Живёшь только трижды -- часть 2

По коридору прокатилось гулкое эхо взрыва. Дамблдор и Минерва растерянно переглянулись.

— Отбой уже был. Фред и Джордж точно улетели?

— Абсолютно точно, я сама видела. Да и звук шёл со стороны кабинета Снегга, они бы туда и приближаться не стали. После того случая, когда Снегг их там поймал...

Прима-аврор сжал в кулачище свою волшебную палицу:

— Первое отделение, отставить купание! Оружие к бою! За мной!

Бойцы, ощетинившись палочками и окутавшись мерцанием защитных заклинаний, сорвались на бег в сторону источника звука. Не уделявший должного внимания физической подготовке Дамблдор и не желавшая оставлять директора в одиночестве Минерва МакГонагалл рванули следом, сразу безнадёжно отстав.

— Минерва, поправь меня, если я ошибаюсь, — пропыхтел Альбус, семеня расшитыми золотом туфлями, — но ведь «декан» переводится как «десятник»?

— С латыни, да, — коротко ответила МакГонагалл, экономя дыхание.

— Тогда почему с нашим прима-деканом в гости заявилось двенадцать человек? Если у него десять подчинённых, то, хотел бы я знать, с какой целью сюда прибыли оставшиеся двое?

* * *

Джеймс Бонд, скривив лицо в жуткой гримасе, поднёс к губам стакан с прозрачной жидкостью и залпом выпил. Слизнорт и Гермиона, затаив дыхание, наблюдали за суперагентом.

— И незачем так кривляться, — пристыдил юношу зельевар, примостившись на угол захламленного стола. — В справочнике написано, что зелье не имеет вкуса.

— Вкуса не имеет, — подтвердил Бонд, дыша через рот и смахивая с глаз слёзы. — Но запах от него... Скажите, профессор, сколькинедельной давности труп вы им обмывали?

— Это всё тысячеглистник, — смутился Гораций. — К сожалению, финансовое обеспечение школы оставляет желать лучшего, и мне пришлось вместо нормальных сушёных листьев, собранных обнажённой девственницей в ночь новолуния при первых порывах океанского бриза, приобрести дистиллят второго отжима из веток и сучьев. Производители обещали, что все магические свойства сохраняются в неизменности, но ничего не говорили про органолептические...

Несколько мгновений спустя к выражению неимоверного омерзения на лице Джеймса присоединилось выражение крайнего ужаса.

— О, подействовало, — резюмировал Слизнорт. — Всегда было интересно следить за реакцией пациента. Я даже пари сам с собой заключаю: скопытится или нет? Пока шесть-три. Ну, уже шесть-четыре.

— Меня отравил Рон! — выдохнул Бонд, хватаясь за палочку одной рукой и за пистолет другой. — Я этому мерзавцу сейчас мозги вышибу!

— Нет, не вышибешь! — положила руки на плечи Джеймсу Гермиона. — Он староста школы. Знаешь, что бывает за нападение на старосту?

— Исключение? — мрачно осведомился агент, пряча палочку.

— В самом лучшем случае, — вздохнула девушка. — Ты и пальцем Рона не тронешь, понятно?

— Вообще-то применение амортенции — это уголовное преступление, — промычал Гораций себе под нос. — Я, конечно, не подстрекатель, но...

— Но Рон и Джинни несовершеннолетние, поэтому их только пожурят и скажут в следующий раз быть умнее и не попадаться, — продолжила Гермиона. — Надо наказать их умнее.

— Я и говорю, мозги им вышибить, — пробурчал Джеймс на остатках былого запала.

— Долго и малоперспективно, — отрезала Гермиона. — Ты хоть представляешь себе, сколько потребуется патронов при стрельбе в упор, чтобы в их мозги попасть? Нет, мы поступим иначе. — Девушка повернулась к Слизнорту: — Большое спасибо вам за помощь, профессор. Нам пора возвращаться в спальни.

— Мне предстоит спать с этой змеёй на соседних кроватях! — вновь возмутился Бонд.

— Ну и что?! С Мирандой Фрост и с Мэйдей, чернокожей любовницей психопата Макса Зорина, ты ночевал в ещё более близком соседстве[382], и до сих пор жив. А ведь они обе тебя не влюбить, а убить пытались.

— Технически, меня с тех пор уже убили, — поднял палец Бонд. Слизнорт сделал вид, что не поперхнулся собственной слюной. — И вдобавок, им я мог доверять! Они были настоящими профессионалами! У них была честь! Они никогда не выстрелили бы мне в спину! Ну, разве что если бы я отвлёкся, а у них была бы действительно хорошая позиция для стрельбы. Но Рон!.. О какой чести можно говорить?! Он пытался влюбить меня в свою сестру!

В этот момент дискуссия была прервана хлопком аппарации. Джеймс одним мягким, плавным движением отправил Гермиону себе за спину. Девушка, не пропускавшая ни одного занятия «Эндорфинной эйфории», перекатилась за стол, попутно уронив под него Слизнорта, и заняла позицию сбоку от Бонда, обеспечив себе укрытие и прямой сектор атаки на аппарировавшего человека, с Бондом вне линии огня. Только тут она взглянула на столь бестактно нарушившего беседу персонажа поверх изготовленной для атаки палочки — и обомлела: в таком виде Северуса Снегга она ещё никогда не видела.

Кровь покрывала тело бывшего преподавателя зельеделия, как красный обтягивающий костюм. Она продолжала сочиться из многочисленных порезов и проколов. Голова Снегга была полностью обрита, шишковатый череп блестел от какого-то влажного геля. Чёрная Метка переливалась потусторонним, чёрно-пурпурным светом; череп, вытатуированный на сгибе локтя, словно слизывал языком-змеёй капли крови. Из угла рта стекала струйка, к которой девушка решила не присматриваться.

— А антиаппарационный щит-то, похоже, того, — резюмировал Бонд. Его пистолет, направленный в лоб Снеггу, не дрожал.

Северус открыл глаза при звуках знакомого голоса и нашарил взглядом стоящего перед ним Джеймса:

— Ты?!..

В этот момент в далёком Лондоне Кью повернул ключ передатчика, внеся элемент неожиданности в ситуацию и раскрасив мрачную тёмную обстановку личных покоев профессора зельеделия красненьким.

— Я, я, я!.. — мягко ответил Джеймс, протёр глаза и проморгался. В ушах шумело от близкого разрыва заряда пластита. Тело профессора сложилось на собственные ноги, рухнув подобно кулю с ценными органическими удобрениями; за считанные секунды пребывания в бывшей своей комнате Снегг успел оставить свой отпечаток практически на всём его содержимом, и теперь этот отпечаток мокро капал с потолка и со стен. Под столом разухабисто, с душой тошнило Слизнорта.

— Я тоже! — добавила Гермиона, пряча палочку. — Гарри, мне кажется, или ты тоже слышишь топот?

Такое появление бывшего профессора могло означать только полномасштабную атаку Пожирателей Смерти на школу, решил Бонд. Очевидно, Волан-де-Морт изъял Северуса Снегга у MI6, выяснил, что Джеймс Бонд нарушил Статут о Секретности, и принял меры: сумел взломать антиаппарационный щит; затем, ворвавшись в здание, Пожиратели захватили спальни Гриффиндора, обнаружили отсутствие Поттера, и Снегг отправился в свой бывший кабинет за ингридиентами для составления поискового заклятия. Никаких других причин для появления Снегга в кабинете зельеделия Джеймс найти не смог. Теорий, объясняющих, почему Северус взорвался, почему он был обнажённым и почему другие Пожиратели бежали за ним вместо того, чтобы просто аппарировать, как сам Северус, Джеймс придумать не успел; вместо этого он бросил все силы на то, чтобы защитить свою соратницу и попавшегося под руку некомбатанта.

Суперагент жестом приказал Гермионе спрятаться под столом и охранять Слизнорта, а сам занял позицию рядом с дверью, с пистолетом и с палочкой наизготовку. Спустя считанные секунды дверь сорвало с петель; она рухнула внутрь кабинета, подняв облака пыли. Сквозь дверной проём хлынул мощный поток активаторов оглушающих заклинаний. Гермиона прыгнула на Горация Слизнорта, прижимая его к полу, пока взбесившиеся активаторы метались по кабинету и перемалывали в труху стоявшие на столе и разбросанные по креслам вещи, не щадя стен, пола и предметов мебели: в аврорат не брали магов, не умеющих подкручивать заклинания. Гораций, не ожидавший столь активных попыток сохранить себе жизнь, не удержался на полусогнутых руках и ткнулся лицом в собственный ужин.

Джеймс оценил мощность потока активаторов, убрал палочку обратно в силовую кобуру, заменил в пистолете магазин на другой, внешне точно такой же, но с квадратиком синей изоленты на торце. Затем супершпион приготовился к стрельбе, ожидая, когда атакующие сочтут, что внутри не осталось никого, способного сопротивляться. Когда интненсивность обстрела парализующими заклинаниями снизилась, а в проёме замельтешили неясные фигуры, Бонд вывернулся из-за угла, вытянул руку с пистолетом в их сторону и за доли секунды, пока пересекал дверной проём, опустошил магазин. Укрывшись по другую сторону выбитой двери, суперагент торопливо заменил магазин на другой такой же, присел на корточки и приготовился к дальнейшему развитию событий. На его губах играла улыбка: адреналиновый маньяк Бонд жил ради таких вот мгновений.

Пистолет, который юноша сжимал в своей ладони, был обычным, привычным для Джеймса «Вальтером ППК». Но вот патроны, которыми были снаряжены магазины, помеченные синей изолентой, прошли доработку и вместо обычного, банального и, увы, за версту смердящего магловскими технологиями свинца в медной оболочке содержали обширную выборку несмертельных заклинаний. До Джеймса довольно быстро дошло, что огрызок карандаша, заряженный тремя заклинаниями, может выпустить и больше, — лишь бы закачанной в артефакт энергии хватило, а закачанная энергия напрямую зависела от схематичности вырезанной на огрызке карандаша идеограммы, — поэтому каждая пуля содержала от семнадцати до двадцати пяти заклинаний, представляющих случайную выборку из боевых и бытовых, способных серьёзно осложнить жизнь любому нападающему. Отклонение от осевой линии при выстреле, таким образом, из минуса превратилось в плюс. Фактически, Джеймс Бонд держал в руке магический дробовик ошеломительной скорострельности и потрясающей мощности. И он не испытывал нехватки в патронах.

— МакФерсона зацепило! — послышалось из-за двери, и Джеймс навострил уши. Он не помнил в попадавшихся ему списках Пожирателей Смерти ни одного МакФерсона. — А в Гуревича прилетело «Стилкло»!

Бонд ухмыльнулся. Момент растерянности нужно было использовать, поэтому он просто повторил свой манёвр, появившись из-за одного края бывшей двери, разрядив пистолет в общем направлении нападавших и в мгновение ока спрятавшись за вторым краем, только на сей раз он передвигался на корточках, уменьшив свои размеры в качестве мишени и добавив необычный угол стрельбы. Он успел буквально в последний миг: стоило ему начать движение, как его предыдущую позицию завалило камнями, выбитыми из стены «Бомбардой». Кому-то явно не понравилась активная гражданская позиция супершпиона.

Бонд подумал, что было бы неплохо добавить драматизма ситуации, сжал себе гортань, чтобы нельзя было опознать его по голосу, и приглушённо зарокотал:

— Сдавайтесь, вы окружены!

Нападавшие ошеломлённо притихли. Никогда ещё сотрудникам аврората, прижавшим злоумышленника в маленькой комнате без запасного выхода, не приходилось слышать, что это они окружены.

— Мы, в общем, хотели то же самое сказать... — послышалось из-за двери. Затем говоривший прочистил горло и произнёс громче: — Аврорат Министерства Магии, всем лечь на пол, руки на затылок, волшебную палочку положить рукоятью от себя перед головой!

Суперагент прикинул шансы. С настоящими мракоборцами ему связываться совершенно не хотелось; противостояние опытным волшебникам, чья повседневная деятельность заключалась в охоте на сбрендивших магов классом выше Бонда, имело все шансы подпортить ему резюме, вплоть до добавления второй даты в графу «годы жизни». К тому же, никаких причин конфликтовать с авроратом Джеймс не видел, — в отличие от Департамента Охраны Магического Правопорядка, мракоборцы не подчинялись Министру Магии напрямую: их присяга не включала в себя слов о верности Министру или Министерству, даже их финансирование велось из отдельного фонда, куда Министерство всего лишь делало отчисления. Вдобавок, мракоборцы были бы весьма полезны в качестве источника сведений, если бы удалось их завербовать.

Джеймс мысленно прокрутил начало перестрелки. Снеггу разровало шаблон, и услышавшие взрыв авроры — как они вообще оказались в школе? — разумеется, заинтересовались происходящим. Дальше они действовали так, как действовал бы и сам Бонд: решили обездвижить всех, кто находится в комнате, а затем, не торопясь и не рискуя, войти и разобраться, что тут хлопнуло, и почему профессор капает с потолка. Авроры использовали только несмертельные заклинания, видимо, понимая, что это значительно облегчит работу дознавателей: живые свидетели намного разговорчивее мёртвых, если только в штате нет хорошего некроманта.

Осталось лишь выпутаться из ситуации с перестрелкой.

— Львы Ольстера не сдаются! — прорычал Джеймс, пережимая себе шею. — Свободная Ирландия рули́т! — В его мозгу начал зреть план. Не дожидаясь, пока он оформится, Бонд сделал несколько шагов назад, попав в поле зрения остававшейся за столом Гермионы, и жестами приказал ей выполнить распоряжение авроров и проследить за тем, чтобы Гораций Слизнорт тоже его выполнил.

В этот момент на сцену вышли три дополнительных персонажа.

— Вы с ума сошли, устраивать дуэль в моей школе? — послышался голос Дамблдора.

— Там внутри, судя по плотности потока заклинаний, от четырёх до шести злоумышленников. И ещё труп, — виновато пробасил незнакомый мужчина. — Труп, вон, отсюда видно.

— Вы могли кого-нибудь зацепить!!! — возмутилась Минерва МакГонагалл.

— В общем, на это мы и рассчитывали, — согласился говоривший.

Бонд, лихорадочно готовивший декорации для эпизода «Доблестные авроры спасают двух детей и школьного учителя от страшной и очень опасной террористической группировки», краем глаза заметил изменение в освещённости, обернулся и обомлел. Посередине кабинета висел призрак Северуса Снегга, упираясь босыми ногами в собственную обезглавленную тушку. Одежды на призраке по-прежнему не было, полупрозрачная фигура сочилась светящимся ихором из полученных при жизни ран. Голова, хоть и обритая налысо, была в целости и сохранности; вместо Чёрной Метки локоть скрывала чёрная повязка. Присмотревшись, Джеймс увидел, что она представляет собой обвившуюся вокруг сустава дымчатую змею.

— Профессор? — вполголоса зашептал Джеймс.

— А? Кто здесь?! — Снегг развернулся примерно в направлении голоса. Будучи совершенно неопытным призраком, он никак не мог привыкнуть к тому, что зрение перестало служить основным способом получения информации об окружающем мире. Фактически, в данную минуту призрак профессора был слеп, как крот, различая в лучшем случае свет и тьму. Именно поэтому Джеймс шептал: шёпот практически невозможно опознать.