Особые обстоятельства

— Не знал. Интересный факт. Однако, давайте вернёмся к интересующему нас субъекту. Что говорит Википедия по поводу квантового физика Коннора Брукса? Есть такой в природе?

— Так вот же посвящённая ему страница! — Казимир ткнул пальцем в дисплей.

— Да-да, я вижу, — Макаров чуть повернул ноутбук с тем, чтобы лучше видеть текст. — Итак, что мы здесь видим? Коннор Брукс, квантовый физик из САСШ, реально существующая личность... так... родился... учился... гм, он работает в НАСА?

— В Лаборатории Реактивного Движения, если быть точным. И "работал", Андрей Кондратьевич.

— Что значит — "работал"? — не понял безопасник. — Уволен, что ли? Или на пенсию ушёл? Так вроде как рановато, ему же пятьдесят пять лет. Или я чего-то не знаю?

— Коннор Брукс, квантовый физик из Лаборатории Реактивного Движения, найден убитым вчера вечером в своей квартире в Балтиморе, штат Мэриленд. Официальная версия полиции — убийство при попытке ограбления. Об этом написано в местной газете, "Балтимор ньюс", кажется.

— Убит при попытке ограбления... — Макаров словно покатал эти четыре слова на языке, потом медленно перевёл взгляд на Сушкевича. — А вы не находите это очень странным?

Казимир усмехнулся.

— А вы?

— Ну, я первый спросил...

— Ну да, есть такое дело... Да, нахожу, разумеется. Ползунов и Брукс — оба квантовые физики. Ползунов вёл с Бруксом переписку через Интернет. Значит, они были знакомы хотя бы виртуально. Оба работали в организациях, имеющих непосредственное отношение к космическим технологиям. Ползунов мог иметь отношение к работам по "оберонскому артефакту" и Сварог знает чему ещё. Чем занимался в ЛРД Брукс, нам неведомо, но маловероятно, что североамериканцы могут что-либо знать о той штуке, что мы нашли на Обероне. Ну, разве что кроме общедоступной информации. Оба убиты при якобы попытке ограбления. Вам не кажется, что здесь слишком уж много совпадений?

— Не верю я в такие совпадения, — проворчал Макаров, передавая ноутбук Казимиру. — Но я всё ещё не вижу никакой взаимосвязи между этими двумя убийствами. Не могли они работать вместе. Мы учёных из стран-союзниц в ИЭПТ не очень-то пускаем, а тут — североамериканец! И всё-таки — Ползунов знал этого Брукса. Допустим, что Ползунова убили, чтобы замедлить работу в том направлении, в котором она... э-э... продвигалась, но над чем мог работать Брукс? Что такого могли откопать североамериканцы, что это привело к убийству? И какой смысл убивать этого Брукса, скажите на милость? Это скажется на чём-то? И если так — то его что, свои же завалили? С какой целью?

— Да у меня нет ответа ни на один из этих вопросов! — усмехнулся Казимир. — Но согласен с тем, что картина вырисовывается очень необычная! Однако, что в таком случае делать нам, а, Андрей Кондратьевич? Я пока что не вижу никакой связи между этими двумя убийствами. И как относится сюда этот американец?

— Понятия не имею, — пожал плечами Макаров.

— Н-да... А вообще, вы, как офицер ИСБ, имеете представление о политических и прочих структурах САСШ? Есть там какие-нибудь, простите за грубость, долбоёбы, которые всё ещё мыслят имперскими категориями?

— Увы, такие там имеются. К большому сожалению. Есть там такая структура, как Эн-Эм-Эм, "National Moral Movement", или "Национал-моральное движение". Официально зарегистрированная организация, однако находится под пристальным надзором ФБР и АНБ.

— А что это за организация такая? Экстремисты, что ли?

— Как вам сказать? — поморщился Макаров. — Это последыши исчезнувшей в песках времени Демократической партии, которые по-прежнему исповедуют левацкие идеи. У нас их называют троцкистами, думаю, вы знаете, почему. Идеи небезызвестного господина Бронштейна3 всё ещё существуют в некоторых недалёких головах, но хвала Перуну, все эти головы не имеют сколь-нибудь серьёзной поддержки среди населения своих стран. Да и наша контора тоже не сидит с закрытыми глазами, если вы понимаете, о чём я говорю.

— Понимаю, — усмехнулся Казимир. — Так вы думаете, что эта организация может быть причастна к убийствам? Но им-то какой прок от этого? Что они выиграют от ликвидации двух учёных-физиков? Банальный тупой саботаж? Или тут есть что-то, о чём мы даже не догадываемся?

— Сдаюсь, Казимир Матвеевич! — развёл руками безопасник. — Я понятия не имею, в чём вообще здесь дело. Ясно только одно — в этом деле есть ряд неизвестных нам факторов. И мы пока даже не представляем себе, что это за факторы и какое влияние они могут оказать на ситуацию в общем и целом.

— Но если между этими двумя убийствами есть взаимосвязь — то как тогда поступит ваша контора?

— Взаимосвязь эту ещё надо будет обнаружить. НАСА ведь даже моей конторе вряд ли станет рассказывать, чем там они занимаются, для этого требуется санкция правительства САСШ, а оно вряд ли на такой шаг пойдёт. Даже наши союзники по Антанте и ЕЭС имеют свои секреты от нас, что вполне логично — это естественный процесс, Казимир Матвеевич, каждое государство имеет право на собственные секреты.

— Главное, чтобы эти секреты другим не несли вреда.

— Оно так. — Макаров провёл ладонью по макушке. — Но в каком же направлении копать нам, а? Как вы полагаете?

Сушкевич с подозрением взглянул на агента ИСБ, однако выражение лица того было совершенно невозмутимым. Проверяет, что ли, подумалось полицейскому? Ждёт от меня какой-то сногсшибательной версии? Кто знает, что там может думать сотрудник структуры, одно упоминание названия которой вызывало нервный тик и ощутимое беспокойство.

Но что на самом деле происходит? Неужели убийство профессора Ползунова может иметь отношение к некоему заговору, целью которого может являться национальная безопасность? А при чём тут этот североамериканец? Не мог ли он сделать некое открытие, каким-то образом связанное с работой группы русских учёных из ИЭПТ? И это... как его там... "Моральное движение"... Что оно из себя представляет, какой вес имеет в американском истеблишменте и может ли представлять угрозу для России? Вопросов много — ответов же, извиняюсь, кот наплакал.

Но всё-таки — что же ответить господину агенту ИСБ?

— Убийцу профессора Ползунова, ясное дело, мы вряд ли сможем найти, — тщательно взвешивая каждое слово, произнёс Казимир, — поскольку очевидно, что здесь работал профессионал. Да, есть фото из рижского аэропорта, но что толку? Из России можно спокойно уехать в любую точку мира, причём в большинстве случаев для этого не нужны никакие дополнительные документы. У нас же безвиз чуть ли не со всеми странами, либо виза проставляется в паспорт в аэропорту или на границе или в морском порту. Позволю высказать гипотезу: после выполнения своей "работы" киллер покинул Поланген на рейсовом пригородном автобусе или электричке и отправился в Мемель, благо, и автобусы, и электрички туда и обратно каждые полчаса курсируют. В Мемеле же он пересел на — опять-таки — автобус или поезд до, скажем, Кёнигсберга или Варшавы, откуда можно выехать за пределы Империи. Прямые автобусные и железнодорожные маршруты в Берлин, Лейпциг, Прагу, Будапешт, Вену — откуда куда угодно можно вылететь. Во всяком случае, я бы так и сделал, чтобы излишнего внимания к своей персоне не привлекать. Что Германская Империя, что Чехословакия, что Венгрия — один хрен никакого пограничного контроля фактически нет. Так, зайдут в автобус или поезд погранцы, посмотрят, и всё. То, что у этого говнюка документы есть на все случаи, факт неоспоримый. Делать запросы в сопредельные страны — можно, конечно, но толку от этого, если убийца уже давно где-нибудь в Белизе или на Сент-Люсии жопу греет на песочке?

— Но всё-таки — что вы предлагаете? — Макаров внимательно смотрел на полицейского.

— Нужно узнать всё-таки, какое направление прорабатывала группа Никодимова. Все эти игры в секретность пусть идут в жопу, когда дело касается национальной безопасности. Тогда у нас будет отправная точка, так сказать.

— Легко сказать, да трудно сделать! — усмехнулся Макаров. — Вы даже не представляете себе, насколько тяжело пробить эти барьеры, воздвигнутые вокруг Совета по науке. Иногда даже кажется, что они самого Государя могут лесом послать, фигурально выражаясь. Слишком уж много им воли дали, на мой взгляд. Конечно, претор может попытаться воздействовать на Совет через Министерство обороны, но я не очень на это наде...

Раздавшийся сигнал входящего вызова, исходивший из смартфона безопасника, прервал Макарова на полуслове. Агент ИСБ с некоторым недоумением посмотрел на гаджет, пожал плечами и, включив связь, поднёс аппарат к уху.

— Да, слушаю, — произнёс он. — Да, всё ещё в Мемеле... Как?.. Нет, пока ничего определённого... Да, я думаю, что убийца уже покинул пределы России... Да, в версию банального ограбления я лично не верю, господин Сушкевич — тоже. Вы ведь получили файл с данными из аэропорта Риги?.. Да, я тоже так считаю... Что?..

Примерно минуту Макаров молча слушал то, что ему говорили, при этом выражение лица агента ИСБ было такое, словно ему объясняли, что по поверхности Меркурия можно спокойно ходить в летнем костюме и с тросточкой. Или что с ним на чистом русском вдруг заговорил австралийский утконос.

— А он не пришёл в ярость от того, что вы таким вот несколько наглым способом продавили интересы Конторы? — усмехнулся Макаров. — Я немного наслышан о Соболеве — весьма сурового нрава господин. Для него, кроме самого Государя Императора, авторитетов просто не существует. Помнится, пять лет назад министр обороны жаловался Его Императорскому Величеству на несносный характер профессора Соболева, когда шло обсуждение проекта... Да-да, так оно и есть... Когда?.. А-га... А с допуском что? Он же из другого ведомства... Дали "добро"? А кто, если не секрет?.. Даже так?.. Да, мы будем на месте в назначенное время... Да, я вас понял, шеф. До связи.

Макаров выключил смартфон, несколько секунд молча глядел на аппарат, потом перевёл взгляд на Сушкевича.

— Звонил претор ИСБ, Казимир Матвеевич. Меня отзывают в Москву. И вас заодно. Похоже, что здесь мы с вами вляпались в такую... кхм... каку, что либо мы с вами её сумеем-таки вывести на чистую воду, либо и меня, и вас пошлют мышей ловить где-нибудь в Певеке — и поверьте, это ещё оптимальный вариант. Могут ведь и на какой-нибудь камень в Поясе запихнуть — чтобы подальше от глаз, значит. Вам предоставлен допуск уровня... короче, моего уровня. Через час и двадцать минут на военном аэродроме под Шкудами приземлится курьерский самолёт ИСБ, который доставит нас в Савельево — там находится наш аэродром, откуда нас доставят в Москву спецтранспортом. Времени в обрез, так что давайте соберёмся по-военному и воспользуемся полицейским вертолётом. А то не успеем к прибытию спецборта. С вашим руководством я всё улажу. Все вопросы позже, когда взлетим. Но скажу вам сразу — претор за такие ниточки подёргал, что если что пойдёт не так, лететь ему с нами паровозом. В Певек или куда подальше. Дело-то, похоже, такое вырисовывается, что... — безопасник выразительно повертел пальцами в воздухе. — В общем, давайте собираться. Ждать нас будут, но потом много интересного мы с вами о нас самих узнаем. Шевелитесь, Казимир Матвеевич.

"РОССИЙСКИЕ ВЕДОМОСТИ",

30 июня 2031 года.

"В преддверии, вне всякого сомнения, исторического визита президента Североамериканских Соединённых Штатов в Российскую Империю в нашей стране проходят Дни североамериканской культуры, в рамках которых в разных городах России состоялись выступления музыкальных коллективов САСШ различного направления — от исполнителей кантри-рока и классической музыки до коллективов экстремального метала. Разумеется, наши любители музыки хорошо знакомы с творчеством североамериканских музыкантов, таких, к примеру, как известный кантри-певец из Миннеаполиса Дэвид Уоррен и его группа "David Warren's Band", или исполняющие прогрессивный дэт-метал парни из "Hellblade", однако одно дело — слушать этих исполнителей на кристаллодисках и смотреть их клипы на Intertube4, и совсем другое — увидеть их воочию.

В интервью, данном нашему корреспонденту, первый секретарь посольства САСШ в Российской Империи г-н Колдуэлл особо отметил, что подобные культурные контакты между двумя нашими странами следует всемерно поощрять и сделать их постоянными. В следующем месяце запланировано проведение в САСШ Дней русской культуры, в рамках которой в Вашингтоне, Нью-Йорке, Бостоне, Чикаго, Филадельфии и ряде других городов состоятся выступления российских музыкальных коллективов. Особенно, как подчеркнул г-н Колдуэлл, американские любители музыки ждут выступления Императорского Симфонического Оркестра под управлением всемирно известного дирижёра Всеволода Тарасова и гастролей в САСШ легендарной трэш-метал-команды "Apocalyptica"5, которых с нетерпением ждут все американские почитатели "металлической" музыки. Ведь, как заметил первый секретарь североамериканского посольства в РИ, знакомство с культурой друг друга поможет народам России и Североамериканских Соединённых Штатов лучше узнать друг друга и избавиться от заплесневелых стереотипов..."

Вертолёт мемельского полицейского управления приземлился на взлётно-посадочном поле военного аэродрома, расположенного в шести километрах юго-восточнее уездного городка Шкуды, буквально за несколько минут до прибытия курьерского самолёта ИСБ. Сушкевич и Макаров только-только успели отойти в сторону, чтобы не попасть под воздушный поток, исходящий от винтов "Сикорского", как в небе показался серебристо-синий "Сухой-Суперджет-400", заходящий на посадку со стороны автодороги Шкуды-Можейки. Шасси самолёта были выпущены, на концах крыльев, килевого оперения и под фюзеляжем горели габаритные огни. На фюзеляже, сразу за пилотской кабиной, виднелся выгравированный символ Имперской Службы Безопасности, фоном которому служил герб Российской Империи.

— Ничего у вас самолёты курьерские! — усмехнулся Казимир при виде "Суперджета". — А Ту-544, часом, у вас не имеются в ангаре?

— Насчёт шести таких машин могу сказать точно, — совершенно серьёзно отозвался Макаров. — Мне даже доводилось летать на "пятьсот сорок четвёртом". Два года назад, в Восточную Африку. Хороший самолёт. Быстрый.

— Конечно, быстрый — он же гиперзвуковой!

Безопасник пожал плечами — дескать, как есть, так есть. Что тут можно сделать?

"Суперджет" мягко коснулся бетонки ВПП, прокатился по полосе ровно столько, сколько было необходимо для торможения, и остановился подле припаркованного на ВПП военно-транспортного вертолёта. Открылся внешний люк, из корпуса выдвинулся телескопический трап — "Суперджеты" этой модели не предназначались для коммерческого использования, они эксплуатировались как самолёты бизнес-класса крупными компаниями, могущими себе позволить иметь собственные авиапарки, и правительственными структурами, как гражданскими, так и военными. Как и всё, что выпускалось концерном "Сухой", "Суперджет" славился своей надёжностью, простотой и комфортом. В принципе, это можно было сказать о любой авиационной технике, выпускавшейся в Империи — разумеется, с поправкой на особенности того или иного авиапроизводителя. К примеру, концерн "Туполев" (который выпускал не только самолёты и космические корабли, но и автомобили, компьютеры, телевизоры и много чего ещё из гражданского спектра) специализировался на пассажирских лайнерах, сверх— и гиперзвуковых бомбардировщиках и самолётах ДРЛО, а тот же "Сухой", выпуская гражданские авиалайнеры класса "Суперджет", больше был известен в качестве производителя боевых самолётов.