Технический специалист

По договоренности между капитанами, ремонтом подобранных КИПов и дронов занимались на всех бортах. На борт "Мадлен" тоже передали три битых дрона для восстановления. Было похоже, что финансовые потери от приобретения пиратского снаряжения будут по большей части возмещены за счет сделки с руководством колонии.

За работу с подбитыми пустотниками Жак Бурна обещал техникам дополнительные премии. Константин приступил к работе вместе с остальными, хотя теперь большой необходимости в назначенной премии у него не было. Но так как его "МультиТул" оставался самой производительной рабочей единицей на трейдере, отказываться он не стал.

После осмотра дронов перед началом работ, парень был полностью согласен с намерением капитанов побыстрее отделаться от этих образчиков пустотной техники. За пределами Освоенного космоса использование устаревшей техники было привычной нормой. Но даже по этим нетребовательным меркам все три беспилотника производства САР оказались редкостным старьем. От довольно устаревших дронов, имевшихся на трейдере, битая техника отставала примерно на два-три поколения. Тем не менее, даже такие реликты оставались востребованы в небольших колониях.

— Как твое мнение, Саксон? — поинтересовался Мартин Хельцер.

— Я еще не встречал на столько старых моделей пустотников. Хотя повидал немало разной техники.

— Еще успеешь насмотреться за свою жизнь, — со смехом ответил старый негр. — Твое мнение по ремонту этого старья?

— На дронах нет никаких пассивных щитов. Это можно считать плюсом, так как не надо восстанавливать генераторы защиты. По причине отсутствия пассивных щитов и сам корпус был сделан более усиленным. В плюс еще идет то, что дроны производства САР. В библиотеках "МультиТула" есть пакеты ПО для сервисного обслуживания этих старых моделей. Все остальное станет известно после проведения диагностики.

Константин отправил свои сервоботы, двух "Формиков" и одного "Суперанта", на обследование беспилотников. Легкие инженерно-диагностические сервы как раз и предназначались для подобной работы. Оставалось только дождаться окончания обследования и получить подробный отчет. Через пять минут сервоботы один за другим подали сигнал выполнения задания.

— Ловко у тебя получается рулить сервами, — заметил Мартин Хельцер. — Мне с тремя одновременно трудно управится, а у тебя выходит нормально работать сразу с четырьмя и более.

— Хотя квалификации бот-мастера у меня еще нет, но постараться ее получить я собираюсь обязательно, — ответил Константин.

Общие опасения техников о низкой ремонтопригодности дронов оказались напрасными. Двигатели уцелели, а все остальное поддавалось восстановлению. Единственный блок, чей ремонт мог вызвать настоящую трудность, оказался генератор на тяжелой воде в одном из дронов. После трех часов возни Константину все же удалось реанимировать как казалось безнадежно испорченный агрегат. Больше остальных удачному ремонту генератора обрадовался Энрике Баррас. Необходимость выделить на замену генератор из запасов трейдера начальник технической секции принимал очень близко к сердцу. Поэтому отпавшая потребность замены агрегата привела его в отличное настроение.

Ремонт всех трех дронов был завершен уже к концу дня. Как оказалось, команда техников с трейдера "Мадлена" смогла справиться с восстановлением техники раньше остальных. Жак Бурна без задержек отправил восстановленные дроны на "Парадиз". Премии для всей технической секции он увеличил на четверть. В свою очередь Энрике Баррас обещал техникам проставиться за досрочное завершение работ.

За ужином стол, за которым сидела техническая секция, внезапно стал пользоваться повышенной популярностью. К отмечающим окончание работ техникам подсели капитан и старпом Ричард Канакарис. Присутствие высокого начальства поначалу сковывало людей, чувствовалась некоторая напряженность в разговорах. Но капитан со старпомом никак не проявляли себя, молча прихлебывая пиво из бокалов. Постепенно люди за столом немного расслабились и перестали постоянно коситься на гостей. Разговоры оживились, зазвучал смех.

Константину подобное соседство никакого беспокойства не доставляло. Ужин был вкусным, пиво также оказалось превосходным на вкус. Энрике Баррас развлекаясь, рассказывал всем разные байки про пиво: что это особый эксклюзивный сорт, который в Майнер-Сити очень небольшими партиями доставляли из аграрной колонии в соседней системе, в открытую продажу оно никогда не идет, и к нему попадало с неимоверными трудностями через хорошего знакомого. В байки легко можно было бы поверить, если бы не постоянная путаница рассказчика в имени знакомого и других деталях рассказа. Тем не менее, пиво от этого хуже не становилось. Так что никто не обращал внимания на неточности рассказа, позволяя Энрике таким образом отводить душу.

Через некоторое время старпом прервал свое молчаливое сидение и выдал небольшую речь. Он похвалил техников за хорошую работу и напомнил еще про повышенную премию. Канакарис предложил им еще немного заработать и пригласил всех желающих помочь с восстановлением пустотной техники на "Парадизе", на котором работы были далеки от завершения. Желающие помочь нашлись, шестеро человек были готовы отправиться на "Парадиз".

Капитан молчал во время речи старпома, но при этом смотрел в сторону парня. Не обращая внимания на взгляды, Константин подцепил очередной кусок обжаренной индейки и налил себе пива. Он совершенно не хотел никуда отправляться. Жак Бурна в свою очередь кивнул головой, приглашая к разговору. Парень с сожалением положил кусок обратно в тарелку и пересел поближе к капитану.

— Саксон, ты неплохо потрудился. Не желаешь продолжить? — поинтересовался Жак Бурна.

— Такого желания нет. Сегодня помогал от души, но продолжать не тянет. Премия мне не особо нужна. Отправляться на "Парадиз", оставляя Ирен на трейдере, мне не хочется.

— Да твоей девушке еще день-два в медотсеке сидеть. Ничего с ней не случиться, пока ты будешь отсутствовать.

— Калигула рассказал? — озвучил свою догадку юноша.

Увидев подтверждающий кивок собеседника, он продолжил:

— Как вы только терпите его выходки?

— У каждой личности есть свои недостатки. Даже если эта личность искусственный интеллект, — по-философски спокойно заметил капитан, во всей видимости уже давно успевший привыкнуть к странностям корабельного ИскИна.

— Все равно, желания отправляться на "Парадиз" нет, — повторил Константин.

— Мне понятно, что премия тебе совсем не интересна. К сожалению, выделить большую премию нельзя. Но я знаю, чем именно Пабло Аврон, капитан "Парадиза", может тебя заинтересовать. У него на корабле есть нерабочий "Туллбар", — продолжил Бурна.

Интерес юноши к предложению возрос на порядок. Инженерно-эвакуационная средняя мобильная робоплатформа "Туллбар", производства СК, по своим возможностям не уступала САРовскому "МультиТулу".

— Звучит интересно, — осторожно заметил парень. — Но это предложение слишком щедрое. В чем проблема?

— Сервобот нерабочий. Капитан "Парадиза" приобрел его в таком виде уже давно, за совершенно смешную цену. Пабло Аврон собирался его восстановить и использовать. Только у сервобота оказалась полностью вышедшей из строя система управления. Ремонт силами собственных спецов невозможен, а ремонт на стороне обойдется в сумму сравнимую со стоимостью рабочего серва. Выбросить "Туллбар" капитану "Парадиза" оказалось жалко, продать нерабочий сервобот можно было только за грошовую стоимость. Так и храниться серв на корабле без всякой пользы. Я говорил с Пабло Авроном, он согласен отдать тебе нерабочий "Туллбар" в качестве оплаты.

— Все-таки уговорили. Хорошо, я согласен.

— Вот и прекрасно. Завтра утром отправишься на "Парадиз" вместе с остальными техниками. За свою девушку не беспокойся. Когда через пару дней вернешься, как раз заберешь ее из лазарета, — подвел итог разговору капитан.

Глава 20.

Работа на "Парадизе" отложилась в памяти Константина как нескончаемая возня с начинкой очередной требующей восстановления платформы, с краткими перерывами на отдых. Занятие любимым делом очень сильно затягивало. Даже во время отдыха перед его глазами продолжали стоять требующие ремонта модули и блоки.

Техническая секция на "Парадизе" оказалась намного многочисленнее, чем на "Мадлене". Более пятидесяти техников с примерно вдвое большим количеством инженерных сервоботов. Тем не менее, очень быстро выяснилось, что опыта ведения восстановительных работ у Константина гораздо больше, чем у любого из местных специалистов. Два года, проведенные в ремонтном доке на Мармара, дали ему богатую практику ремонта самой разнообразной пустотной техники. В то время как спецы с "Парадиза" по большей части занимались проведением сервисных работ КИПов. Подобные авралы бывали у них довольно редко.

Используя свой опыт, сенс-канал и возможности центров обработки информации, парень без использования тестового стенда проводил точную диагностику. Как-то сам собой установился своеобразный порядок действий. Константин проводил осмотр очередной пустотной платформы, определял перечень повреждений и порядок необходимых работ. Затем начальник технической секции по этому перечню назначал задания другим техникам. Одновременно с осмотром юноша управлял работой своего "МультиТула", на долю которого доставались операции, требующие использования специфического оборудования сервобота.

С небольшими перерывами на отдых Константин отработал шестнадцать часов. За это время было восстановлено три пятых подлежащей ремонту техники, почти в три раза больше чем до прибытия группы с трейдера "Мадлена". Работы по оставшимся платформам собирались продолжить после более длительного перерыва на сон.

Во время перерывов в работе к парню постоянно подходили свободные от вахт члены экипажа корабля. Люди хотели посмотреть вживую на человека, сумевшего отбить пиратское нападение, пообщаться с героем и послушать об его захватывающих подвигах. Нечто подобное, хотя и в гораздо более скромных размерах, Константин успел испытать на трейдере после боя. На задаваемые вопросы он старался отвечать по примерно одному шаблону:

— С нападением на наш трейдер пираты буквально влипли по полной программе. Разобраться с ними после этого мог любой. Мне оставалось только добить тех, кто не успел убиться самостоятельно. Как оказалось, чинить потом трофейное снаряжение намного труднее.

Народ с большим интересом слушал, причем в истории их намного больше восхищала не сама победа, а стоимость полученных после боя трофеев. Все сходились к мысли, что такое удачное дело надо обязательно отметить и готовились устроить небольшой банкет для гостя. Константина немного повеселила наметившаяся тенденция, когда у него после большой работы сразу следовало застолье.

Однако звучали не только поздравления. Среди большого количества хорошо настроенных к юноше людей нашелся один человек, который буквально весь был переполнен неприязнью. Легко узнаваемый летный комбез выдавал в нем пилота. Совсем недавно похожий комбез носил и сам Константин.

— Какой-то пацан завалил несколько обдолбанных доходяг и его сразу называют "победителем пиратов"! Как же, это ведь настоящий герой! Когда же сам сбиваешь в бою пирата, то тебе ничего такого не говорят. Слышишь только одни поучения! — с едким сарказмом в голосе процедил пилот.

Стоявшие рядом отдыхающие техники с явной неприязнью посмотрели на говорившего. Константин растянул губы в оскале не самой приятной улыбки. Он смерил взглядом говоруна, который явно напрашивался на хороший урок.

"Самый настоящий птенчик", — подумал парень. На вид пилоту было ненамного больше, чем ему самому, всего лет двадцать, никак не больше. Но выяснение отношений, тем не менее, так и не состоялось. На плечо наглеца легла рука и рывком развернула его на пол-оборота.

— Ты в конец обнаглел, щенок. Проваливай отсюда и не смей появляться в ангаре без моего разрешения!

Вскинувшийся в первый момент пилот моментально поник, едва узнав подошедшего сзади человека, пожилого мужчины в летном комбезе. Без единого слова, ни на кого не глядя, он поспешил уйти.

— Пустота еще в голове, — пояснил мужчина специально для Константина, который с легким недоумением наблюдал разыгравшуюся сцену. — Нам, пилотам, капитан недавно разнос устроил. За дело, конечно. Увлеклись гонкой за отстающими пиратами, корабли без прикрытия остались. Вот племяш мой и позлился. Капитан ему еще половину премии за сбитого пирата снял, за то, что свой пустотник вовремя не повернул назад. Не понимает, щенок, что без твоей успешной защиты трейдера нам бы совсем кисло стало. А так легко отделались, обычной выволочкой и половиной премии.

"Ну и жук этот Пабло Аврон. Пилотам внушение сделал и себя при этом не забыл, денежки отжал. Но аккуратно провернул, чтоб людей не озлобить сильно", — мысленно усмехнулся парень.

— Племяннику я мозги вправлю, ты не сердись на него. Если не возражаешь, перед ужином зайду к вам в кубрик, поболтаем немного.

Константин кивнул, подтверждая свое согласие. Далее он перекинулся с пожилым пилотом парой дежурных фраз. Собеседника звали Ральф Снури, он был командиром звена КИПов пустотного прикрытия. Недолгий разговор совершенно рассеял раздражение от наглого племянника Снури. Еще раз пообещав зайти перед ужином, пилот отправился по своим делам. У юноши в этот момент как раз закончился перерыв, и он вернулся к работе.

Результат шестнадцати часов ремонта радовал взгляд. С ощущением хорошо сделанной работы Константин покинул ангар. Перед застольем он успел ополоснуться под душем и отправился немного отдохнуть в кубрике. Рядом с входом парень увидел Ральфа Снури. Пилот стоял, прислонившись к переборке. Увидев Константина, он с улыбкой на лице шагнул на встречу. Вблизи было заметно, что в одной руке у него находился свернутый пластиковый пакет, из которого доносилось подозрительное бульканье. В гости пилот пришел не с пустыми руками, и естественно, что в свертке булькала явно не обычная вода.

В кубрике Ральфа Снури достал из пакета солидную бутыль, по объему примерно литра на три, которая оказалась паполовину заполнена темно-коричневой жидкостью. Бутыль была поставлена на откидной столик в центре кубрика. Следом за ней из пакета оказались извлечены два металлических бокала небольшого размера и несколько тонких копченых колбасок.

— Спирт, настоянный на сосновых орехах. Сам делаю, — пояснил пилот, уверенно разливая настойку по бокалам. — Перед любым банкетом обычно выпиваю ее немного, для того чтобы потом не охмелеть раньше времени.

В подобных средствах Константин не нуждался, так как сильно запьянеть у него теперь не получилось бы при всем желании, но отказываться от предложенной выпивки не стал. Он взял бокал и два глотка выпил настойку. Напиток приятно согрел горло, от него осталось во рту легкое смолистое послевкусие.

Пилот тоже выпил свой бокал и зажевал копченой колбаской. Парень последовал его примеру. Колбаска оказалась не мясной, а фруктовой. Тем не менее, вполне пригодной в качестве закуски.