Оляна. Игры с Артефактами

Виктор рассеянно провел рукой по столешнице.

— Он ведь взрослый мужчина, Оляна. У него потребности и... скажем так, образ жизни, разительно отличаются от всего, к чему ты привыкла. Я пытаюсь не допустить в коллективе отношений, потому что это приведет к катастрофическим последствиям. Альдред, что называется, встал в позу и не видит очевидного. А мне что делать? Допустим, я закрою глаза на все, что видел, вы зайдете дальше. И что? Дайте Хранители, это закончится счастливой жизнью и свадебным праздником во дворце. Но ты сама-то в это веришь? Вероятнее всего, я буду разрываться между другом, которого столько лет принимал со всеми недостатками, и ученицей, за которую несу ответственность, и которой будет больно. Я такого выбора не хочу. И тебя вряд ли эта ситуация порадует.

Он говорил мягко и уверенно. Не было ни капельки лжи в его словах, все было логично и как-то по-взрослому. Так объясняла мне мама простые вещи: почему нельзя оставаться на ночь у подруги, почему нужно есть суп в обед и кашу на утро, почему нельзя бегать под дождем. И маму я слушала, делая те выводы, которые ей были нужны. А вот Виктора мое сознание принимать отказывалось, хотя все его слова стройно ложились на то, что я видела.

— Проблема не в том, чего хочет Альдред, — сказала я. — Проблема в том, чем это аукнется мне. Я не могу учиться тому, к чему у меня есть способности. Сомжар не учит боевой магии, он учит, как надо махать мечом и давать в глаз! Что до Альдреда... между нами действительно возникла неприязнь, и она сохраняется до сих пор, отрицать я этого не стану. Но он учит тому, что мне интересно. Он учит тому, что у меня получается. И ради этого я готова потерпеть его характер. А вот ваш поступок меня разочаровал. Вы ведь сказали, что Альдред убил... предыдущего короля только чтобы вызвать у меня неприязнь. Так не поступают.

Я поднялась, не давая Виктору возразить. Кажется, цель была достигнута.

— В правилах колледжа ничего нет про отношения между преподавателями и учениками. А мне нет смысла оставаться здесь, если я не могу учиться. Благодаря вам, Виктор, я поняла, что способностей не лишена. А значит, университет Двуледа с удовольствием примет меня. А теперь извините, мне нужно на завтрак.

— Оляна! — вдруг рявкнул Виктор так, что мой боевой настрой быстро испарился.

Он обогнул стол и оказался возле меня.

— Не забывай, пожалуйста, что я не только твой преподаватель, но и король. Не пытайся меня шантажировать. Ты не вернешься к Альдреду. Точка.

— Я в вас разочарована.

А что мне оставалось? Спорить? Так против фразы "нет, и точка", приема не существует. Он здесь хозяин, а я либо принимаю его условия, либо нет.

— Почему ты так хочешь к нему вернуться? Он тебе нужен?

— Вы не можете поверить, что я хочу учиться? Что мне нравится, чему он учит? Что его фраза о том, что я буду работать в охране или патруле, запала мне в душу? Почему вы все переводите на уровень каких-то отношений...

— Потому что ты его поцеловала, Оляна. И потому что ты не соображаешь, что делаешь.

— О, Хранители! — мне захотелось ударить любом косяк. — Знаете, хорошо, что Альдред дал мне подслушать ваш разговор. Я хотя бы избавилась от иллюзий относительно вас, Виктор. У меня совсем мало жизненного опыта, чтобы понять, что из себя представляет человек. И я, похоже, принимала вас совершенно за другого человека. Извините, я пойду.

— Пусть так. — Виктор кивнул. — Зайди к Камил, смени значок. Теперь ты в моей группе.

Я поморщилась: "кто бы сомневался!".

— Ах да, — я вспомнила, зачем еще приходила, — у Сеславии сегодня день рождения. Впрочем, не думаю, что вас это волнует. У вас поразительно оригинальные понятия о заботе. До скорого.

Оставив Виктора в одиночестве, я вышла из библиотеки. И даже замерла, в раздумьях. То ли сходить к Камил, то ли отправиться прямиком на завтрак. Нет, сначала к Камил.

Та встретила меня, как всегда, равнодушно. И лишь спросила, чего я хочу.

— Мне значок новый, я в группу Виктора перешла. Нужен синий.

— Старый где? — спросила женщина, копаясь в ящике.

— Сломала, выбросила, — сказала я.

Вскоре Камил извлекла из недр ящика новый значок Королевского Колледжа, с вставленным синим камушком. Я крепко сжала холодную сталь, но надевать не стала. Сунула в карман платья, мельком глянула в зеркало. А жаль... я уж привыкла было к небольшому значку на груди, сверкающему красным. И к пробежкам я привыкла. И к ежедневным изнуряющим тренировкам. Но больше всего я привыкла к магии.

На завтрак я плелась, как на казнь.

А после, на паре у Виктора устроила небольшое представление, которое, надеюсь, заставило его задуматься о смысле всего происходящего: сочинение-то я так и не написала. А сдавать надо было. Но злость после утреннего разговора кипела так сильно, что мне было плевать, отчислит он меня, накажет, лишит ужина, комнаты, руки, ноги. Да хоть головы!

Вообще все это походило на начало серьезной депрессии, ибо если в начале учебы мне было страшно, но волнительно, то сейчас во мне боролись злость и равнодушие. Пока что злость выигрывала, но надолго ли?

— Оляна? — Виктор остановился у моего стола. — Где твоя работа?

— Не сделала, — буркнула я, не глядя на короля.

— Почему? Что-то вызвало у тебя затруднение?

— Мне не интересно, — и сложила на груди руки.

Понимала, что веду себя, как ребенок, вот только Виктор вел себя не лучше в ситуации с моим обучением.

— Не интересно. Вот как. А ты думаешь, в этой жизни мы всегда занимаемся тем, что нам интересно? Ты считаешь, можно не учить историю королевства, в котором живешь?

Я подняла глаза на Виктора. Он хмурился и выглядел каким-то озабоченным. Он что, не злился на меня, а волновался?!

— Я считаю, можно не выполнять дурацкие задания, — проговорила я.

Дарька округлила глаза и закрыла рот ладошкой, будто испугавшись, что это не я так говорю с Виктором, а она сама.

— Оляна, ты выполняешь задания Сибил, Риран, Сомжара. А мои не хочешь. Ты вторую пару сидишь, никак не реагируя на мои лекции. Почему?

— Потому что мне не интересно.

И уставилась в одну точку, не желая больше смотреть на преподавателя.

— Олян, давай выйдем, поговорим, — наконец со вздохом произнес Виктор и, обращаясь к остальным, добавил, — а вы пока готовьте тезисный план по вопросу "развитие и культура бытовой магии в Тригоре, ее отличия от магии других королевств".

Упираться дальше было просто опасно, поэтому я послушно встала, проследовала за Виктором в коридор и прислонилась к холодной стене. Что бы он ни сказал, настроения это мне не прибавит.

— Оляна, в чем дело? Я так понимаю, ты обиделась. Но не настолько же, чтобы так себя вести! Послушай, ты можешь злиться на меня, ссориться со мной, но учиться-то должна!

— Должна? Потому что вы так решили?

— Оляна, прекрати. Это глупо. Хорошо, я понимаю, сегодня я на тебя накричал. Прости меня, ладно? Просто... это сложно, когда что-то выбивается из-под контроля. Не нужно себя так вести. Ты не надела значок.

Он помолчал, глядя куда-то в сторону, а я мечтала, чтобы меня просто оставили в покое.

— Слушай, давай не будем друг на друга злиться и совершать ошибки? Альдреду я дал отпуск, он навестит родителей, отдохнет. Когда вернется, мы поговорим и решим вопрос с твоим обучением, хорошо? Все вместе сядем, все обсудим и найдем решение, которое никому не навредит. Ты будешь развивать свои способности, Альдред будет тебя учить, но и про остальные предметы не станешь забывать. И все образуется, ладно? Дождись его, не усугубляй ситуацию. Всего месяц, и он вернется. А там ты еще получишь Артефакт, и уже будешь учиться не какой-то слабенькой магии, а настоящему, серьезному делу. Устроит тебя такой вариант?

Ему честно?

— Я не хочу больше здесь учиться. Я возвращаюсь домой.

— Что? — Виктор моргнул. — Что ты сказала?

— Я не хочу больше здесь учиться, — четко и громко повторила я. — Это было ошибкой. Мне плохо здесь. Я возвращаюсь к родителям.

С этими словами я решила не мучить себя и Виктора, направившись к себе. Но король ловко ухватил меня за руку.

— Что это значит?

— То и значит. Я уезжаю. Вам надо найти новую студентку. Мне не нравится колледж, не нравятся порядки здесь, мне не нравится учиться. И мне не нравятся ваши с Альдредом игры. Я хочу домой. Пусть я буду лекаркой или чьей-нибудь женой, но я хотя бы буду чувствовать себя лучше, чем здесь. Не делайте вид, что не понимаете. Это не только из-за вас с Альдредом, сразу было ясно, что я не здешняя. Так что незачем. Я уезжаю.

— Погоди... погоди! Оляна, ты что? Ты же талантлива! Ты хотела учиться!

— Что толку от этого таланта?

— Я же сказал, мы решим этот вопрос!

— Не хочу ваших решений. Домой хочу, понимаете? И Артефакт я не хочу! И магию не хочу! И замок этот не хочу! Я! Уезжаю! Домой!

— Да погоди ты! — рявкнул Виктор. — Пошли ко мне в кабинет.

— Незачем. Я лучше пойду, соберусь. Хотя у меня и вещей-то нет...

Решение пришло спонтанно. Но едва я все сказала, накатило такое облегчение, что захотелось смеяться! Я сразу вспомнила родителей, придумала, что буду делать. Мама, естественно, попросит ей помогать. Буду учиться чему-нибудь, да хоть готовке. Выйду замуж. И не увижу больше столицу Тригора с ее стражниками, ярмарками и свалками, Виктора, Альдреда, никт.

Жаль, конечно, с Дарькой расставаться, но я всегда могу приехать в город и увидеться с ней в ее выходной. Да, это правильное решение. Самое правильное. Три года жить и ненавидеть Виктора я не выдержу.

— Оляна, — мужчина в который раз вздохнул, — ладно. Давай так, ты сейчас иди к себе, а после занятий поднимись в мой кабинет, мы все обсудим.

— Нам нечего обсуждать, это мое решение, я имею на него право.

Ага, нашла, чем напугать короля. Решением. Он сейчас прикрикнет, и как миленькая я останусь в колледже, буду писать по сочинению в день и носить кружевной воротничок.

— Нам надо обсудить многое, Оля, — отрезал Виктор. — Я хочу услышать все причины твоего решения, услышать, что ты собираешься делать, увидеть письменное заявление, и, если понадобится, организовать твой безопасный отъезд. Не собираешься же ты уезжать самостоятельно? Я тебя привез, я несу ответственность перед твоими родителями. Оляна, я сейчас не прошу, а приказываю. Здесь тебя держать силой никто не будет, но порядок соблюсти ты обязана. Все, ступай.

Что ж, почти победа. Все же Виктор был довольно странным. В какие-то моменты он казался мне удивительно веселым и приятным, а в какие-то мерзким. Его поступки внушали то страх, то удивление. Мне нравилось его отношение к студентам, но пугало прошлое, унесшее жизни моей семьи. Мне нравилось, что он делает в Тригоре — его образовательные программы и помощь нуждающимся, но проблема никт беспокоила с каждым днем все больше и больше. А странная ревность, которую он маскировал под заботу обо мне, заставившая подставить друга... нет, Виктор не был принцем из сказки.

Не его ждала принцесса.

В кабинете Виктора мы были вдвоем. Хотя и Сибил, и Риран, и Сомжару он уже сообщил, что я устроила на занятиях. Сибил смотрела с откровенным неодобрением, Риран, похоже, жалела меня — как лекарка, она явно видела, что я слишком уж сильно устаю.

Ребятам ничего не сказали.

— Ты уверена? — в который раз спросил Виктор.

Все в его кабинете было направлено на то, чтобы убедить меня остаться. Тяжелые шторы были задвинуты, отделяли меня от хмурого промозглого вечера. На столике стояла дымящаяся чашка с мятным чаем, на тарелке аппетитно расположились небольшие пирожные.

Но я отнюдь не выказывала желания ругаться, кричать или биться в истерике. Напротив, с удовольствием выпила с Виктором чаю и съела несколько сливочных пирожных. Мне было так хорошо, я предвкушала возвращение домой и воспринимала оставшиеся часы в колледже, как... ну, пребывание в гостях, положим.

— Я уверена, Виктор, — в который раз сказала я. — Я хочу домой.

— Насовсем? Не в отпуск на неделю? Не погостить, пока не придешь в себя? Навсегда? Ты понимаешь, что никогда сюда не вернешься?

— Да. Навсегда.

И я упрямо встретила взгляд короля, который уже не знал, как еще меня об этом спросить.

— Да уж, преподаватель из меня дерьмовый, — наконец усмехнулся он. — Не уследил я за вами. Гевирг погиб, ты уходишь. Я не вижу ничего, что вас мучает. Придется напоминать себе, что нельзя заводить детей.

— Вы нас не знаете, — сказала я. — Как вы можете понять, что что-то не так? Это нормально. Просто... не моя это среда. Я деревенская, я не привыкла ко всему этому, к магии, к роскоши. Не мое, вот и все. Вряд ли здесь виноват ваш преподавательский талант.

— Оляна, ты не передумаешь? Пока есть шанс? Мы ведь можем тебе помочь. Отправим тебя в дом отдыха, найдем хорошего лекаря, поможем тебе почувствовать себя лучше.

— Виктор, я не сплю почти. И буквально заставляю себя подняться с кровати. Я не могу больше делать вид, что все в порядке. Я просто хочу домой. Отпустите меня.

— Ладно, — он как-то обреченно махнул рукой, — только поедешь утром, хорошо? Чтобы не попасть в какую-нибудь скверную историю. И тебя проводит Сомжар.

— Спасибо. — Я облегченно улыбнулась и поднялась с дивана. — Есть много одаренных ребят.

— Такую, как ты, не найти, — улыбнулся Виктор. — Вы все уникальны. Чем ты будешь заниматься?

— Не знаю... может, попрошу маму учить меня лекарскому делу.

— Тебе не нравится лекарское дело.

— Дома все видится по-другому, — возразила я. — Не знаю, что выберу. Хотите, я напишу вам?

— Напиши, — согласился Виктор. — Если будет что-то интересное, напиши. Выйдешь замуж — пригласи хоть, подарок сделаю.

Он подошел почти вплотную и провел рукой по моей щеке.

— Жаль, что не получилось с Артефактом.

— Я думаю, нет. Не всем магия идет во благо. Мне, похоже, шла во вред.

Виктор пригладил мои взъерошенные волосы и тяжело вздохнул. Ради манящей свободы я даже готова была вытерпеть это дурацкое прощание. Которое, впрочем, со стороны, наверное, казалось милым.

За исключением одного.

Я не верила ни единому слову Виктора, ни единой его сочувственной улыбке.

Виктор постучал по бокалу и поднялся. Все притихли, ожидая, что же такого скажет король. А я, похоже, знала, в чем причина слишком уж изысканного ужина и вина, которое всем налили. И не могла сказать, что меня это не тронуло. Все же приятно, когда о твоем уходе печалятся. Дарька вон точно не обрадуется будням без меня. Оставить ее с Сеславией... хорошо, что Виктор не использовал этот аргумент, точно уговорил бы остаться.

— Дорогие студенты, преподаватели, — он откашлялся. — С сожалением сообщаю, что завтра от нас уходит Оляна.

Дарька, которой я уже сообщила, чем кончился разговор в коридоре, шмыгнула носом. Сеславия уставилась на меня, как на умалишенную. С Кортом и Соштой мы почти не разговаривали, так что их реакция меня мало заботила.

— Ты с ума сошла! — прошипела Сеславия.

— Оставайся! — поддакнула ей Дарька.