— Потеря энергии. Скоро очнётся. Но... он ведь точно не адепт? Что происходит?
Талми выдохнула.
— Три точки уже собраны. Малый узел... или "позвонок". Прогноз подтверждается. Уважаемый?
Переговорщик почесал правую бровь и поднял ладонь.
— Сразу предупреждаю, я ничего не понимаю в аномалиях и у меня нет ровным счётом никаких инструкций по этому вопросу. Всё, что я могу — передать своему начальнику максимум общей информации по данному вопросу. Всё. Стоп. Не всё. Есть обязательный разговор с... господином Ёчи.
Спутники Талми дружно заулыбались. Выражение "господин Ёчи" на холту звучало именно так, как в детских сказках именовали того самого демона. А уж "обязательный разговор" с упомянутым господином, это вообще... оборжаться можно.
— Возможно, я не достаточно точно выразился? Мой холту не слишком хорош... — Переговорщик ничего не понял. Ну конечно, ему ведь в детстве не читали на холту сказок про Демонов Ночи?
Талми с ужасом представила как половина Коди тыкает в неё пальцами и называет... невестой "господина Ёчи". Кошмар. Надо будет перед возвращением закрыть бойцам информацию. Личным Знаком. Только так.
— Это имя имеет отражение в наших... легендах. — Талми покосилась на бойцов. Ага. Лыбятся, сволочи. — Ассоциации с этим именем... разные. В официальных документах его лучше не упоминать. Во избежание казусов. Тем более, что это не имя, а... позывной.
"На связи Ёчи"... звучало не менее красиво, но не так смешно.
— Ладно. Меня эта сторона не касается. Позывной так позывной. Он скоро очнётся?
— А? Что случилось? — Ёчи осторожно озирался вокруг.
— Аномалия тянет энергию из всего, что находится вокруг. Когда наберёт достаточно, установится связь с одной или несколькими соседними. "Позвонок" вырастет до полноценного звена цепи.
— Хорошо, это я услышал. — Капитан Фолан подошел ближе. — Аномалии, узлы, звенья... чем конкретно грозит НАШЕЙ планете эта ерунда?
Эмоций в ответе Талми не просматривалось. Адепты, которые бурно реагируют на сложные конструкции... долго не живут. Точность и осторожность, хороший контроль собственных эмоций.
— Пустыня. Ни растений, ни животных. На многие километры вокруг ключевой точки останется только мёртвый камень. Эффект усиливается за счёт образования дополнительных аномалий. Возникают они после выстрела с орбиты по источнику чёрной энергии. Если рядом нет подобных, аномалии со временем "высыхают". Если есть такие, усиливаются. Есть пороговые условия для увеличения эффекта. Географические. Первый порог — создание "малого узла" минимум из трёх аномалий, расположенных соответствующим образом. Расположение учитывается на момент открытия, всвязи с этим полная сборка "Цепи Хаоса" может растянуться на десятилетия. Пока единственный известный способ борьбы с подобной угрозой — избежать открытия новых аномалий.
Фолан побледнел. К начальнику со всей этой заумной лабудой он пока идти не готов. Но сам? Да, он поверил.
Тем временем Ёчи уже полностью пришел в себя и немного добавил красок.
— Чёрная полоса вокруг воронки от взрыва. Я там... появился. В центре. Может быть потому я этот бублик и вижу? Очень плохо было уже тогда, месяц назад. И растительность вокруг воронки почернела. Я тогда думал, что обгорела после взрыва. Жуткое место там, капитан. Честно. Весь берег забит трупами... ужас.
— Я понял. Но... нашего разговора это не отменяет.
— Конечно. Вы не хотите отдохнуть несколько часов в гостевом доме? Я действительно не готов сейчас обсуждать серьёзные вещи.
Переговорщик отдыхать не хотел. Но выбора ему не оставили. Ёчи наконец дорвался до гостьи. Посторонний зритель бы сказал, что его действия... мало отличались от радостного танца дисо.
На следующий день переговорщик ушел, оставив канал для прямой связи и массу неоднозначных впечатлений от такой оперативной реакции правительства. Обещанная поддержка пока не приобрела никаких видимых границ, но уже появились вполне материальные требования.
Основатели новой Семьи не представляли себе что именно изменят конкретные пункты, которые следовало включить в заявление. Даже Сини толком не разобралась в хитросплетениях, образующихся благодаря изменённому тексту. Что было очевидно? Территория. Посёлку нарежут столько, сколько захочет Координатор. Никакого "географического расположения". Правда, этот вопрос ещё не закрыт и торговаться Ёчи собирался до последнего. Второе? Община чёрных. Она полностью ляжет на плечи новой Семьи.
С этим вопросом сейчас и разбирался свеженазначенный Глава Семьи.
В первую очередь следовало точно понять в чём актуальная сейчас практическая разница "семейного" бизнеса перед обычным. Вначале обращали внимание на то, что вся территория и любые создаваемые предприятия могли принадлежать только члену Семьи. Для посёлка это означало, что местные законы, которые можно назвать антимонопольными, на территории Семьи не работали. Как это выглядело на практике?
По Закону весь комплекс предприятий, обеспечивающих существование посёлка или городского района, не должен принадлежать одному владельцу. Ни прямо, ни через "прокладки". Закон, конечно, спорной эффективности, но против свежеобразованных обществ работает без сбоев. Благодаря ему сильные игроки всегда имеют возможность войти на любую территорию. У них заведомо больше возможностей и больше денег, чем у молодых поселений.
Для текущей ситуации это равноценно полному сливу позиций. Зацепившись в одном месте, крупный бизнес не остановится, пока не скушает всё. И долго ждать никто не станет, потому что приданная посёлку территория уже сейчас быстрыми темпами освобождается от бесхозного имущества в пользу созданной Семьи. Как только кто-то зацепится внутри, начнутся крики о честной конкуренции и экономически обоснованных ценах. Демпинга мелкий бизнес не выдержит. При поставках с основной части территорий здесь... никакой бизнес не выдержит.
У основателей в скором времени не останется ни собственных предприятий, ни возможностей в этом месте. Денег станет существенно больше, чем вначале... но. Только денег. Вся делёжка вкусного пирога пройдёт мимо них. Их работники быстро сядут на абсолютный минимум зарплаты, социальные условия перейдут под контроль липовых профсоюзов... или что здесь вместо них? Без разницы.
Образование Семейного дела. Любой доступ постороннего бизнеса на территорию Семьи возможен только с согласия Главы. Тоже не решение всех проблем, но от ударов по мелким сегментам посёлка он уже предохраняет. Отчуждение собственности в случае нарушения Законов Империи? То же самое, как и смена владельца при смерти предыдущего, только в границах определённого состава Семьи. Мелкие части имущества не пострадают, отнять их и передать постороннему владельцу не разрешено Законом.
В общем, вот такая разница. В развитом обществе любая мелочь, идущая в плюс бизнесу, должна использоваться. Иначе никак. Да и защита эта, совсем на мелочь не похожа.
Теперь — чёрные. Это отдельная печальная песня из имперского репертуара. У них очень устойчивые собственные традиции. Если хотите — менталитет. Они полностью доверяют своё благосостояние только одному человеку. Своему. Чем это плохо для имперской практики? На любой официальный закон или его нарушение реагирует вся община. Как один человек, что, собственно, так и есть, потому что все внешние дела решает только один человек. Даже самые мелкие судебные иски предъявить отдельному гражданину невозможно в принципе. Налоги за всех собственных вассалов платит глава общины. Кошмар? Ещё какой. Для властей района. Община держится монолитом и пытаться её "разбавить" обычными гражданами ещё не удавалось никому. Чужой магазин игнорируется напрочь, какими бы заманчивыми там ни были цены, на чужое предприятие никто не пойдёт работать, штрейкбрехеров из местных поставят в невыносимые условия. Почему речь именно о предприятиях? Слабые адепты чёрного. Вот основной практический плюс любой подобной общины. Пусть их возможности не дотягивают до технологий А1, весь средний спектр сложных изделий они способны изготовить. Сами? Нет, конечно, но при использовании уже имеющегося имперского оборудования? Достаточно просто. Надо только грамотно поставить задачу и... материальное обеспечение. Сырьё, оборудование, внятные описания требуемого изделия. Даже при том, что собственные способности адептов мизерны, они ВИДЯТ и ПОНИМАЮТ взаимодействие полей. Это существенно больше, чем может любой из обычных граждан. Заполучить такого специалиста рад любой из местных производителей. Но... не рад обеспечивать нанятого работника соответственно запросам общины. Те торговаться умеют и на общину просто так не надавишь.
Сейчас по соседству с посёлком образовалась подобная община. И возглавил её тот самый "колдун" — Дервил. Опытный администратор Королевства, аристократ. Вокруг него и небольшой кучки попаданцев с Лепестков моментально образовалась община, быстро втянувшая в себя всех окрестных чёрных. И конечно, место они выбрали самое удобное для себя, но очень неудобное для грядущего административного раздела. Местные работать с устоявшейся общиной отказывались категорически. Местные Законы? Чёрные сказали "ура" и взялись всё выполнять. Буквально. Они не допускали никаких отклонений. Ни для своих, ни для чужих. Только этого хватало с головой.
Подобная проблема не была новой или исключительной. Существовали специальные разделы Законов, прямо касающиеся подобных образований. Собственно проблема состояла только в том, что чёрные заняли уцелевшую часть небольшого города.
Община уже есть и убрать её с насиженного места очень сложно. Для этого, как минимум, требуется договориться с её главой. При всех существующих условиях это обойдётся слишком дорого. На "чужую" землю община не пойдёт. Купить новую территорию? Переселить и обеспечить жильём, работой, продуктами... понятно, что ожидать энтузиазма не стоило. От местных — точно. В отличие от посёлка, чёрным до процесса официальной регистрации ещё очень далеко. Просто потому, что у них другие правила существования. И компенсацию за место им сейчас официально никто не даст. После изменения статуса территории? Тогда появится столько юридических узлов, что перемещение может занять не одно поколение.
Сейчас Ёчи искал выход. С Дервилом он ещё не встречался. Не с чем идти на встречу. На текущий момент он не нашёл ничего, что могло бы заинтересовать адепта. Давить на него через Талми? Такие самолёты даже в Королевстве не летают. Личное имущество, вассалы. Никакого вмешательства со стороны власти в решение личных проблем.
Три дня промелькнули моментально. Первая половина дня проходила в "офисе". Люди прибывали постоянно, кто с чем. Намылось некоторое количество опытных управляющих. Понятно, что их послужной список мало что решал, все они пока сидели за столами и сортировали прибывающих, собирая собственные группы по направлениям деятельности. Это у них получалось замечательно и без чьего-то вмешательства.
Что делал Ёчи? В основном, просто смотрел. Понятно, что люди шептались, глядя на тупо втыкающего "начальника", который к обеду с трудом выползал из-за своего стола и скрывался в доме. Но уже двенадцать человек томились в бункере Дейта и рассказывали капитану разные... полезные вещи. Из трёх десятков тех, кто не сообщил об умении владеть оружием, но имел чётко видимые отметки об убийствах. Хоть какая-то внятная польза для посёлка.
Из этой же компании добавился десяток бойцов в ополчение. Убивать или воевать не нравится никому, но жить хочется всем. Некоторые из граждан, приходя в посёлок, совсем не желали брать в руки оружие. Но Дейт умудрялся и из этих собирать группы.
Сам Дейт перестал выходить из посёлка. Собственно, с его возвращением, костяк полицейского участка вплотную занялся окрестностями. Добавилась ещё одна сработанная группа из бывших военных. В целом всё выглядело красиво... но на общем фоне спокойствия не внушало. "Отпал" кусок сенсоров расположенный вблизи враждебного города, обстреляли группу мусорщиков, буквально сразу после ухода Дейта в посёлок. Какие-то мутные ребята попытались отобрать грузовик прямо на стоянке, где начали продавать технику. Ребят вывели из посёлка и... положили в канаве. Практически сразу поднялся шум... с претензиями в криминальном стиле, дескать, вы говорите — Закон? ГДЕ?! Наказывать? Конечно, как положено, с лишением гражданского статуса, принудительной отработкой... но не трупом в канаву же? Ответ Дейта был непечатным. Но вполне понятным и логичным. С чем пришел... с тем и — в канаву. Придёшь с Законом? Будет другой разговор.
Когда погас ещё один участок сенсорной сети, уже с другой стороны посёлка, пришлось поспешно копать убежища для гражданских и разделять посёлок блоками. Сенсорная сеть гасла целым сектором, это не выбивание отдельных "глаз", а работа серьёзного военного оборудования. Конфликтная часть планетарников явно забеспокоилась. Чего ожидать от подкармливаемых военными бандитов пока никто не знал и ожидали худшего.
Наконец определился список для Дервила и Ёчи попытался сходить к чёрным. Пока ещё есть время.
К соседям бойцы Талми регулярно ходили сами и водили людей с грузами. Пространственный переход уже никого не удивлял.
Собранный из расписанных иероглифами плит каменный портальный диск возле дома произвёл на Ёчи сильное впечатление. Его... было видно. Не так, как ртутные бублики или пятна от убитых над головой убийцы, но — видно. При желании Ёчи мог его увидеть за несколько километров, что было установлено опытным путём.
Когда материал набрался и Ёчи уже представлял себе порядок переселения, он пришел к транспортной площадке с портальным диском и, дождавшись специалиста, попытался перейти к Дервилу.
Адепт-транспортник совершенно спокойно взял Ёчи за руку и сделал шаг с диска... и моментально вернулся.
— Ты... куда меня тащишь?!
Ёчи растеряно замер, стараясь не шевелиться.
— Я... никуда. Я ничего не делаю!
— Хорошо. Расслабься и думай только о месте, куда мы идём, хорошо? — Адепт явно нервничал.
— Конечно. Мне надо к Дервилу... пока не началась свистопляска здесь. Пойдём.
Всё повторилось.
— Стоп! Что видишь? — Адепт стоял вплотную и внимательно осматривал фигуру своего "груза".
— Ну... круг этот вижу. Вижу плёнку портала.
Транспортник вскинулся.
— Какого портала? Я всё закрыл!
— Ну как же, закрыл... вот он, висит. Прямоугольник с сильно скруглёнными углами. Прозрачная плёнка. Отблеск у неё странный... но... а какого цвета он должен быть?
Адепт выдохнул.
— Выходи из кольца. Ничего не думай и не делай. Я отведу тебя за руку... вот сюда. Садись на лавку и жди. Портальное окно ещё висит?
— Да. А... ты его не видишь? Как такое может быть?
Талми прибежала быстро. К сожалению, она тоже ничего внятного сказать не смогла. Ёчи задолбался повторять, что он никуда не хотел и ничего себе не воображал. В смысле — хотел чтобы его отвели к Дервилу. Нет, никаких порталов он не открывал, нет, он вообще ничерта не понимает и... уже не хочет ничего. Совсем ничего. А. Поговорить с колдуном всё же надо. Так что, бросайте нафиг всё эту бесполезную исследовательскую ерунду и тащите его сюда. Надо.
