Технический специалист

Подобранный во время краткой промежуточной остановки пилот КИПа вполне подходил для целей "исследователя". Хозяин рейдера решил использовать человека в качестве своего доверенного помощника, предварительно проведя пси-корректировку особи для достижения полного контроля. Операция была вполне опробована и показала свою надежность. Подобным образом "исследователь" поступил ранее с командой рейдера после захвата корабля.

Сама процедура "подтягивания" пилота до требуемых стандартов "исследователя" по его методике очень походила на применяемую у людей процедуру разгона и альфа-модернизации, которые в свою очередь, как раз и были разработаны на основе технологий ксеноцивилизации Серпентейры. Длившаяся несколько часов операция прошла вполне успешно. Теперь "исследователю" предстояло провести процедуру подчиняющей пси-коррекции, которая дополнительно закреплялась имплантацией человеку специального нейромодуля.

Данная операция требовала от хозяина рейдера личного участия и немалого внимания, так как "пациент" был нестандартный. Требовалось действовать осторожно, чтобы не повредить недавно сформированные способности объекта. Хотя аналогичные нейромодули уже были испытаны в деле — установлены у всех разумных обитателей рейдера. Только таким образом, в достаточной для "ученого" мере, оказалось возможным гарантировать лояльность экипажа после захвата корабля.

Хозяин рейдера не предполагал, что его действия стали объектом пристального, хотя и тайного, внимания одного из членов команды. Ученый в качестве нового владельца рейдера вызывал у Навигатора глубокое неприятие. Хотя внезапный захват корабля и им без того был воспринять отрицательно, но гораздо большее отвращение у Навигатора вызвала установка всей команде нейромодулей пси-коррекции.

Между тем разнообразные пси-установки считались у расы "друидов" вполне привычным явлением. Их применение в разных сферах жизни являлось особым проявлением мастерства, даже скорее принималась как некоторая форма искусства. Но вот использование специализированных нейромодулей, в качестве дополнительной меры контроля, категорично отвергалось. Несмотря на свою, совсем отличную от человеческой, психологию и шкалу ценностей, Серпентейры очень отрицательно относились к подобным вещам, испытывая к ним почти патологическое отвращение. Лишь очень немногие из "друидов" не следовали общему мнению, занимаясь принудительной ки-модернизацией, совмещаемой с пси-коррекцией. За что подобные отщепенцы и получали крайне неприязненное отношение от всех остальных.

Навигатор мог вести свое наблюдение незаметно от Ученого. Благодаря тому, что для выполнения своих обязанностей ему требовалась определенная свобода в принятии решений, контроль нейромодуля за Навигатором оказался не совсем полным. Это позволяло Навигатору в нужные моменты удачно скрывать важную информацию от Ученого и выжидать удобного момента. Возвращение на рейдер бота разведки со своим грузом послужило сигналом. После того, как Ученый стал заниматься подобранным Человеком, Навигатор приготовился действовать. Информация по планам хозяина рейдера по получению необходимых помощников человеческой расы являлась для Навигатора доступной. Соответственно и последующие действия Ученого получались вполне предсказуемыми. Навигатор приготовился задействовать заранее созданные дополнительные закладки в системах безопасности корабля.

С момента начала процедуры пси-коррекции Человека Ученый временно не мог контролировать команды Навигатора. В обычном состоянии хозяин рейдера мог мгновенно отменить или заблокировать любые действия команды на борту корабля. Так что любая попытка Навигатора в получении контроля над рейдером была заранее обречена на неудачу. Сейчас же все команды Навигатора имели максимальный приоритет, чем он и воспользовался. В медицинской секции сработала штатная контрабордажная система. Активированные подавители пси-активности, являющиеся составной частью этой системы, надежно заблокировали способности у всех находившихся в секции. Одновременно с этим стационарная турель определила наличие недружественных объектов. К недружественным объектам в секции был причислен и Ученый. Его реакция на происходящие события оказалась недостаточно быстрой, в течение двух секунд стационарная турель подтвердила уничтожение всех целей.

Менее чем через минуту после происшествия в медицинской секции на вживленные нейромодули команды рейдера поступил сигнал, подтверждающий гибель Ученого. Поступление этого сигнала запустило процедуру немедленного уничтожения носителей нейромодуля. Через пару минут большая часть обитателей рейдера оказалась уничтожена. Ученый позаботился о том, чтобы в случае его смерти его судьбу разделили и все подчиненные ему существа.

Сразу после зафиксированной смерти всей команды корабля ИскИн должен был запустить систему самоликвидации, физически уничтожая рейдер. Но условия процедуры самоликвидации оказались выполнены не до конца. Произошла непредвиденная ситуация. Человек, над которым Ученый проводил операцию, остался жив. Он находился во время происшествия в регенерационной капсуле в режиме проведения трансплантации и благодаря этому не попал под уничтожаемые объекты стационарной турели. Ученый после окончания процедур "подтягивания" человека определил его как члена команды корабля, но вот закончить следующую операцию пси-коррекции объекта с вкладываемой функцией самоуничтожения уже не успел.

Корабельный ИскИн отследил нахождение члена команды в регенераторе, определил текущее состояние незавершенной операции как опасное, и инициировал аварийное завершение операции с одновременным запуском стандартных реанимационных процедур. Медицинская техника, стоявшая на рейдере, довольно сильно превосходила аналогичные человеческие системы. Раса Серпентейры имело превосходно развитую медицину, а корабль был оснащен весьма качественным даже по меркам ксенов оборудованием. Полная реабилитация организма и устранение последствий незавершенной операции нового члена экипажа заняла неполные земные сутки.

Глава 2.

Пробуждение принесло Константину изрядное волнение. Последние его воспоминания касались боя с пиратами и упорных попыток запустить двигатели поврежденного КИПа. На этом его воспоминания резко обрывались. Попытка вспомнить нечто большее успеха не принесла. Поэтому, оставив на более поздний срок вопрос с воспоминаниями, юноша, наконец, обратил внимание на окружающую его обстановку.

Он лежал на спине, совершенно обнаженный. Его тело находилось внутри непонятного устройства, чем-то отдаленно похожего на знакомые ему операционные капсулы. Полупрозрачная крышка устройства оказалась приподнята, давая возможность находящемуся внутри человеку выбраться наружу. Константин еще некоторое время пролежал неподвижно, ожидая какой-либо реакции на свое пробуждение. Так он лежал минут десять-пятнадцать, ловя звуки снаружи. Однако не слышно было ни разговоров, ни какого-либо шевеления. Только мертвая тишина.

Оставаться на месте большого смысла юноша не видел и поэтому он поспешил покинуть капсулу. Снаружи, против ожидания, его никто не ждал. Помещение, в котором находилась капсула, оказалось совершенно безлюдным. Константин огляделся вокруг, и глаз моментально зацепился за чужеродную обстановку вокруг. Дизайн предметов и самого помещения просто кричал о своем нечеловеческом происхождении.

Он явно находился в корабельном отсеке, хотя и довольно непривычном, который оказался заставлен по периметру различным непонятным оборудованием. Капсул, наподобие той, из которой он только что вылез, здесь было установлено еще три штуки. Остальные агрегаты не удалось опознать даже приблизительно. Скорее всего, какие-то специализированные приборы-артефакты, причем медицинского или сходного с ним по целям назначения. На двух противоположных друг другу стенах можно было разглядеть широкие двери, в настоящее время закрытые. Над дверями тускло светились непонятные, но от чего-то странно знакомые голопиктограммы.

Константин удивился такой непредсказуемой смене обстановки, но не найдя непосредственной опасности, решил осмотреть помещение поосновательней. Самочувствие было прекрасным, голова и тело не болели. Он по собственному опыту знал, что после использования операционной капсулы обычно чуть болела голова, чесалось тело и ломило суставы. Отсутствие знакомых ощущений ставило под сомнение назначение капсулы. Парень успел сделать пару шагов, когда перед глазами мелькнула рябь и появился гул в голове.

— Здравствуй Человек, называй меня Помощник, — фраза возникла в сознании, не облекаясь в слова. — Ты находишься на борту рейдера "Ловец".

Константин испытал сильное потрясение. Однако оно быстро сменилось любопытством. В процессе общения выяснилось, что Помощник, оказавшийся местным корабельным ИскИном, считает его членом команды. Общаться вначале получалось с большим трудом, но постепенно произошли изменения в лучшую сторону. Полностью исчезла рябь перед глазами, а гул в голове практически не мешал. Как пояснил Помощник, как самый доступный способ связи, для коммуникации был задействован сенс-канал. Насколько понял парень, при использовании сенс-канала сознание реципиента само подбирает необходимые значения понятий и образов для передачи информации.

Несколько осторожных наводящих вопросов позволили восстановить картину появления на борту чужого корабля. Теперь единственного живого члена экипажа на рейдере. Странное стечение обстоятельств — сложно поверить в такую удачу! В итоге, Константин сделал вывод, что ему во всех смыслах крупно повезло. Все альтернативы сегодняшнему состоянию выглядели слишком печально. При мысли обо всех этих "если" него потемнело перед глазами.

Печальные размышления прервал ИскИн, потребовавший подойти обратно к капсуле, в которой Константин недавно выбрался. Исполнив его требование, юноша еле успел ухватиться за край открытой капсулы. Гул в голове стал совершенно нестерпим. Что бы хоть немного прийти в себя, он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Критический уровень энергорезервов организма. Нестабильная пси-активность организма. Необходимо поместить пациента в капсулу-регенератор для восстановления оптимального уровня функций организма, — сообщение ИскИна проскользнуло на краю сознания парня. Ему смутно запомнилась опускающаяся крышка капсулы и заливающий его с головой физраствор. Дальше сознание потонуло в зыбком тумане.

Очередное пробуждение застало Константина в уже знакомой капсуле. Полупрозрачная крышка устройства оказалась приподнята, приглашая пациента выбраться наружу. Не став задерживаться, парень покинул капсулу. В помещении, как и в прошлый раз, его никто не ждал. Около капсулы на полу лежал свернутый комбез почти привычного вида. Взяв его в руки, молодой человек обнаружил внутри свертка обувь, очень похожую на невысокие мягкие сапожки. Белья там не оказалось.

Обувь плотно обхватывала стопы и совсем не жала. При одевании комбез также не пришлось подгонять, одежда сидела точно по фигуре. Парня немного раздражало непривычное ощущение от одежды, по которой периодически прокатывались малозаметные волны сокращений, но к этому со временем можно привыкнуть.

— Восстановлен оптимальный уровень функций организма.

Появление сообщения Помощника в сознании юноши не вызвало в этот раз негативной реакции организма. Во всяком случае, мелькания перед глазами и гула в голове Константин не ощутил. На вопрос о причинах произошедшего, новый член экипажа получил от ИскИна подробный и развернутый ответ. Основной причиной ухудшения самочувствия стала незавершенная до конца операция. Оказалось, что сбой ментальных установок нейромодуля, имплантированного парню, вызвал у него спонтанное проявление пси-способностей.

Как утверждал Помощник, в случае бесконтрольной активации, без участия специалиста по корректирующему пси-воздействию, возникала серьезная угроза жизни и здоровью инициированного псиона. Чтобы исправить ситуацию, ИскИнну потребовалось срочно поместить пациента в регенерационную камеру и провести полный комплекс восстановительных процедур.

Константин предложил извлечь нейромодуль, но получил категоричный отказ. Невозможность проведения подобной операции Помощник объяснил запретом хозяина рейдера. Молодого человека сильно удивило, что факт смерти хозяина нисколько не повлиял решение ИскИна. Перебор различных аргументов в пользу отмены запрета результата не дал, хотя юноша потратил на это занятие никак не меньше часа, пока полностью не выбился из сил. Общение подобным способом его просто невероятно морально выматывало.

В качестве передышки он задал вопрос:

— Каким образом можно избежать еще одного сбоя в работе нейромодуля?

— Одной из функций нейромодуля является хранение и обработка обучающей информации. Если установить приготовленный для Человека пакет обучающих матриц в режиме замещения первоначальной матрицы информации, вызвавшие сбой ментальные установки будут удалены, — в сообщение ИскИна не чувствовалось никаких эмоций, но человеку на миг показалось что он слушает занудного таможенного инспектора, со скукой в голосе перечисляющего нарушения при декларации груза.

От желания одновременно издать победный крик и крепко выругаться Константин ужержался с заметным трудом. Уняв волнение, он поспешил уточнить возможные сроки проведения такой операции.

— Процедура предварительной подготовки не требует. Все необходимое имеется в наличии в медицинской секции. Общее время проведения пятнадцать минут. Назначить время проведения?

— Да. Сейчас, немедленно, — возможность в любой момент снова потерять сознание от непонятной мешанины в голове здорово подстегнула парня на принятие быстрого решения.

— Для проведения операции необходимо поместить пациента в капсулу-регенератор. Предварительно необходимо снять одежду, — сообщил ему ИскИн вместо ответа.

Только что надетая одежда тотчас полетела на пол. Константин, не раздумывая, лег в капсулу. После закрытия крышки вовнутрь стал поступать прозрачный раствор. Юноша почувствовал, как его тело понемногу всплыло. В этот раз во время операции пациент оставался в полном сознании. Особых ощущений не было, лишь немного трудно оказалось дышать. В памяти парня невольно всплыл недавний бой. Задумавшись, он не заметил, как жидкий раствор схлынул, и крышка капсулы открылась. Проведенная процедура оказалась невероятно короткой.

Следующий час у нового члена экипажа был занят посещением и осмотром различных секций корабля. Помощник предложил провести для него эту своеобразную экскурсию. Костя отказался от предложенного ему внутрикорабельного транспорта и предпочел пройтись по рейдеру пешком. В качестве экскурсовода ИскИн предоставил ему сервобот. Инсектоморфный серв ксенов имел сегментированное покрытие темно-зеленого цвета, придававшего ему сходство со странной многоногой ящерицей. Юноша машинально отметил, что по размерам этот сервобот можно было отнести к разряду "легких".

Константин шел чуть позади от своего экскурсовода, с немалым интересом поглядывая по сторонам. Хотя зрелище корабля ксенов его немного разочаровало. Покинув медицинский отсек, он попал в почти обычный коридор. По виду мало отличался от корабельных переходов на виденных им человеческих кораблях.