— Ясно, — я перестал смеяться. С другом все понятно. На дружбу с Грейнджер его родные глаза закрыли. Но о дальнейших последствиях предупредили. И наверняка беседа вышла серьезная. Вон, Драко, говорит об этом очень вдумчиво. Значит, установки он получил конкретные и нерушимые. А то, что они предупредили его так рано, когда до чего-то там серьезного еще далеко, так это правильно. Лучше, как говорится перебдеть.

Впрочем, вопрос о том, разрешат ли Малфою дружить с Грейнджер, меня волновал еще на первом курсе. Я тогда даже немного совестью мучился — вроде как я жонглирую чужими судьбами, сводя в одну компанию детишек из диаметрально противоположных семей.

Но и тогда все обошлось. И сейчас Драко подтвердил, что эта ситуация вполне адекватная. А это странно. По канону выходило, что Малфои настоящие упыри, повернутые на чистоте крови, и просто презирающие "грязнокровок". Бессмысленно и беспощадно! Сейчас же положение дел иное, не такое категоричное.

Потом был обед — торжественный и официальный. Я чувствовал себя малость неуютно. И судорожно вспоминая все те приемы и правила этикета, чему меня успел научить Малфой за два года в Хоге.

Вроде выходило неплохо. Во всяком случае, никто на меня не косился с плохо скрываемым чувством недовольства или пренебрежения.

Вечером мы гуляли по парку. Я, Драко и его дед. И Лорд сам завел разговор об Добби.

— Драко передавал вам наши извинения, мистер Поттер? — Абраксас предпочитал называть меня на "вы". Он был одет в легкий, изящный костюм и опирался на трость, отделанную серебром. Похоже, всем мужчинам Малфоям нравится такой аксессуар.

— Да. И я не вижу здесь серьезной проблемы. Во всяком случае, в плане наших взаимоотношений. Обиды я не держу.

Драко хмыкнул, а старый Лорд внимательно посмотрел мне в глаза.

— Хорошо, — он кивнул. — Но мне бы все же хотелось вернуться к этому вопросу. Дело в том, что в течение последних месяцев Добби находится, скажем так, под домашним арестом.

— А что это значит?

— Ему категорически запрещено покидать наш особняк и подвал, где он и несет свою службу.

— Ясно, — у меня промелькнуло сожаление о незавидной участи эльфа.

— Вам это не нравится? — резко спросил Лорд.

— Не люблю ненужной жестокости.

— Да он нормально живет, — успокоил меня Драко. — Все, как и раньше, просто небольшие ограничения по перемещению. Он даже с другими домовиками общается.

— Все верно, — согласился Абраксас с внуком. — Дело в том, что мы бы не хотели, что бы он снова начал своевольничать. Это плохо сказывается на репутации.

— Такое никому не понравится, — согласился я и посмотрел на верхушки деревьев, за которые уже начинало садиться солнце. Пахло свежескошенной травой. Пели птицы. Благодать, а не место!

— Рад, что мы понимаем друг друга. Но дело даже не в этом. Нам удалось установить, что Добби одновременно служит двум хозяевам, — старший Малфой неожиданно приоткрыл карты.

— Такое возможно?

— Ранее я сам думал, что нет, — признался Абраксас. — А сейчас эти знания пришлось пересмотреть.

— И кто второй хозяин? — осторожно спросил я.

— Это не известно, — вздохнул Лорд с сожалением. Или изобразил это самое сожаление. — Добби молчит, и от конфликта приказов в своей голове медленно сходит с ума. Но по косвенным признакам, по тому, что этому неизвестному некто, удалось обойти магические блоки, отвечающие за преданность и верность в его разуме, можно предположить, что это весьма сильный маг. Замечательный менталист и серьезный специалист по магическим существам. Как минимум.

Пока Абраксас говорил, Драко шел молча, не вмешиваясь и изредка поглядывая на меня. Похоже, эту беседу они планировали заранее. И у моего друга четкие указания, как себя вести.

— У вас есть враги?

— Они есть у любого мага. Наш мир сложен и противоречив. — Абраксас остановился и развернулся ко мне. — Как вы относитесь к Дамблдору?

Переход оказался резким. На меня словно ушат холодной воды вылили.

— Э-э, — я потянул время, — Лорд Малфой, вы же понимаете, что ваш вопрос звучит, как минимум, провокационно?

— Так и есть, — Абраксас изобразил намек на улыбку, а в голосе я услышал одобрение. — Думаю, что ваши отношения с директором Хогвартса, противоречивы. Уж извините, но мой внук рассказал мне это, — он пошел дальше, изящно помахивая тростью. — Я привел этот пример для того, чтобы вы поняли на собственной ситуации, как все непросто.

— Как вы наверняка знаете, до одиннадцати лет я жил у приемных родителей. И поэтому во многих вещах так и не научился разбираться. Вы не могли бы мне немного рассказать про все эти политические расклады и взаимоотношения различных группировок? Я был бы вам благодарен.

— Возможно, мы еще вернемся к этому вопросу, — успокоил меня Абраксас. — Но прежде, чем продолжать беседу, мне бы хотелось знать, кем вы себя считаете, мистер Поттер? В какой лодке вы хотите сидеть и куда плыть?

Глава II

Разговор с Лордом Малфоем становился все серьезней и серьезней. Впрочем, я же сам же хотел понять все эти расклады. А значит, надо быть готовым. Как там у Толкиена во "Властелине колец" — "в дела мудрецов нос не суй — голову потеряешь".

Вот так и я. Впрочем, пока разговор о голове не шел. Просто мы коснулись важных вещей. Да и Малфои на данном этапе не имеют никаких оснований, чтобы мне вредить. Мы же друзья с Драко и я не "переходил" им дорогу.

— Прежде чем выбирать лодку, мне бы хотелось увидеть их все и разобраться, что они собой представляют.

— Неплохо, — Малфой негромко рассмеялся и кинул быстрый взгляд на внука. — Но цели-то у вас по жизни есть? Не разочаровывайте меня, говоря, что просто плывете по течению.

— Для начала просто хочется стать магом.

— А потом? Что вы думаете о будущей работе? Об этом вы же размышляли?

— Конечно, но пока никаких определенных решений я не принял, — я чувствовал, что мы начали "играть словами". А в этом я новичок, и поэтому надо вести себя проще, не выдавая слишком "глубоких" идей. И вообще, чаще намекать на свой юный возраст.

— Вы бы хотели работать в Аврорате? — Лорд задавал очень интересные вопросы.

— Не думаю, что это меня привлекает.

— А почему?

— Ловить шпану в Лютном переулке, при этом находясь на коротком поводке у начальства, как-то не по мне.

— Ну, мракоборцы, на самом деле ловят не только мелкую рыбешку. Иногда им позволяют поохотиться на более серьезную добычу. Но ваши рассуждения я понимаю. Дисциплина и скука... Так?

— Да.

— А если не Аврорат, то, что иное?

— Возможно, я захочу путешествовать, побывать в разных закрытых и таинственных местах. Поискать приключений, посетить другие страны, познакомиться с магами... Но все это зависит от того, чему я смогу научиться.

— Конечно, это понятно. Кстати, об учебе. Ведь вы ученик профессора Флитвика? И как успехи?

— Пока сложно говорить об этом. Я в самом начале.

— Ну, не надо лишней скромности, молодой человек, — Абраксас усмехнулся. — Драко говорит, что вы лучший на курсе.

— Неужели? — я посмотрел на друга. Впрочем, я на него не обижался. Странно было бы думать, что он ничего не рассказывает своим о школьных делах.

— Да, Флитвик очень хорош в своем деле. Под его руководством можно немалого достичь. Вы знаете, что раньше хватало желающих стать его личным учеником?

— Нет, первый раз слышу.

— Так я и думал, — Абраксас удовлетворенно вздохнул. — Но вот уже более двадцати лет он не берет учеников. Постепенно все желающие привыкли, что им ничего не светит. И как-то люди забыли про такую возможность. А я очень удивился, когда Драко сказал, что вы удостоились этой чести. Чем же вы его заинтересовали, мистер Поттер?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Может дело в том, что я учусь на его факультете?

— Дело не в этом, далеко не в этом, — Абраксас многозначительно хмыкнул. — Впрочем, ваши тайны — это ваши тайны. Главное в другом. С его последним, вернее теперь уже предпоследним учеником, произошла непонятная история. И после этого он даже вроде дал обет не брать новых. А с вами он его забыл... Хотите знать, как звали того ученика?

— Да, это интересно

— Квиринус Квиррелл.

Как-то мне стало неуютно от этой новости. В голове сразу стали появляться различные вопросы. Впрочем, я ни на секунду не сомневался во Флитвике. Мой учитель уже не раз доказал свою порядочность и честность. А в прошлом у каждого есть свои тайны и секреты. У всех нас есть свой собственный, пыльный чулан...

В Хоге я постараюсь поговорить с учителем на эту тему. Будет даже интересно, что он расскажет.

Но каков Лорд Малфой! Своими словами, намеками, вопросами, он запутывал и незримо манипулировал. А рассказывая о Квиррелле, он словно тайной делился, и делал меня немного зависимым. Вообще, мне показалось, что одна из целей всего этого разговора и его поведения — покрепче привязать меня к Драко. Сделать нас союзниками на будущее. И закрепить это состояние.

Сейчас же я сам взрослых Малфоев как союзник не интересовал. Возраст не тот, да и умения детские. Кому я такой нужен? Но вот в будущем, мне на это намекнули, могут появиться перспективные варианты взаимовыгодного сотрудничества. А пока же мне следует держаться Драко.

Что ж, примерно такого я и ожидал. И данная ситуация меня вполне устраивает.

Чем-то старый Малфой даже Дамблдора напоминал. Стальная воля, основательное отношение к людям, далеко идущие планы.

Радовало другое. Со слов Драко и со знания канона, выходило, что Абраксас и Альбус никак не могут плыть в одной лодке. И если они и не откровенные враги, то, как минимум, политические соперники.

Дни проходили быстро. Мы летали с Драко на метлах, занимались чарами в тренировочном зале. Мне преподали несколько уроков со шпагой в фехтовальном зале и немного научили обращаться с лошадью. Честно сказать, я бы и посерьезней и фехтованием и лошадьми бы позанимался, будь время.

Иногда я беседовал со старшими. В одну из бесед я попросил Люциуса рассказать мне о магах и их титулах.

— Вы знаете, в библиотеке Хога на удивление, не так уж и много информации по этому вопросу. Даже странно!

— Что вас конкретно интересует, мистер Поттер? — спросил Люциус.

— Градация магов.

— А, ну здесь все более-менее ясно. Согласно традиции, существуют восемь уровней мага. Восьмерка — это бесконечность. Скоро, на Нумерологии вы познакомитесь с этим числом. Но вернемся к вашему вопросу. Это адепт — ученик, неофит, маг, мастер, лорд, магистр, великий магистр и архимаг.

— Если не трудно, расскажите подробней про каждый ранг.

— Адепты — это вы и Драко. Просто ученики, так сказать, только начинающие осваивать магию. По окончанию Хогвартса вы станете неофитами.

— А я думал, мы станем магами, — я искренне удивился.

— Нет, это не так, — Люциус тонко улыбнулся. — Сейчас все так и думают, но это не правда. Хогвартс всего лишь школа. Полноценными магами вы сможете стать, если продолжите обучение в одной из магических академий. Или приобретете необходимые знания и квалификацию самостоятельно.

— Магические Академии? А где они находятся?

— В Британии их нет. А вот в Евразии их несколько — в западной Европе, в восточной, в Индии, и в Китае. Про них я могу рассказать. Впрочем, вас больше интересуют ранги, так ведь?

— Да мне все интересно, — все, что говорил Люциус, весьма полезно.

— Итак, вы понимаете, теперь, что такое маг. Следующий — мастер, который уже начинает специализироваться в том или ином направлении. После идет лорд — данный титул означает, что таким человеком освоен тот или иной раздел магии на уровне мастера и у него есть потенциал, возможности и время для дальнейшего роста. Затем магистр. Для того, что бы его получить, лорду необходимо очень сильно постараться. Плюс соответствующие таланты, усидчивость, целеустремленность и способность оперировать внушительными объемами магии.

— А обмануть можно? — я заметил недоуменный взгляд собеседника и пояснил. — Человек не является мастером или лордом, но так себя называет.

— А, это... Ясно. Нет, это чревато. Магия не любит самозванцев, знаете ли. Вполне вероятен магический откат, после которого такой маг может превратиться в сквиба.

— Серьезно, — я кивнул головой. — Значит ли это, что Темный Лорд, это лорд магии?

— Да, — Люциус начал говорить медленно, словно тема ему неприятна или здесь крылась опасность. — Достигни Темный Лорд более высокого титула, он бы и называл себя Темный Магистр.

— Значит он лорд магии...

— Да. Впрочем, не лишним будет знать, что здесь есть тонкость. Лорд — лорду рознь. Есть тот, кто по своим качествам приближается к магистру. А есть тот, кто лишь недавно им стал, и по сути, ближе к простому мастеру. И так на каждом ранге. Понимаете?

— Вполне. Вон, мы в Хоге, тоже на одном курсе, вроде как все одинаковые, а по силе и способностям разные... А еще лорды есть?

— Думаю, это Дамблдор. Хотя он и не афиширует свой статус.

— Интересно, — впрочем, все пока укладывается в логическую картину неплохо. — А он не магистр?

— Нет. Это точно.

— А вообще, магистры сейчас есть?

— Как бы вам объяснить, мистер Поттер... Начнем с самого верха. С архимага. Надо знать, что подобного титула никогда, я повторяю, никогда, и ни у кого за всю историю Земли не было. Это скорее идеал, недостижимая цель, чем реальная возможность и перспектива.

— Ого! А великие магистры? Они были?

— Да, но всего несколько за всю историю. Например, Гермес Трисмегист. Не знаю, слышали вы это имя?

— Трижды Величайший. Великий Посвященный. Я читал про него у Эдуарда Шюре.

— Не ожидал, что вы добрались до этой книги. Это похвально.

— Спасибо, — вот только я не стал пояснять, что читал эту книгу не в этой, а в прошлой жизни. Как-то она мне случайно попалась и даже немного заинтересовала. Правда, тогда с практической точки зрения я ее не оценил. Для меня это просто эзотерическая литература, которой я особо не увлекался, а прочитал просто по капризу.

— Еще один Великий Магистр — это Мерлин. Ну и еще парочка имен. Вот и весь список, пожалуй.

— Им так сложно стать?

— Невероятно сложно. Практически нереально. Это удивительный уровень. И магу становится, как бы точнее сказать, скучно и тесно здесь.

— В Британии?

— Нет. На Земле, — и предупреждая мой следующий вопрос, добавил. — Многие уважаемые маги верят в огромный Мультиверсум. И в то, что наша планета лишь одна из ягод на бесконечном вселенском винограднике.

— Да, масштабы впечатляют.

— Несомненно, — Люциус кивнул. — Так вот, по легендам, Великим Магистрам открываются новые Дороги и Миры. И они уходят дальше.

— Да, все это очень интересно.... А магистры?

— О, их уже больше. Например, основатели Хогвартса. Или Альберт Великий, Николас Фламель, Иехуда Лёв. Или граф Калиостро.

— А вот Абраксас Малфой тоже Лорд. И в каждой старом роде он есть.

— А, это забавно. — Люциус негромко рассмеялся. — С этим вопросом есть путаница. Да, мой отец Лорд. Но лишь нашего рода. В магической иерархии этот титул не подтвержден. Так что все такие Лорды, просто главы своих семей. Такой титул получают по наследству и по факту рождения, а не по магическим заслугам и достижениям.