Мисато чуть не сплюнула в тот момент от отвращения, едва сдержавшись, но Рей всё же подчинилась и больше ничего не спрашивала. Но вот потом... Перед самым запуском, когда они буквально на минуту остались наедине:

— Капитан Кацураги. Ведь Синдзи удалили специально?

— Да, — тяжело ответила девушка после паузы. Если уж Рей это понимает, то Синдзи тем более просчитает ситуацию. «И чем они только думают?»

— С ним всё в порядке?

— Да, он просто «застрял» в лифте.

— Понятно. Он... Как быстро он сможет быть доставлен в ангар? — Аянами с самого начала разговора упорно смотрела в сторону, стоя вполоборота к Кацураги и было в её вопросе что-то такое, что заставило Мисато замереть от неожиданного ощущения больших неприятностей, страха что пришёл откуда-то изнутри и не был направлен на что-то конкретное.

— Я... не знаю, — честно ответила капитан, сама отведя взгляд от фигуры девочки.

— Ясно... — чуть опустила голову Рей, но следующий вопрос, заданный спокойным и равнодушным тоном, поверг Мисато в шок:

— Что мне делать, если Ева выйдет из-под контроля?

И сейчас Мисато пребывала в тихом бешенстве и одновременно на грани паники. Командующий не захотел ничего слушать, Рицуко тоже отмахнулась, сославшись на данные предыдущего эксперимента где Рей успешно синхронизировалась без Синдзи, но на душе у Кацураги скребли кошки. И что делать она просто не знала, а эксперимент тем временем уже начался.

— Есть! — привычно звонко откликнулась Майя со своего кресла. Даже с каким-то юношеским задором и радостью, никак не вязавшимися с настроением капитана. — Начинаем поляризацию LCL! Соединение с нервом А-10... Ошибка! Импульсы в противофазе! — Мисато дёрнулась как от удара, воздух в груди перехватило, а взгляд распахнутых в ужасе глаз намертво прирос к изображению зафиксированного Евангелиона.

— Что?! Как это может быть?! — дёрнулась к монитору ещё секунду назад спокойная Акаги.

— Ева-01 отвергает соединение!.. — доложил Аоба.

— Всплеск энергии внутри Евы! Ядро пробудилось! — перебил его крик Макото.

— Чёрт!...

— Рей!?... — крики начальников научного и оперативного отделов прозвучали одновременно, но тут же были перебиты сразу двумя операторами:

— Зафиксировано развёртывание АТ-поля! 547 единиц!

— Ещё одно АТ-поле! Спектр красный!

— Где?!

— ... Здесь, внутри Геофронта... третий уровень... — побледнев отозвался лейтенант Хъюга и дрожащей рукой резко поправил очки.

— Интенсивность!? — шокированно и с нотками паники скомандовала Акаги бросаясь к нужному монитору. Мисато же было почти плевать, почти ведь новый сигнал означает Ангела, но куда больше её волновала Рей, Рей, на вопрос которой она так и не смогла вразумительно ответить!

— Сигнал пропал!

— АТ-поле Евы исчезло! Энергетическая реакция в Ядре затихает! — «Как исчезло?! Значит...»

— РЕЙ!? — схватив зажим микрофона в руки перекрыла шум Мисато.

— Я в порядке, — донёсся слабый голос из динамиков. — Ева успокаивается. Но она не примет меня одну.

— Что случилось, что ты почувствовала?! Как смогла её успокоить?!

— Это не я... Это был Синдзи.

— Значит второе АТ-поле... — ошарашенно произнесла Рицуко.

— Да...

— Рей, что произошло? — требовательно перекрыл шум голос Командующего наблюдавшего активацию со своего балкона.

— Он... Я не знаю как, но Синдзи смог её успокоить... Второе АТ-поле принадлежало ему, я почувствовала...

— Ясно... — командующий выдержал паузу, во время которой в помещении установилась звенящая тишина. — Вылезай.

— Есть.

Мазнув яростным взглядом по столу на балконе и лицу того, кто за ним сидел, Мисато больше не стала ждать и поспешила к лифту в ангар. «Эти дети УЖЕ её семья и пусть Синдзи после сегодняшнего окажется хоть чёртовым Ангелом, ей плевать, пока она их опекун и командир она за них в ответе. Хотя ещё посмотреть, кто кого опекает... Но Дьявол! Такого идиотизма как сегодня она больше не допустит, пусть даже придётся пристрелить этого грёбаного очкастого урода!»

Сидящий на вершине пирамиды командного центра, Икари Гендо, пребывая полностью в своих мыслях и не заметив испепеляющего взгляда начальника оперативного отдела, с силой сжал пальцы, так что белые перчатки жалобно заскрипели.

«Эксперимент провалился. Полностью. А последствия слишком сложно прогнозировать. Хотя и так ясно, что они будут катастрофическими! Если только информация не выйдет за пределы NERV... Да, Seele ничего не должны знать, любой ценой! Прежде всего необходимо уничтожить все записи эксперимента. Операторы... К счастью, сегодня их было мало, только необходимые люди и все они надёжны, но охрану необходимо усилить. Синдзи... Способность формировать АТ-поле, после всего двух столкновений с Ангелами... Влияние поглощённого Ядра? Нет, тут что-то другое. Что-то гораздо серьёзнее... Этот взгляд... Взгляд убийцы... Реакции схожие с Рей. Столь глубокий контакт с Евой. Вспышка АТ-поля... неужели... Табрис? НЕТ! ЭТОГО быть не может! Свитки прямо говорят, что Табрис появится позже! А Синдзи тот, от кого зависит будущее человечества! Он не может быть Ангелом! Не может... Нужно действовать. Стереть все данные, пока Акаги не додумалась сделать пару резервных копий, одну из которых обязательно «забудет» удалить. Быстро и сейчас! А Синдзи... Потом! Сейчас есть дела важнее!»...

* * *

Не прошло и получаса как я убедился в своей правоте. Сперва окружающее пространство накрыла волна духовной энергии, слабая, но для меня вполне ощутимая — Ева-01 искала меня, а найдя очень разозлилась. Естественно не просто так. Вообще общаться через духовную энергию чистое извращение, так как она может нести информацию об эмоциях и в некоторой степени — состоянии здоровья, но вот передать в потоке спиротонов что-то осмысленное, похожее на диалог, практически нереально. Впрочем этого и не требовалось, эмоциональное состояние «замуровали демоны» не столь сложно изобразить, а уж после синхронизации, Ева-01, она же, по сути, Юи Икари, мои эмоции понимала прекрасно. Остальное же она вполне додумала сама опираясь на информацию увиденную в ангаре, ведь никто не догадался изолировать зрительные и слуховые рецепторы Евы. Конечно, о чём она думала я могу только предполагать, но факт остаётся фактом — Ева-01 решила побуянить. Хорошо хоть её злость была направлена не на Рей и никаких попыток атаки сознания Аянами не последовало, благо, о невозможности этого я позаботился ещё во время совместного сидения в капсуле. А дальше я едва успел успокоить Юи, потратив на посыл «не сметь!» все запасы духовной энергии.

Всё действие и десятка секунд не заняло, а я чувствовал себя как выжатый лимон. «Опять истощение, чтоб его...»

«Вот интересно, эти идиоты когда планировали данную авантюру вообще понимали, что остановить взбешённую Еву-01 у них нет шансов? Тут ведь не прототип, у которого энергии на сорок секунд работы, тут монстр которому не каждый Ангел поперёк дороги встанет. Впрочем, главное с Рей всё в порядке, а на Гендо и его тараканов в черепной коробке, плевать.»

Привалившись затылком к стене лифта, я постарался как можно естественнее сползти на пол, после чего опять уткнулся в планшет, изображая чтение, а реально постаравшись задремать. Понятие «хреново» слишком мягко отображало испытываемые мной ощущения — слабость, тошнота, головокружение, расплывающийся взгляд, гудение в голове и мутные мысли. Тело просто мечтало лечь и сдохнуть, желательно в сугроб снега и обязательно чтоб вентилятор в лицо, но приходилось терпеть. Похоже для окрика я даже немного жизненной энергии второпях задействовал...

Спустя ещё час, который я провёл сидя на полу, борясь с последствиями истощения и потихоньку возвращаясь к жизни, двери лифта наконец открылись. За створками лифта стояла Мисато, очень нервозная Мисато.

— Это было глупо и бесполезно, — сказал я опережая девушку и готовясь совершить трудовой подвиг — встать.

— Э-э-э, Синдзи ты о чём?

— Глупо, потому что попытаться провести синхронизацию Рей с Ноль-Первым можно было и при мне. А бесполезно, потому что без моего ведома, он не примет никого другого, кроме меня, как мать не спутала бы своего сына с кем-то другим. — Во время медленно проговариваемого монолога, я всё-таки встал и не поднимая глаз от планшета, чтобы Мисато не увидела моего лица, пошёл к выходу. Уже пройдя мимо капитана я слегка развернулся и добавил: — И ещё Мисато, я конечно могу устроить тут драму с обвинениями и истерикой, но мне лень, да и Рей надо проведать. Так что просто передай Командующему, что он дебил. Впрочем... не передавай, не поможет.

— Синдзи, я...

— Не надо, — прервал я девушку, не оборачиваясь. Мне действительно совершенно не хотелось устраивать сцен во внутреннем коридоре штаба.

— Но я...

— Мисато, это бессмысленно, — пришлось всё же остановится и немного обернуться. — Я и так знаю, что ты выполняла приказ и совершенно не виню. Пойдём уже, не хочу чтобы Рей сейчас была одна.

— Хорошо... — тихо произнесла Кацураги опустив голову.

Рей ждала нас в кабинете Мисато. Первое что бросилось мне в глаза, это влажные от воды волосы и взгляд... Взгляд в котором причудливо переплелись ожидание, тревога, вина и опаска. И как не сложно догадаться, направлен он был именно на меня.

Не обращая внимания на присутствие за спиной Мисато, я подошёл к Аянами и обняв, прижал к себе. Несколько мгновений я ещё ощущал её напряжение, быстрый стук сердца, неровное дыхание, но потом девушка потихоньку расслабилась и сама робко обхватила меня руками. Ещё секунда и она чуть смещается для удобства, слегка ёжась, а ещё через мгновение щека девочки едва заметно, доверчиво потёрлась о мою грудь.

— Страшно было?

— Да... В самый первый момент.

— А потом?

— Потом я почувствовала как злится Ева, но... не на меня. А дальше её успокоил ты.

— Ты это почувствовала?

— Я... поняла. Не знаю как объяснить, — после ответа Аянами я чуть наклонил голову и зарылся носом во влажные волосы девушки.

— Теперь не страшно?

— Нет, — рей немного шевельнулась и теперь моей груди касалась не щека, а нос. Через рубашку я ощутил тёплое дыхание...

— Мисато, не завидуй так громко, — с улыбкой оборачиваюсь, спустя пару минут тишины, при этом отстраняясь от Рей.

— Что?! Я не громко!

— Значит угадал, — констатировал я, наградив Мисато понимающим взглядом — пусть расслабится, а то насколько я её знаю, нервы ей сегодня помотало едва ли не больше всех, так что возвращение к подтруниванию, с моей стороны, сейчас будет более чем уместно.

Понаблюдав немного за процессом краснения и набирающего обороты возмущения девушки, я повернулся к Аянами и увлёк ту в сторону дивана, где и уселся рядом с ней, держась за руки. Рей сама взяла мою руку и отпускать совершенно не собиралась, всем видом показывая, что так и надо. Обожаю...

— Да ничего я не!...

— Ладно-ладно, замнём для ясности, — небрежно мотнул головой я. Настроение и самочувствие заметно улучшились, вероятно причиной была Аянами, вернее воздействие её ауры, по крайней мере иных вариантов я не видел, да и грех было жаловаться. — А теперь расскажи мне пожалуйста как всё выглядело со стороны, а потом обсудим те новые игрушки для Евы, материалы по которым ты так заботливо вручила мне чтобы я не скучал в лифте...

* * *

Из открытой форточки неспешно опускалась волна свежего, прохладного воздуха. Где-то вдалеке несколько раз взвыла сигнализация на какой-то машине и умолкла, столь же резко как и включилась. Рей тихо сопела во сне, положив голову мне на грудь. А я неспешно размышлял.

Рассказ Мисато был очень эмоционален, даже с учётом того, что выражения и эпитеты она старалась выбирать. В целом девушка полностью подтвердила мои ожидания, и к счастью далеко не худший вариант из возможных, по крайней мере Ева не успела вырвать крепления и начать крушить ангар, а ведь вполне могла. Куда занятней было то, что проскальзывало между строк во время рассказа девушки, причём очень похоже, что совершенно неосознанно. Поняла это Мисато, или ещё нет, но от её почитания Командующего уже ничего не осталось. Работал я над этим с момента как появился в Токио-3, но именно сегодняшние события стали той последней соломинкой, что ломает спину верблюду и теперь Кацураги чуть ли не ненавидела Икари-старшего. Конечно стоило делать скидку на эмоциональное состояние капитана в момент разговора, так что стоит ей отойти, жгучая ненависть сменится молчаливой неприязнью пополам с презрением, но главное — своего я добился. Конечно ещё вопрос, кто из нас выглядит большим подонком. Гендо, вроде как защищающий человечество и идущий ради этого на любые жертвы, или я — откровенно заявляющий, что это человечество готов с удовольствием уничтожить, безразлично плюющий на жизни и мнения окружающих, но при этом непосредственно рискующий жизнью их защищая. Сложный вопрос... Для стороннего наблюдателя. А вот для женщины, которой я подарил столь долгожданную семью... думаю со-о-овсем наоборот.

Как бы то ни было, вариантов использования мной данной ситуации существовала масса, но предпринимать что-то конкретное уже сейчас желания у меня не было никакого, да и эффект следует закрепить.

Что же будет делать Гендо в ответ на такую оплеуху? Вариантов, по большому счёту, у него не много. И пожалуй, самый оптимальный для Гендо — сделать вид, что ничего не произошло. Да и меня вполне устроит даже такой абсурд, как попытка ликвидации, пусть это и несколько осложнит реализацию основного плана. Хотя в то, что её предпримет Гендо верится слабо, скорее уж Seele. Но только если узнают, а это как раз под вопросом. Будет ли Командующий делиться столь пикантной информацией, как умение пилота взаимодействовать с Евой на расстоянии? А ведь датчики у них наверняка засекли мой выброс духовной энергии, по крайней мере излучение Ангелов они засекают и выданного мной пика должно было хватить для чувствительности их приборов. Я бы такую информацию скрыл, даже если бы не вёл двойную игру, а Гендо? Может быть так, что сдача меня Seele позволит ему получить какие-то выгоды сопоставимые с потерей наиболее опытного пилота и главного действующего лица в предстоящем спектакле по изначальному сценарию? Сомнительно...

Кстати, любопытно, смогу ли я воссоздать тело из LCL внутри контактной капсулы Евы-01? По идее, шансы на это есть, думаю процентов пятнадцать, может даже чуть больше. Хотя всё зависит от того, сохраню ли я свободу действий после смерти став духом, или меня сразу притянет к моему собственному телу внутри анклава. Хм... Пожалуй это будет очень интересный эксперимент... но всё же воздержусь его проводить без лишней нужды. Эх, хорошо всё-таки Рей, у неё десятки свободных тел в запасе есть для переселения души. Впрочем и тут стоит постараться не допустить ситуации когда они понадобятся.