Камень полетел, словно ракета с самонаведением и с громким стуком тюкнул крыса прямо в темечко. Насильник обмяк и упал лицом Даше на грудь. Я, не теряя времени, выскочил из-за сосны с намерением успеть добраться до напарника крыса стоявшего в стороне и выглядевшего совершенно индифферентно. Но этот бобёр оказался на диво шустрым. Ещё только-только мой камешек со звонким стуком ударился о затылок Дашиного насильника, как этот добродушный тип преобразился. Он мгновенно и точно вычислил меня, а когда я только ещё вылез из-за сосны, то он уже стоял в знакомой мне позе с вытянутыми в мою сторону руками.
"Черт! Да это же маги! То-то Даша стояла и не трепыхалась!" — мелькнула у меня мысль и исчезла.
В следующее мгновение произошло два события. Я рванулся к стоявшему магу, а перед щекастым возник уже знакомый мне огонек.
"Ну вот и..." — ещё успел я подумать, прыгая вперед и пытаясь одновременно вытащить топор из-за пояса.
Шууурх! — просвистел справа от меня расплывшийся в огненную линию шарик. Крак...крак... затрещало сзади за моей спиной. Очевидно, шарик сметал на своем пути сосны.
Мне была предоставлена малюсенькая отсрочка. Я успел разогнаться, проскочил пару метров, держа топор в руке, но всё-таки не успевал. Проклятый маг успел сотворить ещё один фаербол.
Шууурх! — теперь шарик пролетел слева. Крак...крак... снова услышал я сзади.
Удивление разлилось на круглом лице бобра. Он промедлил всего секунду, но затем перед ним начал формироваться уже третий шарик, который должен был стать последним для меня. С пяти метров промахнуться не сможет никто. Я же бежал, напрягая все свои силы. Время удивительным образом растянулось и никак не кончалось. Проклятая пятиметровка казалось бесконечной. Я снова не успевал и взмахнул рукой в надежде метнуть топор в негодяя, и хотя бы сбить ему прицел. Но тут мне под ногу подвернулась кочка, и уже падая и понимая, что никуда не успеваю и не успею, в падении я выпустил топор из рук.
Падая, я по-прежнему не мог отвести взгляда от ярко светящегося шарика. Вот он метнулся в мою сторону и... просвистел над головой. Я уже лежал на земле. В следующее мгновенье на фоне привычных, крак...крак, раздались новые звуки. Сначала неприятный хруст, потом шлепок, словно мокрым бельем хлестнули по камню, и всё смолкло. Я, уже спокойно, не особо волнуясь, поднял голову. В любом случае мне волноваться было нечего. Если я не попал, я гарантированно покойник, а если попал... выяснилось, что я попал.
Тяжелый топор, которым можно было с одного удара обрубать толстенные сучья брошенный изо всех сил, да ещё в падении видимо сделал один или два оборота в полете и вошел острием прямо в грудную клетку этого любителя швыряться огнем.
"Труп, как он есть труп! — думал я, понимаясь на ноги и глядя на торчавший из груди мага топор, вошедший в тело по самый обух. — Ну, я индеец! Ну, Чингачгук — Большой Змей! Вот так они свои томагавки и метали!"
Никаких особых переживаний по поводу смерти человека жаждавшего меня прикончить у меня не было. Подходить к трупу, чтобы убедиться в том, что он труп нужды не было и так всё видно. Поэтому я подошел к Даше, которая, спихнув с себя крыса, уже поднималась с земли, дрожа всем телом.
— Нас... убьют ... маги такого не прощают... — пробормотала Даша и заплакала.
Я вздохнул и подумал.
"Мне-то теперь уже без разницы. За двоих магов меня прикончат только один раз. Больше-то никак не получится".
Я пощупал пульс лежавшего лицом в землю востроносого мага. Пульс был, хотя и слабый. Я снова вздохнул.
"Ну что тут поделаешь! Потрепыхаемся ещё немного! Не ложится же рядом с ними помирать!"
Я расстегнул и сдернул ремень с трупа щекастого. Стянул им ноги уже начавшего потихоньку шевелиться крыса. Затем и крысиный ремень пошел в дело: им были стянуты руки хозяина за спиной. Я перевернул этого типа лицом вверх, пусть дышит. Одно дело прикончить при самозащите, а другое просто убить. Крыс открыл глаза и задергался, пытаясь развязаться.
— Ты мертвец! — прохрипел он, увидев меня. Я торопливо, поскольку хрен его знает, как эти маги колдуют, может им свободные руки и не к чему, резким ударом в челюсть снова отправил ожившего крыса в мир грез.
"Пока придет в себя, пока развяжется... успеем подальше уехать!"
Затем вытащил топор из груди мертвеца, обтёр его об мох от крови и швырнул в багажник нашего джипа. Туда последовала и бензопила.
— Садись, поехали! — прокаркал я каким-то не своим голосом. — Или собираешься ждать, когда эта мразь снова очнется?
Даша метнулась к машине. Я тоже уже было собрался залезть внутрь, как вдруг сообразил кое-что. Подошел и пошарил по карманам у обоих лежавших магов. Забрал оба бумажника и сунул в карман.
"Семь бед один ответ. Чего уж пропадать добру. А я хоть немного успею погулять!" — криво улыбнувшись, подумал я.
Обратно я гнал уже на пределе управляемости машины. Ветки сосен хлестали по кузову, в повороты я едва вписывался. Теперь любоваться природой было некогда, счет шел на часы.
"Если я успею сесть на электричку на станции и добраться до Москвы, то может и поживу ещё немного, но без документов один хрен выловят! Может плюнуть на конспирацию, да вломится в комнату, где проживает тот тип, обладатель подходящего паспорта?" — раздумывал я, шустро крутя баранку.
Даша, сидя рядом, тихонько подвывала. Слезы текли у нее ручьем, руки бессильно лежали на коленях, и задравшееся ещё при посадке в машину платье она не поправляла. Ей было наплевать на всё. Да и меня уже больше не интересовали Дашины коленки. Тихое скуление и всхлипы были почти неслышны на фоне рёва работавшего на максимуме двигателя. Но постепенно рефрен, который она повторяла, становился всё громче и громче, и, в конце концов, начал надоедать мне
— Они убьют нас всех ... они убьют нас всех ... — и так до бесконечности.
Тыльной стороной ладони я хлестнул Дашу по щеке. Машина при этом вильнула и чудом не улетела с дороги. Даша замолчала, испуганно глядя на меня.
— Чего ты ревешь!? Кто тебя тронет!? Для тебя всё уже закончилось! Я же везу тебя домой к папе с мамой.
— Но мы же убили этого, из клана Огня... а они не прощают! — Даша снова нацелилась заплакать. Я поторопился развеять ее заблуждение.
— Что значит мы? Я убил его! Я! Ты-то здесь при чем?
— Но мы были вместе...
— Даша, всё, что ты делала там, на той поляне — это полежала немного под этим тощим
магом-уродом! Да ещё он залез в твои трусики! За что тебя убивать!? Даша, когда к вам придут, а они придут, не сомневайся, валите всё на меня и это правда. Топор-то я метнул. Кстати мы, что и, правда, пилили их сортовой лес на их территории?
Даша кивнула головой и сказала тихо.
— Ты видимо свернул не туда, ошибся...
Я яростно сплюнул в открытое окно.
— Ну вот, я привез тебя не туда куда надо, я прикончил этого типа, а ты ревешь!
Наступило молчание. Даша переваривала поступившую информацию, а я продолжил свои размышления. Страха не было. Была лишь тоска по несбывшемуся и холодная решимость пожить столько, сколько мне будет отпущено свыше.
"В гостиницах, если прорвусь в Москву селиться нельзя, нужны документы. Вот ещё проблема!"
— Даша, — сказал я. — Я заходить на ферму не буду, ни к чему вас подставлять. Могут пришить соучастие. Ты бы не могла принести мне мои деньги. Я заработал рублей сто пятьдесят. Потом я доеду до станции и оставлю там машину, вы заявите потом об угоне, но сами не ищите. Полиция вам ее пригонит потом...
— А ты? Ты как?
— А что я? Побегаю немножко, но без паспорта когда-нибудь да вычислят, да и чёрт с ними! Надоело...
— Что надоело... жить? А кстати у тебя, что нет документов?
Я мотнул головой.
— Как же ты жил до этого у нас? Их проверяют часто...
Я хмыкнул, но отвечать не стал. А Даша о чем-то задумалась.
— Останови вон в том лесочке, там не видно будет. А я быстро... — и выпрыгнула из машины.
Вернулась она действительно быстро, но не с деньгами, а с отцом. Харитон был мрачен. Оглядел меня.
— Тебе надо переодеться. Даша сбегай, подбери что-нибудь у Григория или Тараса.
— Постой, — остановил я, уже стартовавшую было Дашу — И бритву принеси, пожалуйста, раз уж решила позаботиться обо мне.
— Дочка мне всё рассказала...
Я пожал плечами, говорить было особо не о чем. Всё было уже решено.
— Ты молодец! Очень немногие сделали бы то, что сделал ты и поэтому я просто не могу отпустить тебя на смерть. Вот держи! — он протянул мне красную книжечку с золотым гербом. — Паспорт моего младшего! Пропал в горах при подъеме на Канченджангу... А паспорт внутренний остался, не сдавали. Он, правда, помоложе тебя будет, но что есть то и есть! Теперь ты Владислав Малицкий. Вот деньги тут, тысяча! Больше налички в доме нет! В банк возим регулярно, а снимать, только подозрения вызывать...
Я с возраставшим изумлением слушал Харитона. Мое похоронное настроение начало улучшаться.
— Да чего я сделал!? Если бы тут не были замешаны маги, то чистая самозащита. Этот гад первым начал пулять в меня своими огненными шариками, но промазал, а я швырнул топор наудачу и попал. Вот и всё!
— Ты спас Дашу! — тихо сказал Харитон. — Изнасилованные девочки ломаются. Моя дочь перестала бы быть сама собой, той веселой девочкой, какая она есть. Спасибо тебе за это!
Я просто кивнул. Что тут ещё говорить.
Тут примчался метеор в виде Даши. Одежда, бритва, помазок, крем. И вода из ближайшей лужи. Когда я вышел из-за кустов переодевшись, побрившийся и готовый ехать, глаза Даши стали круглыми и большими, брови уехали вверх, а рот приоткрылся. Харитон тоже выглядел удивленным.
— Что? Что-то не так? — спросил я, озабоченный их реакцией, поскольку скоро мой новый маскарадный костюм должен был пройти поверку станционной полицией.
Даша молчала, по-прежнему с изумлением глядя на меня, а Харитон сказал.
— Интересно даже, чего это ты парень почти два с половиной месяца пахал на моей ферме. Ты с такой-то физиономией без труда бы нашел себе работёнку полегче и поприятнее...
— Какую-такую работенку? — хмуро спросил я.
— Так в кино же! Таких, как ты, там с рукам и ногами...
— Не люблю лицедействовать! — буркнул я и приготовился запрыгнуть в машину.
Тут пришла в себя Даша.
— Постой, — сказала она звонким голосом, подбежала ко мне обняла меня и поцеловала в губы, да ещё и оторваться не спешила. — Спасибо тебе... Влад... теперь тебя Влад зовут и ты мой брат, а своего братика я могу целовать сколько хочу...
— И я бы такую сестричку целовал бы каждый день, но ... видимо не судьба!
— Ты прости меня... за то... там на дороге...
Я ещё раз поцеловал Дашу в губы, какие сладкие,
— Я тебя простил ещё там, лежа на дороге... Прощай Даша! Даст Бог, свидимся!
* * *
— Подвижки по розыску этого батрака Малицких какие-нибудь имеются? — спросил представительно выглядящий мужчина далеко за пятьдесят, с ухоженной белой бородкой. Сигара лежавшая на пепельнице испускала тонкую вертикальную струйку ароматного дыма.
— Только ведь ещё начали искать, Георгий! Он успел сесть на электричку и теперь он в Москве, а она большая... Но пальчики мы всё же нашли, хотя и пришлось постараться. Перевернули всё на ферме этих Малицких! Вот фоторобот получился крайне невнятным. Он словно давно задумал скрываться. Оброс весь, словно лесовик какой, всегда ходил в старой шляпе, надвинутой на глаза, некоторые утверждают даже, что эта шляпа была снята с пугала... Друзей у него там не было, ни с кем не дружил. Кто такой, откуда взялся никто не знает. Овечкиных в Москве пруд пруди, но перебираем вместе с полицией...
— Когда найдете, нужно будет задать ему кое-какие вопросы. Надо выяснить подробности всего, что там произошло. Меня сильно смущает то, что простолюдин так легко вырубил двоих, совсем этом не слабых ребят. Одного с первым разрядом, а Кандидата так и вовсе зарубил! Что вообще ни в какие ворота не лезет! Прямой ущерб имиджу клана! Многим уже известно об этом происшествии и на Совете ко мне уже подходили и выражали сочувствие, дескать, простецы совсем распустились и ни во что магов не ставят. Советовали обратить внимание на подготовку членов клана... Да и вообще много чего ещё наговорили... Так что надо найти его, обязательно!
Глава 7
Был вечер. Теплый осенний вечер бабьего лета. Деревья еще вовсю зеленели, не подозревая, что совсем скоро их листья пожелтеют, затем облетят под порывами злого, холодного, осеннего ветра. Будет лить дождь, мелкий, противный и нудный. Только эта природная трансформация никого не удивит, вернее, может удивить только в том случае, если не наступит вовремя. Поскольку в этом мире о глобальном потеплении и понятия не имели.
Когда я довольный, что смог улизнуть от крупных неприятностей, вышел с вокзала на привокзальную площадь, то не узнал ее, сколько ни морщил лоб. И вообще я не признал Москвы, несмотря на периодически встречающиеся знакомые названия улиц. Ничего похожего на ту прежнюю Москву, которую я помнил, не было.
"Понятно,— размышлял я, бредя вдоль симпатичных особняков, едва просматривавшихся за густой зеленью деревьев и огражденных для надежности коваными решетками. — В этом мире, — насколько я успел выяснить из пары книжек, найденных в том общежитии для батраков и прочитанных перед сном. — Не было ни войны с Наполеоном, а значит и пожара Москвы, не было советских экспериментов с архитектурой, не было и Горбачева с его перестройкой. В общем, много чего не было. Было конечно что-то другое, природа не терпит пустоты, но совсем не такое глобальное, вот и сохранились реликты ушедшей эпохи. Да еще и в приличном количестве".
На такие вот философические размышления я сподобился после почти четырех часов блуждания по улочкам Москвы в поисках работы и жилья. Гостиницы мне, конечно, встречались и в немалом количестве, и самые разные по цене, но соваться туда по чужым, не проверенным документам, я без крайней нужды никак не желал.
"Но, похоже, придется", — за это время я не встретил ни желающих взять такого ценного неквалифицированного кадра на работу, ни добрых москвичей жаждавших, чтобы именно я осчастливил их своим согласием пожить у них в квартире. А искать квартиру по объявлениям... Так их и не было, этих объявлений.
Выйдя на очередную торгово-развлекательную стрит, я продолжил заниматься тем, чем занимался уже почти четыре часа. Заходил во все встретившиеся мне по пути заведения, где были бумажки с приглашением на работу, а если интуиция подсказывала, то и в те, где таких объявлений не было. Но тщетно, никто нигде меня не ждал.
Заведение `Черная Луна` если чем-то и выделялось из осмотренных мною множества подобных точек, только тем, что со второго этажа похожего на купеческий особняк здания доносился жесткий рок, а с третьего, однозначно проигрывая по энергии, излучаемой в окружающее пространство, изливалось нечто расслабляюще-меланхоличное.
На первом этаже утомленные пары и одиночки, как это было хорошо видно через огромные окна и гостеприимно распахнутые двери, насыщались в относительной тишине, компенсируя потерянные на верхних этажах калории, заправляясь горючим в виде разноцветных коктейлей.
