Марсиане 201-301

Мы постараемся продвинуться вперед с процедурами ровера. Без Марка будет очень сложно, поэтому мы надеемся, что он скоро поправится. Но мы должны заботиться о нем, а также мы должны заботиться о стрекозе. Мы найдем способ исцелить ее. Мы не оставим ее позади.

Спросите доктора Шилдса для более подробной информации. Мы ответим на любые ваши вопросы.

Венкат потянулся к своему телефону, выбрав контакт из списка и набрав его.

Два звонка, а затем громкий ворчливый голос. "Что ты хочешь, Венкат?" Огрызнулась Энни. "У меня пресс-конференция через пять минут".

"Отмени это", — приказал Венкат. "Скажите им, что мы готовим специальный пресс-релиз и нам нужно больше времени".

"Что?"Венкат слышал, как Энни моргает на мгновение молчаливой линии. "Какой пресс-релиз? Это должен быть рутинный пресс, никаких новостей после необъяснимого прекращения испытания ракеты вчера. Что случилось?"

"Я объясню через минуту. Но отмените это прямо сейчас, а затем наложите эмбарго на все исходящие потоки данных. Особенно на чатPathfinder . Нам нужно заблокировать этот выход сразу. И, кстати, спасибо за то, что подтолкнули для отсроченного освобождения. "

"Какого черта, Венк?" Огрызнулась Энни. "Кто-то, блядь, умер там или что-то в этом роде?"

Венкат не ответил.

"... Черт," задохнулась Энни, когда она погрузилась. "Кто, Венк? Скажи мне кто?"

"Запри двери наших данных, Энни", — сказал Венкат. "Тогда прочитайте журнал чата на сегодня. И ожидайте встречи в офисе Тедди, когда вы закончите. Я позвоню ему в следующий раз".

"Но кто, блядь!" Линия оборвалась.

Венкат откинулся на спинку стула и вздохнул. "Черт, да", — пробормотал он про себя. "Боже, о Боже". Он успокоился, выбрал номер Тедди из своих контактов и набрал номер. "Боже, о Боже", повторил он.

Авторские заметки:

WHAM, WHAM.

Буфер в 1/2; сейчас у меня нет времени на то, чтобы писать больше, нужно собрать чемодан и отправиться в Батон-Руж.

(Между прочим, костюмы все еще держат воздух без магической силы, но с разряженными батареями костюма у них нет связи или навигации. Пони не могли разговаривать друг с другом, и они рискуют не найти пещеру или Hab, как только они покидают линию видимости либо.)

Сол 229

Капсула королевы Кризалис качалась вверх и вниз в море Гриффона, ожидая выздоровления. Конное космическое агентство может предпочесть крылатые корабли, но Chrysalis настоятельно предпочитал капсулы. Как выразилась сама Хризалис, если вещь, в которую вы едете из космоса, обернутая гигантским огненным шаром, будет иметь аэродинамические свойства кирпича, глупо бить по нему крыльями и называть это планером. Лучше относиться к нему как к кирпичу.

Сама Кризалис сидела на центральном сиденье капсулы в окружении йети и гиппогрифа, которые только что завершили свой полет новичка. Спуск прошел без происшествий от расстыковки до затопления. Конечно, самодовольно подумал Крисси, я пилотировал его.

И через тридцать дней она поднимется и сделает это снова и снова. Тридцать вверх, тридцать вниз, это должен был быть цикл, по крайней мере, до самого раннего возможного дня, когда ракета-носитель в другой вселенной — Mahv или что-то еще — была готова к запуску.Конкордия будет в постоянном режиме ожидания в случае обнаружения случайности, в которую попала вселенная Амицитас , и в этом случае она сразу же прыгнет туда и начнет непосредственно координировать планы спасения с местными жителями. И если это произойдет, это будет либо она, либо Рейнбоу Дэш, командующий миссией.

Конечно, как только у спасателей будет ракета-спасатель, план изменится на немедленный, как только будет найдена вселенная. Но этот день оставался, по крайней мере, полгода, согласно побегам.

При внезапном рывке капсула поднялась из воды, больше не качаясь. Сбить капсулу все еще было чем-то вроде броска костей, но CSP лучше, чем попасть в правильный океан; теперь они могли отложить около дюжины километров от баржи-спасателя. Таким образом, в течение нескольких минут после взрыва, капсула теперь плавала в воздухе под телекинетической силой команды восстановления, чтобы быть установленной на барже для транспортировки обратно в Хорстон для восстановления.

Все это было нормально, рутинно, как обычно. Присутствие пурпурного аликорна на палубе баржи, когда Хризалис открыла люк капсулы на другом копыте, было определенно ненормальным.

"Нам нужно поговорить", — сказала Сумеречная Искорка без преамбулы.

Кризалис огляделась. У баржи был лачуга и буксир, буксирующий ее, в маленькой каюте, и на этом все. Нет конфиденциальности. Даже не притворство в уединении, учитывая, что в комнатах управления буксиром и баржей были огромные окна. "Здесь и сейчас?" — спросила изменчивая королева, вылезая из капсулы. "Перед-"

"Произошло что-то очень плохое, — сказал Сумерки. "Это случилось два дня назад, но мы решили не говорить тебе, пока ты не успокоишься".

Воображение Кризалис иссякло. Она поняла логику. Более того, она поняла "Сумеречную Искорку", кобылу, которая по изменяющимся стандартам была неконтролируемой болтунью. Если принцесса не только держала язык за зубами, но и приказывала другим поступать аналогичным образом, исходя из того, что это может быть опасным отвлечением от потенциально смертельного процесса возвращения, это означало бы то, что, в частности, не позволяло бы Хризалис контролировать себя. И тот факт, что принцесса была здесь, чтобы сказать ей, как только она вышла из капсулы ...

"Скажи мне", сказала она.

Сумерки сказали ей.

Это было так же плохо, как и ожидал Chrysalis.

Тедди не шагал. Он не хлопнул столом. Его лицо оставалось спокойным, спокойным и невозмутимым. Но он продолжал стучать концом ручки по блоттеру на своем столе, скользя большим и указательным пальцами по всей длине, поднимая его и позволяя верху поворачиваться вниз, а затем вбивая другой конец в промокатель, чтобы снова начать цикл. Венкат видел своего босса таким же беспокойным, как и раньше, но не мог вспомнить, когда. "Хорошо", — тихо сказал он. "Мы собираемся действовать при условии, что Марк выздоровеет. Как потеря Стрекозы повлияет на усилия по восстановлению?"

"Много", сказал Венкат. "Стрекоза была их инженером миссии. Она была единственной, кто был в состоянии поддерживать их скафандры, которые требовали двух раундов обслуживания и одного аварийного ремонта за двести двадцать зол. За исключением чуда из домашнего мира пони, у них есть более трехсот золи, оставшиеся без технического обслуживания костюма, известных проблем с износом указанных костюмов, без резервного копирования или замены. И, конечно, вся работа по адаптации систем пони к нашим потребностям будет отложена ".

"Также есть проблема кокона, упомянутого астронавтами пони," проворчал Митч. "Они говорят, что такие вещи никогда не были оценены для вакуума. Они никогда не откажутся от нее, пока есть шанс, что она жива, так что это означает, что они должны каким-то образом вытащить ее, чтобы одеть ее для передачи на ровер. не собираюсь сотрудничать с каким-либо планом, который мешает этому ".

"Стрекоза — второй по популярности инопланетный член экипажа после Черри Берри", — сказала Энни. "Новости об этой катастрофе попали в Сеть как чертова атомная бомба, наполненная пюре из дерьма. Единственные люди, которые обвиняют Стрекозу в этом огромном кластерном трахе, — это те же хулиганцы, которые в первую очередь хотели позволить инопланетянам умереть. Они кричат" мы так и сказали. Но чертовски почти все остальные убеждены, что она умрет, что Марк умрет, и что другие обречены без них, и что НАСА может сделать все, чтобы остановить это ".

Тедди остановился в своем ритуале постукивания по ручке. "Есть ли что-нибудь, что мы можем с этим поделать?" он спросил.

Кризалис потерла голову. "Хорошо, Стрекоза испортила", — призналась она. "Она запуталась в цифрах, но я не могу ее винить. В ее положении я, вероятно, сделал бы то же самое. Если бы не спас обезьяну, то есть. Я мог бы этого не делать".

"Он не ахх", простонала Сумеречная Искорка. "Марк — это человек, а не обезьяна. И ему нужна наша помощь. Вы можете начать с того, чтобы рассказать нам, как его вылечить".

"Там нет никакого лечения", сказал Chrysalis. "Не тогда, когда подменыш истощает кого-то пустого от любви. Жертвы либо выздоравливают сами собой, либо нет".

"Нет лекарства? Но должно быть что-то !!"

Кризалис обдумал это. На одном копыте все, что дальше, рисковало расстаться с секретами, которые ей удалось защитить, несмотря на разрядку. На другом копыте ... она все равно не была уверена. "Удаление подменыша обычно освобождает жертву, — сказала она, — хотя жертва некоторое время будет слабой. Но если этого не произойдет ... ваш брат быстро выздоровел, когда столкнулся с любимым человеком, которого я выдавал. Вы помните это, да?"

"Каждый раз, когда мы должны работать вместе, да, — сказала Сумеречная Искорка. "Но я стараюсь отложить это для ..."

"Да, да, гармония дружбы, бла-бла-бла", прервала Кризалис. "Суть в том, что это может помочь, если этот Марк вступит в контакт с любым любимым человеком-стрекозой, выдавшим себя за ее кормление. Присутствие или даже изображение или голос реальной вещи могут развеять пленение".

"Это оно?" Спросил Сумерки. "Нет заклинаний, нет вливания любви?"

"Это действительно лучшее предложение, которое у меня есть, принцесса, — огрызнулась Кризалис. "Помните, что не так давно у наших подменышей не было причин заботиться о наших жертвах, кроме как следить за тем, чтобы они продолжали вызывать у нас любовь к еде. У нас точно нет клинических испытаний, на которые я мог бы вас направить!"

"Недосмотр, который нужно исправить", холодно ответил Сумерки. "Но в другой раз. Как мы достанем Стрекозу из этого кокона?"

"Вы не", Chrysalis ответил. "В вашем отчете указан непрозрачный кокон. Это долгосрочный спящий кокон". Это был также вид, который производил королев, но Кризалис не видел причин, чтобы просветить этого пони. Почти без магии и, безусловно, без маточного молочка, этого все равно не произойдет. "Взлом его откроет рану или даже убьет пассажира. Она выйдет, когда почувствует себя в безопасности, а не мгновение назад".

"Ты не особо помог", проворчал Сумерки.

"Вы задаете мне вопрос, на который я никогда не нуждался в ответе, и вы задаете другой вопрос, на который есть только один ответ, нравится вам это или нет!" Кризалис взревел. "Я делаю все возможное для тебя, пони, для тебя и моей дочери и моего старшего пилота. Перестань жаловаться и давай поговорим о посадочном аппарате".

"А что? "

"Я не согласен с мыслью, что нам нужно подождать, пока родной мир пони начнет действовать, прежде чем мы сможем", — сказал Тедди."Что мы можем сделать?"

"Кататония — это состояние, которое мы до сих пор не очень хорошо понимаем", — сказал доктор Шилдс, сидя на краю одного из офисных стульев. "Марк может выйти из этого в любой момент, или он может оставаться таким в течение многих лет. Он нуждается в немедленном медицинском наблюдении, и он не получит этого, пока кто-нибудь не заберет его с Марса".

"Я думаю, мы должны предположить, что он быстро выходит из этого", настаивал Тедди. "Без навыков и знаний Марка о системах Ареса план Пурнелла потерпит неудачу. И мы уже знаем по побегам инопланетян, что их космические программы, вероятно, не смогут создать корабль, который сможет и приземлиться, и вернуться с Марса в ближайшее время".

"Очевидно, мы были неправы в том, что наши люди могут выжить, пока не придет спасение", — сказала Кризалис. "Нам нужно добраться туда как можно быстрее. Как быстро мы можем спроектировать посадочный модуль, чтобы поднять их?"

"Вы шутите?" Сумерки ахнули."Вы помните, каким огромным должен был быть ваш лунный посадочный аппарат? Теперь представьте, что он приземлился в мире с гравитацией Луны, в три раза большей! И представьте, что в нем шесть человек, а не вся команда, которую вы отправите с ним! И мы должны быть в состоянии сделать это абсолютно без магии, даже с заклинанием телеприсутствия ".

"Так что имейте эстафету в Concordia" , — сказала Кризалис. "У него есть батареи".

"На посадку и взлет уйдет целых два часа", — указали Сумерки. "Это не считая, сколько бы времени ни потребовалось для встречи сКонкордией . А Конкордия будет все время истощать силы, пока у нее не будет достаточно сил, чтобы сделать прыжок домой".

"Вы говорите, что это не может быть сделано?" Спросила Кризалис.

Я говорю, что это не может быть сделано и проверено достаточно скоро. Мы должны были бы проверить это, приземлившись и забрав его из Bucephalous, и этот проект может занять год, даже если мы используем Concordia, чтобы переправить обратно спускаемый аппарат и далее. Мы должны спроектировать корабль. Мы должны обучить экипажи. Мы должны совершить беспилотные посадки, чтобы убедиться, что корабль не убьет экипажи. И затем мы осуществляем пилотируемую посадку и подъем. Все это занимает слишком много времени. время. Просто быстрее использовать человеческий корабль ".

Кризалис фыркнул. "Не приемлемо", сказала она. "Стрекоза умрет в этом адском мире, если мы не доберемся туда быстро. И я единственный, кто может вытащить ее из этого кокона".

"Мы даже пока не можем их найти", — указали Сумерки. "И до тех пор, пока мы их не найдем, даже если Дискорд подарит нам посадочный подарок, завернутый сертификатом самой легендарной королевы Величества, — и даже тогда я бы не стал доверять".

"Достаточно!"Кризалис отвернулась от принцессы. "Если все, что вы можете сделать, это найти причины, по которым мы не можем делать что-нибудь, что хорошего в принцессе аликорна?"

"Кризалис, там мой ученик. Мой первый ученик".

"И моя дочь тоже. Одна из многих, но все еще моя".

"Я знаю. И именно поэтому, когда мы идем спасать их, мы должны быть уверены, что это сработает. У нас, вероятно, не будет больше одного шанса".

Хризалис хотела оспорить суть, напасть на логику, оспорить мотивы принцессы ... и не смогла. Им нужно было добраться туда в ближайшее время ... но сначала они должны были сделать все правильно. "Я знаю", сказала она и молча проклинала себя за то, что позволила слишком много подлинного чувства в эти слоги. Она уже чувствовала жалость, изливая идиотского гения.

"Chrysalis ..."

"Оставь меня", приказала королева. "Эта аудитория ... этот ... разговор окончен".

"Оставить вас?" Сумерки жестом. "Мы на барже".

Кризалис огляделась, понимая, сколько глаз было на них двоих. Замечательно. Я просто унижал себя перед аудиторией. "Оставь меня в любом случае", пробормотала она. "Пожалей где-нибудь еще."

Друзья не оставляют друзей одних в такие моменты. Сумеречная Искорка подтвердила свою точку зрения, подошла к Кризалис и села рядом с ней.

И это было, по-видимому.