Оляна. Игры с Артефактами

Так мы и сидели. Я в кресле, Альдред в кабинете. Оба молчали. И, похоже, так могло продолжаться вечно. Я заворожено глядела на капли дождя, стекающие по стеклу. Снаружи снова начался дождь. Он-то меня и убаюкал. Уснула сидя, свернувшись калачиком, жалея себя и мучительно безуспешно пытаясь выбраться из западни, в которую сама себя и загнала.

Мне казалось, человек, заснувший в неудобной позе, не сможет спать долго и крепко. Но, видимо, прошедший день стал таким богатым на события, что я слишком устала. Ибо спала так крепко, что пробуждение было мучительно болезненным. Я ожидала, что придется слезать с неудобного кресла и разминать затекшие ноги, но, к собственному удивлению, обнаружила, что лежу головой на подушке, укрытая одеялом. И мягко так было, и лежать удобно, что я готова была уже продолжить сладкий сон. Если бы не звук чьего-то дыхания рядом.

Сердце забилось быстрее, когда я поняла, что это была не моя комната. Должно быть, Альдреда. Он же обещал, что не выпустит меня из комнаты. Похоже, обещание сдержал. И что, наблюдает?

Я села на постели и повернулась, чтобы сказать Альдреду все, что я о нем думаю. И вскрикнула, потому что фигура в темной комнате разительно отличалась от Альдреда. Просто черный силуэт... даже не человека, какого-то существа с огромными ушами, скрюченного и тяжело дышащего.

Вспыхнул свет. Я зажмурилась.

— Оляна? — в проеме появился Альдред.

И все, кроме него и меня в комнате никого больше не было.

— И чего ты так орала...

Он не закончил предложение, уставился на пол и явно сдерживал ругательства. Потому что вентиляционная решетка была вырвана с мясом явно изнутри. И повсюду валялись комья грязи.

— Что здесь было? — спросил он.

— Не знаю. Кто-то стоял... не знаю, кто. Я проснулась, а он стоял у постели, и ничего не делал. Наверное, меня разбудил грохот...

— Исключено, — отрезал Альдред. — Я бы слышал, я спал в кабинете. Поднимайся, пошли. Через вентиляцию у нас еще не лазили. Не замок, а дом для умалишенных!

Из вентиляции снова донесся какой-то грохот и, кажется, смех. Тут мои нервы уже не выдержали. Пока Альдред всматривался и прислушивался, я провела любимый прием, и отправила в темноту хода парочку электрических восьмерок. Почти сразу же грохот стал явственно различимым. Как и нецензурщина, почему-то имевшая голос Виктора.

— Ой! — под взглядом Альдреда мне как-то не хотелось смеяться, хотя ситуация вроде как и располагала.

— Что у вас там происходит? — в апартаменты вошел заспанный и злой Сомжар. — Виктор какой-то грохот слышал, поднял меня. Я ничерта не понимаю, Виктор полез проверять, и его бьет током! Оляна!

— Что? Это Виктор был у меня в комнате?

Вопрос был глупым. Виктор и то... существо несколько различались по комплекции. Да и по манерам, кстати, тоже.

— Все, я запутался, — объявил Альдред. — Пошли в обеденный зал, мне нужно кофе. Диван крайне неудобный, к слову.

— Виктор предлагал положить Олянку к себе, — будто бы напомнил ему Сомжар.

— Что?! — вот тут уже я запуталась.

— Пошли. — Альдред даже подтолкнул меня вперед. — Разберемся. Хотя, конечно, могу оставить тебя в комнате. Хочешь?

— Не очень, — ответила я, вспомнив крышку вентиляционной шахты, вырванную буквально из стены. — Я тоже кофе хочу!

— Тогда вперед, вопросы потом. Ты Виктора-то откачал? — это он уже Сомжару.

— Да чего с ним будет, — отмахнулся тот. — Ему иногда полезно получить. В целях профилактики. Хуже, что мы весь замок перебудили. Сибил пошла успокаивать Дарьку, а Сеславия еще в больничном крыле. Корта и Сошту я загнал обратно в комнаты по дороге сюда.

— Надо бы запереть, — сказал Альдред.

— С ума сошел? Мы так друг друга переубиваем.

— Но откуда они знали, что Оляна останется у меня?

— Может, объясните, что происходит? — не выдержала я. — Я думала, Альдред хочет, чтобы я ему что-то рассказала.

— Альдред хочет, — сообщил, собственно, Альдред. — Но из той информации, что у него уже есть следует, что Эртан или кто-то из его шайки за тобой придет. И потому ты спала у меня, а в твоей комнате дежурили Виктор и Сомжар.

— То есть, вы поняли, что случилось с Эртаном? Почему он меня преследует?

— Кофе! — напомнил Альдред. — Пока не выпью кофе, я не человек.

В обеденном зале, как и ожидалось, уже был накрыт стол. Кофе, бутерброды, какие-то сладости и фрукты. Меня, к слову, лишили ужина, но об этом я решила не упоминать и с удовольствием взяла предложенную Сомжаром чашку. И запустила зубы в огромный бутерброд с сыром.

Вскоре пришли и Виктор с Сибил. Король не выглядел помятым или больным после моего удара, и я окончательно расслабилась. Сидела, отходила от переживаний. И вроде как все забыли, что я провинилась. А может, только сделали вид. Виктор то и дело подкладывал мне в тарелку вкусные кусочки колбасы, а Сомжар подливал кофе. Хорошо было вот так сидеть со взрослыми, слушать их разговоры...

— Как ты уже, наверное, поняла, Эртан превращается в никту. Он сбежал, как только мы это поняли. Но что-то его держит рядом с замком. Почему-то это "что-то" — ты. Он говорил с тобой аж три раза после побега. А побег случился как раз накануне ярмарки. Мы подумали, что после сегодняшнего, когда пострадала Сеславия, он придет к тебе. Решили устроить засаду, но почему-то промахнулись.

— Сеславия теперь станет никтой? — я закусила губу.

— О, нет, — отмахнулся Виктор. — У нее всего лишь сильнейшее обморожение. Чтобы стать никтой, надо немного больше.

— А как становятся никтами? Как никтой стал Эртан?

Виктор, прежде чем ответить, помедлил.

— В принципе, — наконец произнес король, — слухи не врут. Чтобы стать никтой, можно съесть зараженное мясо. Думаю, дело в этом. Как ты уже знаешь, Эртан связался с некой группой лиц, которые хотели устроить провокацию на ярмарке. Не думаю, что здесь дело в высоких политических мотивах, скорее, сыграло роль желание в суматохе поживиться чем-нибудь. Но факт есть факт: Эртан каким-то образом с ними связался. А такие группы... они частенько промышляют охотой. Сама понимаешь, риск велик. Плохо, что мы не можем найти Эртана. А вот он, похоже, неравнодушен к тебе. Мы думали его поймать и ошиблись.

— А главное, умные какие, паршивцы. — Сомжар в сердцах хлопнул по столу. — Ежу понятно, что Оляна или осталась бы у себя, или, если бы мы заподозрили что-то, спала у Виктора! Ну как они ее нашли, не понимаю!

— Почему это ежу понятно, что я должна была остаться у Виктора? Мне вот непонятно!

— Ну, так ты и не еж, — хмыкнул Альдред. — Надеюсь.

— Олян, — Виктор снова подлил мне кофе, — у меня — самое безопасное место во всем замке. Если хочешь что-то защитить — оставь в моих покоях. Там и охрана, и защитные заклинания. Мы решили, что как наживку тебя использовать не будем и отправили к Альдреду. Но каким-то образом эти товарищи вычислили, где ты.

— Значит, кто-то в замке, — мрачно сказал Сомжар. — Скорее всего, кто-то из стражи. Они уже крали форму, чтобы остаться незамеченными.

— Погодите! — прервала их я. — Но зачем им нужно за мной охотиться?

Тут, конечно, хорошо вписывалось предупреждение Эртана. Но Виктор о нем не знал. Может, удастся раздобыть еще хоть какую-то информацию. А вообще, скверно, конечно, получалось. Сама я плохо могу защититься, а рассказать никому нельзя.

— Не знаем, — меж тем ответил Виктор. — Ход мыслей никт предугадать сложно, хотя какой-то логикой они явно руководствуются. Я предполагаю, что, быть может, они хотят достать меня, превращая моих студентов. Но в это верится слабо. Разведка работает, рано или поздно мы их найдем. А тебе уже хватит кофе и пора спать. Завтра занятий не будет, но все равно не дело так мало спать. Ляжешь у меня в покоях, там есть вторая комната.

— Э, Виктор, — Альдред протестующе поднял руку. — Ты не думаешь, что лучше оставить все, как есть?

Подумав пару секунд, Виктор кивнул.

— Да, ты прав. Олян, останешься у Альдреда. Я-то точно глаз не сомкну, мешать тебе буду.

— А там же...

Я вспомнила сломанную решетку и черноту вентиляционного хода.

— Второй раз не полезут, — не очень любезно сообщил мне Альдред. — Вставай, пошли.

После позднего и сытного ужина я вовсе не против была поспать. Тем более что виноватой меня вроде уже никто и не считал, никто не ругал и вообще как-то защищали. Хотя что-то и не договаривали. Поэтому я послушно шла вслед за Альдредом. Но один вопрос не удержалась и задала:

— Так вы не чувствуете ложь?

Тот мельком взглянул на меня.

— Только явную. Определить, все ты сказала, или что-то утаила, не смогу.

— А чего тогда издевались?!

Альдред остановился и повернулся ко мне. Как-то резко расхотелось продолжать этот разговор и вообще сон накатил...

— Оляна, я хочу найти сына. И если ты знаешь что-то, лучше скажи.

— Эртан сказал мне кое-что. — Я закусила губу. — Но это не поможет его найти! Я не вру! Это слишком личное и... то, что я не хотел никому рассказывать. Не знаю, как он узнал. Но просто... я не хочу сохранить свои тайны. Пусть они глупые еще, подростковые, но они мои! Если бы это было важным, я сказала бы!

— Откуда ты можешь знать, что важно, а что нет?

— Потому что не важно. — Я глубоко вздохнула и решилась на ложь. — Эртан кое-что знал о моей... кхм... симпатии к одному молодому человеку. Я думала, что Виктору это не понравится. И Сибил. Я хочу сохранить это в тайне.

— И кто же это нам нравится? — Альдред как-то странно усмехнулся.

Неожиданно для самой себя я уперлась спиной в холодную стену. Губы мужчины оказались нестерпимо близко. Вот... вляпалась опять. И ведь ночь глубокая, никого нет.

— Не вы! — нашла в себе силы ответить. Так возмущенно дернулась, что вышло, будто сама потянулась навстречу поцелую.

Но как такового поцелуя не вышло. Так, касание с привкусом кофе.

— Ну, не я, так не я, — пожал плечами Альдред.

Развернулся и как ни в чем не бывало потопал дальше. А у меня, помимо попыток успокоить собственное дыхание был только один вопрос. Он это серьезно?

— Твою мать! — раздался даже не крик, скорее, рык Альдреда из его покоев.

Быстро, прежде чем Альдред успел среагировать, я подскочила и спустя секунду уже была в комнате. На всю стену, над кроватью, красными буквами было выведено слово "Палач".

— Это не похоже на попытку навредить мне, — пробормотала я.

И, сама того не понимая, инстинктивно отодвинулась от Альдреда.

— Почему это появилось на вашей стене?

Он будто не слышал. Не отрываясь, смотрел на надпись.

— Потому что, — я обернулась на голос Виктора, — это Альдред убил прошлого короля.

Я ожидала чего угодно, только не равнодушия, которое вдруг накатило. Устала. Запуталась и устала, не хотела думать об отце, о перевороте и Викторе. Да и, признаться, предпочла бы не знать вообще, кто именно убил отца. Альдред и Альдред, Хранители с ним. А как все-таки иронична судьба. Дарит мне приют в замке Виктора, а позже — поцелуи с его... а ведь и правда, палач выходит.

— Оляна, выйди на пару минут, — попросил Альдред.

Спокойно попросил, но на меня не взглянул. Мечтая лишь наконец-то прилечь и поспать, я вышла за дверь. Села у стены, попыталась привести мысли в порядок, а, услышав приглушенные голоса, невольно прислушалась.

— Она нас не слышит? — это был Виктор.

— Нет, я наложил заклинание, — а это соответственно Альдред.

Вот только он зачем-то врал. Зачем? Хотел, чтобы я подслушала их разговор?

— Похоже, мы ошиблись. И навредить хотели не Оляне, а тебе. Тогда это многое объясняет.

— Зачем ты это сказал? — вдруг рыкнул Альдред. — Ты соображаешь вообще, что делаешь?!

— Ты ее поцеловал, — холодно отозвался Виктор. — Хоть и знал, что это недопустимо.

— Я — ее преподаватель! Виктор, демон, если тебя не устраивает, что я делаю, отыгрывайся на мне! Как теперь прикажешь ее учить? Что я ей объясню?!

— Тебе не надо больше ее учить. Оляна переходит ко мне. Не приближайся к ней.

— А она сама-то захочет уходить? У нее способности почище твоих будут.

— О, я не сомневаюсь, что ты бы с удовольствием ее обучил, — в голосе Виктора послышался сдерживаемый гнев. — Но держись от нее подальше, Альдред.

— Ты совсем свихнулся от ревности. Она же не игрушка, которую ты купил для себя. Она выбрала другое направление, выбрала другую подругу. Что, если выберет другого мужчину?

— Не выберет. Я все сказал, Оляна теперь учится у меня. Если увижу тебя на расстоянии хотя бы метра, отправишься обратно в свои снега.

— А на пары мои она тоже ходить перестанет? — Я почти представила, как Альдред усмехнулся. — И кто будет ее учить? Ты?

— Сомжар неплохо справляется в битвах, справится и с ее обучением. Все, ты свободен.

— Да уж, — протянул Альдред. — Не знал, что в тебе есть такие черты. Удивил.

— Знаешь, ты меня тоже, — отозвался напоследок Виктор и пинком распахнул дверь.

— Оляна, можешь возвращаться к себе, но я поставлю у твоих дверей охрану. — Из комнаты не выходить, если что-то нужно, зови стражников.

А я решила поиграть в дурочку:

— Что с Альдредом? Это ведь ему написали? Вы приставите к нему охрану?

— Да, приставлю, — сказал Виктор. — Думаю, будет лучше, если он займется расследованием этого дела. Нельзя, чтобы в замок можно было так легко проникнуть. Так что пока ты будешь учиться у меня, а все тренировки будет проводить Сомжар. Мне кажется, это была плохая идея — дать тебе выбрать Альдреда.

— А мне кажется, вы хотели дать мне шанс заниматься тем, для чего предназначена моя сила, — тихо сказала я.

Виктор замер на пару секунд. А потом тряхнул головой, словно избавлялся от непрошенных мыслей.

— Иди спать. Со всем этим мы разберемся позже.

А вот я тоже не знала, что в Викторе есть такие черты. Удивил так удивил, и то правда. Ревность? Он ревнует меня к Альдреду? Вот это поворот событий. К слову, ни тот, ни другой, мне даром не сдались.

На похороны Гевирга нас не пустили. Тело его забрали родители, а в обеденном зале Виктор устроил небольшое прощание. На этом все и кончилось. Мы с Дарькой пережили все это довольно легко, ведь почти его не знали. Сеславия хоть и выглядела немного подавленной, тоже не заостряла на всем этом внимания.

А в моей жизни творился бардак. На пары к Альдреду я не ходила из-за запрета Виктора. По официальной версии Альдред был занят расследованием чего-то очень секретного и очень важного. При этом на других студентов у него время было. Учил меня Сомжар, причем явно не понимая, что вообще от него требуется. Да, он был воином, но именно что воином, а не боевым магом. Все мои попытки рассказать, на чем мы закончили с Альдредом встретили сочувственное непонимание со стороны Сомжара. И в итоге всю неделю меня учили держать меч, выполнять простые приемы и, вот это оказалось полезно, правильно падать.

Не знаю, чего хотел добиться Виктор, выставляя Альдреда в моих глазах убийцей, но отношение мое стало ухудшаться именно к Виктору. Мгновенная вспышка злости на Альдреда прошла той же ночью, и я как следует подумала. Виктор — его король. Если Альдред и поднял меч на моего отца, то вряд ли из собственного желания. У него был приказ его короля, он его выполнил.