Странно. Если представить эту жажду убийства в виде птицы, как обычно представляют феникса, то он вдруг как-то... притих .... Словно птица перестала бить крыльями и царапаться....Вот так, хорошо...Все, уже все. Оххх...
Стоя над спящим, Лина прислушалась к себе. Неужели? Злобная агрессивность ушла, ей снова спокойно. Правда, спокойно. Без убийства? Что-то новенькое...И почему, интересно? Ведь она только ... хм, она только посмотрела на своего безмятежно посапывающего подопечного. Ну что ж, будем считать Алексея укротителем фениксов....
— Алексей, проснись....
— М-м-м — сонно шевельнулись припухшие от поцелуев губы.
Девушка чуть подождала, но "сонный принц" и не подумал открыть глаза.
— Эй...— невольно улыбнувшись, Лина прошлась ладонью по его волосам. Никакой реакции! Берите меня голыми руками, что называется. Интересно, а на прозвище свое лигистское отзовется?
— Алекс! Алексей Сокол!
Юноша вздрогнул.
В следующую секунду его словно подбросило на постели, зеленые глаза распахнулись — рывком — и разом охватили комнату, Лину, собственные запястья...... Напряженная собранность и настороженная готовность к чему угодно сжала тело в тугую пружину....
— Все в порядке, это я, — торопливо проговорила девушка, совсем не ожидавшая такого эффекта. — Все в порядке.
Осознав, что в комнате-тюрьме нет никаких "гостей", бывший ангел коротко выдохнул и расслабился, а феникс сделала зарубку на память — никогда его так не называть.
Успокоился Алексей не сразу... Выжидательный взгляд и знакомый защитный жест, которым он натянул на себя простыню... Понятно, он все еще не доверяет ей до конца.
Ну.... можно понять. При такой-то жизни... феникс внутри "встопорщил перья", но Лина одернула себя. Сама-то она кому доверяет? То-то.
Но тут парень со вздохом опустил руки, передернул плечами, точно сбрасывая невидимую давящую тяжесть, и улыбнулся.
— Доброе утро...
— Скорее добрый полдень — усмехнулась девушка, усилием воли возвращая воспарившее сердце на законное место, — Э, нет, целоваться сейчас не будем, мы и так тренировку пропустили. И завтрак остыл. Пора вставать!
И щелкнула своего подопечного по носу. Тоже, кстати, красивому....
— Лина...
— Вставай-вставай! Без нежностей!
Ей очень не хотелось выдавать, как он на нее действует. Стоит ему посмотреть еще раз с такими вот теплыми огоньками... Да так они до вечера из постели не вылезут! (не такая уж плохая мысль, кстати, — оживилось подсознание) Растревоженная картинками, которые подбросило расшалившееся воображение, Лина добавила в голос холодка. Ну, она же все-таки феникс, а не влюбленная русалка! Ведь верно?
Так, кажется, перестаралась.
Золотые искры в глазах Алексея погасли.
— Ясно...
Стоп-стоп...
— Ясно что?
— Пожалела меня, да? — юноша посмотрел на нее как-то странно. Горько. — Спасибо, конечно. Только не надо.
И набросив простыню, торопливо прошел мимо. В ванную.
Лина оторопело смотрела на закрывшуюся дверь. Это что ж такое?
Черт! Она что, его обидела?! Молодец, Лина, дважды вывести юношу из себя за минуту разговора — даже для тебя рекорд. Продолжай в том же духе и получишь очередную награду от Вадима.
—
* * *
!!!! Ну **! — на человеческом языке толком выругаться не получается, и девушка продолжила самохарактеристику на гномьем, тролльем, припомнила по случаю пару драконьих словечек, и закончила тирадой на эльфийском, предсказав себе путь в будущее, усеянный какими-то сверхпахучими цветочками... или колючками? А ну их, этих эльфов!
В...Вот именно туда!
Слегка поостыв, девушка попыталась рассуждать хладнокровно. Ну пожалела. Что такого? А кто бы не пожалел? Хотя она знает, кто... Далеко идти не придется... Так, ладно.... Ну и что?
Лина, не притворяйся идиоткой. Ей бы кто сказал, что все только по жалости, она бы... нет, она бы не поверила. Она прекрасно знает себе цену. А Алексей...ну, он же говорил, что нет у него опыта...чему угодно поверит. Подожди-ка, да ведь не говорила ничего такого! (Скорее наоборот...) Сам все выдумал!
Алексей, из-за твоих фокусов я точно скоро побегу за отъехавшей крышей!
Ну с чего у него такое мнение о себе? Ниже некуда! С чего, с чего... С кого! Вадим, ты... ага, вот то самое! Я и так за многое тебя ненавижу, но за то, как ты с ним обошелся... жаль, мне не по силам тебя прикончить!
Ничего, я и так найду, чем заняться. Например, попробовать вернуть радость в эти зеленые глаза . У меня получится. У него получится. Вряд ли кому-то под силу окончательно сломать такого как Алексей. Ангел мой... Такой усталый , такой гордый и отважный...Такой светлый.
Стоп, она вроде собиралась сделать для него что-то хорошее, а не отвечать на анкету:
"Что в Нем тебе нравится".( Ходило что-то такое по рукам воспитанников Питомника). Собиралась? Вот и займись.
Правда, сначала придется выудить его из ванной комнаты, а это не самая простая задачка: в воде подопечный мог сидеть часами. Такая выходящая из рамок страсть к чистоте сначала ставила Лину в тупик. Первое время она постоянно заглядывала,( ну, подглядывала, ладно!), но подопечный не собирался самоубиваться, а просто замирал под душем, словно теплая текучая вода могла смыть все плохое и печальное.... Если подумать, то он и в себя первый раз пришел при виде моря....
— Алексей!
Ни звука. Только шум воды.
Ну ладно. Будем считать, что молчание — знак согласия....
Лина открыла дверь. Как раз вовремя. Хотя... Алексей как раз натягивал шорты и заслышав звук открывающейся двери, похоже, побил все рекорды по скоростному одеванию...
— Что?!— он нервно обернулся — глаза по блюдцу.
— Послушай. Жалость тут ни при чем. Правда.
— Отлично, и ты врываешься, чтобы мне об этом сказать? — язвительности в голосе Алексея позавидовала бы стая москитов.
— Я еще и не так ворвусь. — пообещала Лина, стараясь не злиться.
— Ясно.
— Что тебе ясно? Если хочешь знать, я думала о тебе уже... давно! Мечтала об этом с первой минуты, когда ты меня увидел! (ну, ради доброго дела и приврать можно, правда? Тем более, что это не совсем ложь...)
— Конечно, как же!
— Просто я старалась держать себя в руках. Ну, ты же не мог сказать мне "нет", и это ... нечестно. Я хотела...(пламя Ада, ну куда деваются слова, когда они так нужны!) Я хотела подождать, пока...
— Пока что?
— Пока ты не будешь свободным. Черт, Алекс, из-за тебя у меня весь самоконтроль полетел к... Первый раз за взрослую жизнь! Можешь гордиться!
Почти выкрикнув последние слова, феникс сердито отвернулась. Она же собралась врать! А такое ощущение, что это — правда...Ой...
— Я тебя тоже тогда запомнил. — вдруг проговорил Алексей . — Ты одна смотрела не по-демонски... без злорадства.
Стоп-стоп, это он про что?
— Тогда было вроде как не до того, мир встал на дыбы, сестра превратилась в демона, Вадим... Но тебя я увидел.
Это... это что, еще после захвата Дворца?! Или как там его... Неважно! Он правда ее тогда запомнил?! Алексей... Феникс вдруг ощутила себя девчонкой, получившей мороженое вместо оплеухи — пьянящая радость захлестнула с головой, запенилась пузырьками газа в шампанском...
— Такие глаза не забудешь...
— Стоп! Подожди, не обижайся, но если мне первый раз говорят... ну, такое, я хочу, чтобы это было не в ванной комнате!
Она торопливо схватила его руку... и морской ветер радостно подхватил ее волосы.
— Вот, пожалуйста, море. Солнце.
Алексей почему-то расхохотался. Так неожиданно, и так... заразительно, что феникс рассмеялась в ответ, напугав многострадальных чаек. Не везет птичкам с этим местом!
Первый раз вижу, как он смеется...
— Что ты? — слова еле выговаривались...
— Вспомнилось... кое-что. Из семейной истории. Потом расскажу.
— А сейчас?
— Ну... ты же не за историей меня сюда привела...
Спустя пару часов Лина вытряхивала из волос песок, задумчиво поглядывая на Алексея. Он как-то притих... Перевернулся на живот и не отрывает взгляд от неторопливых, обманчиво спокойных волн.
О чем он думает?
Ну, о чем бы не думал!.... Завтра будет новый день, с новыми тревогами, но один-то день беззаботного счастья он заслужил? Подожди-ка...
— Алексей, ты устал?
— Нет.
— Это хорошо... — протянула она с интонацией "сейчас я тебя огорошу" — У меня для тебя есть небольшой подарочек... Подожди. Я быстро...
— Что?
Через минуту она вернулась, волоча на буксире "подарочек".
Пляж взорвался воплями:
— Ой, солнышко!
— Привет, дядя Алексей! А купаться можно?
— Это пикник, да? А бутерброды будут? А то обед уже кончился...
Ошеломленный " дядя" поймал повесившуюсяся ему на шею Ужин. Завтрак, поздоровавшись, тут же закопалась в песок. Обед без стеснения продолжала выпрашивать "вкусное"... Лина сначала подавила смешок, но ей тут же расхотелось смеяться. Алексей бросил на нее такой взгляд... ну, она всего лишь привела на часок девчонок. Зачем смотреть так, словно она подарила ему сокровище?
— Лина... Спасибо...
Вечером, когда Алексей, наконец, уснул, феникс осторожно высвободила свою руку и встала. Несколько секунд смотрела на него, пока улыбка не сошла с ее лица... Спи...
А я займусь кое-чем... О чем тебе знать не обязательно.
Кожаная безрукавка плотно прилегла к телу, не сковывая движений, от мягких сапожек ни скрипа, ни шороха. Готово.
— Я скоро вернусь,— беззвучно пообещала девушка-феникс. И растаяла...
После прихода Вадима к власти немало демонов перешли на ночной образ жизни, так что жизнь и смерть кипели в Севастополе постоянно, и найти , что тебе нужно, можно было в любое время суток...Лине потребовался на это всего лишь час. И то потому, что она использовала "порошок забвения", чтобы ее неожиданный интерес не привлек внимания...Собеседники феникса остались в полной убежденности , что она приходила за оружием... А один мог спокойно поклясться, что вообще никогда ее не видел...
Нужное жилище — вот оно. Лина просканировала помещение на наличие объекта... Объект был дома, и подавив свирепую радость, девушка "шагнула" вперед... Телепорт.
Оказавшись внутри, Лина немедленно активировала защиту от магических сюрпризов сторожевых заклятий. Стоила она недешево, но себя оправдывала... Вот и сейчас — неведомая магическая пакость испарилась без звука и даже без вспышки, соприкоснувшись с полем защитного амулета.
А не слишком уютное жилище. Пышное бело-золотое убранство больше подошло бы какой-нибудь изнеженной демонеске. Слишком много занавесочек и зеркал, подушечек всяких. Даже кружавчиков. Феникс вспомнила голые каменно-холодные стены камеры, в которой месяц продержали Алексея... стены, где единственным "украшением" была выставка пыточных инструментов, и полыхнувшая ненависть моментально вызвала к жизни Феникса. Она давно не убивала, и пробужденный голод по чужой силе , ненавистный и знакомый, сейчас ей поможет...Убийца ее глазами осмотрела комнату.
Объект спал. Широкая постель — затруднит контакт — повысить скорость...
Перенос не требуется — на полу мягкий ковер — погасит все звуки...
В долю секунды она оказалась рядом . И ладонь голодного феникса легла на грудь спящего, жадно впитывая чужое тепло...Контакт! Горячая вспышка, ладонь точно прикипает к телуколдуна, мгновенно парализовав жертву сумасшедшей болью...
По комнате между ковриков и занавесей заметался дикий крик ужаса и боли. Кричи... Никто не услышит...
Лина невольно поморщилась: текущая к ней сила была на редкость отвратной. Ну, она и так знала, что перед ней мерзавец... Гадость... Ну придется потерпеть... Еще чуть-чуть... еще... Все!
Лина с облегчением разорвала контакт, заменив для гарантии собственную руку на кинжал у горла жертвы. Крик затих. Колдун — уже бывший — дико воззрился на незваную гостью.
— Ты кто? Я тебя...
— Привет, Деймос.
Он, видимо, попытался воспользоваться своими силами, еще не понимая, что они утрачены. Лина злорадно наблюдала за тем как меняется его лицо — от непонимания к ужасу.
— Не получится, Деймос. Спорим?
— Что тебе надо? Кто ты?
— Феникс.
— Ты... Ты отобрала мои силы?
— Ага.
— Что тебе надо?! — в голосе бывшего колдуна слышалась паника.
Лина легонько, самую чуточку усилила нажим лезвия. Кинжал еще пачкать...
— Деймос... А ты никогда не думал, что у тех, кого ты мучаешь, есть родные... или друзья? Которые не могут смириться с этим. Которые захотят отомстить.
— Я никогда не трогал фениксов!
— А разве я говорила, что он феникс?
— Подожди! Я... Я тебя знаю! Ты Лина! Та, которой Повелитель поручил своего.... Так ты о нем? О Алексее? Соколе? Я не виноват, что мальчишка сошел с ума!!! Я не знал, что он сломается на детях!
— Виноват, — Лина говорила короткими рублеными фразами, чувствуя, что иначе сорвется на крик, — Вадим — сволочь. Но до говорящих мертвецов он бы не додумался. Пришла пора платить.
— Подожди!!! Я слуга Повелителя!!!
— Ты мертвец.
Белый холод, который помогал ей убивать не думая, уже растаял, это уже была она, Лина, и это было противно — убивать вопящую от ужаса тварь, когда-то именующую себя мастером иллюзионных пыток. Но по крайней мере, этот Алексея больше никогда не тронет... И она не ангел — она ничего прощать не собирается!
Лина вжала бывшего колдуна лицом в подушку и рубанула по шее ребром ладони.
Три дня спустя.
Лина материализовалась в " детской", с трудом сдерживая панику. Машинально улыбнулась детишкам...
Подопечный обернулся .
— Что случилось?
— Прощайся, нам пора.
Она переждала и прощание, и телепорт, показавшиеся бесконечно длинными.
— Что случилось?
— Лучше сядь.
Алексей, не на шутку встревоженный, присел на краешек кресла.
— Что?
— Алексей, меня сейчас вызывал Вадим. Он передумал...
В ы з о в Вадима застал ее в момент одного важного разговора.... тупикового разговора, если честно... Ощутив, как ее "дернуло" в астрал, феникс успела только рявкнуть от досады прямо в удивленные глаза собеседника...
... И оказалась в спальне Повелителя миров. Спальне?! Че-е-рт!!!
После мгновения непонимания и секунды паники девушка нашла взглядом высокую фигуру в черном. Сидящий вразвалочку Вадим был полностью одет... Ох... Хотя это еще ничего не значит.
Лина с улыбкой склонила голову:
— Милорд.
— Вадим.
Черт!!! Еще один доверительный разговор?!
Ей после первого нервы пришлось коньяком лечить. Первый раз в жизни.
А теперь что?!
На лице, впрочем, эти мысли никак не отразились...Она лишь на миг задержала дыхание, переключаясь на другой режим... Готово. Лина-феникс, доверенное лицо Избранного Владыки польщенно улыбалась в ответ на доверие своего хозяина.
Не слишком радостно, не переборщи...
— Да, Вадим?
— Сядь, — у ног, померцав роем темных искр, возникло второе кресло...
— Милорд?
— Сядь. И...расслабься. Не на параде.
