Дьявол начинает и... Общий файл

Один блок второй...

Внезапно он заехал мне в грудь, пробивая защиту. Я резко вздохнула и вновь попыталась его достать.

Удар.

Блок.

Снова удар.

Я начала выдыхаться. Новый удар...

Противник резко схватил меня за ногу и крутанул, заставляя упасть на живот. Удар выбил из легких весь воздух, но я, как могла быстро, вскочила на ноги. Едва не поскользнулась на рассыпанном по полу порошке. Но удержалась. Отскочила в сторону.

Что это было?

Я мельком взглянула на пол и оторопела. Черным порошком была нарисована пентаграмма. Я смазала один из концов звезды, но не разрушила ее полностью.

Сейчас...

Удар!

Дура!

Засмотревшись на пентаграмму, я потеряла бдительность. Кто-то из похитителей подобрался ко мне сзади и нанес удар...

Hat kan ec it tolfa,

Ef ecse atre uppi

Vata virgil na:

Sa ec rista,

Oc e rumon fac

Et sa genger rumi

Oc malir vid mic...

Странные, звучащие отовсюду голоса. Будто в башку вставили радиоприемник. Я застонала, попытавшись зажать уши. Но не сумела даже руку поднять. Не было сил. Только эти неутихающие завывания, от которых начинало мутить.

Hat kan ec it tolfa,

Ef ecse atre uppi

Vata virgil na:

Sa ec rista,

Oc e rumon fac...

Вот бы они прекратили. Вот бы они...

Резкая боль.

Я заорала и тотчас пришла в себя. Раскрыла во всю ширь глаза, пытаясь понять, где я.

Огонь! Он обступал со всех сторон. Старался дотянуться до моего тела. Еще миг, вспыхнула брючина джинсов. Я снова заорала и принялась бить ею по полу, сбрасывая огонь, пока он не дошел до кожи.

Есть!

А затем новый язык пламени, обжегший мою щеку. Я резко дернулась, уходя от пламени, прекрасно понимая, что это меня не спасет.

Справа раздался еще один вскрик. И еще один слева. Увернувшись от очередного языка пламени, я кое-как осмотрелась. Горело не все вокруг. Лишь начерченная каким-то черным порошком пентаграмма. А мы — пятеро жертв — находились в ее лучах.

Новый крик. Совсем близко от меня. Задыхаясь от едкого дыма и ежесекундно прикрывая глаза от жара, я вгляделась в фигуру за стеной огня.

Катька!

Ее одежда пылала. Волосы съеживались... Новый крик.

Видно, только пришла в себя. До того не чувствовала боли, не... Не страдала.

Нужно спасаться!

Развязать узлы на щиколотках и локтях нечего было и думать. А прежде, чем огонь до них дойдет, я уже сдохну от боли. Если бы можно было как-то управлять...

Новый крик. Боль, отчаяние, ненависть...

Зажигалка!

Кое-как дотянувшись до кармана, я засунула руку внутрь. Пустота.

Нет... Нет!

Я едва не зарыдала. Вначале от отчаяния, потом от боли, когда огонь вновь коснулся моего лица. И...

Второй карман!

Я быстро потянулась ко второму карману. Только бы, только бы...

Есть!

Я крутанула колесико и поднесла огонь к веревкам. Она поддалась и теперь медленно исчезала в огне.

Еще несколько секунд...

Пламенем нельзя управлять. Собственная кожа под веревкой вздулась. Набухла, собравшись в пузырь... И со звуком лопнула.

Но зато я была уже почти свободна! Оставались ноги. Я потянулась сжечь и вторую веревку...

— Тварь! Она выбралась!

Надо мной нависла фигура в плаще. Поняв: терять нечего. Я провела рукой по огню, почувствовав, что огонь перекинулся на кожу, сбрисила на похитителя языки пламени.

Есть!

Полы его плаща загорелись. Он закричал, как до того кричали мы. И резко бросил мне на голову горящую деревяшку.

— Сдохни, тварь!

Боль? Смерть?..

Быстрая тень промелькнула надо мной. А в следующий миг меня отбросило в сторону. Один из похитителей упал туда, где только что лежала я. Он заорал. Но его крик потонул в пламени и возвывании других похитителей:

— Ты пришел.

Над пентаграммой и впрямь творилась какая-то чертовщина. Черные тени сновали по потолку. Кружили. А из пламени вырисовывался странный силуэт.

Новый крик.

Жертвы все еще были живы. Я должна их спасти!

Я перекатилась ближе к огню. Знала: сейчас будет больно. Но я должна...

Страшная сила отбросила меня в сторону. Впечатала в стену.

Я должна!..

Я попыталась снова сделать шаг. Но не успела. Пламя начало чернеть. А затем разошлось в разные стороны, явив фигуру. Такую знакомую фигуру... Рука поехала в сторону на скользком полу, и я резко впечаталась в него лицом.

* * *

Очнулась я в объятиях Дамиана. Обожженная рука болела. Глаза слезились. Не это меня волновало.

— С теми четверыми все в порядке?

— Дышат. Полицию и скорую я вызвал, — тихо ответил Дамиан, зарываясь лицом в мои волосы и целуя за ушком.

— А с похитителями?

— Демон решил, что лучше забрать их души, — Дамиан показал на валяющиеся на полу ошметки одежды и еле видный обугленный черепок. Понимаешь, он почувствовал себя оскорбленным, когда почувствовал, что пятеро вызывающих приготовили для него лишь четыре жертвы. Ты-то к тому времени успела освободиться. Вот он и потешил свою гордыню, набрался сил, не выполним при этом ни одного желания.

Я отвернулась, едва сдержав тошноту. И уткнулась Дамиану в грудь.

— Ты все же пришел. Прости, что сомневалась, что заподозрила...

Договорить не удалось. За дверью послышались шаги. И в дом ввалились незнакомые люди. Скорая, полиция, Катькин отец...

А затем вопросы. Сотни вопросов. Тысячи. Все смешалось. Только один Дамиан и спасал меня от кошмара, царящего вокруг. Наконец, полицейские отстали. Одна из жертв — тот, что с ножом на меня полез — и сейчас влез. Сказал, что я их всех спасла, работу полиции сделала, так пусть и копы проявят хоть немного такта.

Местные служители порядка и посмирнели. Сказали, чтобы я завтра в участок наведалась, затем пристали уже к Дамиану. Ко мне же подошел кто-то из медиков. Осмотрел руку. Осторожно нанес какую-то мазь, а сверху повязку наложил. Предложил в скорую проехать, чтобы полный осмотр сделать. Но я отказалась. Другие жертвы пострадали много больше, пусть ими и занимаются.

Я была уже в прострации, когда подошел катькин отец. Он без улыбки кивнул и протянул мне визитку.

— Если что, обращайся.

Дядя Павлик отошел, а я все сжимала его визитку в руках и глядела на искаженную пентаграмму на полу. Из вопросов полицейских, а по-другому все объяснить они и не подумали, я поняла, что ритуал проводили совсем не те люди, которые уже десять лет сидят в тюряге. Одного из тех уже и кокнуть, кстати говоря, успели. Откуда взялись сегодняшние психи, оставалось непонятным. Но мне надоело гадать. Я слишком устала.

Наконец, нам с Дамианом разрешили ехать домой. Мы сели в машину. И даже отъехали на несколько кварталов.

Внезапно водитель вздрогнул и резко остановил машину.

— Слушай, я тут кое-что забыл. Мне бы вернуться...

Я устало зевнула.

— Ладно, высади меня здесь. До дома всего ничего осталось. А я умираю, спать хочу.

— Договорились.

Дамиан чмокнул меня в нос, а затем я вышла из машины и медленно пошла по направлению к блочной двенадцатиэтажке. Идти было всего ничего — минут десять медленным шагом.

Но даже здесь я умудрилась найти неприятностей на свою голову!

Она появилась будто из ниоткуда. Точно какой-то призрак или демон из фильма. Впрочем, после сегодняшнего я была готова поверить во все, что угодно.

— Виттория?

— Да, простите, мы знакомы? — я во все глаза рассматривала так не вовремя появившуюся незнакомку. Высокую девушку одного со мной возраста со светлыми волосами и приятными чертами лица. Голубые глаза, высокие скулы, точеный подбородок, пухлые губы. Незнакомку ли?..

— Я ведь знаю вас.

— Неужели?

— Да. Только не могу вспомнить...

От имени жрецов славного города Искарены я обвиняю тебя в ереси, ведьма. Да будет костер наказанием за грехи твои тяжкие. Да будет проклято твое имя во веки веков. Да заберет Дьявол твою грешную душу. Да свершиться Божье правосудие. Да...

Смерть ведьме!

Я отшатнулась от незнакомки.

— Я видела тебя в своих снах, убийца!

— Кого же я убила? — девушка насмешливо улыбнулась. Впрочем, теперь она не была незнакомкой.

Габриэлла — так ее звали в моих снах.

— Тысячи невинных!

— Те, кто сегодня пытался тебя убить, тоже невинны? — ядовито поинтересовалась девушка, сморщив свой изящный носик. — Те, кого убивала я, ничем не лучше этих убийц. Слышала об инквизиторах, дитя?

— Я тебе не дитя! — я еще дальше отшатнулась от девушки моего возраста.

— Я старше тебя на два десятка лет, — с пафосом возразила она, затем хмыкнула и продолжила уже нормальным тоном. — Но ты права: я убивала. Сотни, может, тысячи людей. Это не так важно. А затем убили меня... Я отправляла их на костер, а потом... Потом и сама сгорела на одном из них.

— Я говорю с трупом? — фыркнула я.

— С ангелом.

Внезапно незнакомка выгнула спину, и я ослепла. Куда там огню. Будто перед глазами вспыхнуло солнце. Я зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, сияние померкло.

— Чего ты хочешь? — спросила я чуть дрожащим голосом.

— Помочь.

— Мне не нужна твоя помощь! — резко высказалась я. — Да и ты опоздала. Все уже закончилось. Меня спас Дамиан.

— А кто спасет тебя от него? — девушка внезапно стала серьезной. — Я хочу тебе кое-что показать.

— Ты уверена, что я хочу это видеть? — фыркнула я, безуспешно пытаясь убедить себя, что мне снится сон. Еще мгновение, я окажусь в постели, как это было раньше. И...

— Нет, не хочешь. Но это для твоего же блага, — не слушая моих возражений, Габриэлла схватила меня за руку и что-то прошептала.

Я хотела взорваться. Вырвать свою руку... Но сил хватило лишь на то, чтобы зажмуриться.

Мгновение пустоты...

А затем голос.

Дамиана!

— Перепробовал все, что мог. Нет в девчонке магии!

— Что же ты мог? — тихий спокойный голос. Он пробрал до костей. Хотя, что в нем такого особенного...

— Я дал ей умереть. Почти, — уточнил Дамиан мгновением позже. — Еще секунда, другая, она отправилась бы к праотцам.

— Пусть бы Виттория умерла, раз она бесполезна. Так она не сможет мне помешать.

— Вы не приказывали лишать ее жизни, — лицо Дамиана оставалось бесстрастным. Разве только чуть недовольства мелькнуло. — Я — искуситель. Вот и соблазнял ее по мере сил. Но убивать...

— Искуситель тоже может стать палачом. Ты им и станешь. Убей ее!

"Убей ее! Убей ее... — так и звучало в моей голове, когда фигуры перед глазами размазались, и мир померк. — Убей ее! Убей..."

И тишина.

— Ты должна была знать, — прервала молчание ангел, вернув нас на ту улицу, где мы встретились. — Он — демон. И ты нужна ему лишь для того...

— Я поняла! — резко прервала я ее. — Что ж, вы спасли меня. Премного вам благодарна!

Не прощаясь, я бросилась бежать по улице так быстро, как только могла. Через несколько кварталов у меня началась отдышка. Сердце вырывалось из груди. Но мне было все равно. Только вперед...

Не помню, как я достигла своего дома, как бежала по лестнице, игнорируя лифт, как открывала дверь. Все перестало иметь значения. Только боль. Я забросила ключи в дальнюю комнату и упала на пол. Ползком добралась до угла и забилась в нем, зажимая лицо руками.

Слезы катились по щекам. Из горла вырывались то дикий смех, то стоны. Я била кулаками по стенам и размазывала по щекам слезы. Внезапно цепочка с кулоном, висящим на шее, зацепилась за торчащий в стене гвоздь. Я резко дернулась, разрывая ее на части. Кулон отлетел в сторону.

Бабушкин амулет!

Все так же на карачках я поползла к нему. Коснулась подушечками пальцев, а затем сжала в кулаке.

— Бабуль, если б ты была жива, я бы справилась. Со всем бы справилась. Почему ты умерла?! Сначала мама, потом ты. Почему вы обе умерли, оставили меня одну. Специально для Дамиана?! Для демона?! Ненавижу!

Я резко со всех сил отбросила кулон в сторону.

Звон стекла.

Осколки зеркала, которое разбил кулон, упали на ковер. Я подползла к ним и лежащему рядом с ними амулету. Быстро схватила его, одним из осколков порезав себе ладонь.

— А-а!

Я дернулась. Лизнула порез языком, но несколько капель все равно упали на пол. На один из осколков. Я провела по нему рукой, размазывая кровь. И вгляделась в собственное перекошенное отражение. Темные волосы, карие глаза...

Внезапно почудился странный шепот:

— Кто ты?

— Я...

— Виттория? — раздался за дверью знакомый голос. Ставший за пару дней таким родным, милым... Только не он! Не я!

— Нет!

Я ударила рукой о пол, натыкаясь на десятки осколков, чувствуя, как кожу пронзает стекло, как из порезов брызжет кровь, окрашивая все вокруг в алый.

Мгновенная боль и тьма...

* * *

Ничего не добившись звонками и ударами в дверь, Дамиан быстрым взглядом окинул лестничную площадку, особое внимание уделив глазкам на соседских дверях, а затем прошел сквозь дверь в квартиру Виттории.

Зеркало, висевшее на противоположной стене чуть левее двери, было разбито вдребезги. На полу валялись осколки, несколько тряпок, вывалившиеся из приоткрытого шкафа, и почерневший кулон на золотой цепочке. Только Виттории нигде не было, хоть Дамиан мог поклясться, что всего пару минут назад она была здесь. Сидела на этом самом полу!

Дамиан обвел глазами комнату, пытаясь понять, куда девалась девчонка, и вздрогнул, разглядев иную особу, прислонившуюся к дверному косяку.

Заметив взгляд демона, светловолосая девушка улыбнулась.

— А я уж думала, ты меня никогда не обнаружишь.

— Вилена? Что ты здесь делаешь?

— Спасаю человека от демона.

— Я бы не причинил Виттории вред, — скрипнул зубами Дамиан.

— Знаю, — ангел пренебрежительно махнула рукой, — искусители порой увлекаются своими жертвами. Так и с тобой. Будь все иначе, я бы здесь не появилась.

— Не понимаю, — Дамиан растерялся.

— Она мешала не только твоему господину. Она мешала мне. Я все думала, что в этой девчонке особенного. И только недавно поняла: она видящая. Их, знаешь ли, крайне трудно обнаружить, — ангел нахмурилась. — И видела эта гадина мою жизнь. Мою прошлую, человеческую жизнь. А в ней слишком много крови, чтобы я позволила какой-то человечишке владеть подобными знаниями. Вы все: и Создатель, и другие ангелы, и даже ты считали меня наивной, глупой, верящей во все попало дурехой. И я хочу, чтобы вы продолжали в это верить.

— И ты убила Витторию потому, что она видела правду, — констатировал Дамиан.

— Отнюдь. Не люблю, знаешь ли, пачкать руки, — ангел взглянула на свои белоснежные ладони. — Всего лишь помогла ей попасть туда, где она долго не проживет.

— Ты и впрямь идиотка! — Дамиан сжал руки в кулаки. — Любая ищейка обнаружит на Виттории следы твоей магии.

— Я лишь подтолкнула девчонку. Но дверь она открыла сама. Ты ведь слышал о зеркальных близнецах? О людях со схожими телами и судьбами. Они частички одного целого. И тянуться друг к другу.

— Если она рядом с зеркальным близнецом, с чего Виттории умирать?

— Я разве не сказала? — ангел сокрушенно цокнула языком. — Ее зеркальный близнец в Сорине. Прекрасный мир, а как твой хозяин за него борется... Даже запретил переход в него. Наши тоже там носа не показывают. Когда они одумаются, кости Виттории уже будут гнить в земле, и следа моей магии не останется!