Особые обстоятельства

— Ну-ну, зачем же столь официально? Мы не в армии, да и вы — не военный. Рад знакомству, Казимир Матвеевич. Прошу вас, проходите. Кофе, чай? Может, чего покрепче?

— Спасибо, господин претор, но кофе я выпил по дороге, а спиртное не употребляю.

— Не употребляете? Это похвально. Но вы садитесь, садитесь. В ногах, как известно, правды нет.

Казимир осторожно опустился в предложенное кресло, настороженно посмотрел на Макарова, потом перевёл взгляд на претора ИСБ.

— Итак, господа, — Коридзе откинулся на спинку кресла и с некоторой долей интереса всмотрелся в лица посетителей, — у вас, должно быть, возникла целая куча вопросов. Особенно у вас, Казимир Матвеевич. Вы ведь совсем по другому ведомству числитесь и к делам нашей Конторы отношения не имеете. Вернее, не имели до сего момента.

— А теперь имею? — осторожно осведомился Сушкевич.

— Теперь — да. Не знаю только, к счастью это или к сожалению, — Коридзе издал некий неопределённый звук — то ли хмыканье, то ли смешок. — Вам говорил Андрей Кондратьевич, что вы должны будете подписать некоторые бумаги, без которых ваше дальнейшее участие в расследовании дела об убийстве профессора Ползунова будет не то чтобы несколько затруднительным, но как бы совсем невозможным?

— Да, он вскользь намекнул насчёт этого.

— Тогда прошу ознакомиться и поставить свою подпись.

Претор ИСБ протянул Казимиру отпечатанный на принтере лист бумаги, который полицейский взял с такой осторожностью, словно это была герметичная капсула с находящимся внутри неё обитателем подлёдного океана спутника Юпитера Европы. Внимательно прочитал отпечатанный на нём текст, потом перечитал его ещё раз, медленно покачал головой и, вынув из внутреннего кармана пиджака авторучку, аккуратно расписался под текстом, после чего вернул бумагу Коридзе.

— Замечательно! — претор ИСБ убрал подписанную Сушкевичем бумагу куда-то в недра стола. — Теперь вы имеете допуск к весьма конфиденциальной информации и должны понимать, что всё, что вы сейчас услышите в стенах этого кабинета, должно остаться в вашей голове. В противном случае... вы знаете, что такое Ниса?

— Э-э... никак нет, — пожал плечами Казимир.

— Ну, будем надеяться, что толком не узнаете. Извините, но я вас не запугиваю, а просто предупреждаю. Когда дело касается национальной безопасности, пожизненная ссылка на астероид, где добывают магний и олово, поверьте, гораздо лучше газовой камеры или виселицы.

Казимир при этих словах претора ИСБ сглотнул непроизвольно подступивший к горлу комок.

— Просто примите мои слова к сведению, Казимир Матвеевич, — на лице Коридзе не отразилось ни единой эмоции. — А теперь, господа, к делу. Оно, поверьте, настолько необычное, что когда профессор Соболев раскрыл мне всю подноготную — кстати, сделал он это только после звонка ОТТУДА, — Коридзе жестом дал понять, ОТКУДА ИМЕННО исходил этот звонок, — я поначалу решил, что он мне сюжет очередного мосфильмовского блокбастера пересказывает. Но потом он показал мне кое-какие материалы, причём мне пришлось — мне, руководителю Имперской Службы Безопасности! — подписывать такую же бумагу, как та, которую только что подписали вы, господин Сушкевич.

— Серьёзно? — удивился Казимир.

— Вполне серьёзно. Вам уже, наверное, известно от вашего спутника про Совет по науке? — полицейский утвердительно кивнул. — Ну, тогда вы, должно быть, понимаете, что это за структура. Однако, перейдём к нашему делу.

Ни для кого не является секретом, что во время экспедиции на космическом корабле "Анатолий Усольцев" в тысяча девятьсот семьдесят девятом году, целью которой было изучение планеты Уран и её спутников, на одном из спутников Урана — Обероне — были обнаружены довольно неплохо сохранившиеся, что вполне естественно при отсутствии на этом планетоиде атмосферы, обломки неизвестного космолёта. По вполне понятным причинам этот корабль не мог принадлежать нашей цивилизации, так как на тот момент до Урана не долетал ни один земной корабль. Обломки были изучены на месте их нахождения, затем два года спустя их доставили на Землю с соблюдением всех мер предосторожности и поместили в один из ангаров на военной базе под Москвой. И "головастики" принялись копаться в этих обломках, пытаясь понять, чей это корабль и откуда он прилетел.

— Да это и так понятно, что не с Марса или с Титана! — фыркнул Казимир. — Прошу прощения, господин претор...

— Не стоит. Вы совершенно правы. Марсианские песчаные крысы не настолько проэволюционировали, чтобы строить собственные космические корабли, а титанские донные удильщики из моря Лигеи ещё примитивнее марсианских существ. Так что не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что этот корабль прилетел в незапамятные времена в нашу звёздную систему откуда-то с просторов Галактики. Корпус довольно неплохо сохранился, однако тел космонавтов найдено не было. Вполне возможно, что им либо удалось эвакуироваться ещё до падения корабля на поверхность Оберона, либо их позже забрал другой корабль. В условиях вакуума трудно определить, сколько времени пролежали эти обломки на Обероне, но исследовавшие их специалисты пришли к выводу, что этот корабль потерпел крушение близ спутника примерно около двадцати тысяч лет назад.

Мы до сих пор не знаем, чем этот корабль являлся — исследовательский ли это звездолёт, транспортный или военный. Сохранившиеся внутри него надписи до сих пор не расшифрованы, что и понятно — ведь здесь мы имеем дело с цивилизацией, происходящей откуда-то с галактических просторов. Вполне возможно, как утверждают исследователи, исходя из конфигурации коридоров и отсеков, построившие корабль существа могли быть прямоходящими гуманоидами ростом чуть выше среднего землянина. Дышали ли они той же газовой смесью, что и мы? Здесь ничего нельзя сказать наверняка, поскольку внутрикорабельная атмосфера давно улетучилась в космос, а никаких герметичных помещений на корабле не было обнаружено. Найденные на борту орудийные комплексы позволили нам сделать огромный скачок в области энергетического оружия — вот откуда взялись мультилазеры, бластеры и лазерные винтовки нашего Космического Десанта. Но наличие на этом корабле лазерных орудий ещё не означает, что это военное судно. Может быть, они все свои корабли оснащают пушками, откуда нам знать?

Претор ИСБ сделал паузу, просмотрел несколько возникших в толще столешницы сообщений, сделал какие-то пометки, после чего продолжил своё повествование.

— Изучить двигательную установку корабля не удалось по вполне естественной причине — кормовая часть судна попросту отсутствовала. Возможно, у них борту произошла какая-то авария, связанная с реактором, а то, что любой космический корабль приводится в движение термоядерным реактором, понятно даже далёкому от этой области технологии человеку. Не паровым же котлом его в движение приводить! — усмехнулся Коридзе. — Возможно, им пришлось отстрелить реакторный отсек, чтобы избежать взрыва, а возможно, что корабль был сбит вражеским судном. Этого мы не знаем. Ходовая рубка сохранилась достаточно хорошо, но изучение навигационных приборов и бортового компьютера мало что дало. Ведь неизвестно, какая математическая система у тех, кто строил этот корабль, а гуманоидность совсем не означает, что математика может быть основана на числе "десять". Однако "головастикам" удалось найти навигационные карты, или то, что они считают за таковые. И выводы, сделанные ими, очень и очень интересные.

— И что это за выводы? — осторожно спросил Макаров.

— Всем известно, что для преодоления расстояний между звёздными системами обычные, даже самые мощные, двигатели не годятся. Даже такой, как прямоточный двигатель Фёдорова. Для полётов внутри системы он вполне подходит — ведь он может придать кораблю скорость, составляющую двадцать процентов от световой. Вполне достаточно для того, чтобы долететь до Плутона за двадцать шесть-двадцать восемь часов на полной тяге, но, как мне объяснил профессор Соболев, никто не станет держать такую скорость постоянно. Можно израсходовать весь запас топлива. Но даже такой скорости недостаточно для того, чтобы в приемлемые сроки долететь хотя бы до Альфы Центавра, а ведь по галактическим меркам четыре световых года — ерунда. В обычном евклидовом пространстве невозможно превысить скорость света. Правда, как мне рассказали, существуют такие экзотические частицы, как тахионы, которые существуют в мире сверхсветовых скоростей, но здесь исследования упираются во всё те же законы привычной нам физики пространства. Но ведь если нельзя пройти через парадный вход, можно попробовать сделать это через подвал, разве не так?

— Через "подвал Вселенной"? — усмехнулся Сушкевич.

— Вижу, что вы что-то читали по данной тематике, молодой человек, — одобрительно кивнул Коридзе. — Или смотрели фильмы на космическую тематику. В любом случае, не придётся вам разжёвывать информацию в доступную для вашего понимания информационную "пищу".

— На корабле чужих был гипердрайв? — прямо спросил Казимир.

— Неизвестно. Кормовой части ведь не нашли. Однако если верить расшифровке навигационной карты чужих, курс этого судна в пределах нашей системы начинался из района орбит спутников Плутона. И это может означать следующее: или у чужих была база на Плутоне или Хароне, или они вышли из гиперпрыжка вблизи планеты, или мы вообще нихрена не понимаем. Совет по науке сейчас настойчиво просит Его Императорское Величество поддержать проект по отправке к Плутону исследовательской экспедиции для поисков следов того, что профессор Соболев назвал гипорталом...

— Чем, простите, он его назвал? — не понял Макаров.

— Гипортал. Устройство для мгновенного перемещения космических кораблей из одной точки пространства в другую. Соболев считает, что некогда некая инопланетная цивилизация построила сеть гипорталов по всей Галактике для того, чтобы облегчить межзвёздные перелёты... в чём дело, господин Сушкевич? Что вас развеселило?

Претор ИСБ строго взглянул на усмехающегося Казимира.

— Прошу прощения, господин претор, но вы сейчас случаем не сюжет ли одной весьма популярной среди геймеров игры пересказываете? Или мы здесь имеем дело с невероятным совпадением?

— Или кто-то, могущий подключаться к эйдоинформационному полю Вселенной, просто считал информацию и на её основе создал эту игру, Казимир Матвеевич, — спокойно отозвался Коридзе. — Я не геймер, мне просто некогда заниматься видеоиграми, но я прекрасно понимаю, о чём вы толкуете3. Но кинотрилогию по игре я смотрел. Впечатляющая работа, да. А Дмитрий Захаров в главной роли просто идеален.

Смущённый Сушкевич что-то пробормотал себе под нос, но так тихо, что никто ничего не понял.

— Значит, группа профессора Никодимова занималась изучением места возможного нахождения гипортала инопланетян? Я вас правильно понял, Сергей Вахтангович?

Макаров испытующе взглянул на претора ИСБ.

— Совершенно верно, Андрей Кондратьевич.

— А при чём тут тогда американский учёный по имени Коннор Брукс? Он как связан с этими исследованиями? О них и в России-то мало кто знает, а уж в Штатах...

— Коннор Брукс ни о чём подобном даже и не подозревал. Просто он ведь тоже квантовый физик, встречался с Ползуновым на международных симпозиумах, к примеру, в прошлом году в Монтевидео, в Уругвае. И насколько нам известно, именно Брукс сообщил Ползунову о неких странностях, зафиксированных североамериканцами возле Плутона посредством их обсерватории в кратере Де Гаспарис на Луне. Какие-то космические аномалии, природа которых неизвестна.

— Это могло послужить причиной убийства как Ползунова, так и Брукса? — спросил Казимир.

— Трудно сказать. По крайней мере, мне. А вот профессор Никодимов, полагаю, лучше меня сможет вам об этом поведать.

— Вы для этого нас и вызвали в Москву? — Макаров понимающе хмыкнул.

— Совершенно верно, Андрей Кондратьевич. Отправляйтесь в Подольск, встретьтесь с Никодимовым, попробуйте понять то, что он вам расскажет. Составьте своё мнение о проблеме. Она, как мне представляется, куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Наши аналитики считают, что убийства Ползунова и Брукса могут быть если и не взаимосвязаны, то быть звеньями одной цепочки. Ни для кого не является секретом, что в САСШ по-прежнему существуют враждебно настроенные по отношению к России и её союзникам силы, и они вполне естественно могут стоять за этими преступлениями. Мотив — не допустить МКА к технологии галактического уровня, прибрать всё к своим рукам. Для чего — это уже вы сами думайте. Но уже хорошо хотя бы то, что с нами связалось их Федеральное Бюро Расследований и запросило информацию, могущую пролить свет на убийство Коннора Брукса. Значит, и североамериканцы считают так же, как и мы. А это уже хороший знак. Но давайте пока не будем вперёд электровоза забегать. Отправляйтесь в Подольск, поговорите с профессором Никодимовым. Поверьте, мне стоило немалого труда получить доступ к его персоне. Так что уж вы постарайтесь, чтобы потраченные мною время и нервы того стоили.

1 Существует и в этом мире. Здесь это один из гигантов российской промышленности, выпускающий продукцию самого широкого спектра — от велосипедов и принтеров до танков и мультилазерных орудий.

2 В нашем мире такого автовокзала в Москве нет.

3 Здесь, в отличие от нашего мира, эту игровую трилогию благополучно экранизировали "Мосфильм" и североамериканская киностудия "Legendary Pictures" по лицензии "Bioware".

Глава 10.

Как оказалось, для того, чтобы доставить Макарова и Сушкевича в Подольск, не обязательно было прибегать к помощи наземного или воздушного транспорта, и этот факт несколько удивил Казимира. Впрочем, учитывая, с какой государственной структурой он в настоящий момент имел дело, он и подземному движущемуся тротуару до Подольска не особо удивился бы. А тут всего-то самый обычный электропоезд, состоящий из единственного вагона обтекаемой формы1, стоящий в тупике подземной железнодорожной станции, расположенной под штаб-квартирой ИСБ на глубине пятидесяти шести метров, откуда в направлении Курского вокзала уходила подземная двухпутная железная дорога, проходящая под Маросейкой, Покровским бульваром и улицами Земляной Вал и Верхней Сыромятнической и выходящая на железнодорожную линию Курского направления за Сыромятническим туннелем, перед Андрониковым виадуком. О том, что такая железная дорога под Москвой имеет место быть, Казимир до сего момента не имел никакого представления. Впрочем, до сего момента он вообще мало что знал о возможностях ИСБ и о том, что имеется в её арсенале.

Кроме них двоих и сопровождающего их капитана Астафьева, больше никого в салоне вагона не было. Машинист, судя по всему, уже находился в кабине, поскольку сразу после того, как все трое уселись в удобные мягкие кресла в салоне поезда-вагона, двери закрылись и электропоезд тронулся вперёд, постепенно разгоняясь. И довольно ощутимо — скорость его была, по ощущениям, сопоставима со скоростью поезда метрополитена.