Марсиане 201-301

А пока мы смотрим, ждем и любим.

Ни телевидения, ни книг, ни уроков английского сегодня вечером. Никто не хочет. Нет картошки или сена. Никто не голоден. Мы по очереди держим копыта стрекозы, смотрим и ждем.

Кстати, снова моя очередь.

Авторские заметки:

БУМ.

Я не был на 100%, когда я написал это, и я думаю, что это показывает. Первая часть, в частности, голая, и без обычного аромата, который я пытаюсь вложить в это.

Но тем не менее, WHAM.

Будь в одном, и посмотрим, смогу я это поддержать или нет. У меня будет вечеринка по случаю дня рождения в Хьюстоне, а завтра поездка в Батон-Руж.

Сол 228

AMICITAS ПОЛЕТ ТРИ — ДЕНЬ МИССИИ 230

ARES III SOL 228

"Отметка."

Голова Марка дернулась. Он заснул на своем рабочем стуле. Его запутанные глаза бегали по Хабу, вдоль рядов недавно собранных и пересаженных растений картофеля, мимо койок, полных пони и дракона, по компьютерам, разбросанным здесь и там. Все спали, кроме него ... так кто шептал его имя?

"Отметка."

Он взглянул на часы миссии, висящие над кухней и лабораторией. 02:13 часов. Середина ночи. Почему он не уволен? И кто—

"Отметка."

На этот раз шепот был чуть громче и шел сзади. Он повернулся лицом к Airlock 3 и увидел ...

... нет Этого не может быть. Абсолютно невозможно

Бет Йоханссен, одетая в рваную одежду, почти идентичную той, которую он носил в настоящее время, стояла у внутренней двери шлюза, опираясь одной рукой на металлический каркас. "Марк", — снова прошептала она, умоляя, широко раскрыв глаза, лицо, полное нечитаемых эмоций.

Предупреждения прозвучали в мозгу Марка Уотни. Это абсолютно невозможно. Бет находится на Гермесе, все еще на расстоянии дюжины дней от Земли на этой траектории возвращения дурака. Это мечта. Или, может быть, кошмар. Мы собираемся пережитьВещи?

Но это не было похоже на сон. Это было реально. И перед ним был настоящий человек, первый, кого он видел за семь месяцев. И это был не случайный прохожий: Йоханссен был товарищем по команде, человеком, с которым он четыре года жил, тренировался, занимался абсолютно всем. Это был кто-то ближе к нему, чем кровная семья. И она была здесь, всего в нескольких ярдах.

Он встал и подошел к Йоханссену, каждая логическая мысль, которую его сонный ум мог придумать, кричать не следует, инстинкты старше, чем логика, требующая этого. Инстинкт победил.

"Йоханссен", — выдохнул он, наклоняясь и отчаянно обнимая маленькую женщину. Она цеплялась за него в ответ, потянув его за руки для поддержки. "Бет ... Бет, я ..."

"Мааааарк", прошипел Йоханссен, плотно прижимаясь к его телу.

"Боже, я так по тебе скучал", — сказал Марк. "Где все? Боже, это так хорошо..." Слова подвели его. В этот момент он не мог выразить, сколько любви он чувствовал, сколько одиночества сняло с его плеч.

Он держал Джоханссена за плечи, отталкиваясь от объятий, чтобы он мог смотреть ей в глаза.

Сплошные голубые глаза без зрачков слабо светились при тусклом освещении ночного режима.

Йоханссен открыла рот, но все, что появилось, было змеиным — нет, злобным — шипение.

И Марк Уотни больше ничего не знал.

Черри Берри плохо спала. Ей снились кошмары из-за того, что ее команда умирала — не разумными способами, а просто перевернулась и резко перестала дышать. Она была бессильна предотвратить это, ну, конечно, когда никто из них не умирал по какой-либо очевидной причине. И они просто продолжали умирать, снова и снова, как будто они ехали домой до такой степени, что умирали и, так или иначе, во всем виновата Черри.

Вспышка света Hab, идущего из ночного режима в день, пробудила ее. Она села на койку, облизывая зубы, моргая глазами, пытаясь смести последние плохие сны с ее головы и заставить мозг снова работать.

Смерть. Да.Неудивительно, что она мечтала об этом. Сумеречной Искорке наконец удалось вытащить тетю Гарднер из Хорстона, чтобы она отвечала на вопросы. Целитель переменчивый не произносил слов. Судя по симптомам, Стрекоза находилась в терминальной стадии голодания. Никакая свободная подменыша, способная что-либо с этим сделать, никогда не позволит себе войти в такое состояние, и улей будет принимать меры задолго до того, как любая подменыша станет настолько плохой. Тетя только слышала о случаях голода от своего учителя, и поэтому она знает только то, что ей сказали; что ямы и отверстия в туловище были последней стадией порчи.

Другие предположили, что тетя Гарднер, будучи подменщиком, может лгать. Но по какой причине? Стрекоза была популярна в улье Chrysalis — герой. Кроме того, Черри была знакома с тетушкой с первых дней космической программы "Подменыш", одной из многих подменышей, которые ухаживали за сломанными конечностями, крыльями и другими частями желающих стать космонавтами, чья идея космических путешествий началась, и закончилась идеей бросать друг друга очень быстро по воздуху. Целители-перевертыши были в высшей степени глупы, не задумывались и были преданы своему долгу, и они никогда не лгали о диагнозе.

(У них также была манера у кровати, что яку показалось бы несимпатичным, одна из причин, почему Chrysalis наняла пони-медика почти сразу после открытия Космического центра Horseton для бизнеса.)

Но Черри не хотела в это верить. Стрекоза была с программой с самого начала. Она была пилотом, инженером, лидером ... и, да, героем, и не только для подменышей. И каждый раз, когда она поднималась, казалось, она находила какой-то способ "насмехаться над Бледной лошадью", как она называла это, в поисках острых ощущений, подвергая опасности свою собственную жизнь. Она жила Она процветала на этом. Если один пони выживет на этой ужасной, ужасной планете, Стрекоза была бы единственной, на кого могла бы поставить Черри Берри.

Но будь честным, подумала Черри Берри. Как много из этого вы верите в Dragonfly, когда мы все знали, что она не очень хорошо, и сколько вы не хотите признать, что вы потеряли члена своей команды?

Она вздохнула. Она была голодна и знала, что Стрекоза тоже будет голодна.

Если бы она пережила ночь.

Заткнись, глупые мысли.

У Airlock 2 была небольшая связка сена, предназначенная для ужина прошлой ночью. Никто не хотел этого. Черри не особенно этого хотела сейчас, но ее живот чего-то требовал. Она соскользнула со своей койки на четвереньки и медленно пошла к сену.

Она добралась до сена и вытащила двойное копыто, чтобы поесть, прежде чем она поняла, что все было очень, очень неправильно.

Космические скафандры пони были разбросаны по всей грязи, рюкзаки открылись, чтобы показать системы подруливающих устройств внутри, в комплекте с их кусками кристаллических батарей. Пять больших батарей маны в Хабе были вытащены из их хранилища около шлюза 2, оставленные лежать по бокам. Там была даже сломанная батарея, ее плохой терминал снова был прикреплен с ...

... подменыша

Черри посмотрела на рабочий стол, который они очистили — без Стрекозы.

Черри посмотрела на костюмы — один из оранжевых отсутствовал.

И там, у шлюза 3, Марк сидел, прислонившись к раме шлюза, неподвижно, за исключением легкого взлета и падения его груди, глаза смотрели ни на что. Рядом с ним Соджорнер сидел лицом к шлюзу, его круглый спектрометрический "нос" прижался к двери.

Кусочки головоломки с невероятной скоростью расставлены по местам.

О Бак о Бак о Бак о БАК.

"Поднимайся !!" она закричала, не обращая внимания на внезапные стоны и карабканье, когда остальные проснулись в ответ на рефлексы, пропитанные сотнями упражнений. Она не сводила глаз с Марка, который не двигался с места. Она вытянула копыто и коснулась его ноги."Отметка?" спросила она, намного мягче. "Марк, хорошо? Ты в порядке, Марк?"

"Бет ..." Имя покатилось вниз по инерции, практически без силы или перегиба. "Йоханнсен ... Йоханнсен ..." Глаза Марка медленно сфокусировались вокруг Черри — буквально вокруг нее, никогда не сосредотачиваясь на ней — прежде чем вернуться в свое нейтральное состояние.

"Что за доллар? Что случилось со всеми костюмами?"

"Кто оставил открытые двигатели?"

"Эй, где Стрекоза?"

"Ее костюм не здесь!"

"Ребята!" Крикнула Черри Берри, переключившись на конного спорта. "Огненный шар, Спитфайр, приведи Марка на койку сейчас. Звездный свет, ты в порядке, чтобы проверить костюмы?"

"Я так думаю", сказал Звездный свет. "Моя голова все еще немного болит, но ..."

"Стрекоза проснулась прошлой ночью", сказала Черри. "Я думаю, что она впала в какое-то странное безумное кормление, начиная с Марка. Я понятия не имею, почему она не сделала то же самое с остальными".

"Потому что Марк кормит ее больше всего", - сказал Спитфайр. "Она сказала мне это однажды. Попросила, чтобы я держал это в секрете".

"Я тоже", добавил Starlight. "Вот почему она попросила нас не говорить о смене формы. Она не просто боялась, что люди будут бояться подменышей. Она боялась, что Марк перестанет любить ее".

Вишня застонала. "Как только мы найдем ее, мы все поговорим о секретах", — сказала она. "Секреты, и почему вы НЕ СОХРАНИТЕ ИХ ОТ СВОИХ СОТРУДНИКОВ!"

"Мы не пойдем за ней в этих костюмах", - сказал Спитфайр. "Я только что проверил мощность системы моего костюма. Показано только на двенадцати процентах. Она, должно быть, истощила их".

"Как она разряжала батареи", Starlight кивнул, указывая на разбросанные блоки из кварца и металла.

"Бак", - простонала Черри, а затем добавила по-английски: "Черт возьми!"

Они заметили живой компьютер только после того, как Марк был в своей койке, все еще не отвечая. Стрекоза оставила записку.

Во-первых, скажи Ирен Шилдс, что я освобождаю ее от ее обещания. Она должна рассказать НАСА все сразу.

Второе: скажи моей королеве, что мне жаль. Я пытался продержаться. Теперь я испортил это для всех нас, для подменышей, а также для пони.

Я должен был спасти Марка. Я не думал об этом — я просто сделал это. Но у меня не было батареи — только я. Последнее, что я помню, было знание того, что я бы безопасно выключил двигатель. Тогда я потерял сознание.

Когда я пришел в себя, я стоял над Марком. Я просто осушил его. Я думаю, что принял форму его друга Йоханнсена, но я не помню ясно.

Видите ли, если подменыш достаточно голоден или если мы действительно близки к огромному запасу любви, мы сходим с ума. Мы не можем остановить себя. Changelings никогда не умирают от голода. Наши инстинкты включаются до этого момента и заставляют нас питаться, даже если для нас умнее этого не делать. Но я жаждал магии, а не еды, и недавно я был на грани.

Я до сих пор. Я истощил здесь все источники магии, кроме вас всех, и этого недостаточно. Мне нужно уйти отсюда, прежде чем я снова пойду и буду питаться тобой. Я могу написать это только из-за того, как ужасно я себя чувствую за то, что я сделал с Марком, и как я подвел всех вас — мою команду, мой улей, всех.

Когда вы найдете меня, потому что пони будут искать друзей, даже если они не заслуживают этого, оставьте меня там, где я есть. Я опасен для миссии. Не бери меня в MAV. Последнее, что вам нужно, это дикое животное на ракетном корабле во время старта.

Я должен уйти сейчас, пока могу. Мне очень жаль.

Они читают записку. Затем они аккуратно скопировали записку в электронное письмо и отправили ее доктору Шилдсу.

В тот день, когда костюмы восстановили достаточно энергии для связи и навигации для галопа на пещерную ферму и обратно, Черри Берри и Спитфайр нашли Стрекозу. Большинство картофельных растений было съедено на землю, и большой темно-зеленый кокон — не мягкие, мягкие подмены стручков, используемые для хранения жертв, а настоящий непрозрачный кокон с твердой оболочкой — висел на кристаллах на стене просто внутри шлюза, недалеко от коробки жизнеобеспечения.

На коконе было два английских слова, написанных сухими брызгами слизи: оставь меня.

Они сделали, но только после долгого и, по крайней мере, со стороны Черри, действительно сердечные объятия.

[15:37] Уотни: Звездный свет мерцает здесь, доктор Капур. Извините, что прерываю загрузку программного обеспечения, но у нас есть срочный отчет. Это будет долго, поэтому, пожалуйста, будьте терпеливы.

[16:02] WATNEY: Я начну с упоминания того, чего мы раньше не делали; что у всех нас проявляются симптомы того, что можно назвать магическим уходом. У нас пони симптомы очень незначительные. Наши пальто немного тусклые, наши следы немного поблекли.Огненный шар больше не может дышать огнем, кроме случаев, когда у нас работает генератор магического поля.

Но Стрекоза самая волшебная из всех нас, поэтому она чувствовала симптомы хуже всего. Это из-за того, что мы не говорили вам раньше.Стрекоза — оборотень, способный превращаться во что угодно. Вот как они питались нами, пони, за любовь, которую они едят, маскируя себя как любимых и проникая в наше общество, до того, как началась космическая гонка и мир.

Мы знали, что Стрекоза плохо себя чувствует, но не знали почему до недавнего времени. Она скрывала свою болезнь от нас, точно так же, как она просила, чтобы мы не давали ей силы изменения формы, потому что она боялась. Когда мы поняли, что Стрекоза болеет от недостатка магии, мы начали предпринимать шаги, чтобы решить проблему. Мы думали, что это исправит. Мы не знали, насколько это серьезно, или самое главное, что "Стрекоза" скрывала от нас.

Это подводит нас к вчерашним событиям, Сол 227 ...

Venkat Kapoor прочитал пост чата, который продолжался в ужасающих деталях. Он пришел к выводу:

... Марк в каком-то трансе. Он подчиняется приказам, только если мы будем повторять их, если мы будем настаивать на том, чтобы он их выполнял. И он не будет есть независимо от того, как сильно мы будем давить. Если он не восстановится к завтрашнему дню, мы попытаемся совершить набег на его пакеты с едой, чтобы увидеть, отвечает ли он на что-то, что не является картофелем.

От имени командующего Черри Берри и всех нас мы приносим свои извинения за то, что произошло. Пожалуйста, помните, что стрекоза имела в виду хорошо. Она была больна, и она заболела почти до смерти, спасая жизнь Марка. Именно в таком состоянии она сделала то, что сделала. Мы не можем винить вас за то, что вы сошли с ума, что сохранили ее секреты, но мы прощаем ее за это и прощаем за то, что болезнь заставила ее сделать.