Серебряное сердце

— Каком рубеже? — удивленно спросил Норин.

Селебрус посмотрел на принца:

— Уж не думаешь ли ты, принц, что вы, люди, одни воюете с Гнилью?

Норин покраснел, и пробормотал извинения.

— То-то же! — опять громыхнул бог, — я бы много мог тебе рассказать про ключ, но в этом нет никакого смысла..

— Почему? — удивился я.

— Ключ разный, для разных хранителей, — так они мне сказали, покуда еще не ушли, — предупреждая твой следующий вопрос, я скажу, что я не могу сейчас точно определить, где он находиться, для этого мне нужна вся моя сила, а если я отзову ее с Рубежа, то ...

— Но хоть что-то? — отчаялся я.

— Ты найдешь ответ в своем баронстве, — прогрохотал бог, съел ватрушку и кивнул Нирель...

...

Когда Йохан пришел в себя, то был уже поздний вечер. Он в недоумении посмотрел в окно, а потом на нас. Мы в который раз озвучили ему свой разговор с Селебрусом.

— Когда выезжаем? — только и спросил он.

Эрдан Хорнийский

— Почему я ничему не удивляюсь? — похоже я начал мыслить вслух, — повторите еще раз, пожалуйста...

— Мой внук, нашел бога, о котором читал в сказке, — повторил Онорель.

— Вот тебе и детки, — рассеяно проговорил Натраэль.

— Но это еще не все! — улыбнулся Онорель.

— Что он еще натворил? — все посмотрели на старшего эльфа.

— Он уже успел поговорить с этим богом, который направил его в их поисках Ключа Мира, — продолжил Онорель.

— Это не дети! Это... — я даже не нашел слов для продолжения.

— Мы же не будем им мешать? — как бы между прочим произнес Натраэль.

— С нашей стороны, их ждет только поддержка, — ответил Подгорный владыка, ну это понятно, молоток их священный им вернули, бог их, оказывается жив, так еще и эльф с ним познакомился, и попросил за народом присмотреть... бррр...как Торан справляется с этим?

— Конечно, поддержим, — ответил я, — кстати, а что это был за бог?

— Селебрус! — ответил Онорель, — кстати, связь была через Йохана...

— Далеко пойдет парень, — цокнул языком Архимаг Сегориус, — всего на первом курсе, а уже вселение бога... и это жрец первого деяния!

— Куда они направляются? — похоже этот вопрос родился у всех одновременно.

— Селебрус сказал Вераэлю, что в его баронстве его ждет разгадка...

— Андреас, — кивнул я герцогу, — все как в предыдущий раз, главным отправь опять Сайлура.

Герцог кивнул и пошел готовить пятерки прикрытия.

— Что-то еще, господа? — я оглядел всех.

— Есть новости о виконте Морти, — добавил Онорель.

Взгляды присутствующих опять переместились к нему.

— Похоже, что виконт планирует похищение одного из ребят, более точных сведений нет.

— Зачем? — спросил я.

— Судя добытым сведеньям, Никее нужен заложник, кто-то из приближенных к правящей верхушке, а за подростками не такой присмотр, как за взрослыми... их проще захватить...

— Надеюсь, мы будем знать о будущей цели нападения?— уточнил Натраэль.

— Мои люди работают над этим, — ответил Онорель.

Вераэль.

Как все оказалось просто! Даже не пришлось искать Гелеба, вернее Селебруса, он сам нас нашел. Просто чудесно. А то я уже начал считать, что наша полоса везения исчерпала себя моим возвращением в этот Мир.

— Я говорил с отцом, — ко мне в номер вошел Норин, — он уже в курсе и напротив нашего путешествия, как и твои родственники.

— Были бы они против, — ответил я, — у них, своих проблем хватает, а тут есть возможное решение общей главной проблемы! Вот найду Ключ Мира и берегись, Гниль!!!

В этот раз мы собрались намного быстрее. Как-никак второй раз! Хотя у нас был новенький путешественник — граф Д'Элрайа. Хансо, так звали графа, сначала показался нам довольно напыщенным аристократом, однако, когда мы чуть больше узнали друг друга, он все-таки снял свою маску великосветского болвана. Попробовал бы он ее не снять, когда его с утра собственноручно облил холодной водой его принц.

Сижу я и думаю, и откуда они все учатся этому наречию? Я с детства, в замке Хэдана выслушивал рассказы о войне с эльфами, но такого не слышал!

В общем, получив от герцога Андреаса пропуск на выезд, а от Архимага Сегориуса "план работы на время отпуска", мы выехали из Арески.

Который раз, я вижу этот город со стороны, и до сих пор, мое сердце восторженно вздрагивает, от вида этих красивых и мощных стен, обрывов к воде... Прав был предок Норина, ой как прав, когда расположил свою столицу в этом месте. Эта неприступная красота стала символом Хорнийского королевства.

По брусчатке Южного королевского тракта мы опять начали соревноваться с ветром.

— Никто не забыл амулет Тора? — спохватился Зорн.

— Что?— удивился Хансо.

Ясно, про амулеты для него мы, как-то забыли.

— Держи, — протянул амулет Зорн, — одень на мизинец и не снимай.

Хансо так и сделал.

А вот гвардейский амулет, мы для него и не запасли, о чем я пожаловался вслух.

— Ничего, — улыбнулся граф, — у меня уже есть такой подарок от герцога Андреаса.

Норин хлопнул его по плечу:

— Значит можно ехать дальше.

Первый привал сделали больше от желания побродить по лесу, чем от необходимости. Видимо, все вспомнили что в Великой Степи, в которой находится мое баронство, не очень уж и много деревьев. Да и просто хотелось спокойно прогуляться, без охраны, без войны, без навязчивых придворных...

О последних, вообще можно целые книги писать. С тех пор, как я вернулся из Асгарда, кто-то проболтался о том, что гномы пошли под мою руку! Эльф — верховный правитель гномов! Надо же! Хорошо еще, что они не знали, что о том, что я вообще-то вампир!

Мысль об этом привела меня просто в чудесное расположение духа, я даже улыбнулся, что, видимо заметил Хансо. Вряд ли он упал в обморок от пролетавшей мимо бабочки? Я быстренько втянул вылезшие клыки обратно и похлопал графа по щекам:

— Эй, дружище, тут вредно спать, — на этот раз я улыбнулся без выпячивания клыков.

— Кто ты? — граф показался мне каким-то бледным, тут уже подоспели остальные, и на его вопрос ответила Нирель:

— Да вампир он, вампир...

— Понятно, — серьезно кивнул ей граф, чуть помедлил, а потом спросил: — а кто такие вампиры?

— Судя по всему, — начал Элбер, — это эльфы, которые сошли с ума!

Какая наглость! Ну ладно от Норина можно такое ждать, но от Элбера?!

— Получай! — я левитирую его на ближайшее дерево!

— Наших бьют, — прокричал Горин, и чем-то пнул меня, так, что я подлетел в ближайшую лужу...

Мы ехали и смотрели по сторонам. Красота была неописуемая. Я вообще люблю природу, а тут, даже те, кого ничем не удивишь, и то раскрыли бы свои рты от вида тысячелетних деревьев, мощно упирающихся в небо.

В общем, пока я наслаждался природой, ко мне подъехал Норин и предложил заехать к Моксаву, я нахмурился, вспоминая кто это.

— Да это же твой сосед,— рассмеялся принц, — помнишь, ты у него еще с орками познакомился?

— А... — протянул я, — вспомнил.

Пограничный замок королевства Хорн я запомнил надолго, ведь там, я впервые в этом мире увидел серых орков.

— Мы по делам? — спросил я Норина.

Он отмахнулся:

— Для поднятия воинского духа! — а потом добавил, — есть у меня одно дельце в тех краях, так вот.

Я улыбнулся. Похоже, в королевстве Хорн появится еще один трактир Норина.

— Я не против, рабовладелец, — пошутил я.

— Кто я? — встрепенулся принц, — да до тебя мне еще расти и расти! У меня только несколько трактиров, а ты, вон, целый народ под себя подмял!

Уел, зараза.

— Надолго увеличим путешествие?

— Да нет, сейчас свернем на западный тракт и за пару дней управимся! — ответил Норин.

— Да, — протянул я, — а для опытного принца — один день пути — не крюк!!!

— Что, что? — кажется, в голосе Норина появились угрожающие нотки.

— Да говорю, ладно, поехали.

Мы спросили остальных, не против ли они заехать в крепость, возражений не было. Хансо даже обрадовался, сказал, что давненько в Нормеле не бывал. Один Зорн пробубнил что-то о орках, которые там шныряют где попало и с чем попало.

Под его монотонное гудение мы и свернули на западный тракт.

— Скоро мы будем подъезжать к поляне легенд, — вдруг озвучил Йохан.

— Что это за поляна такая? — поинтересовался Хансо и я.

— А тебе, Хансо, не стыдно такого не знать? — улыбнулась Нирель, — ладно, этот ушастый, он вообще тут ничего не знает, хорошо, что хоть имя свое не забыл!

Я притворно обиделся и сделал грозное лицо:

— Вот доберемся в мое баронство — в тюрьму посажу! Честно-честно!

— В общем, — продолжил Йохан, — считается, что в этом самом месте в начале времен боги нашего Мира решали, куда кого из разумных поселить.

— Кого, куда? — спросил Зорн.

— Я тебе дам книжку почитать, — пообещал Йохан. Зорн сразу же сделал лицо, увлеченное пробегающими пейзажами. Вообще интересно получается. Гном, а читать не любит! Видно, сильно его в детстве перегрузили, пытаясь научить "шедевры" ковать.

— Похоже, вот она и есть, эта поляна легенд! — затаив дыхание прошептала Нирель.

Полянка оказалась не очень большой, территория, как у "моего" трактира. И как эти все боги на ней уместились? Уже за одно это ее можно поляной легенд называть.

— Ой, какая красивая статуя! — продолжила восхищаться Нирель.

— В книге написано, что поляну чтут как священное место и ничего на ней не строят! — напряженным голосом выдал Йохан.

— Значит, это совсем не статуя дракона! — философски заметил Норин.

— Дракона? — воскликнули, всматриваясь мы.

Элбер и Горин сразу же выхватили мечи, Хансо, начал искать убежавшую челюсть, а Зорн, запутавшись в стременах, видно хотел быстренько соскользнуть с коня, тихонько практиковался в горном наречии.

— Почему так тихо? — спросил я его.

— Так ведь, если громче, то эта громадина услышит, — ответил мне гном.

Норин так и продолжил ехать вперед, а Нирель и Йохан просто крутили головами в удивлении, видно давно дракона не видали, не то, что я. У нас, драконов было очень много. Я даже на них покататься успел, в замке Хэдана.

— Привет, ящерица, — прокричал я, когда подъехал к дракону.

— Ой, дурак, — схватился за голову Хансо, — он же теперь тебя...

Дракон медленно поворачивался в нашу сторону.

— Кто посме... — раздался громовой грохот.

— Да перестань, ты, — махнул я рукой, — есть будешь?

Дракон проморгался и удивленно уставился на меня:

— А что, есть что-то вкусное?

А то я не знаю этих ящериц летающих! Им бы только пожрать, да и пузо бы кто-то чесал, вот и весь секрет общения. А мои друзья, похоже, этого не знают. Отсталый мир!

Со стороны, казалось, что эта громадина намеревается меня раздавить, или съесть. Уж сильно резво он задвигался, как для дракона. Но я то все знаю!

— Друд, — пророкотало мне в ухо.

— Какой труд? — кажется, Норин вышел из своей меланхолии.

— Не труд, а Друд, так меня зовут, — ответил дракон.

Потом его внимание опять вернулось ко мне:

— Так чем угощать будешь...?

— Вераэль меня зовут, — я начал ковыряться в своих карманах, так:

— пару десятков эльфийских походных булок;

— бутыль вина, хотя больше похож на бочку;

— пару десятков колец знаменитой хорнийской колбасы;

— запеченный гусь;

— ящик яблок;

-...

Похоже, что удивился не только дракон, но и все остальные.

— Чего? — наивно спросил я.

— Зачем тебе столько всего? — кажется, это спросила Нирель. Вот это да!

— Как зачем? Сейчас война идет! Не заметили? — отвечаю я, нахмуря брови, — а если попадем в окружение?

— Ну тогда понятно, — Зорн уже вцепился в колбасу.

После еды, я решил поинтересоваться у дракона, что он забыл на этой поляне.

— Понимаешь, Вераэль, — вздохнул тот, — у нас, для признания тебя взрослым драконом требуется победить могущественное магическое существо, можно не до смерти. Мне уже десять тысяч лет! Последнюю тысячу лет я только что и делаю, что пытаюсь найти это "могущественное магическое существо", но их в этом мире наверное не осталось... Надо мной уже остальные драконы смеются...

Есть вариант: поискать в других мирах, но в этом я магически слаб, — вздохнул Друд.

— Так а что ты забыл на этой поляне? — поинтересовался Йохан.

— Эта поляна — мой последний шанс, — грустно улыбнулся дракон, — она — самое непредсказуемое место этого Мира и тут может случиться что угодно! Вот сижу и жду, может кто-то из таких сущностей заглянет в гости, мы с ним поборемся....

Дракон захандрил.

— А как ты узнаешь, что победил сильную сущность? — спросил я.

— У меня, поле победы появятся рога... — ответил дракон.

Я еле сдержался... надо же, так стремиться стать рогатым?!

— Ладно, не грусти. Давай кто быстрее булку съест? — спросил я Друда.

— Давай, — кивнул дракон и проглотил свою булку одним вздохом.

Тут Друд начал чесать голову.

— Что такое? Опять откуда-то осы взялись? — пожаловался дракон.

Мои друзья замерли. Было от чего — у дракона начали расти рога!

— Мама, дорогая, — удивился Хансо.

— Чего?— посмотрел на нас Друд.

— Смотри, — я осчастливил его своим щитом, вместо зеркала.

— Ой, — дракон схватился за рога... и упал, похоже в обморок.

Нирель не растерялась и направила на него исцеление.

— Как? — проревел Друд.

Все молчали, не понимая, а я улыбался. А чего говорить? Ждали сверхсущность — так я пришел! Что я, зря ему булочку проиграл?!

Я так и продолжил сидеть и жевать булку, а дракон куда-то побежал. Все посмотрели на меня, а я пожал плечами и взял яблоко.

На ночевку мы решили остаться на поляне. Желания продолжать дорогу не было. Еще бы, не каждый день с драконом видишься.

Когда уже начало смеркать, над нашим лагерем раздались сильные звуки крыльев. На поляну опускались два дракона. Один, был наш знакомый Друд, а второй, огромный черный дракон с здоровенными кручеными рогами, он был раза в три больше Друда.

— Кто из вас помог моему детенышу? — проревел громовой голос.

Друзья образовали около меня полукруг.

— Ну я, — отмахнулся я, — только не за чем так орать.

— Орать? — дракон сел на свой хвост, — я не ору, я так разговариваю.

— Орешь, — помотал головой я, — правда?

Друзья усердно закивали головами.

— Ладно, я постараюсь потише, — удивленно прогрохотал дракон.

— Я Деробиан, — изобразил поклон дракон.

— Вераэль, — в свою очередь откланялся я.

Возникла небольшая пауза, потом дракон протянул:

— Тысячу лет, Друд, искал того, кто поможет ему перешагнуть черту детства... кто ты, эльф?

— А кто вам сказал, что я эльф? — не ждали, а вот я какой! Я увеличил клыки и улыбнулся.

Драконы переключили внимание на кончики своих хвостов. Немного погодя, я решил обозвать себя вампиром.

— Простой вампир не поможет дракону стать взрослым, — протянул Деробиан.

— А кто говорил, что я простой? — наигранно удивился я, — я особенный!

Друзья прыснули, а драконы в очередной раз выпали из общения.