Технический специалист

— Саксон, есть тема для делового разговора, — решил заговорить о цели своего визита Ральфа Снури. — На "Парадизе" у пилотов есть свой тренировочный комплекс, с виртуальной имитацией полетов. Полтора стандартных года назад вскладчину приобрели. Очень полезный комплекс. Мы на нем отработку взаимодействия между звеньями ставили, предварительно проверяли новые тактические схемы на тренировочных боях, пилоты посоревноваться между собой могли. Но в этот раз на второй день полета он работать перестал. Наши техники за его починку не берутся, говорят, что работа не по их профилю. Может быть, ты сможешь тренажер в порядок привести?

Еще совсем недавно Константин, так же, как и все остальные корабельные техники, не взялся бы за подобную работу. Однако после пребывания на рейдере Чужих его знания по самому разнообразному оборудованию выросли на порядок. Теперь он вполне уверенно мог разобраться с аппаратурой моделирования виртуальности.

— Подобная работа мне вполне по силам, — уверенно ответил парень, внимательно посмотрев на пилота. — Только действительно, такое занятие совсем не по профилю.

— Оплата за работу по твоей суточной ставке техника. Понимаю, что предложение выглядит не слишком привлекательно, поэтому готов предложить кое-что сверх, — продолжил Ральф Снури. — Есть у меня один давний приятель. Не так давно он обосновался на теплом месте, комплексе хранения конфиската таможенной службы в системе Сао Бенту. Содержимое складов конфиската периодически распродается через местную торговую площадку. Но на эти торги не попадает неработающее оборудование, которое так и остается на хранении таможенной службы. Оттуда его постепенно утилизируют. Я думаю, тебя может пригодиться доступ на склады неработающего оборудования. Среди разного барахла там иногда попадается довольно интересные вещи. Свободные средства у тебя есть, а мой приятель поможет выкупить все необходимое.

Предложение показалось Константину довольно любопытным. За возможность попасть на склады конфиската действительно стоило поработать. Не факт, что удастся удачно потратить всю местную валюту покупками через биржу. Оставался только открытым вопрос перевозки возможных покупок, но его и так предстояло решать в любом случае.

— Идет. Возьмусь посмотреть ваш тренажерный комплекс. Но если поломка оборудования потребует полной замены основных модулей, ремонт будет невозможен. Как я понимаю, запасных модулей для замены у вас нет?

— Действительно, нет. Но я надеюсь, что их замена не понадобится. Хотя комплекс работать перестал, но при стандартном тестировании оборудование функционирует. Однако после попыток восстановления резервной копии ПО тренировочный комплекс все равно не работает, — пояснил Ральф Снури.

— Уже лучше. Вот только заняться ремонтом вашего комплекса можно будет не раньше, чем закончатся работы с восстановлением пустотников.

— Само собой. Кстати, наш капитан не возражает против твоей подработки. Он готов подождать с отправкой челнока на ваш корабль до окончания ремонта комплекса, — ответил пилот. — Давай еще по одному глотку моей настойки, и пойдем. Пора на банкет.

После еще одной порции согревающего напитка у Константина проснулся нешуточный аппетит. Закуска в виде колбасок только вызвала у него еще большее желание съесть что-то существенное. Вслед за Ральфом Снури он вышел из кубрика и отправился в обеденный зал.

Свободный от вахт народ уже собирался у накрытых столов. Развлечений во время полета было немного, намечавшееся застолье оказалось хорошим способом отдохнуть. Возможность собраться всем вместе, хорошо поесть и выпить, а также пообщаться в непринужденной обстановке весьма привлекала команду корабля.

Однако для Константина поначалу больший интерес представляло угощение, качество которого оказалось на высоте. Пробуя по очереди разные блюда, он подумал о том, что ни на одном из виденных им кораблей не встречалось такого отличного питания, как на кораблях этого конвоя. Вместе с едой парень не забывал и о напитках, ведь опасность опьянения ему не грозила.

Впрочем, ничего особо крепкего за ужином не оказалось. Пара неплохох сортов пива, к сожалению, по качеству все же не доходивших до пива из запасов Энрике Барраса, а также незнакомый Константину низкоградусный фруктовый напиток, который отчего-то хозяева банкета называли сидром, и который он в основном и пил. Тем не менее, вся выпивка пользовалась большой популярностью. Многие на банкете восполняли отсутствие крепких напитков количеством выпитого. Немного позднее зазвучала музыка, народ стал выходить на танцы. Веселье продолжалось долго. По всему выходило, праздник удался.

Глава 21.

Середина следующего дня была занята продолжением работ с требующей восстановления техникой. Скорое окончание ремонта еще больше увеличило и без того хорошее настроение людей. Отремонтированные КИПы и дроны стали отгружать на местные внутрисистемные буксиры, которые подвозили к кораблю товары, предназначенные для оплаты сделки. По сравнению с предыдущим днем работы сильно не затянулись и продолжались всего семь часов. Не всю технику удалось восстановить, но и три четверти отремонтированных в итоге бортов были более чем превосходным результатом.

Практически одновременно с окончанием ремонта в ангар пришел Ральф Снури в компании двух пилотов. В этих двоих парень узнал командира летной группы Жака Нуара со своим заместителем Марией Сильва. Полную информацию о командном составе "Парадиза" он перед вылетом получил от Калигулы.

Константин первый поприветствовал пилотов, тем самым показывая им, что помнит о данном обещании. После недолгого обмена приветствиями они все вместе решили, не откладывая, заняться осмотром тренажерного комплекса. Вся аппаратура располагалась в соседнем с ангаром отсеке. В качестве демонстрации проблемы Ральф Снури попытался запустить комплекс, но с нулевым результатом.

Решение новой задачи по-настоящему увлекло Константина. Он быстро убедился, что при стандартном тестировании оборудования отказы не проявляются. На первый взгляд проблема могла быть в программном обеспечении, но восстановление резервной копии ПО действительно не давало никакого эффекта. Проверка дат создания наличных резервных копий ПО подтвердила, что они делались задолго до появления проблемы.

Тогда парень проверил аппаратуру моделирования виртуальности с помощью сполобностей псиона. Но попытка принесла не вполне понятный результат: один из блоков оказался "неродным". Считываемая сенс-каналом информация говорила, что блок установлен недавно, примерно в то время, когда появилась проблема с работой тренажера.

— Какие ремонты или грейды оборудования комплекса проводились в последнее время? — задал свой вопрос пилотам Константин.

— С момента приобретения не было ни одного ремонта. Апгрейдов и другой замены оборудования за все полтора года также не было, — пояснила Мария Сильва. — Тренажер находится в моей зоне ответственности, так что могу сказать совершенно точно.

Константин с сомнением покачал головой. Обнаруженный блок однозначно был установлен не позднее, чем месяц назад. По своему функционалу он предназначался для получения дополнительных возможностей взаимодействия пользователей с системами моделирования виртуальности. Такими функциями обычно пользовались дизайнеры для "живой" работы с виртуальными моделями.

Появившиеся смутные подозрения Константин решил сразу же проверить. Убрать "неродной" блок было делом пары минут. После этого он сделал попытку запустить тренажерный комплекс, которая оказалась вполне успешной.

Заработавший в штатном режиме тренажер изрядно взбудоражил пилотов, до этого момента выглядевших совершенно спокойно. Мария Сильва, желающая лично убедится в нормальной работе комплекса, запустила последовательно тестовый прогон и несколько подключений пользователя в различных режимах симулятора полетов. На черновую проверку работы системы ей хватило пятнадцати минут. Жак Нуар и Ральф Снури пристально наблюдали за ее действиями.

Пилоты, удостоверившиеся в нормальной работе тренажерного комплекса, стали расспрашивать парня о причинах неисправности оборудования. Константин подробно рассказал им про обнаруженный дополнительный блок, умолчав только об использованных способах его обнаружения. Свою находку он представил, как результат тщательного анализа оборудования комплекса.

— Это устройство не давало нормально работать тренажеру? — спросил Жак Нуар, с любопытством осматривая обнаруженный блок.

— Все дело в том, что ваш тренажерный комплекс является репликой с довольно распространенной системы игрового оборудования, имеющей некоторые небольшие отличия от оригинала. На обычной работе тренажера это никак не сказывается, но вот при апгрейдах и проведении замены отдельных блоков эти отличия необходимо учитывать. К примеру, вот этот блок, расширяющий взаимодействие пользователей с комплексом оборудования моделирования виртуальности, не совсем соответствует заявленной для него совместимости с системой вашего тренажерного комплекса. Для нормального функционирования необходимо было предварительно провести настройку блока перед его установкой. Но эта операция оказалась не сделана. В результате тренажер не работал.

— Но кто установил в тренажерном комплексе этот блок? И с какой целью? — поинтересовалась Мария Сильва.

— На вопрос "кто установил" можете ответить только вы сами. Вот на вопрос "с какой целью" могу сделать следующее предположение. Вы говорили, что тренажер используется пилотами для личных соревнований? — уточнил Константин у собеседницы.

— Да. Соревнования действительно устраивают, и достаточно часто.

— Наличие этого блока дает знающему о его существовании пользователю возможность влиять на игровой процесс. Попросту говоря, он приобретает совершенно читерские способности.

Пояснения вызвали у Жака Нуара настоящий поток злобной ругани в адрес неизвестной парню личности. Ральф Снури и Мария Сильва при этом обменялись понимающими взглядами.

— После твоих объяснений нам всем стало понятно, кто именно мог накосячить с тренажером, — через некоторое время сообщил командир летной группы.

— Есть среди командиров звеньев пилотов один человек, Спирос Мицотакис. По характеру азартный до жути. Постоянно что-нибудь на спор делает. Спирос, как и все командиры звеньев, имел доступ к тренажеру. В тот день он должен был проводить тренировки со своими пилотами. Мы с Жаком зашли понаблюдать за тренировками и обнаружили в отсеке Спироса Мицотакиса и неработающий комплекс, — более подробно пояснила Мария Сильва.

— Мне совершенно непонятно, почему вызвавший столько проблем блок так и остался в аппаратуре? — поинтересовался Константин.

— Некоторые наши пилоты показали в тот раз намерение самостоятельно попробовать привести в порядок тренажер. Среди прочих там был и Спирос Мицотакис. Видя острое желание неспециалистов покопаться в ценной аппаратуре, Мария Сильва заблокировала вход в отсек и ограничила в него доступ только нами троими до проведения ремонта, — ответил Ральф Снури. — Соответственно с того момента Спирос никак не мог незаметно попасть в отсек.

— Реальный залет! — прокомментировал юноша. — Что вы с этим косячником делать будете?

— На первый раз простим. Пилот он хороший. Заставим только в общую кассу возместить расходы на оплату твоих работ. В десятикратном размере, чтобы лучше запомнилось, — озвучил свое решение командир летной группы. — Естественно, присматривать за ним теперь будем серьезно.

Константину такое решение вопроса показалось вполне адекватным. Его роль в этом деле была завершена. Он посмотрел на обнаруженный в тренажере блок, который держал в руках.

— Куда теперь этот багованный блок девать?

— Нам такого добра не нужно, только на выброс. Если есть желание, забирай его себе, — ответил Жак Нуар.

Отказываться от подарка парень не стал. Хотя устройство было довольно специфичным, оно могло потом для чего-нибудь пригодиться. В крайнем случае, его можно было попробовать продать. По предварительным прикидкам юноши, стоимость блока тянула на полсотни конкредов.

От предложения командира летной группы погонять немного на тренажере Константин с немалым сожалением отказался. Свободного времени было совершенно недостаточно. Ему требовалось получить обещанный в качестве вознаграждения сервобот "Туллбар" и проконтролировать его погрузку в челнок. Также по возможности стоило сразу оценить степень ремонтопригодности серва в условиях корабельной мастерской трейдера "Мадлена".

Ральф Снури сообщил Константину необходимую информацию для связи с его знакомым со складов конфиската таможенной службы. Старый пилот также пообещал после прибытия в систему Сао Бенту попросить своего давнего приятеля помочь хорошему человеку.

К этому времени начальник технической секции "Парадиза" уже успел подготовить робоплатформу к погрузке на челнок. Неисправный "Туллбар" выглядел на первый взгляд нормально, без видимых повреждений. Встроенный штатный комплект оборудования и инструментов оказался полон. К немалой радости Константина сервобот имел не планетарную, а пустотную версию комплектации, более подходящую для ремонта различной пустотной техники.

Система управления сервобота действительно оказалась полностью вышедшей из строя. Требовалась ее полная замена и последующая настройка с восстановлением комплектов необходимого ПО. Константин сделал предварительный вывод: операция довольно трудоемкая, но вполне выполнимая собственными силами. Конечным призом за все хлопоты служил исправный инженерный сервобот.

С молчаливого согласия начальника технической секции юноша набрал в его хозяйстве небольшой запас расходных материалов и запасных частей для ремонта своего приобретения. Впрочем, особо этой возможностью он злоупотреблять не стал. Тем более что кроме вышедшей из строя системы управления остальные наиболее важные модули "Туллбара" оказались вполне рабочими. Весь запас запчастей вместе сервоботом загрузили в грузовой отсек челнока.

К отлету группы техников с трейдера "Мадлена" довольно неожиданно подошла большая часть командного состава корабля, включая капитана. Константину была очень хорошо заметно волнение техников, не ожидавших нечего подобного от вполне обычного рабочего визита для помощи в ремонтных работах. К их немалому облегчению все ограничилось короткой благодарностью за хорошую работу. Но совершенно успокоились они только после того, как челнок стартовал с "Парадиза" и взял курс на трейдер.

— Поработали здорово и премия неплохая. Вот только, честное слово, рад до ушей, что назад возвращаемся, наконец, — с нарочито довольной улыбкой сказал Мартин Хельцер сразу после старта.

Слова старого негра остальные пассажиры челнока встретили улыбками и смехом. Висевшее среди людей напряжение исчезло вместе с тишиной, посыпались шутки и замечания, встречаемые дружным хохотом. Техники по очереди стали охотно вспоминать запомнившиеся им эпизоды пребывания на "Парадизе". Константин вместе со всеми включился в завязавшийся разговор. К концу полета настроение пассажиров челнока разительным образом отличалось от их состояния в начале пути. Полтора часа пути до трейдера пролетели практически незаметно.