Дальнобойщик-2. По ту сторону Миссисипи

К востоку от 8-й улицы, к которой примыкала соответствующая часть рыбного рынка, располагались складские комплексы, тянущиеся до самого берега реки Маттапони. Построили их с нуля лет примерно шестьдесят назад, но почему-то дальше дело застопорилось. Так и стояли они в бездействии, пока сюда не пришли "Ангелы Ада" с твёрдым намерением основать здесь свою главную базу. Теперь этот комплекс складских зданий был превращён в неприступную — фактически — крепость, защищённую ничуть не хуже Конфедеративного Банка в Далласе или хранилищ Резервного Фонда в Уэйко. Даже армейским подразделениям пришлось бы непросто при штурме логова "Ангелов", что уж говорить про отряды коммунального ополчения.

Большой шестиколёсный тягач марки "МакНилус-Фронтлайнер" с длинным изотермическим прицепом медленно и осторожно продвигался по Ли-стрит, стараясь не задеть какую-нибудь легковушку. Движение здесь не было каким-то уж слишком оживлённым, но всё же транспорта хватало и тут.

На лице Ньютона Эстевеза отчётливо читалась решительная сосредоточенность, а плотно сжатые губы выдавали мрачное настроение. Всё, как и положено мексиканскому наркоторговцу. Наркоторговцу, ха!

Собственно, особо ничего плохого в плане Гослинга Ньютон не видел, только вот клише ему не очень пришлось по нраву. Да, за латиноамериканцами исстари ходила дурная слава производителей и сбытчиков разного рода наркотиков, но, право слово, то были лишь какие-то жалкие несколько процентов от общего числа жителей Центральной и Южной Америки. Однако, спасибо стоило сказать Голливуду, фильмы которого, времён До Катастрофы, с огромным удовольствием эксплуатировали образы латиноамериканского наркомафиози и русского бандита с большой дороги. Сколько прошло лет с того самого момента, как древние земляне решили выяснить, у кого термоядерная дубина мощнее и больше, а образ так и остался.

Справедливости стоит отметить, что второй образ почти никто и не помнил, а если и шутили по поводу русских, то осторожно. Все знали, что Российская Директория шуток не любила. Каких бы то ни было. А сторожевые сателлиты с кинетическими орудиями и боевыми лазерами и плазменными пушками именно у русских были самые современные.

Разумеется, вот так просто продавать наркотики первому встречному багамцы вовсе не собирались. Даже в Чёрных Штатах у полиции могло взыграть чувство собственного достоинства со всеми вытекающими, поэтому Ньютона и его спутников на территории "фактории" "Witr Fache" встретили настороженно и поначалу даже хотели послать куда подальше. Однако весьма интересное шуршание в бумажнике Гослинга заставило багамцев передумать, что, впрочем, ничуть не убавило их бдительности.

Поскольку именно Эстевез выполнял роль "босса" этой маленькой шайки, то его одного и допустили пред светлые, так сказать, очи того, кто руководил всем и процессами на территории "фактории". Допустили, понятное дело, не в одиночестве, а в сопровождении троих громил, вооружённых устрашающего вида сингапурскими дробовиками "Чёрный дракон", один выстрел которых мог снести человеку голову почище гильотины. Мало ли что может учудить этот незнакомый латинос.

К некоторому удивлению Ньютона, заправлял делами в Тифтоне вовсе не багамец, а невысокого роста, но хорошо сложенный азиат лет под пятьдесят. Откуда он взялся в багамской банде наркоторговцев, Ньютон не знал, да его это, если честно, и не интересовало. Значит, каким-то образом его предки очутились здесь, вполне возможно, ещё до Катастрофы. А узнав, что зовут этого типа Нгуен Куанг Тао, Ньютон ещё больше уверился в своей догадке. Ибо сейчас жители Вьетнама редко встречались за пределами своей родной страны, разве что в других регионах Юго-Восточной Азии, на Тайване, в Сингапуре и Австралазии.

"Дядюшка Нгуен", как звали здешнего босса подчинённые, вежливо приветствовал мексиканца и поинтересовался, что именно привело его и его друзей в Тифтон, и откуда они вообще узнали о том, что за дела здесь творятся.

В словах "дядюшки Нгуена" Ньютон почуял скрытую угрозу, однако подобными вещами мексиканца трудно было удивить. А уж пронять — и подавно. Дальнобойщики частенько имели дела со всякими тёмными личностями, так что как вести себя с типами, подобными этому Нгуену, Эстевез прекрасно знал.

Состроив простодушно-туповатую мину на лице, мексиканец объяснил Нгуену, что о том, что в Тифтоне можно раздобыть хороший товар для продажи, они услышали ещё в Монтгомери, куда прибыли из Конфедерации. Он и его коллеги тем и занимались, что вели свободную торговлю по всей Северной и Центральной Америке, ища везде выгоду для себя. В планах у них было как следует заработать и открыть собственную логистическую компанию.

"Дядюшка Нгуен" на эти слова Эстевеза понимающе кивнул и вроде как расслабился. Правда, его телохранители не расслабились от слова "совсем", но и ежу было понятно, что без знака от своего босса они и пальцем не пошевелят. Если только Ньютон не начнёт вдруг его убивать.

Вьетнамец спросил Ньютона, товар какого рода интересует мексиканца, сколько он намерен купить и — самое главное — есть ли у него необходимые для этого финансовые средства.

Эстевез кривовато усмехнулся и сказал, что как раз с деньгами у него всё путём. А по поводу товара — никакой синтетики. Желательно кокаин, и не какой-нибудь разбавленный, а чистый колумбийский, ну, или на худой конец — панамский.

"Дядюшка Нгуен" на это заявил, что если бы он продавал некачественный товар, то все эти здания давно бы просто-напросто сожгли, так что у сеньора Эстевеза не должно быть никаких опасений за качество предлагаемого товара. И было бы неплохо узнать, какое именно количество сеньор намерен приобрести. Здесь не розничный магазин, пару килограмм никто не станет продавать.

На это Ньютон сказал, что, вообще-то, они рассчитывают здесь на пару-тройку тонн качественного товара, чтобы потом его можно было с выгодой продать где-нибудь. Где — это уже не должно интересовать "дядюшку Нгуена".

Вьетнамец при этих словах Эстевеза криво усмехнулся и заявил, что ему абсолютно похер, где мексиканец и его подельники будут толкать товар. Для него главное, чтобы потенциальные покупатели были платёжеспособными.

На это Ньютон ответил, что они не какие-то там нищеброды, а вполне себе респектабельные бизнесмены. Звёзд с неба не хватают, но на свои нужды деньги есть всегда. А равно и для торговли. И поинтересовался о цене за три тонны "товара".

Нгуен, пожевав губами, назвал цену. Мексиканец секунд пятнадцать молча глядел на главаря багамских наркоторговцев, потом пробормотал себе под нос нечто невразумительное и сказал, что предки Нгуена, судя по всему, были самыми обычными бандитами. Ибо назначать ТАКУЮ цену может только самый отъявленный разбойник.

"Дядюшка" сделал простодушное лицо и поинтересовался, что же в предложенной цене не устраивает сеньора покупателя. Вроде всё нормально, раньше никто не жаловался.

Ньютон в ответ усмехнулся и сказал, что до сего момента "дядюшка Нгуен" имел дело, судя по всему, с откровенными лохами, которым можно впарить тонну льда по цене аналогичного количества золота. Да вот только сейчас такой номер не пройдёт.

"Дядюшка Нгуен" резонно поинтересовался, какая же должна быть цена, по мнению сеньора. "Сеньор", покачав головой, пояснил, что цену нужно устанавливать реальную, а не заоблачную. Скажем, такую, чтобы товар разлетался, как горячие пирожки, а не вяло тухлился на прилавке. Поэтому, если "дядюшка Нгуен" не хочет лишиться клиента, то было бы неплохо сбросить лишнюю "пятёрку". Тогда и по рукам можно будет ударить.

Вьетнамец, услышав это, воздел очи горе и сказал, что в таком случае всех его детей и внуков ждёт голодная смерть. Ньютон, покачав головой, сказал, что голодная смерть ждёт его и его товарищей, если они будут вот так тупо разбрасываться деньгами. Так бизнес не делают, веско заметил мексиканец.

"Дядюшка Нгуен" при этих словах Эстевеза громко расхохотался и сказал, что настоящего торговца он сразу может распознать. А посему в том, чтобы сделать скидку уважаемому сеньору, который не поленился проделать такой долгий и опасный путь, он не видит ничего предосудительного.

Судя по всему, местная полиция вообще не замечала лавочку Нгуена, поскольку здесь имелись все признаки логистического терминала — электро— и автопогрузчики, погрузочно-разгрузочные рампы, рабочие в комбинезонах и защитных касках. При виде этой картины Гослинг покачал головой и заметил, что подобное не есть нормально, но, к его большому сожалению, нью-йоркская полиция не имеет здесь никакой юридической силы. Подумав немного, он добавил, что это, собственно, особым препятствием никогда не являлось. Правда, возможности Нью-Йорка были в разы ниже возможностей аналогичных служб КША, поэтому агенту Леннокс стоило бы обратить на Тифтон некоторое внимание.

Кристина как-то нехорошо усмехнулась при этих словах Гослинга и сказала, что за этим дело не заржавеет. УНБ давно уже пыталась отследить пару каналов, по которым на территорию Конфедерации шёл наркотраффик, так что, вполне возможно, один из этих каналов только что и был обнаружен.

Три тонны кокаина, расфасованные в полиэтиленовые мешки весом по десять килограммов, были сноровисто загружены в изотермический прицеп с логотипом какой-то местной текстильной компании, после чего его закрыли и опечатали. Для более убедительной "легенды", как объяснили Ньютону. Мало ли что...

Однако больше всего Эстевеза беспокоило не это эфемерное "мало ли что", а то, каким именно способом Гослинг собирался решить проблему безопасности Нью-Йорка и общин Великой Североамериканской Пустоши. Ведь для этого нужно было не просто попасть в Вест-Пойнт, а сделать так, чтобы Гаррисон Берг оказался в пределах видимости. ИХ видимости.

Гослинг продемонстрировал Эстевезу и Леннокс маленькую — с половину фаланги мизинца взрослого мужчины — фиговину, больше всего смахивающую на капсулу с каким-то непонятным содержимым. На вполне резонный вопрос, что это такое, ньюйоркец пояснил, что в этой капсуле содержится некий фермент, синтезированный военными химиками далеко отсюда, способный убить человека со всеми симптомами типичного сердечного приступа, не оставляющий следов в организме. Вот именно это средство и собирался ввести Бергу Гослинг. А на вопрос мексиканца, как именно он это планировал сделать, ньюйоркец ответил, что необязательно колоть это вещество посредством инъектора. Достаточно пары капель в какое-нибудь питьё — и привет, приехали.

На сей раз уже поинтересовалась Кристина, каким образом это предполагается сделать. Гослинг пояснил, что их по прибытии на главную базу "Ангелов", скорее всего, допросят, осмотрят транспорт, а затем — вполне возможно — препроводят к боссу. Ведь именно Берг контролировал все мало-мальски важные для группировки дела, в том числе, и торговлю наркотиками. И вполне резонно, что он может захотеть поговорить с новыми поставщиками. А если вдруг что пойдёт не так — всегда можно использовать запасной вариант.

Слова насчёт "запасного варианта" вызвали у Ньютона и Кристины ехидные усмешки, но больше они ничего не сказали. Тем более, что Гослинг всё-таки оказался прав.

"Ангелы Ада" не были сборищем безмозглых тупиц и отморозков. То есть среди них, конечно, такие имелись, но то было самое обычное "пушечное мясо". Парни посмекалистее занимали более ответственные посты, и именно на таких они и наткнулись на КПП на въезде в главный комплекс байкеров. Всё вышло именно так, как и предсказывал Гослинг — их тщательно обыскали, тягач и прицеп осмотрели визуально и просветили сканерами на предмет наличия "сюрпризов", и лишь после этих процедур препроводили в один из складских ангаров. Оставив их под охраной полувзвода автоматчиков в чём-то похожем на полуброню, старший наряда охраны отправился куда-то, сказав, что с гостями хотят поговорить.

Гослинг понимающе ухмыльнулся и сказал, что именно за этим они и прибыли в Вест-Пойнт. По очень важному делу. Байкер молча кивнул ему в ответ и быстрым шагом вышел из помещения.

Ньютон с интересом огляделся по сторонам. Конечно, выбираться отсюда в случае неприятного поворота событий будет непросто, но для этого у них имелись нужные средства. В конце концов, охрану можно и голыми руками свалить попробовать, а нет — ну что ж, так просто с ними справиться не удастся.

А автомобильный рынок на Аляске уже не казался мексиканцу чем-то таким уж далёким и труднодостижимым. В конце концов, он был не один, а в компании двух спецагентов, обученных убивать и теми же голыми руками. Так что, вполне возможно, через некоторое время "МакНилусу" придётся сдать свои позиции другому, гораздо более навороченному, тягачу...