Дьявол начинает и... Общий файл

— Чертова ведьма! — зло прошептала женщина. — Просила же избавиться от ребенка!

Крик не замолкал. Роженица скривилась. Попробовала прикрикнуть:

— Да замолчи ты!

Дите не послушало. Роженица снова заорала.

— Дьявол!

Не в силах более сносить детский крик, жрица осторожно поднялась и медленно подошла к колыбели. Взяла на руки ребенка, прижала к груди, чтоб не уронить.

— Что же мне с тобой делать?

Дитя молчало. Даже кричать перестало, как его мать на руки взяла. Только смотрела на нее умными, будто все понимающими глазами. Габриэлла провела рукой по волосам малышки, осторожно коснулась ее щеки. А та возьми и ухвати своими ручонками за мамин палец, да в рот.

— Ты г-голод-дна? — нервничая, а потому заикаясь, спросила роженица.

Ребенок, понятно, не ответил. Только вновь посмотрел на мать своими голубыми глазами. Внимательно. Разумно.

По наитию, не думая, что она делает, Габриэлла убрала от грудей простыню, которой до того прикрывалась, и поднесла ребенка к своему соску.

— Ешь!

Повторять дважды не потребовалось. Дитя коснулось своими ротиком ее груди, и...

— Вижу, вы поладили, — донеслось до жрицы с порога. — Больше об убийстве не помышляете?

Мать молчала. Наконец, из ее голубых, точно у дочери, глаз скатилась слеза. Она поглядела на дочь и еще крепче прижала к груди.

— Я никому тебя не отдам. Чего бы это мне не стоило!

* * *

Солнце уже почти скрылось за темной горой, когда в дверь дома плотника кто-то постучал. Митрофан крикнул жене, чтобы поглядела, кого это на ночь глядя принесло. Но вовремя вспомнил, что старуха с великовозрастной дочкой, которая все никак не могла замуж выйти, к соседке ушли на вечерницы какие-то. Пришлось самому вставать. Благо, до двери путь недалекий.

— Кого тут... — мужик замолчал не договорив.

На пороге стояла молодая женщина просто дивной красоты. У них-то, в деревне, все девки чем-то одна на другую похожи. Сами в теле, с темными косами до пояса и округлыми ликами. Эта же светловолоса с какой-то дивной, явно заморской, прической. Удлиненным овалом лица. И на фигуру совсем иная. На кого другого Митрофан сказал бы, что одни кожа да кости. Изголодалась, видно, девка. Но в этой чувствовалась порода, невиданное доселе изящество.

В руках красавица держала платок с маленьким ребенком.

— Пустите переночевать? — мягко, опять же, с каким-то заморским говорком попросила она. — Всего на одну ночь.

— Проходи, — Митрофан отступил в сторону и даже как-то склонил голову. Потом, осмелев, вновь поднял на незнакомку глаза, спросив. — Зовут-то тебя как?

— Зовут? — повторила Габриэлла за долгий день устав настолько, что даже лгать не могла. Но все же в последний момент изловчилась. Вскинула, как прежде, голову. — Мартой кличут...

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Незаметно подошел вечер. Весь день мы с Дамианом дурачились. Целовались, смеялись, скрипели кроватью, как сказал бы один из моих институтских друзей. Единственное, Дамиан у меня мобильник отобрал, да и стационарник из сети вытянул, чтобы у меня не было соблазна Олежке или Сашке позвонить и сообщить, о том, что произойдет сегодня ночью.

— Они нам только будут мешать, — с намеком говорил Дамиан, вновь повалив меня на диван. — Поверь, справимся без их помощи.

Я поверила!

Как только на землю опустились сумерки, мы вышли из дома. Подошли к машине. Но сесть в нее, так и не сели.

— Мы должны кому-то позвонить, — облокотившись о бампер машины, начала я. — Идти туда вдвоем — самоубийство.

Глаза Дамиана блеснули, но гипнотизировать меня, как я на мгновение подумала, он не стал.

— Я мог бы начать тебя уговаривать. Тратить время. Вот только знаешь... Заклинатели сказали, что проведут ритуал ночью. Тьма, звезды — так ты полагаешь. Но, ты ведь в курсе, летом поздно темнеет. Заклинатели не будут тянуть до полуночи. Они начнут ритуал уже сейчас.

Я резко открыла дверь и села внутрь. За какое-то мгновение Дамиан оказался рядом со мной и резко нажал на газ.

— Но почему ты раньше сказал, что Ваал приходит под утро? — внезапно вспомнила я.

— Ваал — повелитель востока. Первый из семидесяти двух демонов, король, правящий в Поднебесной и управляющей более чем шестидесяти шестью легионами адских духов. Будь его воля, он бы явился с зарей, как и положено Божеству. Но это лишь в том случае, если бы о сам инициировал свой приход в этот мир. А с учетом обстоятельств того дела десятилетней давности, я уверен, его призывают. А в этом случае до утра ждать необязательно.

Улица. Затем еще одна. И еще. Дамиан гнал машину под сто пятьдесят. То и дело до меня доносился звук сирены, а то и ругань того из водителей, кому приходилось резко тормозить.

Еще одна улица, и...

— Мы на месте!

Мы остановились в нескольких кварталах от старого дома. Дамиан закрыл машину и сделал мне знак двигаться за ним.

— Подъехал бы ближе.

Он качнул головой.

— Услышат. Пусть будет сюрприз.

Дамиан внезапно остановился. Развернулся и впился губами в мои губы. Я ответила, а затем... Странное ощущение. Будто что-то лилось в меня...

Он отстранился.

— Идем!

В неком ступоре я последовала за парнем, не решаясь спросить, что это было. А затем дом, будто выросший перед нами за какое-то мгновение. В моей голове, как вчера, зашептали голоса. Странные, пугающие. Что-то было в этом месте такого...

Но вчера я достаточно испугалась!

Я первой приблизилась к каменной кладке. Прижала к ней ухо и осторожно приблизилась к окну. Взглянуть. Только одним глазком. Только...

Темно. Ни зги не видно. Ничего. Неужто, все зря? Затаив дыхание, я вновь заглянула в окошко. И... Вспыхнул и тотчас погас яркий свет. Я вновь юркнула за стену. Дамиан куда-то исчез, а у меня не было времени выяснять куда. Я снова приблизилась к окну...

Вот сейчас...

А в следующий миг сильная рука за плечи втащила меня в середину бывшего дома. Хриплый голос произнес:

— Вот и пятая.

Глава 13. Ангельские деяния

Темнота. Но не полная. Будто вращающаяся из стороны в сторону. Вначале влево, затем вправо. И вновь...

Я застонала и понемногу начала открывать глаза. Думала увидеть солнце. Как там говорят люди, пережившие клиническую смерть. Яркий свет, рай, ад...

Ни черта подобного!

Вокруг, как была, осталась тьма. Обволакивающая, пугающая. Я стиснула зубы и начала вставать на ноги. Но лишь попыталась подняться на корточки, как вновь упала на бок. Закружилась голова. Заныли суставы и кости. Меня едва не стошнило на и без того грязный пол. Но я лишь крепче стиснула зубы.

Резкая боль, будто в тело внезапно воткнули с десяток иголок. Мгновение тупой боли... И новый удар.

Я снова застонала, но все же заставила себя перекатиться на живот. Зажала рот рукой, чтобы не стошнило. А потом некоторое время просто лежала, упершись носом во влажную землю.

Минута за минутой тошнота проходила. Мир больше не вращался перед глазами, да тело не корчилось от боли.

Потихоньку, держась рукой за стену, я поднялась на ноги. Голова вновь закружилась, но больше падать я себе не позволила. Молча стояла, чувствуя, как по лбу катится капля пота. Когда она стекла до щеки, смахнула ее рукой.

Слегка улыбнулась, чувствуя, что ничего не болит. Какое это все-таки счастье, когда ничего...

Шум над головой.

Я резко подняла голову. Заскрипела зубами, когда к горлу вновь подошла тошнота, но зато окончательно пришла в себя.

Не время расслабляться!

Я все еще не могла рассмотреть, что находится у меня перед глазами, хоть и перестала чувствовать себя совсем слепой. Темные стены, низкий потолок — все, что я видела. Я кинулась к телефону, который носила обычно в кармане джинсов — осветить комнатушку, где оказалась.

Нету!

Гады! Вытащили!

Вновь чертыхнувшись, я все же заставила свой мозг работать. Присела на корточки, на ощупь осматривая грунт, на котором до того лежала.

Где-то она должна была быть! Я ведь чувствовала ее. Шаг в сторону. Еще шаг. В другую...

Есть!

Я все же дотянулась до сумочки. Расстегнула замок и порылась в одном из кармашков.

Нету.

Да что же за день такой?!

Вспомнив, что который день мучаюсь из-за порванной подкладки, заглянула и под нее.

Есть!

Я едва не заорала в голос от радости. Но вовремя прикусила язык. Крутанула колесико, зажигая огонь на зажигалке. Какое все-таки счастье, что, бросив курить, я вслед за сигаретами не выбросила зажигалку!

Слишком яркий от непривычки свет заставил зажмуриться и погасить огонь. Я прищурила глаза и вновь крутанула колесико. Свет все еще был слишком ярким, но сидеть дальше в темноте не хотелось. Я протерла глаза, пытаясь привыкнуть к свету, и осмотрелась. Огонь осветил небольшое помещение. Кажется, я уже была здесь...

Додумать не удалось. В углу почудилось какое-то шевеление. Крысы?! Я мигом убрала большой палец от колесика. Вновь темнота. Судорожно вздохнула. И... Обозвала себя недалекой идиоткой! Крысы боятся огня. Как и прочие животные.

Я мигом зажгла свет и присмотрелась к тому, что происходит в углу. Никаких шевелений. Только сваленные в кучу тюфяки и...

Черт!

Я быстрым шагом подошла к углу. Присела на корточки...

— Господи! Быть того не может!

В углу, будто мешки с картошкой, валялись несколько тел. Мертвецы? Я погасила зажигалку и бросила ее в карман джинсов. Сама же коснулась руки одного из лежащих. Еще теплая... Попыталась прощупать пульс...

Ничего!

Я скрипнула зубами. У меня и у живых-то не всегда удавалось пульс прощупать. Даже у себя самой. А тут...

— Они живы! — оборвала я сама себя. Сейчас только...

Удары сердца тоже прочувствовать не удалось. Неужели они... В очередной раз обозвав себя идиоткой, я полезла в сумочку. Один замок, второй. Я достала небольшое зеркальце. Едва не уронила его на землю от волнения, но вовремя подхватила второй рукой. Затем подставила его ко рту лежащего мужчины.

— Пожалуйста... Пожалуйста, — словно молитву начала лепетать я. — Живи!

Он не ответил. Да я этого не ждала. Вновь прокрутив колесико, я убрала ото рта незнакомца зеркало. Вгляделась в мутную поверхность... И едва не расплакалась от счастья.

Жив!

Дышит, так уж точно.

Я попробовала потрясти незнакомца. Пару раз ударила его по лицу, будто давая пощечину. Никаких изменений. Попробовала поговорить с ним:

— Очнитесь! Вставайте! Что с вами?!

Ничего.

Я попыталась приоткрыть ему веки и вновь ударила. На сей раз в бок. Мужчина дернулся, чуть слышно застонал...

Но глаз так и не открыл!

— Да очнитесь же вы! — едва не заорала я. Но вовремя прикусила язык, вспомнив об услышанном шуме наверху. Нас держали, по-видимому, в погребе. И вероятней всего, в том, в котором мы с Дамианом провели прошлую ночь. А значит, наверху могли услышать мой крик.

Я снова потрясла незнакомца. Но, не добившись от него ничего, кроме стона, отползла чуть вперед, осматривая других жертв. Еще три тела. Сначала две девушки. Одна с коротким ежиком волос и плотно стиснутыми губами. Вторая с длинными распущенными волосами, маленьким курносым носиком и... Катька!

— Неужто ты?

Я едва не рассмеялась. Мы с Дамианом начали это расследование, чтобы найти мою подругу, а сейчас я уже и не надеялась на это. Я мигом проделала тот же трюк с зеркальцем, что и с незнакомцем. Повезло! Зеркальце снова было запотевшим.

Я потрясла Катьку. Попробовала и ей дать пощечину. Ух, и выговорит же она мне за побитое лицо! Если выживет... Выживет!

Катька не приходила в себя. Даже не стонала, как парень. Ничего. Лежала, как труп. Без малейшего движения и звука.

— Она жива! — попробовала убедить я себя.

Мне вновь захотелось расхохотаться. Расплакаться и расхохотаться одновременно. Вот, я нашла свою подругу. А теперь сдохну вместе с ней!

"Дамиан!" — мелькнула внезапная мысль. Его здесь нет, значит, он остался на свободе. Спасет нас. Если сам не справится, позвонит в полицию. Он терпеть не может людей в форме, но должен же он понимать... А если он один из похитителей? — пришла мне на ум внезапная мысль. Что я вообще знаю про Дамиана? Он не любит полицию, и с самого начала был против того, чтобы Сашку и Олега во что-то посвящать. И сейчас куда-то исчез... Но зачем я похитителям?

Как по заказу, пришло воспоминание:

"А вот и пятая!"

Здесь четыре жертвы. Я получаюсь пятой, то есть я была нужна им...

— Это неправда! — я резко ударила кулаком о стены темницы. Он не мог. Я не верю!

Чтобы отвлечься от ужасных мыслей, я подошла к последней жертве. Мужчина лет тридцати. Темные волосы. Глубоко посаженные глаза. Выступающие скулы. Я и подумать не могла, что такой хищник станет жертвой. На роль похитителя он годился гораздо больше.

Я наклонилась над ним.

— Вы...

Незнакомец резко открыл глаза и схватил меня за руку.

— Очнулся тебе на горе!

В свете огня блеснул нож. Я резко вырвала руку из лап незнакомца и отскочила в сторону, едва не грохнувшись на пятую точку.

— Совсем с ума сошел?!

— А, по-твоему, я буду покорно ждать своей смерти?!

Он резко метнул в меня нож.

Попытался это сделать...

Нож упал в шаге от него.

— Черт! — выругался незнакомец, с ненавистью глядя на меня.

— Идиот! Я не собираюсь тебя убивать. Помочь хотела. И тебе, и вон им, — я показала на еще три тела.

Мужчина осмотрелся.

— Что здесь вообще происходит?

Я не ответила. Не успела. Наверху вновь раздались шаги. И крышка начала приоткрываться. Я ногой подкинула незнакомцу нож. Кивнула. И вернулась в угол, куда меня закинули похитители. Пусть думают, что я без сознания.

Они спускались. Пять фигур в длинных плащах. Привыкнув к полумраку и маленькому огоньку от зажигалки, я почти ничего не видела, ослепнув от их ярких фонарей. Потому сейчас щурила глаза, давая им привыкнуть к свету. Подумав, осторожно засунула себе в карман зажигалку. Не то найдут в руке, догадаются.

Один из похитителей приближался. Высокий, распространяющий странный запах каких-то цветов. Я никак не могла вспомнить их названия.

К черту!

Он наклонился.

"Напасть сейчас?"

"Рано" — оборвала саму себя. Ему на помощь придут остальные.

Я полностью закрыла глаза. Задышала как можно ровнее, хотя сердце от страха выпрыгивало из груди.

Сейчас. Подожди немного...

Его руки коснулись моих спины и ягодиц. Затем он поднялся вместе со мной и зашагал к лестнице. Теперь вверх.

Я отсчитывала каждый его шаг, выискивая лучшее время для нападения.

Вот сейчас... Жди!

Похититель миновал лестницу. Еще шаг...

Пора!

Я резко дернулась и ударила кулаком ему в челюсть. Он уронил меня. Резко ударил ногой в живот, причиняя боль. Хотел еще раз. Но я откатилась в сторону и подпрыгнула на обе ноги. Вновь приблизилась к похитителю и ударила и его ногой в живот. Он быстро ушел от удара и в ответ отправил несколько коротких ударов кулаками. Я была к ним готова.