Караван к Наташке 1

— Здесь все-таки будет немного проще — одна религия, одна нация и общий для всей планеты язык. Хотя внешний вид будет в определенной степени варьироваться — радиоактивный фон все-таки слишком высокий.

— В двухголовых уродцев не выродятся? — схохмил пилот.

— Нет, — отмахнулась Сюзанна, — во-первых, в их организме предусмотрены очень эффективные органы для немедленного выведения всего, что хоть немного фонит. Кстати, они будут способны видеть радиоактивное излучение — над глазами тоже хорошо поработали.

— Довольно ценная для космонавта способность, — согласился Затонов.

— Ну и в геноме специальный механизм сравнения предусмотрен, — продолжила девушка, — не соответствует плод материнскому прототипу — немедленное его отторжение. Макнамара об этом еще на базе при инструктаже говорил. Теперь понятно, почему он тогда меня к этим документам не подпускал.

— Шум бы подняла из-за нарушения законов? — скорее констатировал, чем спросил подполковник.

Сюзанна только молча кивнула, не отрываясь от планшета. Павел тоже плотнее занялся документами — в конце концов, от того как они вдвоем справятся, зависит успех проекта, и, по сути, выживание человечества в галактике, как таковое. Теперь основное — удастся ли при этом сорвать чудовищные планы корпораций и командования Военно-космических сил Солнечной системы?

Иногда подполковник с любопытством заглядывал в планшет девушки. Страницы с текстом, графиками и многочисленными формулами на экране менялись довольно быстро. Одни Сюзанна просматривала по диагонали, на других задерживалась значительно дольше. Затонов заметил, как она вдруг вернулась на пару изображений назад и внимательно вчиталась. Потом удивленно присвистнула.

— Чего еще? — поинтересовался Павел.

— Кости, — односложно ответила Сюзанна, не отрываясь от планшета.

— Что кости? — не понял пилот.

Она оторвалась от экрана, чуть затуманенным взглядом посмотрела на подполковника и только потом начала объяснять:

— Изменена структура и состав костной ткани. Начиная примерно с трехлетнего возраста, дети очень будут любить металлосодержащие продукты. Знаешь, почему надкушенные яблоки на воздухе темнеют?

— Железо окисляется, — кивнул Павел.

— Угу, — согласилась девушка. — Хотя как раз в земных яблоках железа маловато. Эти детишки с удовольствием будут вгрызаться своими зубками во все, что содержит не только феррум, но и хром, никель, марганец, ванадий и так далее, включая в небольших количествах даже свинец.

— В костях скелета будут присутствовать металлы? — удивился подполковник. — Но ведь, большинство из них ядовиты для организма?

— Биохимию генные инженеры тоже довольно серьезно подправили. Хотя металлических добавок там всего лишь только проценты, но вот прочность костей поднята в разы. Кстати, кожа и волосы взрослого модификанта тоже довольно прилично насыщенны металлами с соответственным увеличением прочности, — она все-таки перешла к следующей странице. Потом подняла голову и спросила:

— Паша ты здесь на сегодня закончил? — дождавшись кивка, предложила: — Тогда возвращаемся на "Волкодав"? Я уже есть хочу.

— Двинули, — поднимаясь, согласился он, — тем более что теперь контролировать расконсервацию базы можно дистанционно из кабины нашей ласточки.

Поели и привычно устроились в ложементах — считывать информацию с больших мониторов было удобнее, чем с маленького экрана планшетника. Подполковник, для начала, стал разбираться с географией — с какой целью эти умники задали автоматическому комплексу терраформирование двух похожих материков на разных сторонах планеты? Плюс третий на юге?

— Н-да, блин, — вдруг ругнулась Сюзанна, что было для нее днем совершенно не характерно, и густо покраснела. С учетом ее светлой шевелюры выглядело это очаровательно. Павел, недолго думая, притянул девушку к себе и поцеловал.

— Ну и чем эти яйцеголовые сумели смутить мою боевую подругу?

— Добралась до раздела репродуцирования, — призналась девушка.

— Конкретнее, Сюзи, — со смешком потребовал пилот. — Размеры причиндалов новых представителей "хомо сапиенс" поразили?

— Не столько размеры, хотя действительно впечатляют, — протянула она. — А вот возраст... Желания и возможности заниматься сексом появляются уже в первые годы жизни.

— С дубу рухнули?! — теперь уже Павел заметно зарделся. — Педофилы хреновы. Угробят же девчонок ранними родами.

— Не совсем, — возразила девушка, заметно успокаиваясь, — точнее строго наоборот. Возможность зачатия появляется только после двадцати, двадцати двух. И то, женщина сама должна очень пожелать ребенка. Без этого никак. У юношей-модификантов, впрочем, эти способности проявляются на несколько лет раньше.

— Поясни, — потребовал подполковник.

— Раннее желание секса — побочные последствия очень серьезных изменений репродуктивного аппарата. Женщина может забеременеть, только если у нее будет четко осознанное желание зачать ребенка. Без этого необходимые гормоны просто не вырабатываются, и яйцеклетка в матку не поступает. Вот это генные инженеры корпорации, с моей точки зрения, сделали правильно — избавили женщин Наташки от месячных. Поверь — достаточно болезненный и неприятный подарок природы, не говоря уже о сложностях с гигиеной.

Спорить Павел, конечно же, не стал. Постарался нейтрально кивнуть и вновь изобразил внимание. Как-то эта тема совершенно не входила в широкий спектр его интересов.

— Кстати, изнасиловать модификантку весьма сложно, — хихикнула Сюзанна, — разве что только полностью отключить тем или иным способом сознание. Слишком сильные там мышцы, обычно плотно закрывающие все что надо — дополнительная защита от попадания внутрь чего-либо радиоактивного. Вместе с некоторым количеством тяжелых металлов в костях таза — очень эффективная мера от повышенного фона. Вот, пока кости надежным щитом для плода не станут, возможность зачатия и не появляется. Вообще с этой целью все основные репродуктивные органы задвинуты глубже внутрь тела. Впрочем, как и у мужчин.

— Это как? — подполковник озадаченно почесал затылок.

Девушка посмотрела на него и рассмеялась:

— Мужская солидарность припекла? На полюбуйся, — она вывела картинку на монитор.

Подполковник посмотрел, вгляделся внимательнее и... офигел. На первый взгляд обе представленные нагие фигуры были пропорциональны и очень красивы с ощутимым уклоном в атлетизм — рельефные мышцы заметно бугрились на их телах. Женщину, впрочем, это совершенно не портило, разве что размер совершенных, упругих даже с виду, грудей прилично превышал таковой у среднестатистических землянок, если конечно не учитывать возможности современной косметической хирургии. Широкие сильные бедра тоже вызывали у Павла вкупе с остальным лишь положительные эмоции — этакая прекрасная сильная богиня. Но вот мужчина... Первое впечатление — тоже могучий красавец из пантеона языческих богов. Портило его только одно — полное отсутствие первичных половых признаков. Точнее — тождественное соответствие их на лишенном волос лобке женским.

Павел попеременно краснел, бледнел, а Сюзанна хохотала во все горло, глядя на него. Наконец она, успокоившись, вытерла слезы платком, сжалилась над подполковником и объяснила:

— Да не беспокойся ты так за них — все необходимое там присутствует. Просто, как и у женщин, упрятано под защиту металлизированных костей таза. В особо нужный момент, — девушка не удержалась и опять хихикнула, — выпрыгивает, как чертик из табакерки.

Павлу, надо признать, это описание физиологических особенностей модификантов особого удовольствия не доставило. Но все-таки информация лишней не бывает. Хотя конкретно эта действительно несколько вывела подполковника из равновесия.

Откуда у него такая стеснительность? Скорее всего, из-за всей современной ханжеской системы ценностей — отец часто ругался на эту тему, утверждая, что так называемая западная культура извратила вполне естественные человеческие представления о взаимоотношениях полов. Высокие чувства свела к низменному понятию "секс".

Сюзанна? Женщины вообще более раскованны в подобных вопросах, а она, плюс ко всему — врач. Медики же, подробно изучив устройство человеческого тела в своих учебных заведениях и на работе, во все времена были довольно циничны на эту тему.

— Ну и еще одно существенное отличие, — девушка вновь привлекла внимание подполковника, — генные инженеры перевели управление частью органов репродуцирования из ведома вегетативной нервной системы в подчинение соматической.

— А по-русски?! — возмутился Павел. Сыплет своими латинскими терминами, и считает, что все понятно. — Хочешь, я тебе на пальцах объясню принцип действия безреактивного генератора тяги?

Угроза подействовала — девушка даже вскинула перед собой руки в защитном жесте.

Они посмотрели друг на друга и в этот раз засмеялись оба.

— Ладно, на пальцах, так на пальцах, — в глазах Сюзанны появилась заметная хитринка. Она вдруг притянула руку подполковника и, отстегнув верхний клапан комбинезона, сама положила ладонь Павла себе на грудь.

Нет, он, конечно, понимал, что здесь просто нет нормальных условий, но... ощущение под пальцами упругого девичьего соска даже через белье было просто божественным. Подполковник, обтирая головой потолок маленькой кабины, дотянулся и поцеловал девушку. Она ответила, но потом оттолкнула его обратно, заодно отстранив мужскую ладонь.

Приводя свой комбинезон в порядок, ехидненько предложила:

— А теперь попробуй, представить, что в моем ложементе сидит Довлатов или, скажем, Макнамара.

Видя явную обиду и непонимание в его глазах, спокойно улыбнулась и разъяснила:

— В первый момент у тебя, соответственно, кое-то ниже пояса отреагировало вполне адекватно созданной мною ситуации. Так? Потом, опять-таки из-за моей грубой провокации, реакция твоего организма оказалась строго противоположной. Вот это и есть работа вегетативной нервной системы, как ответ на внешние раздражители. Соматическая же напрямую подчинена сознанию. У модификантов управление мышцами половых органов, включая те, которые отвечают за прилив крови к ним, зависит только от осознанного желания. И заметь, без чего-нибудь вроде виагры. Теперь понял? — заметив все-таки оставшуюся обиду, тут же пообещала: — Пашенька, ну потерпи еще пару дней — я тебе обязательно компенсирую все неприятности этого объяснения.

Подполковник, как это ни странно, поверил. Но потом, еще раз посмотрев на изображение модификантов, все-таки задал мучивший его вопрос:

— Зачем ей, — он махнул на монитор, — такие огромные молокозаводы?

Сюзанна только плечами пожала:

— По прямому назначению — детей кормить. Не забывай об ускоренном метаболизме — малыши очень быстро растут и требуют значительно больше пищи, чем земные детишки. Потому и молочные железы увеличены. Но это только у кормящих матерей. В остальное время груди модификанток чуть менее впечатляющи. Разве что не висят тряпочками после окончания периода лактации — кожа стягивается и придает так нравящуюся вам, мужикам, форму правильного полушария. И никакой косметической хирургии не нужно, — с заметной завистью вздохнула девушка. Размер женских бедер на экране она комментировать не стала.

Павлу из предыдущих объяснений и так было понятно — если у землянок при большом сроке беременности матка с плодом заметно смещалась вперед, то у модификанток она, для защиты от излучения, должна оставаться внутри металлизированных костей таза. Но вот где там ребенок поместится? На их бедра, — подполковник еще раз взглянул на монитор, — особенно на верхнюю часть, посмотреть, конечно, приятно. Но все-таки на глаз заметно, что живот землянки на девятом месяце туда ну никак не поместится. О чем немедленно и спросил наверняка уже разобравшуюся в этом вопросе Сюзанну.

Она в очередной раз хихикнула, подивившись любопытству Павла, и предложила отложить эту тему до ужина и его окончания.

— Это еще почему? — удивился подполковник.

— Чтобы аппетит не портить, — язвительно улыбнулась девушка, — поверь, что некоторые аспекты появления людей на свет аппетит никак не поднимают. Впрочем, конкретно с этой темой в документации я сама еще не полностью ознакомилась.

Спорить он, конечно же, не стал. В конце концов, Павлу самому еще предстояло разобраться с очень многими вопросами проекта Феникс.

* Форпик — (англ. forepeak, голл. voorpiek) крайний носовой отсек судна или боевого корабля.

** Одно из значений этого слова — большой синий квадратный воротник с тремя белыми полосками, прикрывающий часть плеч и спины, неотъемлемая часть формы военных моряков советского и ныне российского флота.

Глава 7

Кирилл понял, почему ответная формула вассальной присяги сделана такой короткой, только когда стал сувереном для всех сангарских дворян, находившихся сейчас в столице Джурии. Кисть разве что не отваливалась — Святой меч в вытянутой руке на плечо вассала полагалось опускать очень медленно. Это при том, что почти четырехкилограммовый булатный клинок с центром тяжести далеко от рукояти был рассчитан на сильного взрослого мужчину, а никак не на четырнадцатилетнего мальчишку, хоть и вымахавшего ростом уже под пару метров. Кое-как, сдержав дрожь — погода сегодня, для начавшейся уже весны, была на удивление холодной, порядка минус десяти по Цельсию, а герцог выскочил из здания бывшего монастыря в одном камзоле поверх белья — склонил немного голову перед воинами, точно так же, как делал отец, и наконец-то вернулся в тепло. Вот еще пара лет, и ни мороз, ни жара уже не будут ему страшны, а пока...

В герцогскую келью вошли вшестером — сам Кирилл, Наследный герцог Михаил, граф Ризенштайн, бароны Стоджер, Караваев, Микула Быстров — бывший командир замковой стражи — и Сашка, проворно притащивший все необходимое для второго завтрака. Слуга разлил вино по чаркам усевшихся за стол дворян и скромно устроился на табурете у двери. Быстров кинул недовольный взгляд на Сашку, но выгнать при Правящем герцоге не посмел. Зверюга разлегся на постели поверх мехового одеяла и настороженно следил за новыми для него лицами. Агрессии по отношению к главному хозяину пока не ощущается, но внимания с этих людей спускать не стоит.

Молча выпили, чуть-чуть поклевали мясо — аппетита ни у кого не было — и герцог вопросительно посмотрел на брата. Мишка тяжело вздохнул и начал рассказывать:

— Лоусвилл, гад, приехал с посольством. Якобы, надоело ему затянувшееся противостояние наших стран. Решил сволочь Наследную принцессу Галанаю за Сахио выдать для закрепления мира. Так как предупредил заранее, то на перевале его с охраной пропустили. Отправили с ним, конечно, отряд из тридцати воинов, ну вроде как почетный караул. Отец с дедом встретили этих сволочей как полагается — у ворот замка. Оказали все положенные по этикету почести королю соседнего государства. Сам же знаешь, эти вечные дрязги с Баритией у нас вот где, — Михаил провел ребром ладони около горла и замолчал, похоже переживая все случившееся заново.

Кирилл только кивнул. О чем говорить-то? Проблемы с южным соседом, сильным, довольно богатым и нахальным всегда были для герцогов Сангарии основными.