретить четырнадцатилетнего подростка, в чьём взгляде сквозит многолетняя привычка приказывать и убивать, вы-то конечно этой привычки там не увидите, не тот опыт, но подсознательно угрозу почувствуете, да и голос мой вам поможет. Единственным исключением была Рей, она как и прежде равнодушно смотрела на меня, правда теперь ещё и разглядывала лица других участников спектакля.
— Хорошо, Синдзи. Что ты хочешь узнать? — первой справилась с собой Акаги.
— Для начала вот это, — я упёр палец в пластырь на лбу, под которым была глубокая ранка. — Помнится перед боем вы говорили, что фантомные повреждения не опасны и пострадает только Ева.
— Да, я это говорила. И сейчас повторяю: повреждения Евы не должны передаваться пилоту, ни при каких обстоятельствах. Но то, что случилось с тобой я объяснить не могу, это противоречит всем нашим расчётам. Это, кстати, одна из причин почему нужно проводить синхротесты, нам нужны новые данные для анализа.
— Другими словами, все ваши расчёты оказались абсолютно бесполезны, и о возможностях Евы вы нихрена не знаете. Весело... — Акаги аж задохнулась от возмущения, но что-то вставить я ей не дал. — Могу ли я умереть от повреждений Евангелиона, вы как я понимаю тоже не в курсе?
— Нет... — буркнула доктор.
— Отлично! Просто великолепно! Я в восхищении, — спокойным но полным сарказма и издёвки голосом прокомментировал я. И опять не дав доктору ничего вставить, продолжил: — Второй вопрос. Вооружение. Один-единственный нож, спрятанный в наплечнике это нормально? И кто додумался до такой формы? Еве им не консервы в походе вскрывать, а драться, это должен быть боевой кинжал, загнутый, чтобы лучше резал и больший по размеру, а то это не оружие против Ангелов, а просто зубочистка. Теперь цвет. Этот зелёно-фиолетовый гламур ужасен, не позорьтесь и не позорьте меня, перекрасьте Еву-01 в чёрный, или хотя бы серый. Мы с вами не в комиксе или второсортной манге. Четвёртый вопрос. На кой Еве нужен рог? Ладно бы он был бронированным и толстым, чтобы им можно было бодаться, но это убожество что там сейчас... Я вообще не понимаю, как он уцелел. Убрать. И последнее. Сразу поясню, я вам не подопытный кролик, чтобы сидеть в капсуле по четыре часа в день. Час в неделю. Если вам мало, это не мои проблемы, хотите больше — доплачивайте. У меня всё.
Вся тирада была произнесена выразительно, но абсолютно холодным и безэмоциональным голосом, а на моём лице отразилась лёгкая небрежность вкупе с разочарованием в научных светилах NERV.
Эффект был восхитительный! Лица Мисато, Майи, а в особенности Акаги надо было видеть. Сдаётся мне с доктором давно никто "Так" не разговаривал, если такое вообще случалось. Впрочем, дошедшее до немого изумления, возмущение доктора, было не единственной реакцией. Майя испуганно переводила взгляд с меня на Акаги, неосознанно прикрыв рот моим контактным комбинезоном, глаза девушки были почти на мокром месте, но удивление и тут преобладало над другими чувствами. Выражение лица Мисато вообще было сложно определить как-то однозначно, с одной стороны она яростно стиснула зубы, так что даже поджатые губы побелели, с другой её глаза как и у доктора были выпучены, правда отражали помимо негодования смесь восхищения с удовольствием. Что чувствует начальница Оперативного отдела и как реагировать, похоже, не понимала и она сама. Из внутреннего мира до меня доносился гомерический и истеричный хохот Синдзи, пополам с рыданиями и сетованиями, что он в каноне до этого не додумался.
— Ещё что-нибудь? — с вызовом произнесла Акаги, через минуту, злобно глядя на меня и непроизвольно сминая фильтр сигареты в правой руке.
— Пока всё, — всё с тем же равнодушием в голосе, ответил я, спокойно глядя в глаза Рицуко.
— "Пока"?
— Если у меня возникнут ещё какие-нибудь вопросы к Научному отделу, вы первая об этом узнаете.
Рицуко окончательно дожала сигарету и та разломилась на две части, упав тлеющим огоньком на пол.
— Вам не кажется, лейтенант Икари, что вы несколько забываетесь? — процедила сквозь зубы женщина.
— Отнюдь, доктор. Если уж я пилот Евы, то и вести себя буду соответственно, как-никак, воевать внутри неё мне. А выглядеть при этом клоуном, я совершенно не собираюсь, — Акаги собралась ответить что-то резкое, это явно промелькнуло в её взгляде, но увы, наш диалог прервала Мисато:
— ТАК ВСЁ, ТИХО!!! Прекратите оба! Синдзи, мы тебя поняли... И Рицуко, он прав! Ева-01, действительно выглядит смешно, в этой фиолетово-зелёной раскраске.
— Тцсс... — Акаги, отвернувшись от меня, достала из кармана пачку сигарет и, вытащив одну, прикурила.
— Синдзи, иди переодевайся и начнём наконец эти синхротесты, — Кацураги упёрла взгляд в меня, впрочем по ней нельзя было сказать, что она сильно злится, скорее капитан работала на публику и я был практически уверен, что она в последний момент пропустила слово "грёбаные", или нечто подобное.
— Так точно, госпожа капитан, — продолжая играть полную невозмутимость, ответил я и, подойдя к Майе, принял комбинезон, после чего направился к указанной ранее двери.
Возникла мысль попросить о помощи Рей, всё-таки с устройством комбинезона я не знаком, там вроде клапаны какие-то, да и привычных молний нет. Обдумав её пару мгновений, а так же представив возможную реакцию, как самой Аянами, так и свидетелей, я всё же решил справиться сам. Нет, Рей конечно бы помочь согласилась, да и смущение наготы ей полностью чуждо, но вот лишний раз накалять обстановку с Акаги я не хотел, по крайней мере сейчас. "Бравый" доктор и так может попытаться как-то подпортить мне жизнь, и даже скорее всего попытается. А я и так, достаточно однозначно, выразил свой интерес к Рей, а она, как-никак, числится в Научном отделе, если я ничего не путаю конечно. А даже если и путаю, то всё равно Акаги регулярно проводит с ней различные эксперименты для создания псевдопилота и давать поводы для ухудшения условий этих экспериментов мне совершенно без надобности.
Уже в раздевалке, я понял, что помощь, вообще говоря, мне бы не помешала. Ибо комбинезон следовало ещё как-то предварительно открыть, вернее растянуть, так как залезать в него через шейное отверстие было, мягко говоря, не комильфо. Но ничего, справился, хотя осадок остался. Но ругаться из-за таких мелочей, как отсутствие инструкции, стало бы полным ребячеством.
— Переоделся наконец? — вопрос, как риторический, я проигнорировал, молча прикрывая за собой дверь. — Хорошо, Майя проводи лейтенанта Икари до контактной капсулы.
— А... Хорошо, Акаги-сенсей! — девушка явно не испытывала желания находиться со мной рядом, но авторитет доктора был сильнее. Так что, Майя взяв себя в руки обратилась ко мне: — Пойдём, Синдзи-кун, я покажу как пройти к Еве.
Я, всё также, молча кивнул и скользнув взглядом по лицам Мисато и Рей, последовал за девушкой. Несколько поворотов, лифт, коридор и вот я опять в ангаре Ев.
Ну привет Юи. Да уж, выглядит моя Ева неважно... Грудной брони нет, вместо неё какие-то широкие ленты из непонятного материала с заклёпками, обматывают корпус по образу бинта. Руки тоже замотаны, видимо мышечная ткань и там превзошла по объёму расчётную величину и подходящей брони на складе не нашлось. Ну хоть шлем на месте, а значит череп от напора мозга не лопнул. Хе-хе...
Пока я залезал в капсулу, Майя пискнула что-то нечленораздельное, в чём кажется промелькнуло пожелание удачи, и упорхнула обратно к Акаги. Ремней безопасности в кресле-ложементе... Всё ещё не было. Н-да... Вот интересно, вроде бы авария с Нулевым произошла две недели назад и как я понимаю, большую часть травм Рей получила именно из-за невозможности пристегнуться, так неужели Великий Гений Акаги, она же главный научный мыслитель NERV, не догадалась озаботиться небольшой модификацией кресла пилота, да и я про ремни ещё перед боем сказал, здесь же дел на десять минут работы! Обмотал сбруей кресло и всё, ведь когда следующий Ангел нападёт неизвестно, так зачем ждать заводской вариант со встроенными ремнями? Хотя ещё не факт, что этот заводской вариант уже заказан, но уж не будем совсем плохо думать о докторе. Пока...
Как только я устроился в ложементе, из динамиков раздался голос Кацураги:
— Синдзи, ты готов?
— Да. Вот только ремней безопасности тут так и не появилось, халтурите господа студенты.
— Почему студенты? — искренне удивилась Мисато.
— Ну так у нас же институт, значит студенты, преподавателей я тут пока как-то не встречал... — на той стороне повисла тишина, какая бывает при напряжённой работе мозга. Наконец тишину прервал тихий, но выразительный вердикт Мисато:
— Паршивец.
— Нахал, — согласилась с ней Акаги.
— Это вы так признаёте мою правоту? — с лёгким интересом в голосе, осведомился я.
— НЕТ! — рявкнула в микрофон Мисато. — И вообще хватит болтать! Начинаем процедуру синхронизации!
Через пару мгновений, крышка люка с шипением встала на место, капсула начала плавное движение, остановилась и внутрь хлынула LCL.
Кровь Лилит и в этот раз не вызвала никаких негативных ощущений. Кстати, вот интересно, а в Германию к Еве-02, для тренировок Аски, LCL доставляют прямо отсюда, или её всё же можно производить и без наличия тела Ангела? Впрочем, сейчас это неважно. Из кабинета Акаги, послышались команды к началу синхронизации. Ну что, Синдзи, приступим? Изнутри пришёл кивок, а в следующий момент, капсула осветилась всеми цветами радуги.
Комната управления, она же кабинет Акаги.
— Первая стадия синхронизации завершена успешно. Соединение с нервом А-10 в рабочем состоянии, — доложила Майя.
— Приступить ко второй стадии синхронизации, — скомандовала Акаги.
— Вторая стадия... Фиксирую пробуждение Ядра! Ева-01 перешла на самообеспечение. Все нервные соединения успешно установлены. Уровень синхронизации 58%. Все гармоники в норме.
— Хм... — Акаги отпила кофе из пластикового стаканчика. — Синхронизация ниже чем в прошлый раз... Сигналы?
— Ева-01 штатно реагирует на наши сигналы, сбоев и помех не обнаружено. Удивительно, как будто этих трёх дней и не было... — удивлённо добавила про себя Ибуки.
— Да, странно...
— Хочешь сказать, что все ваши проблемы по управлению Евой исчезли, как только в неё сел Синдзи? — вступила в разговор, молчавшая до этого, Кацураги.
— Как ни удивительно, но да это так... Майя, проверь на реакцию блоки с пятого по седьмой.
— Да, Акаги-сенсей! ... Блоки с пятого по седьмой реагируют в штатном режиме, помех и задержки сигнала не обнаружено.
— Ясно...
— Почему это удивительно? — поинтересовалась Мисато, сложив руки на груди.
— У меня были сомнения, что он вообще сможет с ней синхронизироваться, после всего, что случилось. А тут из всех проблем, только понизившийся уровень синхронизации, — Акаги кинула взгляд на один из мониторов. — Даже S2-двигатель работает нормально, выделяя строго определённое количество энергии. И это удивительно.
Кацураги обвела взглядом мониторы, потом бросила взгляд на молчаливо стоящую в стороне Рей, которая через бронированную, стеклянную перегородку неотрывно глядела на Евангелион, и, закусив губу, о чём-то задумалась. Через секунду, приняв решение, капитан подошла к большому микрофону и повысив голос произнесла:
— Синдзи, ты как?
— Нормально, — пришёл лаконичный ответ.
— Твой уровень синхронизации ниже чем в тот раз, попробуй его повысить, если сможешь конечно.
— Хорошо.
— Уровень синхронизации начал расти! — встревоженным голосом воскликнула Майя. — 60% 63, 67, 70, 75, 80!
— СТОП! Синдзи хватит! У тебя уже восемьдесят процентов!
— ...
— Рост синхроуровня остановился, 82%!
— Синдзи?! — встревоженно произнесла Кацураги в микрофон.
— Мисато? — последовал, по-прежнему, спокойный ответ.
— Фуф!.. — облегчённо вздохнула Кацураги. — Не пугай так больше.
— А что я сделал?
— Испугал нас, вот что! Я уж подумала, что Ева опять из-под контроля вышла, — в ответ молчание. — Ладно, сиди, больше не отвлекаю, — подождав, несколько секунд но так и не услышав ответа, Кацураги буркнула себе под нос, что-то неразборчивое и отключила микрофон. — Ну вот, — обернулась она к Акаги, — а ты говоришь "понизившийся уровень синхронизации". Вот как он всё это делает?
— Чтобы это выяснить, нам и нужны эти тесты, — пожала плечами та, закуривая сигарету и задумчиво глядя на голову Евы, через бронестекло.
— Я бы на твоём месте постаралась уложиться в один час, — улыбнулась Кацураги стрельнув глазами в свою подругу и снова складывая руки на груди.
— Этого совершенно недостаточно. Или ты всерьёз воспринимаешь его гонор? — Акаги выдохнула струйку дыма, переведя взгляд на монитор.
— В том то и дело, что это не гонор. Если его что-то не устроит, он тут всё по камушкам разнесёт и не поморщится.
— Ты серьёзно так думаешь?
— Поверь, — Кацураги невесело усмехнулась. — Синдзи кто угодно, но не послушный ребёнок беспрекословно подчиняющийся старшим.
— Даже если так, мы можем в любой момент прервать его контакт с Евой, — небрежно отмахнулась глава Научного отдела, делая глоток кофе и набирая что-то на клавиатуре.
— Да? Кстати, а попробуй-ка! Я хочу на это посмотреть.
— У нас сейчас другие дела, тем более...
— А ты всё же попробуй, считай это запросом Оперативного отдела.
