В кабинете уже находились и Дамблдор и Макгонаггал. Они поглядывали на Блэка и Петтигрю с немалым удивлением и даже некоторым недоверием. Сам Бродяга сидел на стуле в углу комнаты. Обездвиженный Хвост находился неподалеку. Было такое чувство, что все чего-то ждали.

— Позвольте, вы кто? — Минерва обернулась в нашу сторону и с грозным видом посмотрела на Дюпре. Я видел, как она машинально вытащила палочку.

— Я представитель адвокатской конторы Дюпре и сыновья. Эдуард Дюпре-младший. К вашим услугам, миссис. Господа! — он легко поклонился. — Я являюсь официальным и законным представителем Сириуса Блэка.

— Когда Сириус успел обзавестись адвокатом?

— Я не обязан отвечать на этот вопрос, — адвокат вел себя уверенно и непринужденно. — Мистер Блэк, прошу подтвердить мой статус.

— Да, это мой адвокат, — Сириус заметил мой кивок и все делал так, как мы и планировали. Я облегченно вздохнул. Договор, пусть и устный, между клиентом и адвокатом заключен. Теперь засунуть Сириуса обратно в Азкабан становилось не таким уж и простым занятием.

— Предлагаю проследовать в мой кабинет, и все спокойно обсудить, — предложил Дамблдор и направился из класса, нисколько не сомневаясь, что все последуют за ним.

— Одну минутку, — раздался спокойный, холодный голос Дюпре. — Сейчас среди нас находятся два человека, чей статус до конца не ясен. Оставлять их одних, переводить из кабинета в кабинет и совершать иные, потенциально опасные действия, способные привести к побегу вышеуказанных лиц, до окончания следствия, согласно закону — нецелесообразно. Я настаиваю оставить все как есть, а нам с вами просто дождаться представителей Аврората. Не думаю, что это отнимет много времени.

Ох, адвокат просто красавчик. Мне начинал нравиться его профессионализм. Следовало посмотреть, как Дамблдор недовольно сморщился!

А потом в Хоге начался очередной оживленный вечер.

Начали появляться мракоборцы и прочие влиятельные лица. Все хотели узнать, что же здесь произошло. Аврорат первым делом желал арестовать Сириуса, покарать, наказать. А уж потом выяснять все детали и каким боком ко всему этому оказался "примазанным" Петтигрю.

Я смотрел на действия адвоката и хвалил и его, и Лавгуда, который мне его, собственно говоря, посоветовал. Да и себя любимого похвалил. Молодец, все предусмотрел.

Без Эдуарда Дюпре Сириуса и всех нас, его добровольных защитников, тут бы в порошок растерли и выкинули в мусорное ведро.

Вечер закончился тем, что сначала под многочисленным конвоем в Аврорат забрали Питера.

Потом, уже не под такой надежной охраной и в сопровождении адвоката, аппарировал Сириус. На прощание я пожал ему руку.

— Держись, Бродяга. Все будет хорошо!

— Конечно. Спасибо тебе, Гарри! И вам ребятки спасибо, — он обвел глазами моих друзей. — И вам, профессор Флитвик.

— Ну, это пустяки, — мой учитель улыбался довольно и спокойно. Я его понимал. Он мне поверил, и я его не подвел. Все оказалось так, как я и описывал. История, что уже успел рассказать сам Сириус в присутствии мракоборцев, все это подтвердила.

А спасти невинного человека, помочь ему, разве это не здорово?

Сам же Хвост хранил презрительное молчание. В отличие от канона, он не раболепствовал, не пресмыкался и не угодничал. Он просто молчал. Но по некоторым замечанием Дюпре и мракоборцев я сделал вывод, что к нему будет применена сыворотка правды. А уж она "развяжет" ему язык.

Жаль, конечно, что Сириуса все же забрали в Аврорат. С другой стороны, я понимал, что иначе никак. Все же, Блэк в настоящий момент преступник, осужденный на пожизненное заключение и сбежавший из тюрьмы. И пока суд не снимет с него эти обвинения, пока не оправдает, его статус не изменится.

Дюпре, перед тем как отбыть, отвел меня в сторонку и сообщил, что времени терять не будет и постарается быстрее разрешить все процессуальные вопросы. Дело на мази.

Впрочем, для меня вечер на этом не закончился. К Дамблдору меня на этот раз не вызывали. А вот Макгонаггал попыталась в очередной раз вынести мозг.

В своем кабинет она возмущалась, что я превращаю Хог в свою игровую площадку, делаю здесь, что хочу и проворачиваю разные непонятные делишки. Еще она возмущалась тем, что никого из руководства я не ставлю в известность о своей "подрывной" деятельности. И это не говоря уже про то, чтобы взять и попросить элементарное разрешение на те, или иные действия.

— Я посвятил в свои планы профессора Флитвика. Ему я доверяю, — честно и с вызовом ответил я. Меня начинала доставать эти попытки руководства Школы по игре в одни ворота. — Еще я частично посвятил профессора Люпина.

— Вы знаете, Поттер, временами мне кажется, что вам плевать и на школу и на ее жителей.

— Это не так, профессор, — ничего себе "предъявы"!

— Почему вы решили помочь Сириусу?

— Потому что он мой крестный, потому что его несправедливо осудили, потому что все прошлые дружки и боевые товарищи его бросили. И наконец, потому, что он сам явился в Хогвартс и ему была нужна помощь. Извините, но прогнать его я просто не мог.

— Хм, это хоть что-то объясняет,— лицо Макгонаггал немного прояснилось. Все же временами она ставила меня в тупик. Я иногда вообще не понимал ее. Вроде и человек Дамблдора, а вроде и нет. "Парадокс" и есть — правильно ее Герми прозвала. — Почему вы не сообщили Министерству или Аврорам?

— Если честно, то я сомневался в том, что они искренне заинтересованы в помощи Сириусу.

— Поясните свою мысль!

— Если в первый раз Сириуса осудили так легко и быстро, приговорив без серьезного расследования и выяснения всех деталей к пожизненному сроку, то кто помешает повторить этот ход?

Макгонаггал молчала. Она долго сверлила меня взглядом. В ее взоре сочеталось странным образом и одобрение и недовольство.

— Хорошо, можете идти на ужин, — наконец она отпустила меня.

Ужин получился, скажем так, бурным. Друзья взволнованно спрашивали у меня про последние новости, а потом с довольным видом пересказывали всему нашему столу и то, что произошло в последние полчаса и вообще, всю эту историю. Я порадовался, что у них хватало ума не упоминать Выручай-комнату. В их рассказе это было просто "секретное место".

Я закончил ужин очень быстро и поймал взгляд Колина Криви. Он кивнул.

Парень знал, что делать — через час, максимум два мне уже нужны все его колдофото с Петтигрю, Блэком, Флитвиком и всеми остальными.

Сам же я вернулся в спальню и принялся писать статью "Сириус Блэк и Питер Петтигрю. Правда и ложь".

Статья выходила большой. И если бы я всю эту неделю не набрасывал черновики (я же примерно знал весь ход будущих событий), то дело могло затянутся до полуночи. А так за пару часов я все закончил, и с помощью самописного письма начал переписывать все на чистовик.

К тому времени Малфой уже принес мне свеженькую пачку колдофото.

— Вот эта вроде ничего, — Малфой усмехнулся и показал мне одно из фото — общий снимок. Петтигрю, связанный с помощью заклинаний, стоит по центру. Около него, в различных живописных позах, все мы.

Сириус сурово нахмурился. На лице Люпина радость — кажется, он начинает понимать, что вновь может обрести старого друга. Флитвик сосредоточен, серьезен и напоминает "мужчину недели" из авторитетных журналов.

Лица Гермионы, Луны, Драко и мое выражают различную степень довольства и чувства выполненного долга. Рон Уизли всем своим видом показывает обиду, словно у него отобрали любимую игрушку. А еще он явно не понимает, что происходит.

Дамблдор выглядит немного усталым и спокойным — кажется, что эту ситуацию он предвидел еще несколько лет назад. Макгонагалл выбита из колеи, но старается сдерживать эмоции. Эдуард Дюпре энергичен и абсолютно уверен в себе — он качественно и умело делает свою работу.

И лишь на морде (иначе и не скажешь) главного преступника растерянностью и злоба. Казалось, Питер так до конца и не понял, как же все произошло, и как он попался.

Ничего, в Азкабане у тебя, крысеныш, будет время все это хорошенько обдумать.

— Малфой, ты знаешь такое слово — фото-гигиеничный?

— Нет, а что это?

— Если заинтересовался, найдешь в словаре. Но на фото ты именно такой. Хе-хе.

— Ладно, посмотрю, — он махнул рукой. — Какие планы?

— Слушай, я сегодня, похоже, уже не освобожусь. Посиди с девчонками без меня. Хорошо?

— Договорились.

А мне надо заканчивать все дела. Еще полчаса мне понадобилось, чтобы внимательно прочитать переписанную статью. К сожалению, пару моментов снова пришлось править. Потом упаковал ее в конверт с фотографиями. Сверток получился объёмным. Но ничего, Хуги подрос, и грузоподъёмность у него нормальная. Справится.

Я отдал мысленную команду и через минуту ворон уже каркнул, тяжело рухнув на подоконник. Быстро он. Я открыл окно. В комнату ворвался прохладный порыв ветра. Пологи на кроватях пришли в движение от сквозняка.

— Ксенофилиусу Лавгуду, — сказал я, привязывая сверток к лапе. — Удачи, паренек!

— Крруче к ветрру! — он каркнул вполне осознанную фразу, мощно взмахнул крыльями и улетел.

Так, вроде успел. С Лавгудом есть предварительная договоренность. Он знал, что у меня на подходе интересный материал. И ему и мне хотелось, чтобы он вышел в субботу — это значит через двенадцать часов. Но для того, чтобы он попал в этот номер, его надо доставить до одиннадцати вечера.

Уф, пришлось напрячься, но я успел. И теперь и Лавгуд успеет. Правда, номер верстать, это тебе не в носу ковыряться. Но ничего, придется потрудиться. Зато завтра, с самого утра, магический мир Великобритании просто охренеет. И Придира будет самым первым печатным изданием, которая осветит такую важную и ошеломляющую новость.

В общем, я вполне обоснованно рассчитывал, что журнал разметут с полок.

Глава XIII

На следующее утро, сразу после завтрака, в Хоге появилась корреспондент Пророка — Рита Скитер. Эта тетка, судя по всему, успела пронюхать, что вчера здесь произошло кое-что весьма интересное. И теперь торопилась получить свежую информацию.

В любом случае, она уже знала имена всех тех, кто принимал участие в этом эпизоде.

Через Флитвика она попросила разрешения взять интервью у меня, Драко, Герми, Луны и Колина. Учитель и пустой класс предоставил для этих целей.

Что интересно — Дамблдор и Макгонаггал, которые вроде как хотят, чтобы ученики росли скромными и не избалованные славой, не сделали ничего, чтобы это интервью не состоялось.

Значит, и мне надо продолжать использовать ситуацию на пользу.

Рита Скитер оказалась среднего роста, симпатичной и энергичной женщиной. Точный ее возраст я по канону не помнил. Вроде, что-то в районе сорока лет. Но выглядела она лет на двадцать восемь, тридцать максимум. Светлые короткие волосы, уложенные в красивую прическу, голубые глаза и выразительные губы. Этакая ядреная женщина с приятной грудью и кругленькой попкой — все ее тело вполне отчетливо обрисовывала тугая юбка и пиджак.

Имиджа добавляли тоненькие очки, дорогие бусы и искусно наложенная косметика. В общем, по внешнему виду — ягодка. Я даже немного помечтал о некоторых вопросах, различной степени фривольности.

А по сути и поведению, я это понял достаточно быстро — она типичная феминистская сука с циничным взглядом. Вот такой контраст.

Гермиона слегка нахмурилась, видя с каким интересом, я и Драко смотрим на Риту.

— Так, детишки, здравствуйте. Я Рита Скитер, ведущий корреспондент Пророка, — она самоуверенно улыбнулась. — Я собираюсь взять у вас интервью о вчерашних событиях. Итак, кто первый?

— Сколько?

— Что — сколько? — мой вопрос заставил ее непонимающе нахмуриться.

— Сколько вы заплатите нам за интервью?

— Ха-ха.

— Ничего смешного здесь нет. Это бизнес.

— А с чего я вообще должна вам платить? Это честь — быть упомянутым в Пророке!

— Не такая уж честь, — Драко все мигом сообразил. Наверняка и батю вспомнил, которого Пророк частенько "полоскал".

Девочки и Криви пока молчали. Гермиона, та вообще, смотрела на нас с Драко с изрядной долей удивления.

— Деньги я вам платить не буду, — заметила Скитер, и глаза ее удовлетворенно блеснули. Кажется, она придумала кое-что и сделала заход с другой стороны. — Не думала, что вы такие корыстные и испорченные дети!

Мы с Малфоем демонстративно рассмеялись. Нас такими штучками не возьмешь.

— Значит, интервью не будет? — нахмурилась Скитер.

— От меня — нет, — я отрицательно махнул головой. — А с остальными сами договаривайтесь.

— Я тоже пас, — скривился Малфой.

В общем, Рите удалось раскрутить на интервью лишь Криви и Грейнджер.

Но прежде чем мы ушли, она упомянула и еще один момент:

— Мои источники сообщили, что вчера кое-кто делал фото всего происходящего. Могу я их получить? Обещаю, что имя автора будет упомянуто в статье.

Ну что ж, про фото ты сама упомянула. Теперь готовься. Только не думай, что отделаешься лишь упоминанием имени фотографа.

— Колдофото у меня, — ответил я.

— Ты сам фотографировал?

— Нет.

— Тогда и разговаривать с тобой не о чем.

— К вашему сожалению, говорить придется именно со мной, — я улыбнулся. — Дело в том, что мы партнеры и называемся Фото ПоКри. Колин Криви делает фотографии, а я решаю все вопросы, связанные с продажей и размещением фото.

— И что ты и твой партнер хотите? — Рита скривилась.

— Это не мы хотим. Это вы хотите кое-что у нас купить. А мы подумаем.

— Сомневаюсь, что фото настолько хороши, что я буду тратить деньги, — Рита попыталась изобразить независимость. Мы молчали и с интересом смотрели на неё. И Скитер не выдержала. — Ладно, ладно, давайте я для начала посмотрю на них.

Я кивнул Колину и он достал новую партию колдофото.

Рита взяла их в руки. Маникюр у нее также на уровне, успел отметить я, наблюдая за её изящными пальчиками.

Скитер постаралась сохранить безразличие и скуку на лице. Но блеснувшие глаза показали, как это ее заинтересовало.

— Сколько хотите за пачку?

— Сто галлеонов, — я, честно сказать, совершенно не знал, сколько можно поучить за все это. Поэтому и "отрубил" так жирно.

— Да ты что, перегрелся? — ноздри Риты гневно раздулись. — Пять!

— Согласен, погорячился немного. Девяносто!

— Восемь, и ни кната больше, — отрубила она. Но как показал дальнейший торг, она накинула куда больше, чем один кнат.

— Восемьдесят.

— Неприемлемо. Двенадцать!

— Грабеж среди бела дня! Хорошо, семьдесят. Ну, соглашайтесь. Ведь по глазам вижу, что согласны!

— Это даже не смешно. Пятнадцать!

Я мысленно хмыкнул. Все это напоминало мне сцену "исторический торг в дворницкой".*

Рита Скитер торговалась отчаянно. Она даже завелась и немного возбудилась. Да, очень горячая женщина, судя по всему. Эх, жаль, что я такой дрищ.

В конце концов, мы сошлись на двадцати семи галлеонах. Я не знал, много это или мало, но судя по выражению Риты, если я и продешевил, то не так уж и сильно. Зато теперь я имею представление, сколько примерно стоят такие фото.