Да и Флитвик как-то говорил, что такое вот "вычерпывание" магического резервуара весьма полезно. Это тренировка, которая позволяет увеличивать этот самый резерв.

Так что живем.

— Спасибо тебе, Луна, — я беру ее за руку и пытаюсь подбодрить. — Мы сделали это вместе.

— Нет, нет, я лишь помогала, — она все еще лежала на кровати, но уже начала приходить в себя. На щеках появился легкий румянец.

— Без тебя я бы не справился, — я несильно сжал ее пальцы и ощутил ответное пожатие.

И тут меня осенило. Ведь девочка что-то там говорила, когда я пригласил ее на прогулку... Ну-ка, ну-ка... Я постарался напрячь память. Она же намекала, что понадобится мне в Хогсмиде. А до этого, несколько дней назад, упомянула что-то про каникулы. И про то, что ее место здесь.

Обалдеть! У меня даже голова кругом пошла. Вот это настоящая магия. Это серьезно!

Глава XV

Я переживал за Флитвика. Меня беспокоило, что фактически по моей вине, ему могут настучать по голове из-за того, что он отпустил второкурсницу в Хогсмид.

Но ситуацию "спустили на тормозах". Особенно помогло то, что газеты ни о чем не узнали.

Флитвик так и сказал, со значением поглядывая мне в глаза: "если пресса ничего не пронюхает, то все будет хорошо".

Намеки я понимаю. Во всяком случае, не очень сложные. И все же жаль. Эх, такой материал мог в Придире появиться! А так приходится наступать ногой на горло собственной песне. И Рите Скитер интервью никак не дать.

А вот письмо Ксенофилиусу Лавгуду я написал. И объяснил всю ситуацию, и рассказал, что произошло, и почему так получилось. И еще я попросил прощения, что из-за меня его дочка подверглась серьезному риску.

Я рассуждал, что Лавгуд так или иначе, но узнает об этом случае. И может прийти к выводу, что и моя вина здесь есть. А портить отношения с этим человеком мне не хотелось.

— И все равно, мне многое не понятно, — мы сидели в кабинете Флитвика и вдвоем пили чай.

Учитель не стал ничего спрашивать. Он неторопливо помешивал сахар и смотрел в окно. Но я знал, что он ждет, когда я продолжу.

— Дементоры искали именно меня или просто "слетели с катушек" и напали на случайного ученика?

— А ты как думаешь?

— Тогда встречный вопрос — они могут мстить?

— Правильно, — Флитвик удовлетворенно вздохнул. — Все же не зря я тебя учу мыслить нестандартно. И поэтому, отвечаю — да. Дементоры вполне разумны. Правда, их логику не всегда легко понять. Но точно известно, что они испытывают и голод, и тоску, и свирепую радость, когда причиняют другим боль и страдание. Поэтому они вполне могут мстить за своего.

— Их часто убивали?

— Нет, не часто.

— Странно, что тогда у меня получилось. Я же всего-навсего школьник.

— Тебе, конечно, повезло. Или твоему противнику не повезло. Это как посмотреть, — Флитвик сделал глоток. — Дементоры материальны и не могут проходить сквозь стены или другие объекты. И попав в вагон школьного поезда, твой противник поставил себя в крайне невыгодное положение. В таком замкнутом пространстве он потерял один из главных своих козырей — мобильность. И твой Патронум смог его достать.

— На улице они словно играли с косаткой, — я нахмурился, вспоминая эпизоды боя. — Ну, может и не играли, но им явно было проще.

— Вот видишь, ты практически сам во всем разобрался.

— Спасибо, конечно, но меня интересуют практические вопросы. Такие нападения могут повториться?

— Да. — Флитвик ответил после долгого молчания. Может, он и не хотел говорить, но скрывать правду от учеников не в его правилах.

— Тогда мне надо быть готовым.

— Безусловно.

— Есть другие способы борьбы с дементорами?

— Боюсь, но в сложившейся ситуации самое действенное — это телесный Патронум.

— А его можно как-то усовершенствовать? Я так понимаю, косатке просто-напросто не хватало скорости и резвости. Это можно исправить?

— Теоретически, — задумчиво протянул Флитвик. — Собственно говоря, раньше перед магами не стояло такой проблемы, как уничтожение дементоров. Или я просто об этом не слышал. Ведь всегда хватало того, что их просто отпугивали. Но я думаю, мы сможем это решить. Будет даже интересно, — глаза у Флитвика заинтриговано заблестели. Учитель увидел новый вызов для своих способностей, своего разума и теперь собирался решить эту задачу.

Мы договорились, что в ближайшее время "выкроим" пару уроков и будем заниматься именно этим. Я лишь скрипнул зубами. Ну никак у меня не получается идти по учебному графику без проблем и форс-мажора. А ведь у меня уже есть программа, она расписана до конца учебного года, и там много важного и интересного.

А теперь надо заниматься усиленным Патронумом. Понимаю, что это жизненно важно. И в какой-то момент может просто помочь. Но все же время...

Правильно говорит Флитвик, что время — самый ценный ресурс мага.

Двадцатого декабря состоялся суд над Сириусом Блэком. Процесс очень активно освещала вся магическая пресса Великобритании и несколько заграничных изданий.

Я порадовался, что Лавгуд сообразил нанять временного корреспондента, который готовил материал для Придиры.

К сожалению, на сам суд, несмотря на всё желание, попасть мне не позволили. Макгонаггал уперлась "рогом" и никуда меня не пустила. Обидно, конечно, но надеюсь, Бродяга как-нибудь выкрутится и без моей моральной поддержки.

Тем более, из сообщений адвоката Дюпре я был более-менее в курсе всей ситуации.

Уже к вечеру мне доставили несколько писем. Первое от самого Сириуса. Крестный находился в прекрасном расположении духа и радостно сообщал, что все прошло просто отлично. Признание Питера Петтигрю, дополнительные материалы, собранные адвокатом, и свидетельские показания позволили полностью его оправдать.

Эта весточка от крестного разом сняла всё напряжение, так как я опасался, что в последний момент что-то случиться и все пойдет черти как.

Второе письмо пришло от Эдуарда Дюпре. Адвокат выражал признательность за полученный гонорар и за то, что я нашел ему такого заметного клиента, а он смог поучаствовать в таком громком, можно сказать резонансном, деле.

Действительно, адвоката я оплачивал из собственных средств, посчитав, что Сириуса ничего не должно отвлекать. Тем более, наверняка он сейчас несколько стеснен в средствах — это пока не вступил в официальное наследование всех семейных капиталов. А потом для него это уже будет такая мелочь, которую он вернет и даже не задумается.

Я написал Блэку и Дюпре ответные поздравительные письма. Причем у Сириуса спросил, когда он собирается проставляться, и вообще, он же не хочет "зажать" такой прекрасный повод?

А адвокату, кроме всего прочего я намекнул и на дальнейшее сотрудничество. Сейчас еще рано, но через месяц, когда Сириус немного придёт в себя, я планировал доказать его официальный статус как моего крестного.

Сириус прибыл в Хогвартс и нанес официальный визит Дамблдору и Макгонаггал. А потом встретился практически со всеми преподавателями (кроме Северуса Снейпа, естественно). Я особенно радовался, что после долгого разговора Блэку и Люпину удалось немного восстановить прошлую дружбу. Может не такую крепкую, как раньше, но все же это ощутимый прогресс.

Как я понял, Люпин считал Сириуса предателем, а тот — его. Вот так они и размышляли все эти годы, пока на свет не вытащили Петтигрю.

Теперь правда открылась.

Крестный так мне обрадовался, что не сдержался, крепко обнял и вообще всячески старался показать, как он рад меня видеть.

С Сириусом я провел целый день, гуляя по Хогу. С нами находилась Луна, и мы чудесно провели время.

Блэк получил доступ к семейным деньгам. Правда, он вскользь упомянул, что с получением наследства возникли определенные проблемы, и в настоящий момент он может претендовать лишь на небольшую часть.

Но уже сейчас Бродяга выглядел, скажем так, утонченно и круто. Он немного отъелся, привел себя в порядок и приоделся. Все же у него есть врожденное чувство стиля и сейчас он производил впечатление слегка утомленного жизнью и невзгодами, но очень изысканного джентльмена.

В конце концов, мы договорились, что после того, как Герми и Драко вернутся с каникул, мы выберем один из выходных дней и все вместе отправимся в Хогсмид, где Сириус "накрывает поляну".

Еще Сириус пытался узнать, какой подарок я бы хотел получить. Ему прямо таки не сиделось на месте, так хотелось показать свою доброту и радость.

Я просил пока ничего не дарить, и пообещал, что подумаю. На самом деле, у меня имелся план — летом я хотел пожить у Сириуса в Блэк-хаусе и там получить разрешение поработать с Омутом-памяти и другими артефактами Блэков. Вот какой мне нужен подарок.

Сириус рассказал о Хвосте — его дело движется медленно. Дату судебного разбирательства, в силу различных причин, все откладывали и откладывали. Единственное, что провели — лишили его ордена Мерлина третьей степени и так, по мелочи.

— Не находишь это странным? — спросил я Сириуса.

— Скорее неприятным, — Блэк мстительно нахмурился. — Поскорее бы эту сволочь приговорили к поцелую дементора. Я бы многое отдал за подобное зрелище.

— Ну-ну, — я задумался. Подозрительно это или нет? Ладно, не будем раздувать паранойю. Буду считать это издержками магической судебной системы Британии.

— Как с Дамблдором побеседовал? — я задал вопрос нейтральным тоном, кинув быстрый взгляд на крестного.

— Всё отлично, Гарри! Старик явно обрадовался, что у меня всё хорошо.

— Прекрасно. А ничего не предлагал?

— Пока нет, — Бродяга хохотнул. — Лишь говорил, что я могу полностью на него рассчитывать.

Я немного подумал, и все же промолчал. Не время и не место открывать Блэку глаза на истинное положение дел. Лучше занять выжидательную позицию и посмотреть, как будет развиваться ситуация. Так что решено — по этому вопросу беру паузу до лета и не напрягаю крестного лишней головной болью.

На этой перспективной ноте мы и расстались.

Кстати о подарках — на Рождество я получил их целую кучу. Чего там только не было. И очень полезные вещи, и веселые и откровенно странные.

Крестный после нашей беседы все же не удержался и с запозданием подарил шикарную куртку из драконьей кожи, которая не только смотрелась стильно, но и очень качественно защищала от многих заклинаний. И еще она могла изменять размер — так что проблемы, что я из нее вырасту, просто не существовало.

Мне тоже пришлось попотеть, пока собирал подарки от себя.

Каникулы заканчивались. И в один из последних дней я получил письмо от бабушки Невилла.

Здравствуй, Гарри.

Ты принял очень правильное решение, решив мне написать. Я предприняла меры, и мне удалось установить несколько крайне оскорбительных и вопиющих фактов. Но об этом не в письме. Думаю, Невилл кое-что осознал, и расскажет тебе все при встрече.

Всех благ. Августа Лонгботтом.

Очень интересно. Похоже, старушка не подкачала. Ну что ж, буду ждать Невилла. Посмотрим, что он скажет.

В последний день каникул вернулись ученики. Мы отправились прогуляться по окрестностям Хогвартса.

— Пока мы ехали в поезде, к нам в купе Невилл заходил, — искоса посмотрев на меня, сказала Герми.

— Да? — я заинтересовался. — И что хотел?

— Тебя спрашивал, — Драко хохотнул. — Похоже, каникулы пошли ему на пользу.

— А вы что?

— А мы сказали, что ты в Хоге.

— Не, я не про это. Вы-то, как с Невиллом?

— Немного поговорили и все. — Герми нагнулась, скатала снежок, а потом запустила Драко в голову. И с радостным криком побежала от нас.

Мы разбились на пары. Я с Грейнджер против Драко и Луны, и немного поиграли в снежки. Приходилось сдерживаться — было бы не совсем хорошо зарядить девчонкам в голову. А вот Малфоя я не пощадил. Хе-хе.

Вернулись в гостиную и остаток вечера сидели около теплого, пылающего камина. Поиграли в шахматы, немного поколдовали, рассказали друг другу, как провели эти каникулы. День прошел как надо.

На следующее утро, после завтрака, меня остановил Невилл.

— Поговорим? — он посмотрел в пол и немного покраснел. Да и глаза не поднимал. Стыдно, что ли?

— Давай.

Мы отошли в сторонку, в один из пустых классов. В Хоге их полным-полно, на самом деле. Я сел на подоконник. Из щелей дуло в поясницу, но ничего страшного, не простыну.

С интересом я ждал, что скажет парень.

— Ты можешь проверить класс? — неожиданно попросил Лонгботтом. Мне понравилась его осторожность.

— Не вопрос, — я создал парочку проверочных заклинаний, которые не выявили нечего необычного. — Но проблема в том, что если их накладывает значительно более сильный маг, я их не отслежу.

— Это понятно.

— Всё, я закончил.

— Тут такое дело, Гарри, — он кашлянул. — Я хочу попросить прощение за свое поведение.

— А что было-то?

— Я вел себя как последний дурак, — он шмыгнул носом и впервые с начала разговора посмотрел мне в глаза. — И делал то, что мне совсем не хотелось делать!

— А сейчас?

— А сейчас уже прошло.

— И как ты это все понял?

— Как только я приехал, бабушка сказала, что я какой-то странный, — он невесело улыбнулся. — Говорит, что не такой, как всегда. И сразу же пригласила колдомедика...

— И что? — как я понял, мисс Августа не посвятила внука в то, что я прислал письмо. Это хорошо. Но мне стало интересно, что же они там нашли.

Если Невилла диагностировал профессиональный магический врач, то он много интересного мог обнаружить.

— У меня в крови нашли следы необычных зелий. И одно ментальное заклятие. Типа блока.

— Целый букет, — я присвистнул. — И каково их действие?

— Зелья дружбы и привязанности.

— А на кого?

— На гриффиндорцев. То, что надо общаться с ними, а не с другими факультетами. И на Рона Уизли.

— А что на Рыжего?

— Привязка на дружбу.

— Неслабо, — да, примерно что-то такое я и предполагал. Особенно после того, как мой боггарт принял вид Дамблдора. И Невилла после этого пару раз вызывали к директору.

Может быть такое, что Дамблдор действовал в соответствии с фразой Чака Норриса "не кладите все яйца в одну мошонку", и решил подтянуть к себе Невилла? Правда, мне не совсем ясно, чем ему в этом случае мешает его дружба с Когтервраном? И как он собирается использовать парня?

Да, идею стоит обдумать. Но на первый взгляд все смотрится логично.

— А что с ментальным блоком? — спросил я.

— Э-э... Блок на тебя.

— В смысле?

— Ну, что ты хитрый, равнодушный и используешь людей для своих целей. И что у тебя нет настоящих друзей. А лишь временные союзники. И поэтому мне не стоит поддерживать с тобой отношения.

— Неплохо, — я призадумался. Это уже серьезный выпад в мою сторону. И, похоже, направлен он на то, чтобы поссорить Невилла со мной. А для чего?

А ответ на поверхности. Один герой не оправдывает возложенных на него надежд. Нужен второй герой. Пока, вероятней всего, на всякий случай. Таким образом, кто-то подстраховывается. А кто это может быть?