— Это ты Влад? — спросила она неуверенно.
— Нет, это негр из Африки прибыл к тебе на помощь! — буркнул я.
— А я тебе сразу и не признала — слабо улыбнулась Галя.
"Надо же не признала своего мужа! И это при том, что я стою перед ней без колпака с перьями. Когда я его лишился даже и не знаю..." — подумал я и сказал.
— Значит богатым буду...Кхм... Надо скотч разрезать...
— В верхнем ящике стола в правой тумбе есть нож, — это уже Галя пришла в себя.
И точно, открыв ящик, я обнаружил там с красивый обоюдоострый кинжал из голубоватой стали, с золотой рукояткой, увенчанный приличных размеров желтым алмазом.
"Интересно, с какой целью Аркадий держал у себя в столе этот кинжал? Да и Галя не избавилась от него позднее... — размышлял я, разрезая скотч, стягивавший руки и лодыжки ног к металлолому бывшему ранее креслом. — Если на самый крайний случай для защиты, то, судя по этой банде магов, тут более эффективным было бы встроить в каждую тумбу стола по легкому пулемету. Тогда бы хоть какие-то шансы на спасение были..."
Освободив Галю, я хотел было взять ее на руки и отнести на диван, но вот беда, всё куда ранее можно было положить Галину было переломано в щепки. Пока я раздумывал, не отнести ли ее в приемную, Галина, не дождавшись от меня помощи, поднялась на ноги сама и отправилась в приемную.
"Хочет прилечь? Прийти в себя от стресса?" — размышлял я, идя вслед за Галей.
Но как обычно, пытаясь предугадать мотивы и поступки женщин, я промахнулся. Галина направилась не к диванчику. Она устремилась к огромному зеркалу, имевшемуся в приемной, и застыла перед ним. Спустя минуту, я, видя, что Галина стоит и не шевелится, осторожно обошел и заглянул ей в лицо.
Вид у нее был совершенно безумный. Она не выглядела такой испуганной и потерянной даже когда этот мерзавец размахивал ножом у нее перед глазами.
— Что!? Что такое, Галя!? Всё закончилось хорошо! Не плачь! — зачастил я, видя, как блестят от навернувшихся слез глаза Галины. Обнять Галю я не решился. Я был грязный, как чушка, и черный, как негр.
А Галя буквально рухнула на стоявший рядом с зеркалом диванчик и начала всхлипывать
— Чего хорошего-то! Ты посмотри, на кого я теперь похожа! У меня останутся шрамы на лице! Я теперь редкая уродина! Ты же меня бросишь! А Света... А Ирина...такие красавицы... теперь... А уж Елена... — тут слёзы потекли в два ручья, смешиваясь с сочащейся из порезов на щеках кровью. Вид был ужасный.
Я метнулся к двери ведущей в туалет. Включив воду на полную катушку. Я смыл с себя боевую негритянскую раскраску. Затем стремительно выскочил и поволок не сопротивлявшуюся, всхлипывающую Галю умываться.
Надавив рукой Галине на затылок, я наклонил ее лицом к раковине и начал осторожно смывать кровавые потеки.
— Не реви...
— Да-а-а, тебе легко говорить! У тебя три такие красивые девочки имеются, а я... — всхлипывала Галина. Слёзы после этого ещё потекли сильнее.
— Не реви! Никуда ты от меня не денешься!
— Я-то не денусь! Ты денешься... — убеждала меня в моей будущей неверности Галина.
Я осторожно промокнул полотенцем выглядевшую невероятно обиженной мордашку Галину.
— Пойдем, надо как-то кровь остановить...— я повел ее обратно на диванчик.
"Разрезы-то глубокие, края порезов гладкие и по-хорошему стоило бы зашить раны... А впрочем... Ведь я какой-никакой маг Эфира... и если уж ту Галю превратил в такую красавицу, пусть и за месяц, то может раны-то затяну и так, без ниток с иголками... Кое-что у меня начало получаться... На Кате ведь потренировался и успешно...Даже, пожалуй, чересчур успешно..."
— Сиди смирно и не шевелись! Попробую затянуть твои раны!
"Так, эта моя коллега, Морозовская магесса Эфира уверяла, что у меня вся магия находится на поверхности тела... Так подушечками пальцев сводим вместе края пореза и... Что `и`?
Горячо желаем, чтобы всё зажило! Баран ты круторогий! Ах да, конечно..."
Я сосредоточился.
— И что ты там с моей щекой делаешь? — прошепелявила Галина, поскольку, сдавливая щеку, я мешал ей говорить.
— Лечу тебя! Не чувствуешь что ли?
— Ничего не чувствую...
"Вот бы в постель ее уложить, тогда бы процесс пошел гораздо легче. Технология-то можно сказать, уже отработана. Но ведь не поймет, хотя стресс снимется с помощью этого метода на раз! Да и времени нет! Надо бежать отсюда! Стригуновы всем кланом заявятся, как только заподозрят неладное..."
Своим не вовремя заданным вопросом Галина сбила у меня весь настрой. Я перестал зажимать Галину щеку, убрал руку и тупо уставился на Галю.
— Что...что ты так на меня смотришь? Всё так плохо?
— Ничего нет... Чистая гладкая кожа... А у тебя вообще-то было что-то на этой щеке или мне показалось? — уже смог пошутить я, глядя на Галину. Облегчение испытанное мною трансформировалось в шутку, которая впрочем, Гале смешной не показалась.
Она злобно взглянула на меня, затем осторожно, кончиками пальцев прикоснулась к своей щеке и ничего там не обнаружив, метнулась к зеркалу.
— Э-э-э -... вот и всё, что я смог услышать от потрясенной Гали.
— Иди сюда! — уже уверенно скомандовал я. — Продолжим лечение! Что-то я перестарался. Надо было только затянуть рану, а рубец оставить...
Галина даже зашипела от возмущения.
— Ты что...
— Ненадолго! Потом, ведь надо что-то предъявить полиции, а то ещё скажут, что мы заманили в наш особняк всех этих хороших людей и поубивали без причины, этих невинных овечек...
Я потом уберу все следы.
— А...понятно, — Галине явно полегчало. Она устроилась на диванчике и подставила мне другую щеку. — Затягивай тогда... — она выпрямилась и застыла неподвижно, что твоя статуя.
Я сосредоточился и сначала решил просто провести ладонью по щеке.
Этого мимолетного прикосновения оказалось не просто достаточно, а даже слишком много. В отличие от первого раза рубцы на щеке остались, но выглядели так, словно им, по крайней мере, неделя.
— Перебор...— пробормотал задумчиво я. — А обратно-то расковыривать, для достоверности ты ведь не согласишься?
Галина сердито зыркнула на меня глазами и снова метнулась к зеркалу.
— Потерплю...пока...но расковыривать не дам... — она недовольно засопела.
— Ладно. Я хочу вот спросить тебя. Этот тип, который поигрывал ножичком около твоего лица, это и есть Александр, сын Аркадия?
Галина кивнула и, не дожидаясь новых вопросов, сама зачастила.
— Мне охранник Алексей позвонил и спросил: как быть!? С Александром, мол, пришло ещё пятеро его друзей и все хотят войти. Я сказала, что жду одного Александра и никаких его друзей видеть не желаю. Алексей сказал, что понял, но не перезвонил. А спустя некоторое время в кабинет ворвался этот Александр с друзьями. Они прикрутили меня к креслу и ...остальное ты почти всё видел...
— А откуда он друзей-магов набрал да ещё из рода Стригуновых?
— А я тебе разве не говорила? — удивилась Галина. — Аркадий-то ведь сын прежнего главы клана Стригуновых, но ему не повезло. Он не маг и поэтому его не оставили в клане, но деньгами поддерживали. А он вот раскрутился с денежной поддержкой клана. Везло ему в бизнесе, как он мне признавался. Поэтому естественно, что его сын и обратился за поддержкой в клан Стригуновых.
— А почему это они его поддержали, а не тебя, законную наследницу?
— Аркадий выплачивал клану десять процентов от прибыли в год, и они уже подходили ко мне с этим предложением: продолжить выплаты. Но как они выразились: в силу того, что вы юная и некомпетентная особа, да и досталось такое богатство вам случайно...В общем они захотели половину от прибыли загребать... Я и отказалась! А потом я вообще перестала быть владелицей! Тебе вот всё передала и забыла об этом. Так что...сам понимаешь...
— Ну, ты даешь! — я круглыми от изумления глазами смотрел на бесстрашную Галину.
— Ты отказала клану Стригуновых, который входит в Совет Родов, в том, что, как они считают, принадлежит им на законных основаниях! Это, пожалуй, будет покруче, чем у голодного медведя попробовать вырвать из пасти кусок мяса, который он уже оторвал от туши и приготовился проглотить!
"Немудрено, что медведь разозлился! И что нам теперь делать? Три трупа магов и двое потенциальных кандидатов в мертвецы! Это я хорошо за клан Стригуновых взялся! Да ещё труп сына покойного Демидова...Мне даже полиции сейчас не стоит попадаться в лапы. Сунут в камеру до выяснения, в той же камере и прикончат меня Стригуновы ..."
Глаза Галины снова наполнились слезами.
— А что они, кстати, хотели от тебя сейчас?
— Хотели, чтобы я переписала на них, вернее на Александра всё имущество, а мне пару миллионов посулили...— всхлипнула Галя.
— Понятно, решили не мелочиться... Так, надо отсюда, как можно скорее уехать. Поедем в то гнездышко на Большом Щучьем и начнем искать покровителей в качестве противовеса Стригуновым.
— И где мы будем их искать!?
— Галя, у тебя, кажется, от переживаний мозги совсем отключились! Клан Морозовых. Там у меня и у тебя, кстати, тоже, родственницы имеются... будущие. Вот их и задействуем. А сейчас поехали. Я побежал переодеваться обратно в свое, и ты иди, переоденься. Возьми то, что себе понадобиться в изгнании. Будем надеяться недолгом.
Я сдернул с шеи бусы, за ним последовал балахон и голышом, шустренько побежал к своей одежде, которая кучкой так и лежала в коридоре.
Когда мы, Галиной переодевшись, спустились в холл, то оказалось, что Алексей уже пришел в себя и чувствовал себя относительно неплохо. Он в этот момент оказывал первую медицинскую помощь налетчику, заматывая ему бинтом голову, предварительно стянув веревкой руки и ноги, чтобы обезопасить себя от сюрпризов.
Увидев хозяйку, он хотел подняться на ноги, но я не дал ему это сделать.
— Когда закончишь с этой благотворительностью, позвони в полицию! Сообщи о нападении на особняк госпожи Демидовой! А мы уезжаем.
— А с остальными что? Их же еще пятеро должно быть...
— Там они все в кабинете и...около...лежат...
— А если полиция спросит: где вы? Почему не остались на месте преступления?
— Объяснишь наш отъезд боязнью мести со стороны клана Стригуновых. Когда наша невиновность будет установлена, тогда мы и появимся. А пока поживем в другом месте. Ты этого места не знаешь! Так, всё! Некогда!
Я схватил коробку с мороженым, благополучно простоявшую всё это время в холле, и устремился на выход. Галина последовала за мной.
Глава 23
Мотор `Мустанга` мягко урчал на поворотах и зло порыкивал на прямых участках дороги, где Галина позволяла себе посильнее надавить на газ. Для двухместного черного полуспортивного `Мустанга`, если верить спидометру и триста километров в час не было пределом. К сожалению, пределом было ограничение разрешенной для платной автострады скорости в сто пятьдесят километров, и поэтому мне всё казалось, что мы еле тащимся. Хотелось прибавить газу и умчаться подальше от неприятностей в виде полиции и Стригуновых. Совершенно глупое желание, поскольку ни полиция, ни тем более Стригуновы на хвосте у нас не висели. Да и не гоняется тут полиция с сиренами за нарушителями. А тихо так встает у них на пути или так же тихо и внезапно посещает интересующих ее лиц в кажущемся безопасным для этих лиц месте.
"Примерно также действовала полиция и в моем прежнем мире, — лениво размышлял я, глядя на несущуюся мне навстречу полосу дороги. — И откуда тогда взялось это стремление убежать побыстрее и подальше? Наверно атавизм своего рода. Наследие моих предков, впитавшееся в гены. Завалишь, например мамонта, урвешь из него нехилый кусок мяса и беги оттуда быстро-быстро, пока другие мамонты тебя не затоптали..."
— Ты уже придумал, что нам делать? — внезапно нарушил мои мысли голос Галины, по-прежнему не отрывающей глаз от дороги.
— Ну, не чтобы придумал...— промямлил я, вырванный столь резко из своих размышлений ни о чем.
— А чем ты тогда занимаешься? Мечтаешь, небось, теперь о своей Лене, после того, как я обзавелась этим вот украшением? — тут Галина раздраженно дернула изуродованной шрамом щекой. Щека и правда выглядела не очень соблазнительно.
— Ну что ты! Как я в твоем присутствии могу думать о ком-то ещё!? Да и шрамик этот выглядит очень пикантно и ненадолго он...
Мои неуклюжие попытки оправдаться и грубая лесть только ещё больше разозлили, пребывавшую не в лучшем настроении, Галину.
— Пикантно, говоришь?! — прорычала Галина, с явно избыточной энергией переключая передачи. — Может ты мне и на другой щеке, для пикантности восстановишь статус-кво?
"Нервничает, девушка! Да и кто бы не нервничал, уехав из своего дома и оставив там кучу трупов! И не успокоить ее сейчас моим самым действенным методом. На скорости в сто пятьдесят целоваться чревато для здоровья", — подумал я.
Единственно, что мне пришло в голову это молчать и смотреть на нее влюбленным взглядом. И хотя смотрел я на нее сбоку, и видеть мой взгляд Галина никак не могла, но ведь как-то почувствовала! И сердитое выражение на ее лице сменилось виноватым.
— Извини, Влад! Я немного нервничаю, — сказала она примирительно.
— Да я всё понимаю, Галя! — отмахнулся я. — А насчет придумок... Позвоню из домика Свете и Ирине и попрошу, хотя бы одну из них приехать. Обсудим нашу ситуацию, и они отправятся к руководству клана Морозовых с нашими предложениями.
— И какими это предложениями? — сощурилась на дорогу Галина.
— Десять процентов от прибыли пойдут им, а не Стригуновым, которые теперь хотят захапать всё. Мы им десять процентов, а они нам защиту от Стригуновых и полиции. Могут, конечно, и больше потребовать, но попробуем поторговаться. Вот только времени для торговли у нас немного. Найдут быстро. Куча трупов в центре Москвы... Все на уши встанут, землю будут рыть носом или ещё чем, но найдут. Но с другой стороны я...мы жаждем войти в клан. Может это учтут, и не будут уж очень наглеть. Вот так примерно я думаю.
— Понятно, — вздохнула Галина. — Будем надеяться, что такие деньги заинтересуют Морозовых.
* * *
Георгий хмуро разглядывал стоявшего перед ним с убитым видом Костю.
— Ты твердо уверен в этом?
— Да, да! Я наглую морду этого официанта хорошо запомнил! Это он!
— И как тебя этот официант вырубил? Тебя, Кандидата?
— Я только вернулся в холл после осмотра, оказавшегося совершенно пустым дома, и никак не ожидал... а он, как прыгнет...— уже в который раз забормотал свои оправдания Костя.
Георгий покачал головой, злобно прошипел себе под нос нечто неразборчивое, а затем уже вполне внятно обратился к главе СБ клана.
— Арсений, что удалось установить? Как получилось, что погибли все кроме этого...
Он неприязненно царапнул взглядом Костю, от стыда жаждущего провалиться сквозь пол.
— Ещё не очень понятно, как всё случилось. Кандидата Мирона, он дежурил в коридоре, закололи копьем. Почему стоял и ждал, почему не сопротивлялся непонятно.
Остальные, включая Мастера Воздуха Клима, были застрелены. Причем самому Мастеру, способному отклонять пули, досталось не слабо. Пять пуль! При этом он так и остался сидеть в кресле...
