— Я почти не чувствовала ее, но кое-что подметила. Она невероятно хорошо скрывала себя, практически стирая себя из духовного восприятия. И боевые заклятья у нее оказались очень сильные. Думаю, даже Макото не смог бы с ней справиться.

— Судя по тому, что ты видела, это была некошо, боевая некомата. Очень опасный противник. Я думал, что их род вымер. Значит, ошибался. Если она признала его своим хозяином, то он куда сильнее, чем кажется.

— Отец?

— На твоих старших братьев надежды мало, они слишком слабы. Исключение — Макото, который недостаток силы компенсирует хитростью и техникой. Он унаследует звание главы клана. И было бы неплохо породниться с этим наемником.

— Отец?

— Ты вошла в возраст. Необходимо найти этого наемника и попытаться заинтересовать его. Клану нужна свежая кровь. Не забывай, что именно поэтому наш клан до сих пор жив и процветает. Другие кланы выступали за чистоту крови, и потому сейчас от них осталось лишь воспоминание и пара человек, причем совершенно не обученных.

— Понимаю отец, — кланяюсь.

Клан — это все. Дочери клана Кагуя обязаны делать все, что потребуется для благополучия клана. Ради нашего процветания, нашего будущего и нашего долга.

16.

Утро. Надо вставать в школу. Вчера был выходной. И можно было поспать. Поспать не получилось. Очень хочется спать сейчас. Побоку школу.

— Хозяин, просыпайся, — кто-то тормошит меня.

Нет, мне и тут хорошо.

— Хозяин! — меня начинают тормошить активнее.

Нет, подушка такая мягкая. Мне слишком хорошо. Я останусь тут.

— Ну да что ж такое-то?!

Меня начали поднимать.

— Уф! Вроде жира нет, а такой тяжелый! — шипит рассерженный голос.

Делаю неимоверное усилие над собой и открываю глаза. Курока. Придерживает меня, чтобы я сидел на кровати. И даже немного встряхивает, чтобы я не отключился.

— Хозяин, вам пора вставать и идти в школу.

— Я дам десять долларов за десять минут.

А в ответ тишина. Вижу, как медленно отвисает нижняя челюсть девушки, и чувствую, как разжимаются ее руки. Начинаю заваливаться обратно на кровать. Подушка, здравствуй! Но нет! Курока быстро пришла в себя и успела поймать меня.

— Ну хватит, Макс! Тебе еще сестру будить!

— Пять за пять.

— Не забывай, хозяин, что тебе еще в школу идти. Ты и так один день пропустил, а студсовет это терпеть не будет. Не забывай, что там демоны заседают. Ну же! Вроде бессонные ночи раньше переживал без проблем! — продолжает возмущаться девушка.

— Все имеет тенденцию накапливаться.

— Давай, вставай!

— Хватит меня трясти. Спать мешаешь.

— Потом поспишь, — парировала кошка, — Я тебе даже помогу.

— Ладно, сейчас встану. Можно я пойду с подушкой?

— Хозяин! Макс!!!

— Все-все, встаю. Уговорила.

Кое-как протираю глаза и встаю. Натянув домашние штаны, иду будить сестру. Став демоном, она стала жуткой соней. "Совой" натуральной. Курока говорила, что демоны лучше чувствуют себя ночью, у них прилив сил в это время. Я не верил. Оказывается, зря.

— Мелочь, подъем.

— Не хочу, — сонно буркнули мне из-под одеяла, которым Натаха укрылась с головой.

— Сам не хочу, но надо. Давай.

— Скажи, что я болею.

— Воспалением хитрости?

— Хрррр.

Заснула. Значит, мне не остается другого выхода. Выйдя из комнаты сестры, иду в ванную. Подставив голову под душ, включаю холодную воду. Взбодрило мгновенно. Е вытираясь, возвращаюсь в комнату сестры и подхватываю ее на руки. Снова иду в ванную. И сую малявку под холодный душ. Поднявшийся визг заложил мне уши и отдался болезненным звоном в голове!

— Дурак! Дебил! Придурок! Извращенец!

— Ты меня с японцами не перепутала, сеструха? Я с тобой поначалу нормально, а ты меня посылаешь. Не хорошо.

— Чего?! Ты ничего не попутал, брательник?! Когда это я тебя посылала?!

— Главное, что в себя пришла. Прости, что соврал.

— Дурак, — надула губы Наталья.

— Пошли, приготовлю что-нибудь поесть. Я сам только встал.

* * *

На выходе из дома встречаем соседа. Да-да, того самого лохматого. Который все же решил идти от нас в сторонке. Даже отстал от нас, чтобы не маячить у меня перед глазами. А всего-то стоило ему вчера попытаться пристать к Наташке в магазине. Собственно, нам прикупить нужно было совсем немного, чтобы было. После тренировки, Наташку немного "помариновали" Гремори и Химеджима, прикидывая, как тренировать ее в использовании Механизма, а потом мы пошли в магаз. В соседний магазин наведался за своими порножурналами означенный организм. Я отошел, а когда вернулся, вокруг сестры нарезал круги данный организм, пытаясь, в его понимании, познакомиться с девушкой. Наталья потом со смехом рассказывала, что я появился, словно герой японских анимешек. Иссей вздрогнул, втянул голову в плечи и медленно обернулся, обнаружив за спиной меня. Сестра сказала, что от меня шла волна какой-то энергии, словно я хочу убивать и разрывать на части. Похоже, что изврат что-то почувствовал, потому так отреагировал.

* * *

— Волков Максим тут? — раздалось от двери на обеденной перемене.

Сонно открываю один глаз и кошусь в сторону входа. Там стоит симпатичная девушка в форме академии. У нее приятная глазу фигура и белоснежные немного волнистые волосы до лопаток.

— Тут я.

— Тебя вызывают в студсовет.

А ну-ка. Трансформирую второй глаз, все еще прикрытый. Он может видеть сквозь веко, так что с этим проблем нет. Но вот применять раздельную трансформацию глаз трудно, чрезвычайно трудно. Благо, что это всего на пару секунд. И да, девушка — демон.

— Что-то случилось?

— Не знаю, но ничего серьезного, раз президент не потребовала твоего срочного присутствия. Она сказала, что ты может придти в любое удобное время, но крайний срок — после уроков.

Быстро прикидываю, что и как. В принципе, мне даже любопытно, чего это я им потребовался.

— Простите, не знаю вашего имени...

— Момо Ханакай.

— Не проводите меня в студсовет? Я, увы, не знаю туда дорогу.

— Сейчас решил сходить? Конечно, провожу.

— Девушки, — обращаюсь к классу, — скажите учителю, что я могу задержаться — меня студсовет вызвал.

— Хааай! — грянул почти хор. Исключение только Риас и Акено, которые с любопытством смотрят на ситуацию.

Путь много времени не занял. Если там не будет ничего долгого, то даже могу успеть обратно в класс.

— Я рада, что ты принял мое приглашение, — этими словами меня встретила в комнате студсовета Сона Ситри.

— Ваше приглашение, леди, было составлено так, что при отказе треть школы попыталась бы меня убить, а остальные две трети как минимум осуждали бы меня.

— Прости, но иначе было никак. К сожалению, обязанности главы студсовета вынуждают меня иногда действовать не так, как положено или хотелось бы, — вздыхает демонесса.

— Возможно. Но приглашение на эту беседу можно было передать иным способом. Или же тут что-то другое?

— Не буду скрывать, ты меня заинтересовал, — чуть улыбнулась Ситри, продолжая сверлить меня внимательным взглядом.

— Это чем же?

— Например, ты смог скрыть, что обладаешь большой силой. В день твоего перевода, ты казался простым человеком. А потом я почувствовала твою силу. Ты весьма силен.

— Увы, я могу немного скрыть свою силу. Но когда я не в духе, то не могу контролировать свою ауру, — выдаю похожую усмешку.

— Да? А тогда, в клубе оккультизма? Ты выдал в тот день силу на уровне демона среднего ранга. Простой человек на такое не способен.

— А кто сказал, что я простой человек? Я — владелец Святого Механизма.

— Это я уже поняла. Вероятность именно такого варианта наибольшая — 72%. И с вероятностью 87% это Повышающий Механизм, один из Лонгинусов.

— Прекрасный анализ, нечего возразить, — нет, действительно, не имея на меня практически ничего, она очень точно вывела возможные варианты, которые и оказались истиной.

— Благодарю. Я позвала тебя по двум причинам. Во-первых, раз ты теперь знаешь о демонах и сверхъестественном, то я должна ... попросить ... тебя никому не раскрывать правду. Это не то знание, которое должно стать достоянием всего мира.

Ну, вообще-то я давно обо всем этом знаю, пусть и без подробностей. Но ей об этом лучше не знать. И сказать она явно хотела другое слово.

— А кто мне поверит? Кто поверит, что самые красивые девушки академии на самом деле демоны? Кстати, а почему так?

— Ты про популярность?

На мой кивок демонесса скривилась, так, словно лимон только что съела. Если учесть, что обычно она держит непроницаемую маску и не демонстрирует эмоции, насколько я заметил.

— Это одна из неприятных черт большой силы. Да ты, наверное, и сам заметил, что за тобой идет "охота". Девушки восхищаются тобой, несмотря на то, что ты не мачо, но и не какой-то смазливый сердцеед.

— Ну да, внешность у меня самая обычная. Высокий только, да подкаченный. А так самый обычный. Я, если честно, думал, что девушкам интересно потому, что я вроде диковинки, — признаю.

— Это не совсем так. Да, надо признать, что ты выделяешься. Но помни, что в академии Ке учится большое число иностранцев. Да, по сравнению с европейцами и американцами ты выделяешься.

— Как это выделяюсь? — действительно не понял.

— Ты не такой манерный, жеманный и не такой распоясавшийся. Ты не цедишь слова при общении и не выглядишь клоуном.

— Я могу вести себя, как клоун!

— Можешь, но не ведешь. Ты человек простой и стараешься быть со всеми вежливым. Спокойный, сильный, таинственный... Не удивительно, что для девушек ты стал кем-то вроде принца.

— Это где я таинственный? — возмущаюсь.

— И немного грубоватый, особенно когда тебя злят. Ты девушкам интересен, вот и все. Возвращаясь к вопросу о красоте демонов... Как возможно ты заметил, не все демоны красивы. Даже среди чистокровных встречаются такие индивиды, что даже обезьяна покажется красивой. Все дело в силе. Сила воздействует на людей, очаровывает их. Обладатель силы не обязательно будет эталоном красоты, но его силу будет так воздействовать на людей, что они будут видеть в нем только красивые стороны. Или же иные черты, вызывающие симпатию. В твоем случае, я бы предположила, что для девушек твоя агрессивность кажется привлекательной. Хотя и не уверена.

— Никогда о таком не задумывался. Впрочем, мне кажется, что мы немного отклонились от первоначальной темы нашего разговора.

— Ты прав...

Вот оно что. Значит, не обязательно, чтобы демон был красивым, его собственная сила сделает его привлекательным. А чем милы больше, тем сильнее привлекает? Мда, а Риас и красота и сила. Стоп! А что будет со мной, когда у меня сил еще прибавится? Вообще на Северный полюс сбегать?

— Во-вторых, поскольку твоя сестра стала демоном, могу предложить тебе стать моим слугой. Разумеется, если тебя это не устраивает, я настаивать не буду.

Тааак. Это она правильно сказала, что настаивать не будет. Иначе я тут устроил бы погром. Мне даже Гремори такого не предлагала! Хотя, она могла не догадаться. Или ей подсказали, что я на такое затаю на нее.

— Нет. Я не согласен быть чьим-то слугой. Мне и так хорошо.

— Уверен? Ведь будь ты демоном, ты получил бы массу привилегий. Не говоря уже о практически бесконечной жизни.

— Вот именно, что практически. Другими словами, я и так могу умереть. Но тут другое важно — я не смогу принять того, что должен кому-то подчиняться. Я скорее сам себе горло перегрызу, чем стану чьим-то слугой.

— Вот как. Что ж, я поняла. И я еще раз тебя прошу, не говори никому о том, что демоны и ангелы на самом деле существуют.

— А с чего такая забота относительно меня и моей сестры, позвольте спросить. Я вам никто, хотя понимаю, что потенциальный слуга с такими параметрами силы интересен.

— Если честно, то я просто хочу поддержать Риас, мою подругу детства.

— Не думал, что подобные отношения можно встретить среди демонической аристократии.

— Среди старшего поколения точно такого не встретишь, — тонко улыбнулась Ситри, — Но многие из молодого поколения выросли вместе со слугами своих родных. И большинство таких слуг происходят из обычных людей. Медленно, помалу такие отношения проникают в среду демонов. А все новое быстро становится интересным. Итак, ты готов поклясться, что никому не расскажешь?

— Обещаю. Клятву на крови приносить?

— Не обязательно, — легко улыбнулась девушка, — И, кстати, я предупредила твоего учителя, что ты можешь задержаться. Это на тот случай, если ты опоздаешь на урок. Твоя успеваемость тебе это позволяет. Хотя я настаиваю на том, чтобы ты не пропускал занятия.

— Хорошо-хорошо, мамочка.

Момо Ханакай и Цубаки Шинра, демоны низкого ранга из свиты Соны Ситри, также присутствующие при нашем разговоре, прыснули в кулачки и попытались замаскировать свой смех под кашель. Маска на лице президента студсовета осталась нетронутой, но аура выдала ее с головой. И я не сказал бы, что она рассержена моими словами, скорее ей сравнение не понравилось.

Уже выйдя из кабинета, хлопаю себя по карманам. Хотя я совершенно точно знаю, что плеера нет. Я его опять забыл дома. Удивительно, что я не забываю ничего во время операций, а вот в мирной обстановке я такой рассеянный. Даже немного обидно.

— Нашелся, — улыбается Натаха, стоя у стенки и привалившись к ней спиной.

— А я потерялся?

— Я в твой класс зашла и спросила про тебя, а мне говорят, что его в студсовет увели.

— Прямо-таки увели? — веселым голосом спрашиваю.

— Ага. В общем, вот. Ты опять забыл.

И протягивает мне мой плеер с наушниками.

— Эх, сестренка, чтобы я без тебя делал? Не будь моя голова прикручена к телу, я бы ее однажды потерял.

— Да брось, Макс, не наговаривай на себя.

— Да что там не наговаривай. Я знаю, что я большой, сильный и тупой. Не надо.

— А я говорю, ты на себя наговариваешь! Нормальный ты, только немного рассеянный. Это куда лучше, чем быть злобным хулиганом, который конфетки у детей отбирает.

— Эхма! Наташка, что ж я без тебя делать буду? — взлохмачиваю прическу мелкой, — Пошли, поедим, пока время есть.

* * *

Наташа

После занятий я пошла в клуб оккультных исследований.

До сих пор не могу привыкнуть к тому, что стала демоном. Умом я понимаю, что да, я демон. И я не вижу в этом ничего плохого. А вот сердце не то что противится, а скорее до конца не прониклось. Да и демоны оказались неожиданно человечными. Да, пришлось привыкать не спать по ночам, а отправляться на вызовы простых людей. Одна неприятность — может вызвать какой-нибудь школьник из академии. Будет неприятно, хотя Химеджима и предупредила, что в таком случае надо вызывать ее. Не знаю, кто раньше явится: она или Макс.

Максим. Мой старший брат-дурачок. Человек, который готов себя извести мнимой виной. Да, он мой старший брат и должен меня защищать, как он сам считает. Но невозможно постоянно быть рядом.

И странно, что брат так наполнен тайнами. Раньше он таким не был. Я понимаю, что не поверила бы ему, если бы он мне все рассказал раньше, но осадочек есть. Да и тогда он мне все не рассказал. Есть какие-то не состыковки в его рассказе. И последнее время у меня такое чувство, словно в нашем доме живет кто-то помимо нас двоих. Твердого убеждения в этом у меня нет, но есть такое чувство. Брат на это только смеется. Он точно что-то знает.