Вороны Чернобога

— Он меня выкинул! — с возмущением воскликнул Митя. — Из моего собственного сна! Представляешь? Данияр, я ничего не мог сделать!

— Ты всё сделал — и всё сделал правильно, — равнодушно сказал ворон, тяжело опуская руки и пятясь от него. А потом развернулся и ушёл в комнату.

— Чего это он? — спросил Митя, глядя ему вслед.

Карина вполголоса и быстро рассказала ему то, о чём парнишка-ворон явно не знал. Тот аж рот открыл.

— Обалдеть... И что дальше?

— Дальше идём в комнату и требуем, чтобы Данияр всё рассказал, — решительно сказала воронушка и встала, чтобы тут же целеустремлённо выйти из кухни. Остальные — за ней, заинтригованные.

Ворон стоял возле окна, глядя то ли на балкон, то ли на улицу. Руки напряжены и сжимают кулаки. Не оглядываясь, он спросил:

— Митя, ты знаешь тот дом, из окна которого смотрел на свой?

— Конечно, знаю. А что?

— Когда ты вчера пришёл в себя после пьяного сна, ты рассказал о том, что очутился в Нави. И увидел там того ворона, который был в машине некромантов. Зная, что происходит с вороном, когда он пьян, я взял оттуда, от газона рядом с трансформатором, немного земли. А потом ты рассказал свой сон. Вы с тем неизвестным нам вороном очутились в одном месте Нави, потому что оба находились рядом друг с другом. Сегодня ночью, точней ближе к рассвету, когда ты заснул, я насыпал этой земли рядом с твоей кроватью. Хотелось убедиться, что моя догадка истинна. Убедился.

— То есть этот ворон находится в соседнем доме? — поразился Митя.

— Увы... Там находится не тот ворон, которого мы ищем, — с трудом скрывая злость, ответил Данияр. — Только один человек называл меня сокращённым именем — Дани. И это Мрак. Только этот старик мог провернуть такую штуку, как почувствовать того, кто видит его во сне, и влезть в его сознание, чтобы передать... привет...

— Но это же здорово, что мы нашли его! — укоризненно сказала Карина. — Почему ты злишься? Мы же можем его выручить!

— Ты тоже слышала его слова! — напомнил Данияр. — Он не хочет, чтобы чужие некроманты знали, что мы его нашли! А это может значить только одно: его шантажируют! И что-то мне подсказывает, что шантажируют его из-за незнакомого нам ворона — того самого! Чёрт... у нас связаны руки...

— Если мы спасём Мрака, плохо будет тому незнакомому ворону? — медленно уточнил Митя, постепенно проникаясь ситуацией.

— Сегодня пятница, — вдруг сказала Карина. — Александр Михайлович работает. А завтра нет. Если он, как обычно, сумел воспользоваться парой часов для сна, значит, сегодня вечером он может помогать нам в течение нескольких дней.

— Мы и так слишком сильно на него насели, — хмуро напомнил Данияр. — Мы-то ладно. А у него семья.

— Ничего. Зато потом он... — Она насмешливо фыркнула. — ... возьмёт отпуск и будет спокойно ходить по городу. А сейчас — нет. Он ходит беспокойно. Ведь в городе ещё несколько упырей, да ещё неизвестно, что нужно чужим некромантам. Ну, так вот. Что я хочу сказать. Надо подключить его к этой ситуации с Мраком — и пусть он тоже подумает.

— А если обратиться к нашим некромантам? — тихонько спросила Руся. — Попросим их снова ничего не говорить алконостам. А потом, когда дело будет сделано, — посмотрим, что дальше делать.

— А пока найдём квартиру, в которой твой Мрак сидит! — воодушевлённо сказал Митя. — Айда прямо сейчас? Время есть!

Данияр с сожалением взглянул на него.

— Некроманты издали узнают в нас воронов. А Мрак сказал, что они придут вот-вот.

— Тогда пойду я, — предложила Руся. — Я не ворон.

— Даже без твоей причёски они узнают в тебе посредницу. А это опасно. Если уж они используют ворона для своих целей... А если похитят и тебя?

— Нечистики! — выпалила Руся. — Можно подослать нечистиков, чтобы разузнать всё, что да как. Барабашки повсюду лазят. Им даже интересно будет.

— Они пройти не сумеют, — пожал плечами ворон. — Там защита и очень сильная, если Митя до сих пор Мрака не видел во сне.

— А нам это и надо! — решительно подключилась к беседе Карина. — Если нечистики не сумеют попасть в квартиру, значит, там Мрак и будет.

-Ага! — обрадовался парнишка-ворон. — Подъезд мы примерно знаем. Квартиру узнать легко по недоступности.

— А потом?

— А потом будем играть в разведчиков! Будем писать записки, а нечистики эти записки передавать Мраку. И от него.

— Ты забыл, что нечистики не умеют держать в руках материальные предметы, — возразил Данияр.

— Эх, такую идею запорол, — обиженно пробурчал Митя.

Ворон промолчал, а потом сел в кресло. Как будто отдал приказ: Митя мгновенно плюхнулся на кровать, девушки присели у стола на стульях. Теперь в комнате стало тихо, только из открытой форточки доносились уличные звуки: гудение транспорта, невнятный говор людей, карканье ворон и трескотня галок... Данияр медленно рисовал пальцем на подлокотнике что-то видимое только ему, а потом поднял голову.

— Мы можем осторожно подойти к этому дому и на выходе этих некромантов заснять на мобильники. Потом свяжемся с Иннокентием и сбросим ему снимки — на всякий случай, если он сам или кто-то из его команды сумеет их узнать. Всегда есть надежда на авось. Далее — дожидаемся, когда они уйдут, и входим в подъезд, поднимаемся на нужный этаж. Опять авось: если Мрак не связан, он может поговорить с нами через дверь.

— Не связан, — быстро сказал Митя.

— Может статься, что он нам доверится...

— А там защита не подскажет своим хозяевам, что Мрак разговаривал с кем-то? — бдительно уточнила Карина. — Может, заранее вызвать Иннокентия? Он-то должен знать.

— Такое вряд ли может быть. — Данияр взглянул на Русю. — Есть один момент, когда нам понадобится помощь твоих нечистиков. Дорожных. Но это в том случае, если мы приедем до выхода некромантов из подъезда.

— Что ты хочешь?

— Если они ещё будут там, надо быстро договориться с Дорожными, чтобы они проследили маршрут машины. Если повезёт, мы узнаем, где находится второй ворон.

— Подожди-ка, Данияр! — попросил чем-то озадаченный парнишка-ворон. — Вот ты сказал насчёт второго ворона... Но ведь именно второй ворон был со мной в лесу Нави! А мы нашли Мрака. Это как?

— Пока всё не узнаем, ничего конкретного сказать не могу, — вздохнул ворон.

— Может, их на одном и том же месте постоянно не держат? — предположила Карина. — День здесь Мрак живёт. День — тот, второй. Ты это имел в виду, Данияр, когда говорил, что моё желание снимать комнату поближе — это ещё одна версия? Насчёт того, что эти некроманты для пойманных воронов сняли квартиры?

— Да, именно это. — Ворон оглядел младших. — Ну, что? Вызываю такси на адрес Мити? Едем?

— Он ещё спрашивает! — возмутился парнишка-ворон. — Давай быстрей! А то уйдут, а мне идея с Дорожными нравится! А ещё я понял, что квартира, в которой сейчас держат Мрака — однокомнатная!

— Почему? — удивилась Руся, потому что Мите явно хотелось похвалы и удивления.

— Если снимать для шантажа, то только квартиру! — важно поднял палец Митя. — Сама подумай: комната не подходит, потому что соседи по квартире заинтересуются странным человеком, которому не позволяют выходить на улицу и которого запирают.

— Через минуту такси будет у подъезда, — сказал Данияр.

— Данияр! — завопил Митя. — У тебя чёрные очки были! Дай, а?!

— Малышня, — пренебрежительно оценила Карина, проходя мимо него в прихожую.

— Шпион! — горделиво отозвался парнишка-ворон, забирая протянутые ему Данияром солнцезащитные очки.

А Руся уставилась в пол, стараясь не засмеяться. Вспомнилось, как про себя обзывала шпионом ворона, не зная, кто он и почему следит за ней.

Глава двадцать четвёртая. Данияр

Местечко для засады (или для наблюдения — как уж получится) выбрали самое то! Ряд разросшихся кустов на газоне при соседнем подъезде надёжно скрывал воронов и посредницу от подъезда, в котором томился похищенный (ну или добровольно принудительно — под угрозой шантажа — прятавшийся) Мрак.

Приподъездные площадки здесь широкие, на две машины. Когда приехали и осмотрели нужную местность издалека, выяснили, что на площадке стоит только одна машина. Чёрная. Чуть не подпрыгивая от нетерпения, Митя с горячностью утверждал, что машина принадлежит чужим некромантам. Поверив ему на слово, решили всё-таки дождаться, когда эти чужие выйдут.

Буквально на пять минут опоздал на встречу Иннокентий: пока ехали в такси, созвонившись, всё-таки договорились встретиться. К своему подъезду опоздавшего некроманта вызвали, использовав мобильник. И теперь он благоговейно: "Ну, Данияр! Никогда не думал, что вороны живут такой насыщенной приключениями жизнью!" наблюдал, как сидевшая на низком бордюре Руся объясняла троим Дорожным их задачу: проследить за возможно опасной машиной, "передавая" её "из рук в руки" — от одного Дорожного к другому.

Дорожные были кровно заинтересованы поучаствовать в расследовании: "иродов" они боялись, как и всякая другая нечисть, до ужаса. А когда узнали, что в городе спрятаны ещё несколько упырей, да ещё замаскированными, согласились на слежку мгновенно. Им лишь напомнили, что машина, за которой надо проследить, пока только под подозрением. Тем не менее, двое из троих уже помчались встать на некотором расстоянии друг от друга по переулку, единственно выводящему отсюда к городским дорогам.

Насколько понимал Данияр, Дорожные собирались бежать вместе с машиной некромантов, едва её определят точно, что именно она угрожает жизни города. И передавать её будут, как эстафетную палочку, оповещая своими способами остальных Дорожных об опасной машине.

Дальше — ожидание. Причём всех: и воронов, и посредницу — волновал один и тот же вопрос: выйдут ли некроманты втроём — или же они выведут Мрака, чтобы переместить его в другое место? Ведь предположили разок, что их, Мрака и неизвестного ворона, постоянно меняют местами?

Руся продолжала тихонько разговаривать с Дорожным и вдруг замерла, глядя на нечистика с недоумением. Данияр шагнул к ним и услышал её удивление:

— Ты же сказал — не знаешь, когда они приехали!

Тот понимающе усмехнулся и снова начал что-то втолковывать ей. Руся кивала в ответ и хмурилась, а потом спросила:

— А если я барабашек попрошу, они это сделают?

Ответ Дорожного Данияр понял, потому что на этот раз кивнул нечистик. Но... Что для девушки должны сделать барабашки?

— Объяснишь? — спросил он задумавшуюся Русю, которая, прикусив губу, сосредоточенно смотрела на соседний подъезд.

— Я хочу... — медленно сказала она и вздохнула. — Хочу зайти в подъезд и втихаря сфоткать этих троих. А если там будет Мрак, то и его...

— Но как?

И остальные тоже уставились на посредницу с тревожным интересом.

— Дорожный сказал, что некроманты приехали недавно, — всё так же медленно проговорила она. — У меня есть время, чтобы добраться до нужного этажа и сделать вид, что я спускаюсь или поднимаюсь от нужной квартиры. Барабашки предупредят меня, если некроманты выйдут из квартиры.

— Но как ты войдёшь в подъезд? — спросил Данияр. Что-то ему не очень нравилась эта затея. Договорились же фотографировать отсюда!

— Так ты мне домофон откроешь, — хмыкнула она и улыбнулась. — Как в прошлый раз, когда ты ладонь приложил...

Но домофон не пришлось "взламывать". К нужному подъезду подошла небольшая группа ребят, судя по болтовне, договорившиеся собраться на квартире у друзей. Громко беседуя, они выждали, когда один из них откроет дверь, и гурьбой влились в дом. Руся, стрелой подлетевшая к ним, успела пройти за ними, словно была частью их компании.

Данияр засопел, сжимая кулаки: ушла! И дверь закрылась! И войти следом нельзя — а вдруг ненароком навстречу ему пойдут некроманты?! Узнают немедля... Морок бы накинуть, да ведь некроманты — сообразят сразу!.. Или решиться? Может, загруженные своими делами, они не будут слишком пристально вглядываться в каждого встречного-поперечного?

И вздрогнул, когда кто-то слегка хлопнул его по плечу.

— Не переживай, — быстро сказал Иннокентий. — Я её подстрахую.

И стремительно, не давая времени на расспросы, бросился подъездной двери.

— Куда? — шёпотом ахнула Карина.

Кусты, которые задел Иннокентий, до сих пор покачивались. Впрочем, ветер тоже был довольно сильный. Недавно поднялся, нагоняя тучи... Данияр стоял, растерянный — правда, эта растерянность перерастала в сердитое беспокойство... Ничего себе — мужичок Иннокентий! — каким ворон до сих пор считал некроманта, до сих пор знакомого ему лишь по разговорам старших воронов. Шустрый какой... А если чужие некроманты прямо сейчас спускаются к подъездной двери? Что тогда? Выдаст и себя, и Русю!.. И зачем он, Данияр, отпустил девчонку? Думай теперь о ней, как бы не похитили! Места не находи...

— Данияр, — влез вперёд, ближе к кустам, Митя. — Как думаешь, кто сильней — те некроманты или наш Иннокентий?

Ну вот, Иннокентий уже наш...

Ворон только вздохнул, собираясь ответить на вопрос, как уныло запел домофон, дверь подъезда распахнулась. Вороны застыли, чуть пригнувшись за маскирующими их кустами и наблюдая за происходящим. Сначала вышли двое в чёрных одеждах и тут же придержали дверь перед ещё двумя, один из которых, явно преклонного возраста, опирался на руку третьего.

Данияр забыл дышать.

Мрак. Они переводят его на другую снятую квартиру?

Потом, когда старого ворона заставили сесть в машину, Данияр с трудом заставил себя думать о насущном. Значит, их предположение было верным: Мрака и неизвестного ворона постоянно перемещают из квартиры в квартиру. Второе предположение, что вороны сумеют заснять чужих некромантов, не подтвердилось: чужие оказались в чёрных очках! Обидно. Досадно... Ну, ладно. Судя по спокойному движению чужих, Руси и Иннокентия они не видели. Уже хорошо.

Бедняга Мрак... Как тяжело он шёл к машине, несмотря на опору в виде руки некроманта!.. Данияр чуть не начал падать на ветви кустов, чтобы чуть ближе оглядеть загудевшую машину. Митя прав: номер расплывался при взгляде на него, а цифры лениво менялись местами... Но это пусть... Ага, вот он — Дорожный! Уже приготовился бежать!

Руся несколько минут назад спросила, почему Дорожные побегут, если есть возможно присесть на машину. Нечистик ответил без подсказки Данияра: защитные заклинания вокруг машины буквально отпихивают нечисть от неё. Но бежать рядом с машиной — это для них реально.

Так, тут план сработал.

Но что там с Русей и Иннокентием?

— Данияр... — прошептала Карина. — На твоей рубашке висит этот, как его... барабашка. Может, Руся послала?

Машина некромантов медленно выехала с приподъездной площадки и, постепенно разгоняясь, пропала за углом.

Только тогда ворон отвёл взгляд от неё и посмотрел на свой бок. Барабашка встретилась с ним глазами и бесшумно, но радостно захихикала. После чего молнией взлетела по рубахе и очутилась в такой близи, что могла бы шептать, а он услышал бы её.

Но барабашка не стала болтать, зато повелительно протянула лапку, требовательно указывая на дверь соседнего подъезда. Это вышло так уморительно, что Карина с Митей расхохотались. Данияр же, сдержанно улыбаясь, покивал барабашке и решительно пошёл на соседнюю площадку. Чего спрашивать, если барабашка не понимает его — причём взаимно, но явно прислана посредницей?..