Исполняющая обязанности (фанфик по белорскому циклу Громыки)

Даня внимательно и без выражения, как у него это хорошо получалось, посмотрел на Лёна и не двинулся с места.

— А я предупреждал! — злорадно заявил Винсаарт. — Смотрите, он нам ещё устроит весёлую жизнь!

— Данечка, ну ты чего? — продолжал Лён, игнорируя коллегу. — Пусти, нам всем туда надо.

Лереена меж тем попыталась обойти гиганта сбоку, но он тут же переступил, снова загородив ей дорогу. Она уже совсем было перешла в наступление, но тут...

Воздух взорвался чёрными тенями, и прежде чем Лён успел сказать "гхыр", его вздёрнуло вверх, и тут же в глаза и ноздри набилась жёлтая вата. Краем глаза он увидел, что Лереена повисла... Вот жбыхыдрыз, нет, только не это! Опять оно, опятьони!

Давешний эльф, как бишь его, Эллараэль, отряхнул с рук остатки заклинания и мучительно почесал щёку. Разнесло его, кстати, порядочно, Рушка постаралась на славу. Пожилой человек рядом с ним, незнакомый Лёну, но, возможно, тот, что был в подземельях, тоже производил тягостное впечатление. Олеандра с ними не было — не исключено, что он вовсе не пережил Рушкиных жал.

— Вот так-то лучше, — слегка пришепётывая произнёс эльф распухшими губами. — Давайте... готовы? Отлично.

Оба мага проделали какие-то пассы, и вокруг резко стемнело. Привыкнув к тусклому свету, Лён рассмотрел, что теперь они находились в помещении, точнее... в пещере. Пол был похож на жидкое чёрное зеркало, по стенам поблёскивали гематитовые наросты. Всё точно как помнила Вольха.

Лён застонал бы, если б мог. Эти лабарры всё-таки не оставили свою безумную затею. Сейчас как раз четверых убьют и сделают наконец себе чудовище. Ну допустим, у Винсаарта и Лереены, надо надеяться, есть Хранители. Но смогут ли они трансформироваться? Керрен что-то недоговаривал про Вэрда, да не было подходящего момента, чтобы спросить... А он сам? Вольха так не хотела оставаться вдовой... Хоть бы узнать, сможет ли его ребёнок быть Повелителем... И Даня — как это нелепо, воскреснуть и найти семью только для того, чтобы тут же снова погибнуть! Да что же это такое за мир?!

Лён забился то ли в ярости, то ли в истерике — переживания сегодняшнего дня и так подкосили его самообладание, а это уже стало последней каплей. Он рвался и метался, но на деле не смог двинуть ни пальцем, ни ресницей. Это было абсолютное, полнейшее поражение и беспомощность.

— Ишь буйный какой, — заметил человеческий маг, кивнув на Повелителя Догевы.

— Вот с него и начнём, — заключил эльф, вызывая на поверхности зеркала золотые линии, складывающиеся в уже знакомую ритуальную матрицу.

Второй поманил Лёна рукой, и столб, в котором он залип, послушно передвинулся на обозначенное место в матрице.

Лён понял, что сойдёт с ума от бессильной ненависти ещё до того, как его убьют. Это было так чудовищно неправильно! И ведь если бы у этих придурков была бы хоть малейшая вероятность получить своё, но нет же, он не верил в это ни на секунду! Явленный МайЭлай просто размажет их по гематиту, и всё, это всё ни к чему, такой изощрённый способ самоубийства, и ради этого...

— Эй! — удивлённо выкрикнул человек.

Эльф разогнулся от своих символов и тоже уставился куда-то за левое плечо Лёна. Потом кинул туда заклинанием. И ещё раз. Человек тоже. Лён не видел их цель, но она, очевидно, не поддавалась, потому что маги явно напряглись.

— Тварь! — рявкнул наконец Эллараэль. — Пошёл вон! Или ты забыл, как я могу сделать тебе больно?

Слева что-то замаячила на самой границе видимости, и Лён уже догадывался, что. Конечно, у него не хватало сил вырваться из столба, но кое у кого могло хватить. И точно, ещё один шаг — и вот он Данин белобрысый затылок.

Даня дрожал, даже трясся всем телом и тихонько подскуливал, как тогда, перед Келлой, только жутче. Поняв, что ему не вняли, эльф наколдовал огненный хлыст и от души вытянул им Даню по груди и всему, что подвернулось. Тот вздрогнул, но не закричал и не отступил. Хлыст прилетел второй раз.

Перехвати же его! — подумал Лён, с ужасом глядя, как на брата сыплется удар за ударом. — Ты же можешь! Ты же видишь, как устроена его магия, просто возьми рукой!

Внезапно Даня так и сделал — при очередном ударе резко поднял руку и схватил оружие противника, дёрнул на себя — не ожидавший такого повторота эльф выпустил рукоять, и Даня поймал её другой рукой. Пользоваться хлыстом он, впрочем, не стал, только зарычал или даже захрипел и зашипел. По лицу у него текли слёзы и сопли, руки дрожали.

— Какого гхыра тебе надо?! — сплюнул эльф, быстренько ставя щит от возможного удара.

— Отпусти, — выговорил Даня синюшными дрожащими губами, — моего б-брата.

Лён затаил бы дыхание, если бы в окбанном жёлтом столбе можно было дышать.

— Вы это слышали? — изумлённо вопросил человек. — Тварь говорить умеет!

— Чего только не узнаешь, — покачал головой эльф. — Ладно, пора с этим заканчивать. Давайте на счёт три. Раз, два...

Трёх Лён не дождался, потому что Даня, отбросив хлыст, с громовым рёвом ринулся на магов, и в прыжке с размаху лёгким движением запястья снёс голову человеку. Она отлетела к стене и прокатилась до края гематитового озера, где и булькнула в небытие.

Эллараэль попятился и поднял руки для нового заклинания. Но теперь Даня был слишком близко, и стоило под ладонями мага заклубиться какой-то дымке, гигантский Повелитель тут же разогнал её растопыренной пятернёй. Рыча и скалясь, на дрожащих ногах — то ли от страха, то ли от ярости, — он наступал, а Эльф пятился. Вот и второе заклинание постигла та же участь, и третье...

— Как ты смеешь, отребье?! — возмутился маг, хотя Лён видел, что он не на шутку испугался. — Забыл своё место? Мало тебя лупили? Хочешь снова ваппарат?

Даня отпрянул и взвыл, как от боли, потом заметался по окружности вокруг мага, как привязанный. Эльф воспользовался его замешательством и запустил каким-то заклинанием, но Даня увернулся.

— А ну-ка встань в круг! — скомандовал маг, занимая место по центру схемы.

Не вставай! — изо всех сил подумал Лён. — Он тебя убьёт!!!

Даня внезапно посмотрел на него, как будто почуял что-то, и не двинулся с места.

— Я сказал встань в круг, не то хуже будет! — рявкнул маг.

Даня всё ещё смотрел на Лёна, а потом зажмурился, стиснул зубы, оскалившись чуть не до ушей, сжал кулаки и прыгнул. Эльф успел отпрянуть, но не далеко, и его заклинания снова разбились о Данины кулаки.

— Отпусти. Моего. Брата! — рычал вампир, и на этот раз по рукам мага саданула уже когтисая лапа. Лён глазам своим не верил — вампиры, в отличие от оборотней, не могли превращаться частично. Впрочем и звуки Даня издавал такие, что обычной вампирьей глоткой в первой ипостаси не смочь.

Вскрикнув, маг полез за пазуху за амулетом, и тут Даня снова врезал лапой, но не рассчитал — голова эльфа повернулась под слишком крутым углом, и он упал. Зеркальный пол всколыхнулся и начал потихоньку его заглатывать.

Даня издал вопль раздосадованной выпи, выволок мага за грудки из гематита и швырнул к Лёнову столбу.

— Открой!

Но маг был совершенно мёртвый.

Даня, очевидно, и сам уже это понял, потому что хлопнулся на зад и протяжно завыл. Звук проник в стены пещеры, и они нехорошо завибрировали.

Не вой, — подумал Лён. — Стены обвалятся.

Брат резко замолчал и заозирался.

Ты меня слышишь? — подумал Лён.

Даня обернулся к нему и уставился.

Вот те раз, — подумал Лён. — А я ещё в эзотерику не верил.

Ответный взгляд был совершенно сбитым с толку, и Лён быстро исправился.

Ты сам как вылез? Ты протолкнулся сквозь этот столб? Может, меня сможешь просто силком вытащить?

Даня никак не реагировал и Лён попытался снова:

Вытащи меня, просто силой за руки вытяни!

Он старательно представил себе, как это должно выглядеть, будто вытаскиваешь комара, залипшего в мёд.

Чему-то братец внял, во всяком случае, спружинил с пола, подскочил к Лёнову столбу и принялся пропихивать руки сквозь жёлтую толщу. Получалось небыстро, но в сравнении с тем, что мог сделать сам Лён, это было просто замечательно. Добравшись наконец до его запястий, Даня схватил и потянул. Лён чуть не взвыл.

Ты мне так руки оторвёшь!

Даня испугался и попытался отшатнуться, но свои руки так просто выдернуть из столба ему не удалось, и Лён успел его успокоить.

Постепенно вместе они изобрели способ: нужно было тянуть по чуть-чуть за каждую часть тела отдельно, сначала за руки, потом за голову, потом за бока и так далее, пока наконец — не прошло и получаса — Лён не вырвался наружу. И очень вовремя: ему уже очень хотелось подышать.

Лён присел на корточки около столба, прокашлялся и протёр глаза. Надо было вытаскивать двоих других, хотя они уже будут без сознания, когда окажутся на свободе, а потом искать выход...

— Даня, ты молодец, — сказал он, когда окончательно отплевался от жёлтой дряни. — Я знаю, тебе было очень страшно, но ты справился. Я тобой горжусь. И спасибо тебе.

Брат посмотрел на него, как обычно, без выражения, потом вдруг рухнул на колени и уткнулся макушкой Лёну в живот. Судя по судорогам, сотрясавшим его внушительное тело, он плакал. Лён сначала немного растерялся, потом пересел поудобнее и подтянул брата во что-то более похожее на объятья. К его чести, ревел Даня недолго, Лён только успел подивиться своему утешательному лексикону (Ш-ш-ш, Данечка, ну что ты, маленький, ты же умница) и порадоваться, что, возможно, он будет не таким уж беспомощным отцом.

Наконец Даня сел повертикальнее и вытер кулаками мокрую физиономию.

Лён погладил его по голове и огляделся. В окружающем мире перемен не наблюдалось. Рядом постепенно погружалось в гематит тело Эллараэля, и Лён напоследок его обобрал. Увы, карты при нём не было, а как пользоваться той вязанкой амулетов, что носил эльф, и даже какой из них — внушение, Лён не знал, но забрал на всякий случай все. Жаль, оба мага были мертвы, не допросишь, но тут уж выбирать не приходилось.

Позади в одинаковых столбах жёлтой дряни по-прежнему висели Винсаарт с Лерееной.

— Даня, ты можешь её тоже вытащить? -спросил Лён, кивнув на арлисскую Повелительницу.

Даня встал и, по большой дуге обойдя то место, где затонул Эллараэль, подошёл к столбу и начал выколупывать из него Повелительницу. Лён, кроме ценных указаний, ничем помочь не мог, но Даня справлялся и сам.

— А почему ты до сих пор ничего не говорил? — спросил Лён от нечего делать.

Тут Даня застыл и обернулся, и вид у него был напуганный.

— А можно?

Лён улыбнулся.

— Конечно, родной, а как же! Нужно!

Даня вывернулся под каким-то немыслимым углом — руки-то у него всё ещё были в столбе — и посмотрел туда, где произвёл расправу над магами.

— Госпожа злилась.

— Госпожа? Кто это?

Даня ничего не ответил, только отвёл взгляд и нахмурился, а потом продолжил заниматься Лерееной. Лён осторожно погладил его по крыльям, но тот всё равно вздрогнул.

— Я не буду злиться, — сказал Лён.

Даня по-прежнему молчал.

Лереена выпала ему на руки в бессознательном состоянии, но через несколько минут пришла в себя, как следует накашлявшись. Но как только обрела дееспособность, вытаращилась на Даню и отползла в сторонку.

— Он тебя не обидит, — нахмурился Лён.

— Пожалуйста-пожалуйста, а если я буду на другом конце пещеры, то тем более. У него же сила МайЭлая. Ещё неизвестно, вдруг он и внушением владеет!

Лён внезапно понял, что это была за эзотерика. Внушением — не внушением, а мысли Повелителей Даня, видимо, слышал, по крайней мере, самые яркие. О МайЭлае, правда, ничего такого не говорили, но, возможно, он это не афишировал. Вот и Лён не будет. Он пожал плечами.

— Дань, давай она отдохнёт, а мы Винсаарта вытащим, м?

Даня вдруг замотал головой.

— Он злой.

Лён вздохнул. Ну, Винсаарт сам себе яму вырыл.

— Он не злой, он просто глупый и трусливый. Но ты-то смелый, я же знаю.

Братец посопел, долго рассматривал столб с Винсаартом и наконец решился. Правда, Лён рано обрадовался: Даня только подтянул клаттенца к передней поверхности столба и вытащил наружу его голову, а потом отступил.

— Дальше страшно, — заявил он и более не поддавался на уговоры.

Винсаарт торчал из столба головой и немножко плечами. Жёлтая дрянь, из которой состоял столб, к счастью, не липла к волосам и одежде, только в нос набивалась до тошноты. Лён попытался заняться Винсаартом сам, но его сил не хватало и на то, чтобы просунуть пальцы в столб. Это насколько же Даня был сильнее...

— Давай вместе потянем, — предложила Лереена, видимо, уставшая бояться в дальнем углу.

Они потянули, но тщетно: вампир как будто был создан прямо вместе со столбом и никогда не существовал от него отдельно. Ещё побольше усилий — и он заработал бы вывих ключицы, но из столба не сдвинулся бы ни на дюйм.

Лён уже представил себе, что сейчас будет: Винсаарт отдышится и очнётся, поймёт, что застрял, и что Даня отказывается его вызволять, а дальше от его воплей пещера-таки осыплется им на головы.

К счастью, этому всему не судьба была сбыться, потому что тут подоспела подмога.

Несколько магов во главе с Ксандром выпали из ниоткуда и заозирались, поддерживая боевую стойку.

— А где собственно похитители? — спросил Ксандр, осознав, что никого, кроме четырёх Повелителей вокруг не видит.

— С ними мы сами справились, — подал голос Лён. — Увы, с летальным исходом. А трупы тонут в полу.

— Прискорбно, — вздохнул Ксандр, встряхивая кистями рук. — Ну ладно, а что у нас тут?

И тут очнулся Винсаарт.

Для начала Лён узнал много новых слов на винесском, даже от Оривиного батьки и его вояк такого не почерпнул, и то сказать, Повелитель-то постарше будет, за жизнь наслушался. Затем с ещё большим интересом он узнал много новых слов на алладаре, и даже немного позавидовал Клаттену, где на этом древнем языке говорили до сих пор: Догева с переходом на всеобщий много потеряла.

— Говорят, музыкальное воспитание начинается ещё внутриутробно, — пробормотала Лереена, и Лён сделал вид, что закашлялся.

— А щоб тобі чорне було, підлота, телепень плюгавий!!! — разорялся Винсаарт, увеличивая громкость всякий раз как кто-то из магов приближался хоть на шаг. Даня решительно прятался за Лёном, зажимая уши и, вероятно, телепатические приёмники.

— Вы не умеете открывать эти штуки? — прокричал Лён Ксандру, стараясь переорать клаттенца.

— Можем попробовать, но риск большой! — прокричал ему в ответ маг. — Если ошибёмся, поджарим его!

— Так жарьте!!! — воодушевилась Лереена.

Лён подумал было начать объяснять Ксандру то, что он разузнал тогда для Керрена, но, во-первых, непонятная информация плохо помнится, а во-вторых под эти вопли что-то объяснять...

— Керрен умеет! — выкрикнул он. — Может, его сюда?

— Лучше нас туда! — махнул рукой Ксандр и принялся руководить созданием телепорта.

Винсаарт тем временем перешёл от простых оскорблений в адрес всех собравшихся к обобщённым построениям касательно взаимоотношений государств, видовых особенностей разумных рас, повоторных моментов мировой истории, а пото-ом...