Вороны Чернобога

— Интересно, а он что-нибудь говорил при этом?

— Не, вроде молчал. — Руся предпочла не говорить, что не помнит, как всё происходило уДанияра.

Она быстро выбралась со своей стороны и подбежала к Мите. Лечили его, конечно. Шустро, но ведь раны быстро не заживают. Так что она хоть и не собиралась взваливать его на себя, как медсестра в военном кино, но решила идти рядом и быть начеку, если с ним пойдёт что-то не так.

Митя медлительно подошёл к двери и хмыкнул, глядя на домофон.

— Давай быстрей, — поторопила его Руся, то и дело оборачиваясь ко двору и его окрестностям, чтобы держать местность под наблюдением.

— А куда он прикладывал руку?

— Вот сюда!

Парнишка-ворон тут же приложил ладонь на указанное место и замер. Тишина — и никаких подвижек.

— Не получается.

Руся затаила дыхание: от начала их довольно длинного дома по дороге двинулась какая-то фигура. Двинулась неторопливо. Запоздалый прохожий? Или... упырь?

— Русь, может, позвонишь Данияру?

— Нас усыпили, — машинально ответила девушка, чтобы объяснить ситуацию разом. — Они не хотели нас брать с собой.

— Ну и фиг! — удивился Митя. — А ты так и скажи, что мы проснулись и не хотим сидеть в машине, пока они там.

— А если он велит сидеть и сторожить машину?

Фигура не спеша приближалась. У Руси задрожали руки, но совсем испугаться не сумела. И не могла понять себя. Такая жуткая ситуация, а она ищет глупые отговорки, чтобы не выглядеть перед Данияром трусихой!

Митя протянул руку и требовательно сказал:

— Давай свою мобилу!

— Зачем?

— У тебя там Данияр.

Логично. Пусть Митя и звонит. Он ворон — и Данияр ворон. При чём тут посредница? Не её хотят убить. Хотя могут и её прикончить — как свидетеля. Или просто заодно. Кто там знает, что у этих упырей в их мёртвых мозгах творится...

Руся лихорадочно выдрала телефон из заднего кармана джинсов. Нашла телефонную книгу и, не глядя, сунула мобильник Мите. Подозрительная фигура плелась уже за два подъезда от них.

— Нет, это Митя! — грубовато сказал парнишка-ворон, когда на том конце связи откликнулись. — Какая квартира у вас? Мы сейчас войдём! — А потом обернулся к Русе и подбадривающе кивнул: — Всё хоккей! Сейчас будем там.

— Давай быстрей... — зашипела Руся, заметив, что фигура на расстоянии подъезда от них оживилась и поддала скорости. — Быстрей. Митька! Там какой-то непонятный тип! А вдруг!.. Быстрей же...

Митя быстро отбарабанил номер сказанной ему квартиры, уныло пропел домофон, и двое вбежали в подъезд, а потом Митя вцепился в дверную ручку и заставил домофонную дверь побыстрей закрыться. Щелчок.

Двое в полутьме подъезда посмотрели друг на друга и сильно вздрогнули, когда за дверью явно попытались открыть её. Забыв о том, что дверь закрылась, парнишка-ворон снова вцепился было в ручку, но Руся коротко кивнула ему в сторону лифта:

— Бежим!

Уже в кабине лифта Митя задумчиво сказал:

— А вдруг здешний жилец? А мы, как дураки, перед его носом дверь закрыли.

— Ничего, — сердито отозвалась Руся и передёрнула плечами. — Если жилец, у него ключ должен быть. А если нет — сам дурак! Пусть от своих получит за то, что разбудил, и за позднее возвращение! И за нас, что испугал.

— Ты испугалась?

— Он шёл медленно. А когда нас увидел, сразу побежал.

— Значит, точно жилец, — заключил Митя. — А мы ему по носу.

— Не фиг было плестись, — уже не совсем логично сказала девушка и вздохнула. — Добежал бы — вошёл бы с нами. Но мне кажется, это не жилец.

— Из-за моего сна? — с любопытством спросил Митя.

— Ага! — опомнилась Руся. — Вот что я хотела спросить. Ты свой сон-то не вспомнил? Что у тебя там было? Ты то спокойно дышал, то запыхался, как будто за тобой гнались!

— Не помню. Ты не ответила. Почему ты решила, что не жилец?

— Не знаю.

— Русь, слушай, а ты можешь барабашек на разведку выслать? Ну, чтобы они узнали, кто это такой?

— Я пока такое не умею — посылать на разведку.

Когда лифт остановился, дверь нужной квартиры сразу открылась. В прихожей их встретил Данияр.

— Не могли там подождать? — недовольно сказал он и только начал разворачиваться, как Митя сказал ему в спину:

— В город привезли ещё трёх упырей. Один, возможно, сейчас топчется у подъезда.

— Что-о...

В прихожей тут же появился и Александр Михайлович. Старшие быстро допросили младших, после чего... Руся открыла рот. Митя — тоже, но с откровенным восхищением.

Данияр на секунду замер, словно прислушиваясь к себе. Александр же Михайлович огляделся суженными глазами и снял с крючка на вешалке сложенный зонт с хорошим таким набалдашником. Первым к двери шагнул Данияр — даже не оборачиваясь на Александра Михайловича. Пара невнятных слов уже за порогом — и Данияр побежал по лестницам вниз, а Александр Михайлович шагнул к лифту, велев остающимся:

— Закройтесь! Откроете потом...

Руся быстро подбежала к двери и щёлкнула замком — тот оказался из простых.

— Интересно, окна квартиры на двор не выходят? — задумчиво спросил Митя, и они кинулись по комнатам искать эти самые окна.

— Здесь! — крикнул он, и Руся побежала к нему.

Увы... Крыша над подъездной дверью мешала разглядеть то, что творится на улице. Оба вздохнули и вернулись в прихожую — дожидаться старших. Хотя, проходя большую комнату, Руся заметила, что в ней хороший такой беспорядок. Старшие устроили обыск?

— Что там у них... — ворчал Митя, топчась у входной двери и время от времени поглядывая в "глазок".

— Если там упырь, — вздыхала Руся, — как ты думаешь, куда они его труп денут?

— Напротив этого подъезда, на другой стороне дороги, контейнер стоит для мусора. Ты разве не видела? — удивился парнишка-ворон. — Вот туда и скинут.

— Где ты там видел контейнер?

— А его машины тамошние закрывают. С твоего места не видно, а с моего — да.

— Данияр говорил, что надо бы запомнить лицо упыря или заснять его на телефон, — вспомнила Руся. — Хоть один из старших взял мобильник?

— Зачем запомнить? — поразился Митя.

— Можно поискать потом и опознать, с какого кладбища взялся. А там, глядишь, можно и некромантов найти.

— Руся, ты так... легко об этом говоришь, — уважительно сказал он. — Как будто сама давно в этом живёшь...

— Угу, живёшь, — буркнула Руся, хотя его предположение ей польстило. — Пара дней — и всё. Просто меня как будто за шкиряк взяли и вбросили в это во всё.

Негромкий стук в дверь возвестил о приходе старших.

— Ну что? — накинулись на них с порога младшие. — Тело спрятали? В мусорку выбросили? Или ещё куда? Лицо засняли?

Но какой-то расслабленный Александр Михайлович лишь слабо улыбнулся их напору и ответил:

— Пьяный жилец это был.

— Ну-ка, садитесь за стол и рассказывайте теперь спокойно и с подробностями, — призвал Данияр и кивнул на гостиную.

Рассказывать по второму разу пришлось Русе. Митя отказался, потому что сна не помнил, а его шёпот слышала лишь девушка.

Выслушав и задав пару уточняющих вопросов, старшие вороны переглянулись.

— Итак, там поняли, что упыри уничтожены, а потому оперативно подняли ещё троих? — спросил Александр Михайлович. — Но как они об этом узнали?

— Легко, — проговорил Данияр. — Наверняка на каждом из них была колдовская метка, по которой их и отслеживали хозяева.

— А у вас что? — нетерпеливо спросил Митя. — Нашли свои бумаги?

Оба старших неожиданно стали серьёзными и даже какими-то раздосадованными.

— Бумаг нет, — нехотя отозвался Данияр. — Кто-то забрал абсолютно всё. Всех наших клиентов. Все наши карты с местами, которые мы обрабатывали от негатива.

— А вы вызовите этих — барабашек, — предложил Митя. — Пусть они всё расскажут. Да и этот, как его, Зеркальник, тут, наверное, есть. Пусть его Руся допросит.

— Не получится, — с сожалением сказала девушка, чуть опередив Данияра. — Насколько я поняла, все квартиры воронов защищены от проникновения к ним нечисти.

— Секунду, а лестничная площадка на этом этаже? — спросил Александр Михайлович. — Она тоже защищена от просмотра этой самой нечистью?

Данияр просветлел лицом и, взглянув на Русю, прошёл к двери. Они вышли на площадку, и Руся осмотрелась. В самом неопределённо световом углу, на потолке, она обнаружила Зеркальника и быстро пробежала ещё одну лестницу наверх, где и уселась на подоконник подъездного окна. Минута на зов и установление контакта — как она это дело для себя назвала. Затем здешний Зеркальник осторожно спустился к ней и уже привычно неощутимо положил свою длинную конечность на её руку... Она закрыла глаза, впитывая и запоминая нужные образы... Всё это время насторожённый Данияр стоял рядом и следил за происходящим вокруг.

— Ну что? — сам нетерпеливо, словно Митя, спросил он. — Ты видела этих людей?

— Видела, — чуть обиженно ответила она. — Они в чёрных очках были! Правда, я запомнила номер машины, на которой они приехали, но... Зеркальник сказал, что номер был слабо прикручен. Возможно, поддельный, который потом сняли.

— А сколько их было?

— Тоже трое, как в прошлый раз.

Они вернулись в квартиру, где их дожидались Александр Михайлович и Митя.

— И опять во главе всего встаёт вопрос, — сказал Александр Михайлович, нахмуренный после отчёта Руси, — о воронах. Кому вы так насолили, что вас хотят уничтожить? Уж если даже дела забрали... Там были личные данные?

— Нет, — покачал головой Данияр. — Только коротко о том, что уже сделано.

— Теперь вообще без работы? — сочувственно спросил Митя.

— Нет. Пока у меня один заказ на исполнение, да обещался ещё один клиент позвонить. Так что без работы пока не буду.

— Жаль, что Зеркальник не мог войти сюда, — покусав губу, заметила Руся. — Может, здесь они сняли бы очки?

— Это не могли быть алконосты? — неожиданно спросил Александр Михайлович. — Может, вы им как кость в горле из-за каких-то ваших дел?

— Нет, вряд ли, — чуть усмехнувшись, сказал Данияр. — Им ночь, несмотря на всю их похвальбу, не подвластна. Да и обращались они сами к нам довольно часто, если знали, что только мы можем помочь.

— А чем они занимаются? — заинтересовался Митя.

— Тем же, что и мы, только с обратной стороны. Мы уничтожаем. Они вливают силы туда, где требуется их помощь. Иногда работали совместно: однажды я очистил одно местечко нехорошее, а потом приехали алконосты и прямо при мне начали вливать в него силы, чтобы оно обрело привычную силу. Их вотчина — работа и здоровье. Они стараются помогать там, где не хватает светлой силы.

— Но почему тогда эта Анжелика такая... — Руся замялась.

— Я понял, — спокойно отозвался Данияр. — Просто не надо забывать, что она всего лишь человек со способностями алконоста. Как и все мы. А характеры у всех разные. Вот и всё... Так, по-моему, нам пора уходить.

Они тихонько спустились к машине. Руся увидела, как Данияр коротко взглянул на четвёртый этаж и быстро сел рядом с Александром Михайловичем. Сердце девушки сжалось. Всегда тяжело прощаться...

Поскольку Александр Михайлович хотел узнать побольше подробностей о деятельности воронов, к которым сам теперь принадлежал, то Данияр и его пригласил к себе — до конца ночи. Руся, представлявшая примерно, о чём будут говорить мужчины и парнишка-ворон, сразу сказала, что пойдёт спать. Хотя втайне надеялась, что Данияр ответит: ей обязательно надо остаться у него вместе со всеми. Облом. Данияр сочувственно покивал и отпустил её к бабуле — отсыпаться. Впрочем, натягивая на себя одеяло, она была благодарна его заботе...

Глава тринадцатая. Данияр

Ранним утром, когда Митя не выдержал и уснул прямо за столом, Данияр и Александр Михайлович напоследок съездили к дому Мрака — ещё раз проверить квартиру. Когда вошли в помещение, Александр Михайлович остался в прихожей, побаиваясь заходить, поскольку не умел двигаться так, как Данияр.

Квартира оказалась всё так же пуста. Ни следа Мрака. Вроде все вещи на месте, но... Впечатление, словно предметы обихода принадлежат странно пустому человеку — человеку, которого трудно назвать личностью: ни одного признака, что Мрак жил хотя бы три дня. Всё нейтрально и усреднённо.

Старик, кажется, нашёл место, где можно отлично спрятаться от преждевременной смерти. Данияр его не осуждал. Никому не хочется умирать... такой смертью...

... Две недели пролетели, как пролетает лето. Только оглянулся — всё вокруг зазеленело и запело, а вот на тебе — уже и август, с его слишком высоким и пустым без стрижей небом!

Данияр уставал так, как никогда до этого. Приходилось заниматься немыслимым для себя делом — обучением воронов-новичков. А заодно и посредницы. Причём обучение шло, к сожалению, абы как: вспомнил одно — рассказал и показал; подвернулась под руку проблема — использовал как пример. Ну и дальше так: что буквально липло к обучению, то и рассказывал, объяснял. В первую очередь, конечно, учил слушать город, угадывать места, где тлела смерть, и определять: она уже произошла или уловилось её предчувствие. А когда наитие стало чётким, начал учить ощущать негатив в городе — особенно в ночные часы, когда этот негатив становится доступным для поисков.

А ещё раскрывал "карту" города, знакомя новичков с семьями и кланами. И тоже не сразу всех вспоминал, а поначалу говорил лишь о тех, кто важен в общении с воронами в первую очередь.

Новички очень удивились, когда узнали, что в городе есть свои некроманты, которые тоже пытаются разобраться с чужими упырями. Но группа некромантов, чуть многочисленней группы воронов на данный момент — всего в двенадцать человек, была слишком неопытна: как-то не вовремя умерли их последние старейшины, и молодым пришлось учиться самостоятельно, в основном по книгам. Появись в городе бывалый некромант, он бы выучил ребят побыстрей, но... это всего лишь мечты...

И Данияр сознавал, что воронам-новичкам повезло: у них есть хотя бы довольно часто ранее практиковавший ворон.

Ему очень нравилось, как увлечённо всему подряд учится Руся. Девушка не отказывалась и от уроков с Данияром, и от занятий, в которых она чаще всего самостоятельно изучала тех, кого ей приходилось переводить. Однажды он нечаянно заглянул в раскрытый блокнот, оставленный ею на столе. Сама она на его балконе активно общалась с нечистиками, окружённая в основном барабашками и ничками. Заглянул и не сумел удержать улыбки: "Раз. Кикиморки болотные — такие старушечки на куриных лапках и с куриными клювами. Два. Барабашки — пушистики с глазами. Три. Зеркальник — невнятная тень, которую на руке иногда чувствуешь, а иногда — нет. Четыре. Нички — махонькие толстушки такие, которые по ночам стучат в стены и в окна, шалят". А на второй странице почему-то без объяснений всё то же — только столбиками и под датами: "Раз. Кикиморки. Два. Барабашки. Три. Дрёма. Четыре. Нички. Пять. Зеркальник". И так далее. Данияр не сразу понял, что Руся пытается сосчитать, сколько нечистиков увидит в сутки. А когда дошло, вспомнил, как ей сам рассказывал и о чём, и по-доброму усмехнулся: девушка хочет увидеть крылья воронов!.. Кстати, с лесопарковыми болотными кикиморками Руся недавно пообщалась удачно и теперь бегала с новой причёской — той же плетёнкой, только вместо травинок кикиморки вплели в волосы тонкие золотистые ленточки, которые девушка специально накупила для этого дела.