Унесенный ветром. Книга девятая - Устав от масок

* * *

В кабинете главы клана Тоётоми сидели два человека. Тоётоми Рёта находился за своим столом и ждал ответа на вызов видеозвонка. Второй же человек примостился в кресле у одного из книжных шкафов.

— Здравствуй, Рёта, — произнёс с экрана Церинген Клос. — Мне доложили, что всё получилось?

— Да, — ответил Рёта. — Этот Аматэру оказался на удивление... тугим, но твой внук всё же смог его спровоцировать.

— Может, тугим, — пожал плечами Клос, — а может, излишне умным. Если он сразу понял, к чему идёт, мог и спускать на тормозах предыдущие провокации.

Оба старика одновременно хмыкнули.

— Да и не важно уже, — чуть улыбнулся Рёта. — Главное, получилось.

— Что там у вас в обществе творится по этому поводу? — спросил Клос.

Главе Рода Церинген это было важно — если возмущение выходкой внука будет слишком велико, жизнь того окажется в опасности.

— На удивление тихо, — ответил Рёта. — Сидят, переваривают. Ближе к дуэли будет понятнее. Не волнуйся, план по эвакуации парня уже продуман и подготовлен. Вытащим мы Ансгара.

— Вас за это не накажут? — спросил Клос.

Ответ он знал, но и не спросить старого друга об этом не мог.

— Мы помогаем старым союзникам, — отмахнулся Рёта. — Никому и в голову не придёт нам что-то предъявлять, а от Императора мы защищены статусом клана. Меня другое волнует — Ансгару могут просто не дать завершить дело. Да, это будет некрасиво, зато Патриарх выживет.

— Вряд ли кто-то успеет, — покачал головой Клос.

— Тем не менее поговори с внуком, пусть не усердствует, — заметил Рёта. — Я на всякий случай организовал ещё одно нападение. Возьмём Патриарха после дуэли, когда возвращаться домой будет. Если вдруг выживет. Время у нас есть, и я бы не хотел, чтобы твой мальчик умер зазря.

— Поговорю, — кивнул Клос. — Ритуал ритуалом, но терять внука-"учителя" мне не хочется.

— Ну и отлично, — улыбнулся Рёта. — Тогда всё. Я, в общем-то, только об этом хотел поговорить.

— Тогда пока, — улыбнулся Клос. — Не хворай там.

— А ты прекрати уже стареть — это пугает, — улыбнулся в ответ Рёта.

Ну а человек, сидевший до этого в углу помещения, лишь покачал головой. Встав со своего места вместе с Рётой, он осторожно выскользнул наружу, когда тот выходил из кабинета. Со стороны это могло показаться странным, но только если не знать, что для остальных обитателей особняка неизвестный, одетый в полный комбинезон пилота, был совершенно незаметен.

* * *

После проигрыша Мизуки домой я вернулся только вечером следующего дня. Атарашики встретила меня на входе в особняк, окинула взглядом и, молча кивнув, зашла внутрь. Чуть позже, приняв душ и перекусив, я нашёл её в гостиной.

— Узнал что-нибудь? — спросила она, сидя в кресле с кружкой чая в руке.

— И даже записал, — ответил я, садясь напротив неё. — Потом послушаешь. Сейчас главное то, что, как мы и думали, Ансгара прислали убить меня. Плюс они, на всякий случай, уже подготовили ещё одно покушение.

— Вот ведь твари, — поставила она кружку на столик. — Детали смог выяснить?

— Увы, — произнёс я. — Разгуливать там, как у себя дома, я не мог, хорошо, что хоть что-то узнал. Хотя ладно, пойдём ко мне в кабинет. Послушаешь запись, и тогда уже предметно всё обсудим. А то лень всё пересказывать.

Как я и думал, дуэль между мной и немцем должна была инициировать какой-нибудь важный разговор, главное было успеть на него попасть. Именно поэтому после Дакисюро я, даже не заскочив домой, отправился в особняк Тоётоми. На самом деле мне действительно повезло — помимо того, что разговора могло и не быть, я мог банально его пропустить. Быть не в том месте. Я ведь не знал, кто и с кем будет обсуждать эту тему. Глава клана, наследник, остальные дети главы клана, главы Родов клана, Ансгар, его отец. Слишком много людей и вариантов того, кто, с кем и о чём будет говорить. Поэтому я просто старался держаться поближе к Главе клана Тоётоми. Шансов, что нужную мне тему упомянет именно он, было больше всего. А ещё меня интересовало, какой такой ритуал упомянул Церинген Клос. Так-то его имя не называлось, и в экран я не заглядывал, чтобы не попасть на камеру, но кто ещё может быть дедом Ансгара? В общем, есть какой-то ритуал, судя по контексту разговора, как-то связанный с Ансгаром. Который может быть применён и на других людях, но внук есть внук... Не понимаю, мало данных. И ведь хрен узнаешь что-то — сильно сомневаюсь, что о ритуале знает любой член клана.

Ладно, об этом надо помнить, но нельзя забивать этим голову.

Послезавтра начнётся турнир среди "учителей", а вот завтра у меня свободный день. В парке Дакисюро, после чествования чемпиона, я всё же поговорил с Цуцуи Геном, и тот сказал, что я могу навестить их в любой удобный для меня день. Чем я завтра и воспользуюсь.

— Подожди, — остановила меня Атарашики, когда я поднялся из кресла. — Сначала расскажи, как повела себя Норико.

Атарашики изначально была в курсе того, что происходит и чего я хочу добиться. По поводу боя с "учителем" она не переживала, а вот узнать, как всё прошло и что я думаю о Норико, явно хотела. Рассказать-то ей никто ничего не мог — единственный доступный свидетель так и не вернулся домой, вот и сгорала она в одиночестве от любопытства.

— Давай в кабинете, — вздохнул я устало.

Ну а что? Пусть ещё немного помучается.

* * *

К Цуцуи я решил ехать под вечер, а утро-день у меня были запланированы для Тарворда. Переговоры с ним опять не привели ни к чему конкретному, но опять же — это нормально. Пока. Время — деньги, и в следующий раз надо бы на это намекнуть. Ну а в тот день мы обсуждали возможные пункты, которые желали видеть в договоре. Допроса с его стороны больше не было. Он не отказался от идеи вытянуть из меня важную информацию, но уже не закидывал вопросами, работая более тонко. Ну а вечером я, как и собирался, поехал добывать себе учителя фехтования.

Особняк Цуцуи располагался в Хатиодзи — городок в предместье Токио, спокойное местечко, окружённое горами. Знаменит Хатиодзи разве что Императорским кладбищем — комплексом мавзолеев, в которых похоронены предыдущие Императоры. Так себе соседство с домом, как по мне, но особняк Цуцуи стоит на родовой земле, и с его расположением уже ничего не поделаешь. В отличие от многих других домов старой... и не очень старой аристократии, у Цуцуи дом был вполне себе современным, разве что построен в японском стиле, но при этом никаких тебе террас-энгав с раздвижными бумажными дверями. Ну а интерьер выполнен во вполне себе европейском стиле.

Цуцуи Ген встречал меня в гостиной. Когда старый слуга проводил меня к нему, он сидел в кресле с чашкой в руке и читал что-то с экрана планшета.

— Аматэру-кун, — кивнул он, ставя чашку на стол и откладывая в сторону планшет. — Присаживайся.

— Приветствую, Цуцуи-сан, — поклонился я.

Всё-таки я гость, да и моложе в несколько раз. В этом теле, во всяком случае.

— Если у тебя ко мне серьёзное дело, то можем пройти ко мне в кабинет, — произнёс он.

— Не стоит, Цуцуи-сан, — улыбнулся я, садясь в кресло напротив него. — Дело серьёзное, но отнюдь не секретное.

— Как скажешь, — кивнул он. — Чай, кофе, что-нибудь покрепче?

Тут я немного подзавис. Ничего такого, просто пытался понять, что я хочу из предложенного.

— Я бы не отказался от кофе, Цуцуи-сан, — сделал я наконец выбор.

Услышав мои пожелания, Ген просто кивнул стоящему неподалёку слуге, который меня сюда и привёл.

— Деда! — ворвался в гостиную паренёк лет тринадцати. — Ой...

И тут же убежал, как только меня увидел.

— Прошу прощения, Аматэру-кун, — покачал головой Ген.

— Ничего, Цуцуи-сан, я всё понимаю, — улыбнулся я. — Дети — это дети.

— Особенно на каникулах, — вздохнул он. — Во дворе у нас стоит беседка, может, переберёмся туда? Да и погода отличная.

— Как пожелаете, Цуцуи-сан, — кивнул я.

Пока неспешно добирались до беседки, параллельно болтая о разных пустяках, слуги приготовили кофе мне и чай хозяину, так что, когда прибыли на место, там нас уже ждал знакомый мне слуга с подносом в руках. Стоило нам только усесться на лавку, старый слуга тут же расставил принесённые чашки с чайниками на столе, который стоял посреди беседки. После чего с поклоном удалился.

М-м, а кофе-то хорош. Впрочем, я бы удивился, будь иначе.

— Итак, — поставил на стол чашку Ген. — О чём ты хотел поговорить, Аматэру-кун?

Ходить вокруг да около я не стал.

— Я хочу попросить вас обучить меня искусству меча, — произнёс я. — Естественно, без бахирных техник. Чистое фехтование.

— Ну надо же, — изумился Ген. — А ты умеешь удивлять, Аматэру-кун. Вот уж чего-чего, а такой просьбы я не ожидал. Могу я узнать, зачем это Патриарху?

— Патриарху это не нужно, — пожал я плечами. — Это нужно мне. Из того, что я знаю о Патриархах, меч для них, что собаке пятая нога. Однако... Я не собираюсь стоять на месте.

— То есть ты считаешь, что меч может тебе помочь развиться ещё больше? — спросил он спокойно.

— Я не знаю, — вздохнул я. — Может — да, может — нет. Но и упускать шанс я не имею права. К тому же не стоит забывать, что мне это просто интересно.

— Просто интерес и необходимость, так? — спросил он задумчиво.

— Необходимость попробовать, я бы сказал, — поправил я его, после чего немного подумав, добавил: Как-то это всё не так звучит. Если позволите, попробую более развёрнуто объяснить.

— Конечно, — кивнул он. — Внимательно слушаю.

— Понимаете... Даже не знаю с чего начать, — усмехнулся я. — Когда-то, когда я понял, что обладаю... какими-то способностями, я создал для себя план на будущее, где в конце списка... Ну да это не важно. Промежуточным этапом было получение Герба. И для его получения я решил создать абсолютно новый стиль боя. Новую школу боя. Основанную на моих силах. Тогда я ещё не знал о Патриархах и о том, что меня скорее на цепь посадят, чем Герб дадут.

— Многое зависит от ситуации, — вставил Ген. — Но в целом да, согласен.

— Именно в те времена я понял, что мне нравится осваивать новое... В боевом плане, — уточнил я. — Изучение, обдумывание, освоение... И разочарование. Я понял одну простую вещь — в этом мире, по сути, нет рукопашного боя. По-настоящему рукопашного. То, что пользователи бахира называют рукопашкой, не более чем основы, а по факту просто бой без оружия. Дикий примитив. Но и остановиться я уже не мог. На данный момент я, без ложной скромности, лучший рукопашник в мире. Это если не брать бахир и мои способности. Чистое искусство боя. Я создал свой стиль и даже парочку сверху, да только что толку? — усмехнулся я. — "Доспеху духа" на всё плевать. М-м-м... Начиная с ранга "ветеран", — уточнил я. — Я не жалуюсь, не подумайте ничего такого, в конце концов, осознал я всё давно и продолжал работать чисто для себя. Параллельно с этим я продолжал развивать и свои способности. Развитие и сейчас продолжается, но очень медленно. И тут мне в голову приходит мысль взять в руку меч. Поможет ли это? Я не знаю. Однако такая возможность есть. Но главное — мне это интересно. Я всегда увлекался искусством боя — рукопашным, огнестрельным, даже бахирным. Пусть последний и недоступен для меня. А вот про меч, признаться, как-то не подумал. Точнее, думал, но бой без оружия — это концепция, и тут уж приходилось выбирать. А ведь в отличие от рукопашки, фехтование должно было развиваться. Мне так кажется. И мне интересно, во что это вылилось. К чему привели тысячи лет развития. Мне интересно, и я хочу этим заниматься. Ну и естественно, нельзя забывать ещё об одной причине — Аматэру всегда были мечниками. Пусть я не смогу обучить своих детей бахирным техникам, но кое-что передать им всё-таки можно. А техники пусть в архиве ищут.

Внимательно выслушав меня, Ген ненадолго задумался.

— То есть ты утверждаешь, что ты лучший рукопашник в мире, — произнёс он.

— Да, это так, — подтвердил я. — Думаю, даже против меча выйти смогу.

— Даже так? — усмехнулся он.

— Есть способы и мечника уложить, — пожал я плечами.

— Для этого надо знать, на что мечники способны, — улыбнулся он.

— Цуцуи-сан, — улыбнулся я. — Мы живём в век высоких технологий. Телевизор и интернет дают примерное понимание, на что мечники способны.

Ген замолчал, смотря на меня задумчивым взглядом. Я знал, что за этим последует. Собственно, к этому я и подводил.

— Как насчёт вживую посмотреть, на что мы способны? — спросил он. — Заодно и свои силы против мечника попробуешь.

— Без бахира и моих способностей? — уточнил я.

— Именно так, — улыбнулся он предвкушающе.

— Ну тогда, чур, не плакать, как девочка, — усмехнулся я.

— Договорились, — дал он ответ.

* * *

В итоге старик согласился меня обучать. Он даже изъявил желание переехать в свой токийский дом, где у него было небольшое додзё. Типа чтобы мне не ездить каждый раз в Хатиодзи. Впрочем, само обучение начнётся ещё не скоро — Ген взял месяц на подготовку.

Спарринг против него я выиграл. Первый и третий раунды. Во втором он всё же сумел достать кончиком боккена моё бедро. В целом старик был быстр. В первый раз меня только чувство опасности и спасло от мгновенного проигрыша. Да, немного нечестно, всё же мы без своих сил договорились драться, но такие вещи я просто не могу отключить. Нет у них таких функций. А так... Джиу-джитсу рулит. Бить старика я всё равно не стал бы, а вот заставить перенести центр тяжести, осторожно повалить на землю и заломить руку с мечом — это запросто. Если суметь вплотную подойти, а с бойцом уровня старика такое разве что кто-нибудь вроде меня провернуть и может. Реально опасный тип — для простых людей.

Ну а на следующий день я вновь отправился в Дакисюро.

На этот раз, из-за малого количества участников, а главное, как я думаю, из-за редкости "учителей", схему турнира изменили. Было бы неинтересно провести всего три боя, вот устроители турнира и решили поступить иначе. Сначала каждый участник сражался со всеми своими оппонентами, а затем двое лучших, с максимальным количеством побед, сражались за звание чемпиона. Правда, в отличие от предыдущих, скажем так, дисциплин, турнир среди "учителей" должен пройти в один день. А завтра должна состояться моя дуэль.

Казуки, который на этот раз не очень-то и рвался смотреть на турнир, — и это притом, что сегодня дерутся "учителя", — я отправил на трибуны. С ним пришли Эрна и Раха, которые как раз были только рады вновь выбраться в общество. Мои друзья отправились туда же. По поводу предстоящего боя с немцем меня, конечно, расспросили, но лезть с советами никто не стал. Дуэль — штука вообще довольно личная. Впрочем, это не отменяло того факта, что все были... я бы сказал, на нервах. Даже Мизуки, если её не трогать, делалась хмурой. Возможно, наедине каждый из них высказал бы, что думает о моих умственных способностях, а вот в компании никто не лез. Но, как мне кажется, всё ещё впереди. Нам сегодня в парк Дакисюро топать, так что к тому моменту народ созреет.

Эх, чую, поболтать мне сегодня придётся.