— Шкип! Разгон!
Эти два слова сняли напряжение в рубке и под гул маршевых двигателей Никол, как теперь по местному называли Николая, даже отпустил пару шуток.
Следующая звёздная система "Тикса" находится уже в обитаемом космосе. В обжитом Фронтире и прикрыв глаза Макс устало откинулся на удобную спинку пилотского кресла. По хранящимся в памяти Шкипа, спокойная и безопасная система, забрала у него нервов и сил больше, чем столкновение с пауками. Как ни крути, подобная ситуация не для неполного и неопытного экипажа. Если бы не Чен и его возможности...
Об этом не хотелось и думать. Да и не только Чен, в спокойной ситуации, без посторонних в системе пребывания, не помешал бы и обычный сменщик. По этой причине не смог вырваться на погибший крейсер, своими глазами посмотреть результат их единственного залпа.
Спокойную идиллию нарушил вызов Сергея и его вопрос, — Макс, что будем делать со спасёнными? — вернул его в реальность.
Ругнувшись про себя, ответил.
— Давай в кают— компанию, только под охраной, сейчас подскочу... .
У Винкла, кают — компании не было, эта уже их самодеятельность во время последнего гиперперехода. Из обычного помещения для приёма пищи, на скорую руку сделали место для отдыха и совещаний.
Добавили три дивана, пару столиков, удобные кресла и небольшой бар. Всё что смогли найти в одном из инженерных складов и получили довольно уютную кают— компанию.
Постоянно собираться в капитанской каюте не всегда удобно, не все из присутствующих чувствуют себя там расковано. Без напряга. Другое дело нейтральная территория, где все рравн, но сейчас, при появлении Макса в этом помещении, находящиеся там вместе с Сергеем крестники Петра мгновенно поднялись и подтянулись.
Сразу после звонка Сергея, Чен просканировал их нейросети и не сумев проникнуть в их архивы главное узнал, — люди и сейчас, идя к своему привычному месту , успел их рассмотреть.
Одинаковые темно синие комбинезоны с шевронами на правом предплечье. Военные, выправка и какая-то внутренняя уверенность в себе, хотя, если бы не Петро, то через пару часов, эти двое со своей уверенностью превратились в ледышки.
Да и по синякам и ссадинам на лицах заметно, что у хозяев того крейсера, эти двое не были в почёте. и пребывание на нём, не пошло на пользу их здоровью. Оба высокие, сухощавые, можно сказать накачанные.
Один из них, тот что постарше, на вскидку, в районе пятидесяти лет, с ежиком коротких волос и жёстким лицом, со старым шрамом на левой щеке. Второй моложе, лет тридцати пяти, не больше, с ничем не примечательным но располагающим к себе лицом.
И если не обращать внимания на окружающую обстановку, черноту космоса на обзорном экране, одетого в скафандр Сергея, то полное впечатление нахождения на Земле. Те же движения, поворот голов следом за проходящим в кают— компанию капитаном.
Вояка, он и в Африке вояка, то есть в ккосмос и хочешь или нет но придётся соответствовать, держать марку.
Пройдя к своему месту и повернувшись к присутствующим, представился.
— Капитан Корн. Кто вы и почему находились на погибшем корабле.
Как и ожидалось, не отводя от него взгляда и не моргая, отвечал старший.
— На второй вопрос отвечаю сразу. Были захвачены командой крейсера и содержались как пленные,— и без перехода, попытался перехватить инициативу в разговоре встречным вопросом.
— Прежде чем ответить на первый, хотелось бы узнать лэр капитан, кто уничтожил крейсер и род ваших занятий?
— Вы не перепутали уважаемый, — усмехнулся Макс, — капитан здесь я, и я задаю вопросы.
Пару секунд подумав, добавил, — Крейсер уничтожили мы, в этом секрета нет. Шкип, покажи момент атаки!
И пока неожиданные гости смотрели, выслушал комментарий Чена, его пожелание до выяснения не говорить лишнего, после чего дождавшись конца короткого видеофайла, спроецированного галапректором прямо над столом, продолжил.
— Крейсер наш трофей и по всем законам Содружества мы имеем полное право подобрать бесхозное добро. Причина?... Нас выдернули из гипера и вопрос стоял ребром, или нас, или мы... Нам повезло больше. Я удовлетворил Ваш интерес?
Удивительно, но в сложной для себя ситуации, старший из спасенных качнул головой в отрицание.
— С крейсером да, вопросов нет, но лэр капитан, — на секунду замолчав и уставившись взглядом в глаза Макса, продолжил.
— Всё таки, кто вы? Поверьте лэр капитан, это важно...
— Во, бля упёртый, — по нейросети ругнулся Синцов, — скажи ты ему... Если что, выкинуть их успеем...
На что Макс невольно усмехнулся, ещё недавно подобная мысль и в голову бы не пришла... Что — то быстро меняемся...
— Кто мы? Частное судно на пути в империю Аратан и следующий пункт выхода из прыжка, система "Тикса". Вас устраивает?
Оба спасенных, услышав выданную им информацию, немного расслабились и снова ответил старший.
— Более чем,— а следующие его слова, немного напрягли.
Резко ударив кулаком правой рукой в район сердца, выдал короткую фразу.
— Позвольте представиться, полковник Ортс Форни и капитан Пенн Уилли— флот империи Аратан, — после этих слов, оба подтянулись и коротко склонили голову.
— Мы благодарны вам за спасение, лэр капитан.
Совсем неожиданно вышел на связь Чен и, разрешив её, Макс услышал не очень приятную новость.
— Будь осторожен и не обещай лишнего. У обоих стоят военные нейросети Диверсант.
Очень вовремя. Пытаясь соориентироваться и скрыть свою растерянность, Макс немного подыграл им.
— Вот и хорошо, наши цели пока совпадают, а подробности проясним позже. Меня ждут в рубке, у нас, некоторым образом, разгон заканчивается, а вас проводят в медотсек, немного подлечитесь.
На том и расстались, Сергей повёл неожиданных гостей к Тэкису, а Макс в рубку, наступал момент ухода в гипер. По пути, пообщавшись с Ченом получил от него мудрый совет, обоих подержать подольше в медкапсулах.
Древнему искину диверсанта требовалось время сломать защиту нейросетей и проникнуть в их память. Кроме того, экипаж спокойно разберётся с трофеями. Чужие люди уже на борту и выкинуть их за борт рука не поднимется.
Несмотря на реплику Сергея, таких мыслей нет, а вот использовать их спасение в свою пользу, появляются. Не откладывая дела в долгий ящик, ещё на пути в рубку, связался с Вулфом и передал ему это пожелание.
Дальше стало не до спасенных и связанных с ними проблем. Уход в гипер прыжок, к счастью штатно и в пустой системе. Они и не могли знать, что непонятная тревога, заставившая Макса изменить планы и бросить основную массу трофеев, грызла его не зря.
Через пять часов после их ухода из звёздной сисиемы, там появилась военная эскадра из трёх кораблей и, не теряя времени, приступила к полноценному, по флотским стандартам, обследованию своих покалеченных собратьев.
Всего этого команда Макса не знала, пришедший в себя от стресса экипаж занимался трофейми. Сортировкой, перемещением по пустующим складам и наведеним порядка на лётной палубе и что делать со всем этим добром было не совсем понятно. Что оставить на борту, а что продавать.
Главный вопрос где и кому. Полагаясь на опыт Зинта и Тэкиса, эксклюзивную Аграфскую технику так просто не продашь. С мелочевкой проще, её можно оставить себе, а штурмовики, боты, их ведь не перекрасишь и не замаскируешь фанерой под трактор? Тут надо думать и думать, ещё и эти спасённые, с сетями диверсанта, не совсем вовремя.
Зинт обещал, через пару часов скинуть список чего притащили. Брали бессистемно, в спешке и до чего могли дотянуться в отпущенное на дерибан время, и сейчас разбираются всей инженерной командой.
В рубке Игорь с Иваном. Последний для перестраховки. Во время прыжка хватило бы и одного пилота. Но, чужие люди на борту и у них приказ, никого не впускать.
-Так ...— протянул он, просмотрев проданный Зинтом список
По старинке, на местной бумаге, больше похожей на тонкий пластик. Оба инженера находились в его каюте и ожидали решения капитана. что, куда и кому.
-И что теперь со всем этим делать прикажете, куда девать?
Тянущая душу тревога исчезла бесследно и почему и не пошутить. Трофейщики брали всё до чего дотянулись глаза и руки, только из крупняка семь штурмовиков и три десантных бота. Зинт говорил про два, потом на малой палубе нашёлся ещё один, немного другой модификации. Кроме того, два малых разведчика неизвестной марки и один лёгкий представительский бот.
Дальше пошли дроиды. полный инженерный комплекс "Ури" и неполный абордажный с семью дроидами марки "Идисс". По словам Зинта на порядок превосходящие их "Тарантулы". До списка с вооружением руки не дошли, оставил на потом в спокойной обстановке и с Ченом, на этот момент занятым изучением ТТХ трофеев.
И это трофеи только с кормового обломка, с лётной палубы. У данного типа крейсеров она расположена ближе к корме и взрыв её мало затронул. Надо отметить, сдвоенный взрыв, антиматерии и сдетонировавших реакторов.
Как ни хотел Йорг вытащить совершенно целые четыре маршевых двигателя, пришлось бросить. Без мощных инженерных дроидов, которых не было, этот процесс грозил затянуться на неопределённое время и вторая причина, на их лошадке такие габариты не утащить.
Трофеи Петра были меньше по объему, но не менее ценные. Пять регенирационных медкапсул производства Дварфов, до не могу, впечатливших Тэкиса. Эксклюзив для центральных миров, в Содружество, простому обывателю, они не попадают.
И наверно самое ценное, это три искина из рубки, большой — командный и два поменьше. Во избежание их самолицвидации в момент отключения и демонтажа, перестраховались, вырезали вместе с переборками и стойками.
Следующая на взгляд инженеров ценная вещь, это два блока, гиперсвязи с антенной и отдельно глушения гиперперехода. Эти девайсы снимали вместе с Зинтом, в силу своей малоопытности недоизученности баз знаний, Петро не знал с какой стороны к ним подступиться.
На сладкое, по аналогии с трофеями Винкла, два не вскрытых сейфа. Из каюты капитана и второй из рубки, тоже вырезанных вместе с куском переборки. И мелочёвка, пока инженеры со своими дроидами демонтировали крупняк, абордажники с пилотами ботов, тащили всё что плохо лежало. Скафандры, комбинезоны, синтезаторы пищи, личное оружие экипажа. Не брезговали ничем.
Земные привычки, как то очень быстро пригодились и вдали от дома. Команда, теперь как одна семья и двое бывших рабов растворились в ней.
Зашёл Сергей и по его озадаченному лицу было заметно, что ему не терпится срочно переговорить, настолько что Макс переспросил.
— Что ты, как лимон съел? рассказывай, вижу, что не терпится.
В ответ тот усмехнулся, выдав неожиданную новость.
— С тобой хочет поговорить Винкл.
По долгу службы, он каждый день навещал заключенных, за что получил кличку— "Хозяин зоны". Российский юмор, куда от него денешься.
— Что хочет не сказал?— поинтересовался Макс. — Да нет, — пожал плечами Синцов, — просто просил встречи. Сказал, что это может быть нам интересно.
— А почему бы и нет. Пойдем и поговорим прямо сейчас, двое, ты и я,— немного подумав, согласился Макс.
Ненависти к прежнему хозяину у него не было, может от скорости произошедшего, не успел вкусить прелестей рабства. Это у Зинта с доктором могут быть претензии, хотя, по рассказам, их не особо и прессовали.
Глава пиратского клана молча смотрел на вошедших. Месяц проведённый взаперти, да ещё и с ошейником на шее, сказался на нём не лучшим образом. Сейчас, это был просто усталый старик. От моложавого, уверенного в себе сноба не осталось и следа.
От этой картины произошедших перемен, Макс немного погасил свою неприязнь к этому человеку и спросил, как можно спокойнее.
— Вы о чём-то хотели поговорить, лэр Винкл?
Несмотря на внешние изменения, голос Винкла остался прежним, как и его вопрос.
— Что с моей командой?
В ответ, Макс не стал напускать туману.
— А что с ними может быть? За исключением двоих, все живы и даже довольно упитанны, сидят в клетке, и Вы знаете где.
Удивил следующий вопрос Винкла.
— Это хорошо. Что вы планируете с нами делать? Как я понял, следующая система "Тикса", или я ошибаюсь?... Информацию извне, бывший хозяин получать не мог, значит просчитал их путь. Это говорило о многом, о знании им здешней навигации и что он, на что-то рассчитывал.
Эти размышления Макс оставил при себе, а Винклу ответил жёстко.
— Насчет вас и команды, вообще-то планировали сдать СБ империи Аратан. А что, есть другое предложение?
На что Винкл только усмехнулся.
— Наивные. За нас, много не получите, разве что галочку к рейтингу. С Империей Аратан и её флотом мой клан никогда не воевал, а от криминала я давно ушел. Так что, я не тот, за кого много дадут, а рейс за рабами, это просто дурость, поддался на уговоры.
Макс недоверчиво качнул головой.
— А как же инженер с доктором, они каким образом носили рабские ошейники?
Пустой разговор начинал надоедать, может в словах Винкла и правда, а им то что с того. Ни изменить чего-то в совершенно чужом мире, ни спрыгнуть не удастся. Пусть разбирается СБ.
Но Винкл, словно не услышав, гнул свою линию.
— Скажу правду, попасть к безопасникам для меня означает конец, возраст не позволяет. Поэтому предлагаю сделку. Под протокол, заключим передачу крейсера в Вашу собственность и ещё...
Много значительная пауза для усиления эффекта и конкретное предложение.
— Подумайте и озвучьте сумму и при входе в систему "Тикса" я переведу её на указанный счет. За это, бот, мою команду и расходимся. Претензий иметь не буду...
После чего испытующе посмотрел на них.
На что Макс усмехнулся.
— С крейсером немного перегнули, он и так наш.
Попытка выдать желаемое за действительное, немного позабавила. Может быть глава клана и прав, и неприятности последуют, но вероятность их исполнения на просторах Содружества настолько мала, что можно её не учитывать.
Лицо Винка досадливо дёрнулось.
— Вы не учитываете, что команда вместе со мной, это малая часть клана и он будет мстить.
Максу начало надоедать это бессмысленное препирательство. По всему, клиент созрел и готов расплачиваться за свою свободу, поэтому ответил спокойней.
— Вы что-то перепутали, тут тоже не дети и на ваш клан нам глубоко.... Ответ дам в течении трёх суток, а Вы пока подумайте.
Как ни странно, услышав это, Винкл не расстроился. Своё предложение он озвучил, его услышали, а тон ответов... В его положении его можно и перетерпеть.
* * *
— главная резиденция клана "Коготь Стронга" —
В узкие и, одновременно, высокие стрельчатые окна его выдержанного в тёмных тонах любимого кабинета, мягкими полосами пробивались лучи местного светила, но глава клана "Коготь Стронга" давно разменявший восьмую сотню лет лорд Мэрг Ли, Шохриэль, уйдя в себя, не замечал этой красоты. Собравшиеся, двенадцать Агров, молча ждали когда он очнётся от раздумий. Что-то случилось, обычно спокойного и выдержанного в эмоциях лорда, давно не видели в подобном состоянии.
