Серебряное сердце

Я улыбнулся. Орнам, как всегда, в своем духе. Хорошо, что один из сильнейших чувствующих орков Мира — мой друг.

Надо, все-таки, уговорить его общаться по мыслесвязи.

Хорошо, надо уведомить короля о возможном союзе.

Эрдан как всегда работал.

— Ваше величество, — поклонился я.

— Входи Сегориус, — кивнул король, — есть новости?

— Да, — сегодня я получил весточку от старого друга.

— Уж часом не от того орка с которым вы.. — ухмыльнулось Величество.

— От него самого, — подтвердил я, — Орнам с братом, не против более тесного союза с нами, гномами и эльфами.

— А Император? — мгновенно среагировал король.

— Мнение Императора по этому поводу еще не известно. Думаю, все будет зависеть от нашего сотрудничества с кланом Острый Мозг.

В кабинет постучались.

— Входи, Андреас, — пригласил король, — повторишь новости? — Эрдан обратился ко мне.

Я кратко пересказал новости, герцог покивал и уточнил пару моментов.

— А у тебя есть что новенькое? — спросил король Андреаса.

— Выяснены все участвующие в покушении на эльфа. Все уже находятся под стражей. Главный участник и заказчик дела — скрылся. Найти его представляется невозможным, — король поморщился, — так как каждый из свидетелей, описывает его по разному, общее у них — только южный акцент.

— Понятно, — подвел итог король.

— Вот проект союзного договора, между Хорном, Вечным Лесом, Подгорным королевством.. — начал Андреас.

— И кланом Острый Мозг, — добавил я. Все кивнули.

— Через три декады, мы будем организовывать в Ареске встречу монархов стран, — начал король Эрдан.

— Ребята сегодня прибудут к эльфам. — добавил информации я.

— Хорошо, — кивнул Андреас, — прикрытие пока пусть остается в пограничье.

Глава 13. Дом, любящий дом.

Вераэль.

Илсуанорилорн встретил нас лучами солнца на щитах Паладинов Леса. Дядя, судя по всему, серьезно намеревался пустить пыль в глаза моей компании. Оно и понятно, вырастут, сами будут правителями, а про величие столицы эльфов всегда будут помнить!

Дворец дяди сиял. Ряд охранных мелорнов встретил меня приветливым шепотом. Они приветствовали меня.

Ребята вели себя так, как я и ожидал. Разинули свои рты и глазели по сторонам, правда, только из дверей показался дядя с Поддерживающим Жизнь, они очнулись и приняли подобающий вид.

— Мы рады видеть здесь наших настоящих, -дядя кивнул Норину и Нирель, — и будущих, — кивок Хорну, — союзников.

Мне он просто сказал:

— Рад тебя видеть, Вераэль.

Дядя оказался похож на моего отца. Почти как две капли воды. Основным отличием была Звездная корона, украшавшая его чело.

Блеск ее сияния очаровал не только меня. Зорн принялся тереть свои глаза, явно, хочет запомнить, как она выглядит и потом подделку сделать, гад!

Я пихнул его локтем в бок. Гном очнулся и покраснел.

— Да не буду я делать копию, — ответил на мои мысли андорн, — просто любовался красотой и мастерством исполнения.

— Да-да, — ехидно улыбнулся я.

Церемониймейстер махнул своей палкой-указателем на ближайшую дверь. Понятно, сейчас придется терпеть прием.

— Удивим остальных, — подмигнул мне дядя.

Оказывается, ехидство заразно. Только увидел Норина — беги, куда глаза глядят, а то заразишься!

Я кивнул.

Церемониймейстер, объявил:

— Принц и Принцесса Хорнийские с сопровождением, — в зал пошли Норин и Нирель, преследуемые Элбером и Горином с Йоханом.

— Андорн Зорн, из колена Борина, — гном проследовал за ними.

Потом началась уморительная картина. Церемониймейстер, смотрел на листок ниска, где, видимо, был написан следующий гость, и не мог его найти, так как остался только я. Он подошел ко мне, заглянул мне за спину, потер глаза и уныло пробормотал:

— Вольный Барон ог'Весел.

Я начал идти в ту же дверь.

Тут уже начали тереть глаза все остальные присутствующие.

Знатная у дяди шутка вышла!

Прием был обычный. Единственное, чем он отличался от большинства других приемов было то, что у меня все пытались узнать, как я стал Вольным Бароном, на что я посылал их к ... дяде. Пусть сам с ними разбирается. Его же шутка!

В общем, наша компания отдала верительные грамоты. Им предложили составить компанию Норину, на срок действия договора, согласились только Нирель и Йохан. Братья с гномом сказали, что не оставят без присмотра такой разрушающий фактор, как несчастный эльф без друзей.

В общем, было даже очень ничего.

Потом все разбежались удивляться своими комнатами.

Думаю, дядя туда всю свою сокровищницу перетаскал. Вот вернуться они домой — рассказов будет, о нашем сказочном богатстве и величии!

Ко мне в дверь постучали.

— Вераэль, сейчас прибудет брат, не хочешь встретить его вместе со мной? — дядя зашел в комнату и посмотрел на меня.

— Конечно, пойду, я ведь так давно его не видел.

Дядя кивнул и повел меня какими-то переходами. Как же тут можно не запутаться?

Вот, вдали, я, наконец увидел пятно света. Оттуда шел мой отец.

— Рад тебя видеть, сынок, — улыбнулся он и крепко меня обнял, — ты возмужал.

Отец внимательно оглядел меня. Потом поздоровался с дядей.

— Ну что, брат, пошли в мой кабинет, буду делиться новостями, — дядя развернулся и повел нас запутанными переходами в свой кабинет.

Внезапно, передо мной всколыхнулась стена.

Я оказался отрезан от отца и дяди, они замерли, явно не по своей воле, а около меня сформировалась тень. Я тоже не мог пошевелиться. Мысленно, я активизировал одно за другим все, доступные мне плетения, но без толку. Я так и остался, отрезан от всего мира странной стеной. Я проиграл.

Тень оформилась в фигуру, и от нее ко мне потянулось два отростка. Похоже проиграл весь этот Мир. Ведь Гниль не оставит он него места.

Между отростками тени сформировалось яркое светящееся пятно и двинулось ко мне.

— Я не сдамся тебе, Гниль! — мой сип, был уже не похож на нормальный голос.

Пятно света взлетело вверх. Отростки тени превратились в две сильных руки, которые затрясли меня:

— Что ты знаешь о Гнили, мальчишка?

Я почувствовал свободу и вырвался из его рук.

При блеске луны, я увидел лицо мага. Именно мага, а не Гнили.

— Онорель?! — удивленно просипел я, падая на пол.

— Дедушка?! — закричал король Натраэль и отец.

Темная фигура отвела плечи назад, глаза засияли гордым блеском. Капюшон спал с головы Великого Магистра ордена Тени, или, может, лучше сказать Онореля дель Эльвенириалле, основателя правящей семьи Эльвенириалле Вечного Леса, бывшего Хранящего Древо, отца Дамиенеля, пропавшего "деда" Натраэля и Каленэля?

— Да, это я, — ответил Онорель.

— Зачем ты хотел убить моего сына? — зло спросил мой отец, вид его предвкушал смерть всем, кто будет на его пути. Я аж сам испугался.

— Пойдем в мой... твой кабинет, я расскажу, — ответил Онорель.

Мы механически последовали за "дедушкой".

Слушайте, внуки:

После ухода Дамиенеля, я был вне себя от горечи разлуки. У меня остались только Алеандра и ваш отец. Через несколько лет он, как вы знаете, погиб. Но вы не знаете, что его убила Гниль.

Я стал Хранящим Древо, по просьбе Арманиэля, я не смог отказать старому другу. Для меня это был еще один шанс снова видеть Дамиенеля. Мы с Алеандрой несколько раз навещали его с посольством в Ареске.

Однажды утром, я проснулся от того, что почувствовал, как у моего горла появился нож. Я не поверил своим глазам. Его держала Алеандра. Но следующие несколько минут все объяснили. Глаза моей жены были черными, а голос — словно шелест могильного тлена. Меня хотела убить сама Гниль. Убить, чтобы самой править Вечным Лесом и привести наш мир к гибели. Я лежал и не мог пошевелиться. Заклинания не работали. Глядя на Гниль, я спросил ее, зачем все это? И почему она выбрала мою жену?

Алеандра рассмеялась мне в лицо и ответила:

— В другой мир, я могу проникнуть только с чьей-то помощью. Поэтому, всегда оставляю хотя бы несколько выживших, и даю им возможность пройти в другой мир. Конечно, вместе со мной.

Тут вдруг в комнате разлился яркий свет и Гниль с воем исчезла.

— Отец, я запечатал разлом Мира, — ваш отец лежал на полу, истекая кровью. Я попробовал его исцелить, но ничего не вышло.

— Так надо, отец, — улыбнулся мой сын, — я просил сами Звезды! Они просто взяли плату.

Ваш отец, умер у меня на руках. Его убила гниль! После этого, я передал престол тебе, Натраэль, предупредив в своем дневнике, что просить помощи у Звезд лучше не стоит... вижу, что вы не послушались меня.

Я взял Алеандру и несколько учеников и переместился на юг континента. Я охранял жену до самой ее смерти, она ведь не была эльфийкой. Все свои силы, с тех пор, я приложил для устранения факторов нестабильности нашего Мира, тех, кто попадал к нам извне, в ком могла бы быть гниль. Вот и все.

Два короля смотрели друг на друга. Бывший и настоящий. Потом настоящий отвел глаза.

— Тяжела твоя ноша, Онорель, — Натраэль смотрел в пол. Я не знаю, смог бы я так.

Плечи Великого Магистра снова опали вниз.

— Я сам ее выбрал, дети, — ответил он, — я не дам погубить мой мир.

— Но при чем же тут все-таки Вераэль? — спросил отец.

— Как при чем? — удивился Онорель, — он же тоже чужой в нашем Мире.

Челюсти отца и дяди опали. Надо срочно что-то придумать! А то останутся инвалидами!

— Слушай, — дядя пихнул отца локтем в бок, — ты о чем Звезды просил?

— О помощи, — тихонько ответил отец.

— Ты точно уверен? — переспросил дядя.

— Да, — меланхолично ответил отец.

— Папа, дядя, дедушка, — все вздрогнули и посмотрели на меня, — со мной Гнили точно нет.

Растерянность? Или надежда?

— Но я уже два раза от нее отбивался, — дедушка напрягся, — последний раз еле выжил.

— Значит, следующего раза ты не переживешь, — голос деда был спокоен.

— Переживу, — опять удивленные глаза троих, — вот мне что Зорн подарил, — я продемонстрировал амулет от Черного Змея.

— Божественная сила в амулете? — похоже, я их всех очень удивил.

— Скоро еще будут амулеты! Их теперь у гномов много, — я улыбнулся, вспоминая, с каким выражением лица Зорн шел их копировать.

Получив три заинтересованных взгляда, я рассказал всем, откуда взялись амулеты.

— Получается, что Гниль, или как ее там называют гномы, могла прийти и с ними? — спросил дядя.

— Могла, — кивнул я, — но в их книгах написано, что Тор, отдал все свои силы, чтобы этого не допустить, и сам портал перехода был запечатан с помощью его молота, который он подарил Торину.

— Понятно, — кивнул дядя.

— Значит Гнили больше нет хода? — Онорель устало опустился в кресло.

— Не знаю, — ответил я.

— А почему Онорель говорит, что ты из другого мира? — спросил отец.

Эх, была не была! Расскажу-ка я им все.

Родственники слушали молча. Мой рассказ долго не занял, и вот мы опять сидим в тишине.

— Значит, ты сможешь защитить нас от Гнили? — наконец спросил Онорель.

— Возможно, мне еще надо учиться. Я пока только на словах, истинный маг.

— Получается, я своими руками чуть не убил нашу единственную надежду на выживание? — голос "деда" наполнился трагизмом.

— Озадачил ты нас, сынок, — голос отца был задумчивым, — что же нам делать с таким шебутным эльфом?

— Ну, вообще-то, я — вампир! — гордо сообщил я.

Дядя подавился, отец постучал его по спине.

— Это кто такие, вампиры? — уточнил дядя.

— Это такие, как наш "дедушка", — махнул я рукой в его сторону.

— Не понял, — Онорель сделал удивленные глаза.

— Клыки покажи, пожалуйста, — попросил я.

Глаза дяди и отца медленно становились квадратными.

— Как? — спросил дружный хор имени меня.

— Да не знаю, — пожал плечами Онорель, — когда Алеандра умерла, я попросил помощи у богов...

— Еще один умный нашелся,— голос дяди был ехиден донельзя!

— .... Не перебивай, так вот, после этого, у меня выросли такие клыки, и немного усилились некоторые способности, — продолжил Онорель.

— А еще, ты научился оборачиваться, — добавил я, и заработал удивленный взгляд "дедушки".

— А ты отку..., а-а-а, — протянул он.

— Ясно, — подвел итог дядя, — за одним молодым раздолбаем присматривать, так еще и придумывай, что с дедушкой делать.

— А что со мной надо делать? — спросил он.

— Будешь участвовать в обучении Вераэля, — огласил свой приговор дядя.

— Хорошо, кстати, у меня есть помощники, тоже вампиры, — добавил Онорель.

— А они как вампирами стали, — поинтересовался я.

— Так я сейчас могу любого таким сделать, — "дед" потянул свои руки к дяде, тот резко отпрыгнул, а "дед" продолжил, — с его согласия!

Все дружно рассмеялись.

— Кстати, — добавил дядя, — сегодня меня пригласили в Ареску!

Мы с непониманием уставились на него. Эльфа, в Ареску, да еще и короля. Ладно я, исключение, так сказать.

— Кроме меня туда еще прибудет Подгорный Владыка, Орнак Сталь, кстати, — дядя посмотрел на меня, — Ваше баронство тоже приглашено на этот прием.

— Зачем? — вопрос читался в глазах не только у меня.

— Будем договариваться о союзе, по крайней мере, Эрдан так мне сказал.

Я предложил посвятить во все подробности ребят. Все-таки, Норин и Нирель с Зорном по сути вторые лица в своих странах. Йохан со связями в Торговой гильдии будет полезен, да еще и жрец Селебруса. А Элбер и Горин, пригодятся!

Возражений я не услышал. Эрдан ждал нас через неделю. Я решил, что пару дней дам друзьям погулять по нашей столице, а потом поговорим о делах. Все-равно, с нами в Ареску, поедут только Элбер и Горин. Дядя сказал, что король Эрдан очень недвусмысленно благодарил, за то, что эльфы пока позаботятся о наследнике престола.

Размышляя в таком духе, мы прошли в обеденный зал, где, уже был для нас сервирован стол. В процессе беседы, мы захотели узнать побольше о "дедушке". Нам было видно, что он рад, наконец, избавиться от своего "одиночества". Оказалось, что дед за прошедшие столетия выстроил отличную организацию, а сам стал ее Великим Магистром. Их отделения были во всех мало-мальски значимых странах Мира. Как он справлялся? Хотя, по его словам, в последнее время, он подумывал о покое, и намеревался сдать всю ответственность своему помощнику, молодому вампиру с нестандартным мышлением. Надо будет познакомиться поближе. Интересно узнать, кто чуть не отправил тебя к престолу Создателя!

За все время, Орден "обезвредил" около пятисот "иномирян". В большинстве случаев, почти сразу же, после их появления.

Представив, такой комитет по своей встрече, я поморщился. Мне повезло. Я родился в хорошей эльфийской семье. А у эльфов действовать мог только Онорель. Да и ему не доставляло удовольствия устранять такие "угрозы миру".

Вспомнив наш вампирский "Отряд Тумана", я предложил использовать организацию деда, как основу для будущей контрразведки. Разведки у нас своей и так хватало, у всех. А вот контрразведки... пока не было в этом мире.