Хозяйка участвовала в завтраке с видимым удовольствием. На открытом огне мясо готовить просто. Всего два часа личного времени. Приготовить и убрать за собой. Далеко не каждый любитель согласен тратить столько времени на вкусное блюдо. К тому же, испортить мясо очень просто, так что требуется достаточный опыт и умение.
Ёчи подумал, что продолжать разговор о его вселении сюда на общем собрании будет... неразумно. Собрал вещи и двинулся в сторону дома Сайти.
— Что именно мне не нравится? — Ёчи чуть повернул голову и кивнул на одну из окружающих посёлок невысоких вершин. — Вон та горка мне не нравится. От неё так и тянет смертью. Это прямо сейчас. Там кто-то есть?
Вопрос повис в тишине. Сайти лучезарно улыбнулась.
— У нас договор со всеми крупными отрядами. Тут нечего бояться. Мы можем накрыть любой базовый лагерь в радиусе трёхсот километров. Прямо отсюда. Если будет повод. Никто не рискнёт, Ёчи.
— Ещё один-два месяца. Согласен. Но... если бы я сейчас сидел во-он там... — Рука указала вершину. — То минимум половина свободной смены и ты в том числе, получили по пуле в течение пары секунд. Ваши действия?
Он с грустью подумал, что этот вопрос уже задавался. И явно не один раз.
— Думаю... что вы не выстрелите, Сайти. Потому, что как минимум, не узнаете кто на вас напал. Или уже и стрелять-то станет некому? Через пятнадцать минут... наверное, по дороге подкатят пара машин с пулемётами, на склонах... с любой стороны, появится сотня стрелков... что будешь делать, офицер? Ах да, тебе уже будет всё равно.
Ёчи вздохнул и кивнул.
— А именно так и закончится ваша безопасность. Потому я тут гость. И... да, я очень хотел бы ошибаться. Но пару дней назад три группы объединились ради мелочи. Сколько соберётся, чтобы выпотрошить ваш посёлок?
Ещё одна лучезарная улыбочка.
— Что думаю я, мы пока пропустим. Что бы сделал ты, Ёчи? Отсюда?
Вопрос был... интересный. Почему-то вспомнился недавний разговор с Сини и он улыбнулся. Ну, требовать за услуги пятилетний контракт он не станет.
— Сайти? Давай-ка мы договоримся по вещам, которые ты хочешь купить... есть ведь такие вещи в моём багаже? А потом обсудим оплату консультации. И я честно и добросовестно подумаю над этим вопросом. Мне здесь нравится. И Чеку, вон, тоже нравится. Правда, мелкий?
— Вкусно. — Дисо важно кивнул. Или лениво? Судя по объёму съеденного мяса, всё же лениво.
Ёчи ошибся. Торговаться ему практически не пришлось. Но и сам он заплатил Сайти больше половины того, что ему причиталось с трофеев. И совсем не жалел.
Пока они шли к дому хозяйки, выяснилась причина отсутствия биона. И этот же фактор стал причиной больших расходов Ёчи. Медблок. "Самый обычный" волшебный ящик медицинского назначения.
Бион появилась из дверей дома, как раз перед Ёчи о тот... откровенно порадовался её внешнему виду.
— Не удивляйся, я организовала твоей... девочке внеплановую реабилитацию.
Это так называется? Мда. Напридумывали красивых слов? Но Сини сияла счастливой мордочкой и вслух Ёчи ничего не сказал. Даже не спросил сколько ему платить.
— Ты интересовался у доктора стоимостью сеанса в медблоке? Не надувайся, Трим ничего толком не сказал. Я узнала от его жены.
Гость устало выдохнул и посмотрел на сияющую Сини. Обсуждать собственные медицинские проблемы при ней не хотелось.
— Сини? Топай в дом, хорошо? Я, похоже, немного задержусь у нашей гостеприимной хозяйки.
С момента последнего обследования случилось слишком много всего. Нет, Ёчи не забыл о проблеме. Самое отвратительное, что его проблема не забыла о нём.
-... я думал, что это всё ошибка. Но вот я попал на место орбитального удара. Знаешь где это?
Сайти молча кивнула.
— Там в центре такая хрень живёт... это кошмар, Сайти. Как в страшной детской сказке. Серый с бликами бублик, из которого такие тонкие нити постоянно вылетают... как живой. Руки холодеют и сердце останавливается, так страшно было. Я бежал с того места и ничего не соображал. Вообще. Почти неделю в шоке был. И сейчас эту дрянь чувствую. Слишком близко, надо уходить дальше. Крыша съедет, точно. Подожди, это ещё не всё.
Ёчи глотнул воды и проморгался.
— Только... никому не говори, хорошо? Так вот. Я начал чувствовать смерть. Чужую. Не веришь? Вот реально. Вижу место, где недавно кто-то умер... это очень странно. Стреляю и уже перед выстрелом точно знаю, умер противник или нет. Вчера ночью бросил камень даже не задумываясь. Как в мешок с мусором. Стоящий передо мной человек уже был трупом.
Сайти слушала с каким-то нездоровым интересом.
— Это... болезнь?
— Да. Я не знаю, что у меня в голове сидит, но там МОЯ смерть. И она как-то реагирует на окружающее. Знаешь, в каком направлении находится центр воронки? Раскрути меня с закрытыми глазами и я покажу. Точно. Я её чувствую даже отсюда. Вон там эта тварь сидит. — Рукой ткнул не глядя. Там она. Никуда не делась. — Проверь.
— Не надо. Я как-то уже встречала такого человека.
Гость напрягся.
— И что он?
— Но. У меня не было под рукой медблока. А сейчас есть.
Ёчи уныло выдохнул:
— Сколько?
Афигенный из него торговец. Сейчас он все заначки отдаст, лишь бы избавиться от этой дряни. Никаких сил нет терпеть ЭТО в голове.
— Пять. Меньше не бывает.
— Пять... чего?
— Тысяч. В пластике... очень деньги нужны.
Гость замер с раскрытым ртом. Кто из них двоих двинутый?
— Сейчас, минутку. — Сайти прошла к шкафу и достала металлический предмет, похожий на сплюснутую в детстве дыню, которая вот так, сплюснутой и выросла. — Сколько здесь?
— Двадцать шесть трупов. Где-то через... минут тридцать.
— ОБАЛДЕТЬ! Я этих сук всех накрою!
*
С Албеном Сайти разговаривала на рассвете того самого дня. Как только увидела морды убитых бандитов, так сразу и связалась. Тот особо не скрывался. Заявил, что посёлок у него на мушке и что... надо договариваться. Дескать, они впятером собрались и решили, что оставлять всё как есть нельзя. Пайков добывают всё меньше, на носу осень. Реактором посёлка они запитают один из уцелевших городских районов, энергии хватит года на три. Что хотят от самой Сайти? Пусть уходит за ленточку. Вещи, своих людей... и в путь.
У неё едва хватило терпения выслушать речь полностью. Если ответ будет отрицательным, пять немаленьких банд объединятся, чтобы забрать всё силой. Сколько её людей уцелеет? А кого это волнует?
Мда. Потом что? Потом по сети отправился снимок трупов. И многоэтажные пожелания всем участникам нападения.
К моменту, когда она взяла из шкафа предпоследний тяжелый снаряд, вся компания уже должна была собраться в одном месте. Радиоперехват при развёрнутом КП работал отлично. И координаты места, куда собрались источники сигнала, выдал без проблем.
Жалко, что не проверишь слова... этого. Но Сайти почему-то уверена в том, что там будет именно двадцать шесть трупов.
Обалдеть. О подобных случаях в Патруле ходили легенды. И не врали ведь? Жаль, что никому не расскажешь правды. Но... сказочку она придумает зачётную. По мотивам.
* * *
Первые сутки после медблока Ёчи никто не трогал. Состояние было шоковым и делать что либо осмысленное он не мог. О чем говорить, если проходя мимо зеркала, Ёчи регулярно зависал, привыкая к своему новому лицу. Дважды качественно сломанный нос, это... очень неприятная вещь. Помимо ставших привычными проблем с дыханием, это ещё и косые взгляды окружающих, к которым нормальный человек привыкнуть не может в принципе. Говорить на эту тему Ёчи категорически не желал, но если бы вдруг заговорил, то мог бы рассказать очень много историй связанных с собственным носом. По большей части неприятных.
Уже к сорока у человека из нашего мира собирается коллекция любимых болезней. Они есть у всех. Кто-то о них говорит, кто-то не говорит, но каждый взрослый, просыпаясь утром... считает свои артефакты. Спина, разбитые костяшки рук, порванные связки... есть что считать.
Но вот ты проснулся утром и у тебя ничего не болит. Ёчи рассмеялся, вспоминая широко известную фразу. Нет, он не умер. И нет, у него не болит голова! Привычное ноющее ощущение присутствия от ртутного бублика в городских развалинах, ослабло почти до ноля. На фоне того, что было раньше это даже не праздник. Это рай.
Что ещё? Ёчи почувствовал себя очень... добрым. Если бы не жизненный опыт, он бы постарался забыть все обиды и без колебания простил обидчиков.
Легко сейчас плюнуть на всё и влиться в коллектив этого счастливого островка ушедшей реальности. Красивые и удобные дома, аккуратные чистые улицы, горячая вода. Но... нет, не легко. Почему нет? Потому, что он не сможет стоять в стороне и смотреть как вся эта красота разваливается. Судя по тому как спокойно их недавние преследователи выходили к посёлку, красота здесь очень хрупкая. К сожалению, это только одна из проблем. Правда, проблема самая насущная.
Что ещё? Ёчи покосился на свой мешок. Ещё... вот он. Мешок этот. Много ли толку от его денег, если за них он не купит даже самых обычных вещей? Кстати, вот и первый вопрос. Есть ли здесь магазины и что он может в них купить? Откуда берутся продукты и как за них рассчитываться? Если охрана посёлка может просто зайти в разделочный цех и взять мясо, это... не очень хорошо. Или с них высчитывают стоимость? Полное отсутствие понимания самых обычных механизмов. Может, здесь не всё так плохо, как он себе представляет?
В общем, уже второй день начался с хлопот.
— Утро. Завтрак.
Откуда появился Чек, Ёчи, как обычно не заметил. Чрезвычайно шустрый и регулярно голодный питомец у него. И... разговорчивый.
— Доброе утро, боец. Сини где?
— Сини тупая. Бежит.
Ёчи замер в ступоре, пытаясь... адаптировать услышанное. С чего вдруг Чек называет биона "тупой"?
— Тупая — плохое слово.
Чек замер, уставившись на учителя широко раскрытыми глазами.
— Плохое?
— Не правильное.
Учитель ожесточённо чесал макушку. Вот как ты ему объяснишь? Маленькому ребёнку объяснять просто, он всё же человек и гораздо сообразительнее мелкого дисо.
Вопрос где именно дисо подобрал новое слово, не самый актуальный. К огромному сожалению. Люди в посёлке есть и люди разные. Слова будут добавляться регулярно и с этим ничего не поделать.
— Новые слова?
Чек, как и следовало, воспринял вопрос по своему.
— Учиться? Кра-абы!
— Ладно. Учиться. Крабов нет. Мясо?
— Есть. Крабы!
Та-ак. Мелкий нашел то, что в его словарике обзывается словом "крабы". Похоже, в посёлок привозят рыбу с моря? Откуда ещё здесь могут появиться те самые крабы?
— Показывай где.
Подумалось, что пробежаться и ему лично не помешает. Мышцы требуется нагружать. Если камуфляжная компания так и валяется без дела, то есть шанс уговорить их на что-то интереснее. Например, провести тренировку? Бойцу явно опытные и... их чему-то учили? Чему?
План мероприятий более-менее определился. Дисо? С дисо он поговорит по дороге.
— Добрый день, Сайти. — День оказался не то что бы добрым. Небо затянуло облаками и холодный воздух нагревался медленно. Осень?
— Добрый. И как тебе ощущения?
Ёчи с улыбкой схватился за голову.
— Ужас. Куда я попал? Во мне всё такое... исправное, аж страшно.
Сайти тоже улыбалась.
— Да брось, что страшного-то?
— Вот проснусь завтра... и всё вернётся.
Улыбка перешла в добродушный смех.
— Не вернётся. Проверено. Поздравляю, первое восстановление самое впечатляющее.
Ёчи изобразил поклон и решил, что реверансов достаточно.
— Как у тебя со временем?
— Для тебя найдётся. Ты... точно не хочешь остаться в посёлке? Мне говорят, ты уже занялся наведением порядка?
— Вот. Об этом и поговорим. И о порядке, и о бесплатных продуктах. И о том, почему к тебе не идут на службу военные.
Улыбка Сайти медленно потухла.
— Вот же... ты сразу за... живое ухватился? Да, пластика у меня нет, а на карточки никто не хочет работать. Не волнуйся, тысяч двадцать за твоё оружие я найду.
Ёчи вздохнул. Двадцать шесть за первую часть трофеев, эти — пополам с Тримом. Тридцать две за вторую. Со второй он отдаст доктору четверть, тот тащил груз в посёлок... но сам не воевал. Многовато остаётся. Впрочем, это уже не главное.
— Сайти? Ты говорила, что жила не здесь?
— Да. У меня большой дом в Лами. Это... на другой стороне Иммы.
— И у тебя есть... безналичные счета?
— Счета? — Сайти отмахнулась. — Есть, конечно. Но кому здесь нужны мои безналичные кредиты? Я даже своим за работу не могу заплатить. Не берут.
— Вот. Видишь, как всё хорошо?
— Ну и чего здесь хорошего? — Хозяйка явно напряглась.
— И терминал для работы с безналичными картами есть?
— Тебе-то какая разница? Открыть счёт в банке для тебя я не смогу. Ты никто.
— Не надо. Я заберу кое-что из мешка и подойду... терминал у тебя в доме? — Кивок. — Вот туда и подойду. Сини возьму, она сильна в юридических тонкостях.
Хозяйка посёлка удивлённо раскрыла глаза.
— Юридических?
Возможно, не будь у планеты специфической собственной истории, всё развивалось бы иначе. Точнее, действия Ёчи не заходили бы настолько далеко... но условия имелись именно такие и не использовать их было просто глупо.
Итак, Имма. Первый конвой переселенцев и старт строительства орбитального комплекса начался более четырёхсот лет назад. Третья ступень заселения закончилась сто сорок лет назад. Четвёртая не продвигалась, заселение не закончено и это обусловило специфику планетарных законов. Они соответствовали этапу заселения планеты. До тех пор, пока не будет освоен установленный процент территории, планета не считается заселённой согласно имперским нормам.
К этой информации Ёчи пришел от простого вопроса: каков юридический статус территории, отделённой от континента той самой "ленточкой"? Её ведь почему-то отгородили?
В официальном статусе территории заложено очень много информации. Права и обязанности граждан, соответственно права и обязанности администрации планеты, граничные показатели для изменения того самого статуса... одно за другим. Если учесть, что в управлении планетой с самого начала участвует мощный вычислительный модуль, через который проходит согласование статистики и юридических норм, вся реальная информация о законах при желании, может быть получена прямо из планетарной сети. Не просто сухие параграфы Закона. Вся связка норм, определяющая юридическое положение по указанным в запросе данным.
Исходные данные по запросу тоже не принимаются на веру ВМ. Географические координаты района используются как базовые. Соответствующая стартовая информация собирается из реально действующих на текущий момент условий, отраженных в официальных документах.
Понятно, что сам Ёчи ничего подобного узнать не мог. Но Сини составила стандартный запрос от имени владельца и механизм управления планеты выдал развёрнутый ответ.
Посёлок Эйсин. Расположен на территории находящейся вне действия законов Империи. Официально зарегистрированных жителей — аж три человека, включая заявителя. Рабочих мест — тоже три. Население, энергоснабжение, медицина... официальных данных нет. Согласно текущему состоянию планеты "в процессе заселения", территория приравнивается к незаселённой.
