Глава 7
1
18 Олдра, 2514
Пётр не мог уснуть. Последний день перед Турниром в честь местного Ареса, выдался наполненным событиями и переживаниями. Все бойцы на взводе, так что подходить к ним — себе дороже.
Скрывшись с головой под одеялом, землянин обдумывал всю ситуацию.
В Турнире участвуют много бойцов от разных рабовладельцев. Даже орки привели каких-то своих участников. Но среди всех участников наиболее уверенными в победе являются два эльфа: Клод и Хром. Почему? Отчего? Не понятно.
Допустим Хром существенно подтянул навыки боя до того уровня, который по уверениям этого странного эльфа он имел будучи в человеческом теле. Но хватит ли тех навыков в борьбе за жизнь и свободу? Сомнительно.
Но отчего-то уверенность в словах Хрома присутствует.
Петра волновали многие вопросы касательно странного товарища. Но последние дни поговорить не удавалось. Пока все рабы выполняют дневные работы, Хром где-то пропадает... К этому все привыкли. Но последнее время он не появляется даже ночами. Приходит лишь на перекличку, при которой проверяют состояние здоровья раба, состояние Метки и взымают плату. Где всё время пропадает эльф, не знает никто. Пётр видел, как Клод много раз отправлялся следом за эльфом, но чаще всего старший раб возвращался быстро и всегда выглядел недовольным, словно его обокрали и обругали.
У человека возникли закономерные сомнения в том, что эльф забыл про обещание вытащить Петра. Очень уж старательно Хром втирался в доверие к Хозяину, который теперь души не чает в новом источнике постоянного дохода. Да еще эти старательные приготовления к Турниру... Ранее Петру казалось, что Хром собирается совершить побег, но никак не выиграть Турнир. Да и какие шансы были у того, кто не смог выдержать и одного удара Клода? Никаких. Но Хром тренировался весьма усердно, чему были многие свидетели. Его тренировки случайно замечали, хоть эльф и не желал никому показывать свои растущие навыки. Возможно, сейчас он и сумеет одолеть Клода, а значит имеет неплохие шансы победить. Вот только Петру от этого пользы нет.
Победит Хром и что? Ему разрешат загадать желание. Одно. Не станет же он его тратить, чтобы дать свободу человеку-рабу. Нет, конечно же. И Пётр не стал бы. Это правильно, в первую очередь заботится о себе. Да и что будет делать Пётр со свободой? Пойдёт в тот самый далёкий Хеггентор? А ждёт ли его кто там?
Поняв, что он в другом мире, Пётр возомнил, что сумеет стать кем-то значимым. За время рабство взгляды изменились: хотелось просто жить. Но как уже понял Пётр: вне стен Иолка человеку жить тяжело. Даже в Хеггенторе или НОДе Петра будут держать за животное, милостью эльфов оставленное жить. Вот только и в Иолке остаться уже нельзя будет.
Вот и выходит, что если Хром решит выиграть Турнир, то Петру от этого ничего не перепадёт. Если они сбегут, то Хром заживёт припеваючи где угодно в мире, а Пётр будет вынужден только сносить унижение и искать возможность вернуться на Землю. А вероятность отыскать путь назад не больше вероятности, что Пётр каким-то чудом станет великим магом или воином...
— Петь, есть разговор, — тихо прошептал Хром, незаметно подкравшись.
Союзники переместились в самый тихий угол Загона.
— Завтра всё решится, — продолжил эльф, когда убедился, что никто не подслушивает.
— Что решится? — не мог поверить человек.
— Побег. Всё готово.
— А как же Турнир?
— К чёрту его! Он лишь для отвлечения внимания.
Значит, сомнения человека были напрасны. Но так ли это? Побег ничего ведь не решит.
— Утром мы идём на Турнир, — начал раскрывать план побега эльф. — И уже оттуда убегаем...
— И как мы сбежим с Арены?
— А ты думаешь нас будут контролировать? — усмехнулся эльф. — Раньше никто таким не занимался, а завтра станут?
— Будет оружие в руках...
— Которым, как считают местные, никто не сможет воспользоваться против людей. Но в любом случае всем будет не до нас.
— Почему?
— Диверсия. Организованная диверсия.
— А как мы избавимся от Браслета?
— Это тоже решаемо.
— А что делать после того, как выберемся с Арены?
— Выходим из города в первую долину. Как ты знаешь, выход не охраняется и не запирается. Нас будут ждать кони, которых я позаимствовал у дочери Тэя. Мы доберёмся до последней долины и переберёмся через тамошний перевал. Его в незапамятные времена завалило, но снаряжение для перехода гор я уже подготовил. Я ознакомился с историей этих мест и уверен, что за тем перевалом лежит четвёртая долина. Дальше уходим по древнему тоннелю куда угодно!
План показался Петру странным и в основном опирающимся на информацию, почерпнутую из древних книг. Но сомневаться человек не стал. Лишь кивнул, подтверждая услышанное.
Хром оставил человека отдыхать перед так ожидаемым днём побега.
2
"Культ бога Войны, широко распространён на Триане. Его почитают не только профессиональные воины, но и многие обычные люди, старающиеся умилостивить аса и не допустить кровопролития, защитить детей, или унять буйство стихий. Помимо Войны, зона ответственности аса: агрессия, ярость, спортивные состязания, буйство природы и сила молний. Символом является либо меч, либо изображение молнии...
В отличие от большинства асов, почитаемых на Триане разумными, ас Войны вызывает некоторые споры. Как то, например, лайдоры называют аса именем Олдра, в то время, как дорийцы — Ундра. Есть мнение, что это имена двух братьев, оба из которых являются богами войны. Также существует верования в единого аса Войны Андра, символом и оружием которого являются парные клинки. Но культ Андра распространён не столь сильно, как культ Олдра, поэтому повсеместно аса Войны принято называть именно Олдра...
Месяцем аса Войны признан Апрель. В это время принято проводить различные спортивные состязания и сражения. Бог Войны был одним из последних Светлых Асов, который отказался от кровавых жертвоприношений в свою честь...
Изображаются асы Войны всегда примерно одинаково, вне зависимости от наименования. Отличия в незначительных деталях: Олдра — левша; Ундра — правша, с повязкой на глазу; Андра — обоерукий воин, также с повязкой на глазу. Но все они высоченные здоровяки с развитой мускулатурой и голым торсом. Мечи бога Войны имеют свою историю и имя. Левый клинок — Сет — выкован из ночного неба, оттого и пестрит всеми красками. Правый клинок — Трейс — выкован из дневного неба и раскалён лучами Амона, оттого и горит золотым светом. Помимо изображения самого аса Войны, часто можно заметить и изображения его воинства: асов низшего порядка, и вместе с ними лучших из смертных воинов, удостоившихся награды вступить в обитель аса Войны после смерти...
Храмов богу Войны обычно не строят. К храму приравниваются школы, обучающие бою, тренировочные площадки, арены спортивных состязаний и подобное им. Места великих сражений признаются священными для культа...
Встретив жреца Войны в нём невозможно угадать никого иного кроме как воина. Потому что жрецы не носят подобно служителям других культов никаких нарядов, символизирующих об их духовном сане. Многие жрецы культа Войны большую часть времени проводят в казармах и походах, чем в чтении проповедей и прочего, чем занимаются их собраться из других направлений. Жрецы этого культа превозносят не только силу духа, но и силу тела, доказывая собственным примером верность собственной религии..."
Религия Триана: Культ Олдра. Интерфейс
3
"Турнир проводится лишь раз в году, знаменуя открытие трёхдневного праздник в честь аса Войны. Подготовка начинается задолго до наступления месяца Ундры, или апреля. Возводятся постройки, которые будут зрелищно уничтожены за время праздника. Подготавливаются рабы, цель существования которых лишь в развлечении почётных горожан в этот великий праздник. С разных концов Триана в Иолк стекаются знаменитые бойцы, согласные выступать на празднике не только на показательных выступлениях, но и на смертельных битвах.
Турнир проводится в три этапа.
Начинаясь в первый же день праздника, кровь бойцов насквозь пропитывает песок центральной арены. В разные годы для этой цели использовались различные средства. Были и сражения преступников с приглашёнными бойцами, и яростные схватки диких зверей между собой, и даже сражения магически призванных существ с демонами Черни! Ундра принимает любой бой, когда бойцы выказывают доблесть и ярость в бою!
Скрытое под маской турнира обыкновенное жертвоприношение, постепенно переходит в показательные выступления жрецов культа Войны. Выступление опять же наполнено боями, но наравне с жреческими службами.
И только к вечеру начинается застолье. Раздаются первые призы за боевую удаль. Поминаются славные бойцы иных времён. Вспоминают битвы прошлого. Расстроенных проигрышем на тотализаторе людей отпаивают более удачливые товарищи...
Второй день начинается лишь за полдень. Продолжаются битвы. Выжившие преступники и рабы, которых хозяева поставили биться до самой смерти, продолжают сражения, чтобы в финале встретится с настоящими гладиаторами, для которых сражение с рабами, не более чем развлечение. Спастись преступнику и рабу на второй день соревнования практически невозможно, если только в первый день он не был отмечен служителями Ундры за удаль и зрелищность в бою, освобождением от всех прегрешений.
На второй день служители Ундра освобождаются от строгих запретов, и могут отдохнуть от вечного служения своему богу. Служители Культа в этот день напиваются, горланят песни, бьют стражников, если те не успевают от них скрыться, и обязательно лезут купаться в фонтаны Иолка...
Третий день проходит спокойнее всех остальных дней, за отсутствием служителей Ундры. Он сугубо официален. Сражения проходят согласно жребию и порядку установленному составленной турнирной таблицы, и обычно не заканчиваются летальным исходом. Победитель финального боя на весь год объявляется Чемпионом Иолка, со всеми вытекающими положительными и отрицательными сторонами..."
Турнир Иолка. Интерфейс
4
19 Олдра, 2514
Любящие Хрома лайдоры в закутке у одной стены соорудили для прославляемого высшего неплохую постель. Ковры на полу и много-много занавесок и одеял. Горели свечи и палочки благовоний. Всякие амулетики и прочие "висюльки" украшали каждый угол места, ставшего для человека в теле эльфа спальней на время рабства.
Выглядело всё это сооружение неказисто, но отчего-то внутри чувствовался уют.
Над Загонами сгустилась ночь. Все посапывали. Даже гладиаторы заставили себя уснуть, ожидая утреннего боя.
Но Хром ещё не спал. Не мог определиться: рискнуть ли и подремать, или переждать бодрячком ещё одну ночь. Без особых усилий он на практике убедился, что не спать трое суток — почти никак не отражается на его работоспособности. Но завтра сложный день.
Всё что требовалось от Хрома, уже было выполнено. Он подготовил пути к отступлению. Исследовал местность. Заготовил загодя лошадей и амуницию. Отвлекающий манёвр также сработает, уж в этом его убедили гномы, с которыми Хром наладил дружеские отношения. Всё должно пройти так, как и задумано. Так что нечего волноваться.
Но спать Хром не хотел по иной причине. Странная особенность появилась у него на Триане. Стоит только начать дремать, как тело немеет. Словно мороз продирает до костей. Становится страшно, тоскливо и одиноко. Сердце и горло сжимает в тисках. Отчего это происходит человек и сам не мог сказать. На Земле всё было, насколько он помнил, нормально. Да, последнее время он большую часть времени проводил за играми и не спал ночами, но таких симптомов не помнит. Хотя это ни о чем не говорит. Память Хрому так и не удалось разложить по полочкам. Срок примерно в год, неизвестно почему превращен в сильно взбитый коктейль, часть которого пролилась и испарилась. Так что Хром уже не доверял последнему году своей земной памяти. Да ещё и Петя упоминал, что оказался на Триане весной, а вот память Хрома подсовывала видение осени. Всё могло быть.
Но спать нужно. И Хром очень благодарен неведомому золотому кольцу, которое согревает его в ночи, а также тем девушкам, что согласились скрашивать ночи их любимому хайдору. Не много радостей в жизни раба, а легендарный хайдор — это хотя бы какая-то надежда. Только с чем связана вера эльфов в высших, Хром так и не мог понять.
После многих раздумий, человек решил, что поспать всё же необходимо. Выспаться пусть и не суждено, но немного отдохнуть стоит.
И только мороз начал схватывать тело задремавшего Хрома, как тут же дежурные рабы растолкали его со словами:
— Тебя вызывает Хозяин.
Хрому пришлось вставать и идти за двумя провожатыми. Рабы, кстати принадлежали группировке Клода.
Человека привели в подвальное помещение, непосредственно под поместьем. Тесная комнатка, магические светильники. Стол да табурет — вот и вся скромная мебель. У стола собственной персоной возвышается на высоту всех сотен, а то и тысяч, именитых предков, сам Тэй. И его улыбка очень не понравилась Хрому.
— Привет, хайдор, — поприветствовал хозяин своего раба.
Отвечая, Хром внимательнее осмотрелся. Три двери. Возле той, откуда пришёл Хром, остановились могучие подручные Клода. Вторая дверь, по всей видимости, ведёт в дом, так как ступени направляются вверх. А вот что находится за третьей дверью, человек селезёнкой эльфа ощущал, что скоро узнает.
— Ну как, готов к сегодняшнему событию? — продолжая улыбаться, спросил Тэй.
— Готов.
— А подробнее не хочешь рассказать?
Хром пожал плечами. Резкая боль рубанула словно топором. В руках Тэя имелся предмет, управляющий рабами. По желанию он может причинить боль, страшнее смерти.
— Ты смотри, удержался на ногах!
Непонятно было, не то восхитился, не то разозлился Тэй тем, что от ментального удара, эльф не свалился.
— Хватайте его и тащите за мной, — приказал он подручным Клода.
Хрома схватили и увели в третью дверь. Сквозь замутненное болью сознание, человек ощутил, что оказался в пыточной. Обвёл взглядом стены... Все соответствующие помещению инструменты в наличии. Оперативно его заковали в колодки, так, что Хром теперь мог видеть лишь стену с пугающими инструментами прямо перед собой.
Тэй отпустил рабов и остался с Хромом наедине.
— Решил сбежать? Похвально...
Не ментальный, а вполне реальный удар ожёг спину Хрома. Тэй использовал плеть.
— Да как ты посмел даже помыслить сбежать?!
Удары следовали за ударами.
— Я выделил тебя из прочего отребья! Сделал чуть ли не старшим среди всего мяса Загонов! А ты так со мной?!
По ощущениям одежды на спине уже не осталось — изодраны в хлам. Кожа тоже. Не спина, а сплошная кровоточащая рана. Хилое тело не выдержало подобных истязаний, и сознание потянулось в темноту. Но Тэй не допустил подобного. Он приложил к лицу Хрома какую-то тряпицу и резкий запах вернул человека в сознание.
