Оляна. Игры с Артефактами

Зато поступок Виктора я оценила. Подставить друга, лишить меня возможности нормально учиться из-за какой-то совершенно непонятной ревности. Если на минуту предположить, что Виктору я нравлюсь, то становится еще противнее. В моем понимании любовь, влюбленность или симпатия не должны толкать на подлость.

Так что Альдреда я для себя оправдала, а Виктору заранее вынесла обвинительный приговор. И как бы он вокруг меня не бегал на занятиях, я не собиралась с ним любезничать. В особенно паршивые минуты даже хотелось бросить все, этот колледж, да и сбежать обратно в деревню. Там я себе работу найду, это точно.

Настроение мне поднял только один случай, произошедший в начале новой учебной недели.

Было раннее утро, я досыпала и досматривала последние сны, как вдруг приоткрытое окно, помимо запаха дождя, начало источать еще и дикий ор.

— Сеславия! — надрывался кто-то. — О, прекрасная Сеславия!

— Твою мать! — выругалась я.

— Сеславия! — больше это походило на предсмертную истерику раненного медведя. — Сеславия!

Он что, пытался петь?!

Поняв, что досмотреть сны и поспать еще полчасика мне не светит, я отправилась в комнату Сеславии.

Даже заспанная и в пижаме, Сеславия выглядела скорее мило, нежели плохо. Она зевала и долго пыталась сфокусировать на мне взгляд. Точно, у нее же занятия на два часа позже начинаются! Сибил вынесла мозг Виктору о том, как важно спать не менее восьми часов в сутки, и тот передвинул занятия Сеславии. Ложилась она вместе со всеми, в двенадцать. А вот собиралась утром минимум час. А я подняла ее в шесть утра и еще что-то требую.

— Слушай, там твой певун мешает мне спать. Обрадуй его сама. Он ошибся окном.

Врубилась Сеславия не сразу. Смотрела на меня, соображая, чего же я в такую рань хочу. А когда сообразила, округлила глаза.

— Нил! О нет... он пришел! Я думала, он пошутил, а он пришел!

Она опрометью кинулась к окну, что-то там высмотрела, а после умоляюще на меня взглянула.

— Оля-я-я! Пожалуйста, прогони его! Если Виктор увидит... А если Сибил?!

— Да кто это?! — не выдержала я.

— Потом расскажу! Просто выпроводи этого парня! Пожалуйста! Я... я напишу за тебя сочинение Виктору!

А вот это уже был серьезный разговор. Сочинение Виктору мне писать совершенно не хотелось. И раз уж Сеславия так любезно мне предложила помощь, а обещания она выполняла, надо бежать и уводить беднягу подальше от взора Виктора, который в последние дни пребывал в отвратном настроении.

Я забыла даже о том, что вышла в смешной бесформенной пижаме. Ночи становились прохладнее, и кружевные сорочки превратились из красивой ночной одежды в орудие пыток. Ибо спала я беспокойно и постоянно просыпалась без одеяла от холода.

В общем, как была, в пижаме и теплых носках, я рванула к выходу.

На лестнице едва не поскользнулась, но успела ухватиться за перила и удержаться. А вот пробегая мимо комнаты отдыха, бдительность потеряла. Была кем-то схвачена и затащена в комнату. Щелкнул замок и в голосе, который ко мне обратился, я узнала Альдреда:

— И куда это мы бежим?

Я уже собралась было орать, но почему-то не стало. Желание послушать, что скажет Альдред, было сильнее возмущения его поступком. Я даже напрочь забыла о просьбе Сеславии.

— Иди-ка сюда, пообщаемся, — собственно, говорил он это лишь для вида, ибо сам, не убирая рук, подвел меня к дивану. И усадил. Зачем-то к себе на колени. Чтоб не сбежала что ли?

— Мне вообще-то идти надо, — пробормотала я, чтобы хоть как-то скрыть недоумение и смущение.

— Обождут, — отрезал Альдред. — Я тебя весь выходной пытался поймать. Ты какая-то неуловимая.

Ну... весь выходной мы с Дарькой провели вместе. И в основном сидели у меня, что-то грызли и играли в настольные игры, которые утащили из комнаты отдыха. Сеславия еще презрительно фыркнула на наше занятие, когда зашла посмотреть, что это мы притихли.

— Слушаю вас, — осторожно сказала я.

После всего случившегося, а также увиденного и услышанного, я особенно не обольщалась. Сейчас как выдаст мне что-нибудь, из-за чего я опять спать перестану, и все. Но слова Альдреда меня удивили:

— Я хочу, чтобы ты ко мне вернулась.

Я попыталась извернуться и посмотреть ему в лицо, чтобы понять, серьезно он, или это такой изощренный способ надо мной посмеяться. Но вроде мужчина выглядел невозмутимым.

— На самом деле, я не против, — наконец сказала я. — Честно говоря, занятия у Виктора мне уже надоели. А Сомжар, бедный мучается. Я даже меч держать не могу нормально!

— Ну, так он бы еще тебе двуручный вручил, — хмыкнул Альдред. — У девушек мечи облегченные. Наконец, тебе нужен меч короче. Вообще тебе меч не подходит, я бы выбрал что-нибудь другое.

— Вот и я ему сказала. Только Сомжар вообще не представляет, чему меня учить. Он даже не боевой маг!

— Да понял я, — поморщился Альдред. — Виктор сделал ошибку и боится это признать. Так и вырастит нечто, не способное ни на что. Придется тебе кое-что сделать. Помнишь, твои очаровательные ушки уловили, я надеюсь, большую часть нашей с Его Величеством беседы?

Так и знала! Альдред специально дал мне возможность подслушать их разговор!

Пришлось кивнуть. Альдред едва слышно усмехнулся.

— Так вот, тебе надо пойти к Виктору и с ним побеседовать.

— На тему? — не поняла я.

— Придумай, ты же умная девочка. Скажи, что он ведет себя глупо, из-за ревности лишая тебя нормальной учебы. Скажи, что ты не его рабыня и выбираешь, с кем и как тебе целоваться, сама. Скажи, что такая якобы учеба бессмысленна и пользы будет больше, если ты вернешься в деревню.

— Ага, а он и впрямь решит меня отправить в деревню! Может, он не так уж не прав? Может, вам стоит пойти к нему и сказать что-то вроде "Виктор, я совершил ошибку, я не должен был трогать Оляну. Она моя ученица и вообще хорошая, талантливая, красивая девочка. Я больше не буду. Ну не выгоняй меня с работы!"

Альдред запрокинул голову и рассмеялся.

— Неплохой план, только ты не учитываешь некоторые вещи.

— Какие это например?

— Ошибок я не совершал. — Мужчина загнул один палец. — Да и врать как-то неудобно. Это насчет "я больше не буду".

— Что?! — Я сделала попытку слезть, но ожидаемо потерпела фиаско. С силой Альдреда мне не тягаться.

— Видишь ли, хорошая, талантливая и красивая девочка, ты развязала то, от чего сама будешь не в восторге. Теперь от тебя не отстанет ни Виктор, ни я.

— Я развязала?! Да вы с ума сошли! Это... это уже ни в какие рамки! Разбирайтесь между собой сами!

Альдред фыркнул.

— Ты смешно злишься. Видишь ли, я, в отличие от Виктора, играю честно. И поэтому предупреждаю: от тебя сейчас не отстанут. Это уже, знаешь ли, вопрос не только личных предпочтений. Я не люблю, когда мне что-то запрещают, а Виктор не любит, когда его запреты игнорируются.

— А я? Обо мне кто-нибудь из вас подумал? — почти с отчаянием проговорила я.

— А ты сама будешь решать, как быть. Смотри, сумеешь отбиться, молодец.

— Ага! Отбиться! Да я даже дернуться не могу!

— Я же не в прямом смысле. — Альдред закатил глаза. — Просто, если хочешь, чтобы я от тебя отстал, придется потрудиться не выдавать того, что чувствуешь.

— И что же это?

Со стороны двери раздался какой-то шум, словно кто-то шел к комнате. Явно кто-то крупный и тяжелый: стук шагов был отчетливо слышен. Альдред не то от неожиданности, не то по какой-то иной причине выпустил меня и сам поднялся.

— Тихо, — шепнул он, делая несколько шагов в мою сторону.

Я отступила. За дверью шаги остановились. И я вздрогнула от стука, такого непривычно громкого, казавшегося нелепым в утренней тишине замка.

— Там есть кто-нибудь? — голос принадлежал Виктору.

Альдред покачал головой, велев молчать. И его губы сова тронула улыбка, на тот раз какая-то хитрая. Он бесшумно и почти мгновенно преодолел расстояние между нами. Я не успела ни сообразить, чего он хочет, ни среагировать.

Наверное, ему нравилось целоваться в то время как Виктор стоял за дверь. Скорее всего, Альдред и поцеловал меня именно поэтому. Они, похоже, устроили некое соревнование, призом в котором была я, и мужчине грел душу тот факт, что Виктор и не подозревает, что происходит за запертой дверью.

Мне такое положение дел совсем не нравилось. В первую очередь не нравилось то, что волю к сопротивлению я будто бы потеряла. Можно ведь было сделать чертовски много! Можно было закричать, попытаться ударить Альдреда, укусить его, к примеру. А я замерла, прислушиваясь к реакции и, по правде сказать, немного грелась. Пижама от прохладного воздуха комнат, которые ночью не отапливались, не спасала. Против собственной воли я прижалась к Альдреду еще крепче.

Из этого оцепенения меня ввел голос Виктора и я отскочила, на удивление легко вырвавшись из объятий:

— Ты не видела вчерашние работы? Я оставил их в комнате отдыха, а она заперта.

— Я отнесла их в библиотеку, — это была Камил. — Комнату еще не открывала, у всех сегодня занятия с утра, а девчонок на растопку камина и уборку пока нет. Что-то пожелаете?

— Нет, — ответил ей Виктор, — спасибо. Просто заработался.

Их голоса затихали. Вероятно, они беседовали, удаляясь от комнаты. Какое счастье, что Виктор не додумался сюда заглянуть!

— Я же говорил, тебе будет сложно, — сказал Альдред, снова приближаясь.

Я отступила, на этот раз с твердым намерением не дать к себе прикоснуться.

— Диван, — сказал Альдред, как-то совсем уж странно ухмыляясь.

— Не дождетесь! — по-своему я истолковала эту фразу.

— Диван, — повторил Альдред.

— Да идите... Ой!

Пятясь, я не заметила диван, стоявший на пути. Споткнулась, перелетела через низкую спинку и оказалась где-то под столом.

— Я же говорил — диван, — равнодушно прокомментировал мой пируэт мужчина.

Война — значит, война! Так я решила, выбираясь из-под стола. Альдред надо мной откровенно издевался. Сменил тактику, выходит. От оскорблений к издевкам. Ладно, я тоже...

— Сеславия! О, прекрасная Сеславия! — нарушил мои мысли поклонник под окном.

Хорошо хоть не мой поклонник.

— Это еще что? — Альдред нахмурился. — Почему посторонний на территории замка?!

— Вы у меня спрашиваете? — резонно возразила я.

— Иди к себе, — словно ничего и не было, бросил Альдред. — Я разберусь.

Да, прости, Сеславия, не успели мы твоего поклонника спрятать. Теперь Альдред сдерет шкуру и с него, и с того, кто его на территорию замка пропустил, и с нас всех. Для профилактики. А мне почему-то больше всего хочется доспать, глаза слипаются. И думать как-то неохота, хотя надо бы все осмыслить и выбрать тактику поведения.

Если Альдред и Виктор и впрямь устроили разборки между собой с привлечением меня, то хоть в деревню обратно уезжай!

— Оляна! — взвизгнула Сеславия, когда я проходила мимо. — Ты почему не выпроводила его? Я же просила!

— Ну, извини, — буркнула я и почти не сопротивлялась, когда меня втянули в комнату.

Была там и Дарька. Она сонно рассматривала себя в зеркало и очень вяло причесывалась.

— Я едва успела его утащить, — подтвердила Дарька. — Альдред вышел, как всегда, злой.

— Ему я и попалась.

Раз не дают доспать у себя, досплю у Сеславии. И заодно послушаю, кем же был этот наш утренний певец. Неважный, к слову.

— Ты обещала рассказать, — напомнила я.

— А ты — увести его! Так что ничего я не буду рассказывать, раз уж ты...

— Мне тоже интересно, — безмятежно отозвалась Дарька. — Рассказывай, откуда он на нашу голову взялся. И ведь вернется! Сам сказал, что вернется.

— О, — застонала Сеславия и опустилась на стул. — Сибил меня убьет! И Виктор никогда не посмотрит! Я встретила его еще когда училась в столице. Помните, я рассказывала? Как только меня Виктор забрал, я оттуда ушла, конечно, но раза два возвращалась за вещами и документами. И немного... пофлиртовала с этим парнем. Совсем немного! Ну а он влюбился и теперь меня преследует.

— Но почему сегодня? — удивилась Дарька. — Я имею в виду, он же мог выбрать любой момент! И сегодня — самый неподходящий.

— У меня день рождения, — вздохнула Сеславия. — Вот он и пришел. Поздравлять.

— День рождения? — Дарька отвлеклась от созерцания собственного отражения. — А чего не сказала?

— А зачем? — Сеславия пожала плечами. — Есть и есть. Не люблю. Не праздную.

Я разочарованно вздохнула. Не из-за сожаления о Сеславином дне рождении, а из-за необходимости встать с мягкой кровати и обрадовать разговором Виктора. Ну, и переодеться следовало. Тем более что появился еще один повод навестить нашего короля. Более веский, нежели мое желание вернуться к Альдреду в ученицы.

Если Альдреда каждое утро можно было встретить на тренировочной площадке, то Виктор предпочитал физической зарядке интеллектуальную. И обычно заседал в библиотеке. Его можно было найти там перед завтраком, во время перемен. Лишь днем и вечером он освобождал библиотеку для нас, а порой и не думал уходить, наблюдая, как мы занимаемся. Так что я не сомневалась, куда следует держать путь.

Сегодня я надела не слишком длинное темно-синее платье, а волосы зачесала, чтоб не мешались. Не стала краситься, хоть Сибил и настаивала, отказалась от каблуков. В общем, выглядела как нельзя лучше для нормального серьезного разговора.

Мой стук был удостоен ответа не сразу. Но едва короткое "войдите" нарушило звенящую тишину, я решительно распахнула двери.

Виктор сидел за столом, что-то писал и выглядел уставшим. Пожалуй, можно было сказать, что Виктор красив. Это я отметила еще при первой встрече. Красив — да, но вот приятен... вряд ли.

— Оля... проходи. — Он кивнул на диван. — Что-то случилось?

— Я хотела с вами поговорить. О том, чтобы вернуться к Альдреду.

— Сейчас это невозможно, он очень занят.

Глубоко вздохнув, я сказала то, что хотела. И то, о чем просил Альдред:

— Он не занят. Я слышала ваш разговор. И хочу сказать, что...

Виктор прервал меня тихим смехом.

— Значит, он соврал. Дал тебе подслушать... да, я повелся, как школьник. Что ж, в этот раз он меня обыграл. А тебе урок на будущее: не стоит недооценивать друзей, которых к себе приблизил. Они могут быть опаснее врагов.

— Слушайте, — я постаралась вежливо улыбнуться, — мне не нравится эта игра. Альдред обыграл вас, или наоборот, мне не нравятся правила! Потому что играете вы мной!

— Оляна, — Виктор выглядел словно добрый дядюшка, объясняющий непутевой племяннице, почему на небе совсем нет солнышка и так часто гремит гроза, — ты плохо понимаешь, что происходит. Альдред ведет себя глупо, как ребенок. Я запрещаю ему приближаться к тебе, а он меня игнорирует. Альдред ведет себя, как порядочная скотина. Ты его ученица, ты студентка колледжа, ты молода, у тебя впереди вся жизнь. Альдред давно не мальчик, у него своеобразные взгляды на жизнь, на девушек и на отношения с ними. Он видит в тебе новую игрушку, с которой ему хочется поиграть. Это ведь забавная ситуация, согласись? Между вами с самого начала возникла неприязнь, а твои способности просто вынудили тебя прийти к нему. Он чувствует власть и ожидаемо хочет ею воспользоваться. Он не понимает, что для тебя все это может стать не игрой, а жестокой реальностью. А ты не понимаешь, к чему все это может провести.