А потом все как-то разом выдохлись и умолкли. Переглянулись.
-И что мы теперь будем делать? — тихо спросила Минако.
-Я думаю, надо встретиться с ними и попытаться разобраться, что же произошло, — ответила Ами.
-А если всё-таки ловушка?..
-Они могли накрыть нас всех разом или переловить поодиночке, — парировала та. — У меня вот даже жезла с собой нет.
-Расслабились... — вздохнула Рей. — Но я согласна. Я пойду на встречу.
-Не сходите с ума... — начала Луна, но ее не услышали, как не слышали и Усаги, пытавшуюся образумить подруг...
Ситуация вышла из-под контроля.
-Погодите! — сумела все-таки докричаться Усаги. — Ну послушайте же!
-Что?..
-Я не понимаю... что же получается? — девушка смотрела на остальных. — Ладно, они откуда-то взялись, но в будущем мы их не видели!
-Да, король ни словом не обмолвился о них, — припомнила Минако. — И правда... что выходит?
-Или они не доживут до того времени, или король просто не счел это важным, или они действительно не на Земле, или... — Рей задумалась.
-Или будущее не предопределено, — вновь тихо сказала Ами, но ее опять никто не услышал — заспорили, зашумели. — Что ж... поживем — увидим.
Она незамеченной вышла в тёплые сумерки и неторопливо направилась к дому. Похоже, завтра будет тяжелый день...
*
По раз и навсегда заведенной привычке Рей проснулась еще до рассвета. Перебрав за повседневными хлопотами в уме еще раз всё, что успела обдумать за вечер, она пришла к выводу, что поступает правильно.
У нее не было ни малейшего понятия, когда и каким образом появится Джедайт, поэтому, чтобы не терять времени даром, девушка взялась за метлу — всё какое-то занятие, а еще разок подмести двор не лишне.
Этим делом, как и всеми остальными, Рей занималась сосредоточенно и усердно, а когда подняла глаза, у ворот стоял гость. Стоял, видимо, уже давно, небрежно прислонившись к приоткрытой створке, и наблюдал за девушкой. Выражение лица у него было совершенно неопределимым, да и по взгляду понять что-либо возможным не представлялось.
Рей, как была, с метлой, подошла к нему. Приглашать в дом его не хотелось, но...
Положение спас Джедайт.
-Я не буду входить, с вашего позволения, — произнес он негромко. — Не думаю, что на решение возникшей проблемы уйдет много времени. Тем более, я не считаю это проблемой.
-Я тоже, — так же тихо ответила Рей.
От мужчины веяло чем-то таким, чему она не могла подобрать названия. Не холодом, не опасностью...
-Я полагаю, вы вспомнили всё?
-Наверно, — сказала девушка, тоже переходя на "вы". — Во всяком случае, я помню наше знакомство, я помню то, что было потом, и... как вы просили моей руки, припоминаю тоже.
В светлых глазах ничто не дрогнуло.
-Да, такое было, — согласился Джедайт. — Вы попросили немного времени на размышление. Полагаю, его у вас оказалось предостаточно.
-Более чем, — кивнула Рей.
-Сильно ли я ошибусь, — сказал он, — если осмелюсь предположить, что вы намерены ответить мне отказом?
-Нисколько, — обронила девушка, сама удивившись тому, насколько легко это получилось. Джедайт из ее воспоминаний был совсем другим, а с этим даже разговаривать не хотелось, не говоря уж о каком-то гипотетическом возобновлении отношений, почивших невесть когда. — Надеюсь, вы не обижены...
-Напротив, я рад тому, что вы приняли такое решение, — произнес Джедайт, и Рей поняла, наконец, что видит в его глазах. Равнодушие, вот что это было. Равнодушие и отчужденность, пожалуй. — Тем самым вы избавили меня от неприятной необходимости брать свои слова назад.
-Вот как... — её немного задело за живое. — А могу я узнать, почему вы... собирались так поступить?
-Вы — не та, кого я когда-то знал, — коротко ответил Джедайт. — Кроме того, вы теперь человек до мозга костей, а я — нет. Прежде различия между нами были значительно меньше.
-Исчерпывающий ответ, — усмехнулась Рей.
-Могу я поинтересоваться, в свою очередь, двигающими вами мотивами? — неожиданно спросил он.
-Я повторю почти дословно, — вздохнула она. — Вы не тот, кого я знала когда-то. И верно, вы — не человек. Кроме того, я слишком хорошо помню вас в иной роли и...
Рей покачала головой. Даже находиться рядом с существом нечеловеческой природы было ей неприятно, о чем же тут говорить?
-Понимаю вас, — наклонил голову мужчина. — Надеюсь, впредь у нас не окажется причин для взаимной неприязни. Я обязан повторить то, что было сказано вчера: Земля нас больше не интересует.
-Осмелюсь вам поверить, — девушка криво усмехнулась. Странно было изъясняться так велеречиво — но тут пришли на помощь воспоминания. — И, надеюсь, поводов для встреч у нас тоже больше не окажется.
-Я рад, что мы поняли друг друга, — коротко поклонился Джедайт. — Прощайте.
-Прощайте... — Рей, казалось, лишь на мгновение отвела взгляд, но когда снова подняла глаза, у ворот уже никого не было. — Фу ты, чтоб вам всем...
От сердца у нее, однако, отлегло. Из всех возможных вариантов развития событий этот оказался наименее скверным: можно было вообразить, например, что Джедайт стал бы ее преследовать...
-Глупости, — сказала Рей метле. — Не мели чепухи, ты же не Минако! Этот бы такой ерундой заниматься не стал, вот что я думаю.
А о чем думал Джедайт, не знал никто.
*
Проведя над интересной книгой почти всю ночь, Ами поднялась позже обычного. Думать о предстоящей встрече ей не хотелось: сложно решить что-либо, не имея вовсе никакой достоверной информации. Конечно, можно сочинить множество гипотез, но окажется ли хоть одна из них достоверной? Вряд ли, решила Ами за умыванием. А раз так, нет смысла громоздить одну нелепую догадку на другую. Сперва нужно во всем разобраться... хотя, признаться, разбираться очень и очень не хотелось, как не хотелось допускать в едва-едва наладившуюся мирную жизнь гостей из прошлого, о котором и вспоминать-то было неприятно.
Закипевший чайник негромко засвистел, девушка потянулась за чайной чашкой и вздрогнула — показалось, будто кто-то пристально смотрит ей в спину. Резко обернувшись, Ами встретилась с насмешливым взглядом хорошо знакомых зеленых глаз и поспешила поплотнее запахнуть халатик. При этом она умудрилась выронить чашку, и быть бы ей разбитой, если бы молодой человек не поймал ее у самого пола, явно красуясь грацией и отточенностью движений.
-Вы так взволновались, увидев меня? — спросил он, глядя на девушку в упор. — Как это мило...
-Я думала, ко мне залез грабитель, и приготовилась звать на помощь, — сухо ответила Ами. Это вторжение выбило ее из колеи. — И... возможно, вы не в курсе, но у нас принято предупреждать о визите.
-После всего, что между нами было? — прищурился Зойсайт.
-Между нами ничего не было, — Ами отступила на шаг и наткнулась на шкафчик — ее кухонька не могла побаловать простором. — Никогда!
-А как же тот прекрасный вечер, аромат роз, поцелуй, который вы мне подарили? — тем же тоном продолжал он.
-Во-первых, — отчеканила девушка, взяв себя в руки, — это было в другой жизни. Во-вторых, я вам ничего... не дарила. Тот поцелуй вы украли.
-Правда? — неподдельно изумился Зойсайт, беззастенчиво разглядывая ее обнаженные колени. — Хм. Должно быть, всё дело в том волшебном вине — поцелуй я помню хорошо, а остальное видится смутно... Но вы ведь не дали мне пощечины!
-Не успела, — сообщила Ами, — вы были очень проворны, а я растерялась от неожиданности. Не ожидала от вас подобного поведения, до того момента вы вели себя вполне благопристойно.
-Конечно, я ведь видел, что могу пока рассчитывать только на прогулки по парку и задушевные беседы! Вот фрейлины в королевском дворце вели себя намного более раскованно...
-Ах вот как!.. — воскликнула девушка... и невольно улыбнулась. — Вам не кажется, что это напоминает семейную сцену?
-Напоминает, — согласился Зойсайт и, поставив чашку на стол, устроился на подоконнике, покачивая ногой. — Я так и задумывал.
Ловелас куда-то исчез, остался спокойный юноша с не слишком веселым взглядом.
-То есть вы еще и манипулятор, — заключила Ами, огибая стол, чтобы оказаться подальше от него.
-Только учусь, — усмехнулся тот. — Да, наверно, вам привычнее обращаться к собеседнику на "ты"?
-Пожалуй, — согласилась девушка. — М-м... может быть, чаю?
-Не откажусь, — согласился Зойсайт.
Помолчали. Надо было бы завести речь о деле, но Ами никак не могла решить, с чего начать, а главное, как это сделать. Насколько ей помнилось, характер у юноши был прескверный, и если ему что-то придется не по нраву... А она, к слову сказать, босиком и в утреннем халатике! Как можно говорить о серьезных вещах, будучи в подобном виде?
-Если не возражаешь, я переоденусь, — сказала она, наконец.
-Не возражаю, но при одном условии, — ответил он. — Я буду подсматривать!
-Ты сейчас шутишь или говоришь серьезно? — не выдержала Ами.
-А ты как думаешь?
-Шутишь, — уверенно произнесла она, повнимательнее посмотрев ему в глаза — в них мелькали искорки смеха. — Ну ладно... Только попробуй сунуть нос в мою комнату — я его тебе прищемлю!
Натянув джинсы и плотную рубашку, девушка почувствовала себя немного более уверенно. Именно что немного — как и о чем говорить с Зойсайтом, она всё еще не представляла. Какой-то он был... не такой.
-Ты всегда поишь гостей остывшим чаем? — встретил он ее. — А я ведь тогда хотел на тебе жениться! Хорошо, что не успел — хозяйка из тебя скверная...
-Послушай... — Ами снова включила чайник. — Может, хватит? Давай поговорим серьезно, по делу.
-А разве мы говорим не серьезно? — веселые искорки в зеленых глазах сменились злыми. — Или не по делу? Разве это не связано с воспоминаниями, о которых идет речь?
-Да, но... — Ами поставила перед ним вторую чашку. — Понимаешь... Это же были не мы.
-Почему ты так решила?
-Может быть, это был ты, — поправилась девушка. — Но не я. Не нынешняя я. Эти воспоминания... Я понимаю, что они принадлежат той мне. И всё равно они слишком... чужие. Как будто я роман читаю! И, — добавила она тише, — гораздо ближе мне воспоминания шестилетней давности.
-Не поверишь ли, мне тоже, — улыбка у Зойсайта оказалась очень неприятной, и Ами невольно подумала о том, что на перевоплощение требуется время, а вот он может среагировать мгновенно... — Ты права. Те балы и интрижки — это было занятно, но вот остальное...
-Совсем не так весело... — пробормотала Ами.
-Отчего же? — прищур юноши напоминал прищур кота, наблюдающего за мышью. — Должен сказать, я неплохо поразвлекся, и, если бы вы еще не путались под ногами и не смешали мне карты, получил бы награду, а не...
Он замолчал, оборвав фразу на полуслове. Ами не знала, что с ним сталось тогда, могла лишь догадываться, что он погиб, как остальные. Должно быть, смерть его оказалась не из легких.
-А что нам оставалось делать? — тихо спросила она. — Сидеть сложа руки и смотреть, как вы мучите людей? А потом захватываете Землю?
-Вообще-то сперва Землей правили мы, — и снова перемена, Зойсайт расслабился, уставился куда-то в потолок, бездумно двигая чашку туда-сюда. — Я полагал, уж это-то ты помнишь. Ты ведь и тогда была книжным червем, но...
-Да, я... — Ами почувствовала, как начинают гореть кончики ушей.
-Ты читала любовные романы, — широко улыбнулся юноша. — Запоем. По ночам, чтобы никто не увидел.
-Откуда ты?..
-Знаю. У служанок длинные языки, а замечают они куда больше, чем можно подумать. Если вспомнить о том, что они не предметы обстановки, можно вызнать много интересного, — теперь Зойсайт лучился самодовольством, — вплоть до того, какого цвета подвязки ты предпочитаешь!
-Ты... — Ами не нашлась, что ответить.
-Мне было интересно, — пожал плечами юноша. — Должен же я был знать, как правильно тебя соблазнять! Ты казалась такой недотрогой... а это, знаешь ли, может говорить о разном. Вдруг ты только притворялась, а в комоде держала алые кружевные...
-Замолчи сейчас же!
-А не то что? Ты выльешь на меня чай? Ничего страшного, он уже остыл, — хмыкнул Зойсайт. Ему явно доставляла удовольствие эта беседа. — Не смущайся так, бывают штучки и пострашнее любовных романов и голубеньких кружавчиков. Голубой цвет тебе, кстати, не идёт — слишком бледнит.
-Я, с твоего позволения, обойдусь без советов, — ответила Ами. — Мы сегодня заговорим о деле или нет?
-Ты куда-то торопишься?
-Я хочу разобраться с этим и забыть раз и навсегда, — честно сказала она.
-Есть много вещей, которые я предпочел бы забыть, — усмехнулся он. — Жаль, не выходит. Но хорошо! Давай говорить по делу, раз уж ты настаиваешь.
Ами кивнула.
-Я обязан сказать, что мы отныне не враги, — продолжил Зойсайт, глядя на нее в упор. — Но я никогда не смогу забыть и простить тебе одной вещи.
-Какой?..
-Ты и это забыла? — удивился он, а взгляд его снова сделался недобрым. — Ну как же... Ты ведь была со своей принцессой, когда она убила лорда Кунсайта, разве не так?
Ами приоткрыла рот, но возразить было нечего. Разве что...
-Он же погиб от собственного оружия, — сказала она. — Ты не знал?
-Но срикошетило оно от вашей защиты, разве нет? — с убийственной логикой парировал Зойсайт.
-А что, нам нужно было стоять и ждать, пока он нас прикончит? — разозлилась Ами, что было ей совсем не свойственно. — Ты, может, не знаешь, но мы все погибли по пути, все, чтобы дать принцессе возможность добраться до вашей королевы...
-Королева меня мало интересует, — по лицу юноши будто тень скользнула. — А вот это...
-Ты рассуждаешь, как мальчишка, — вздохнула Ами. — Я помню, что ты привязан к лорду, но попробуй рассудить здраво — у нас не было выбора! Или умирать самим, или защищаться!
-Почему-то выбора никогда не оказывается, — проговорил Зойсайт, глядя в сторону. — А если оказывается, то такой, что лучше бы его вовсе не было. Хорошо. Признаю, в том, что случилось, виновата не ты одна.
-Вообще-то, первыми напали вы, — заметила она.
-Сначала начнем? — прищурился он. — Так мы до вечера не решим, кто же виноват! Я ведь тоже скажу, что у нас не было выбора: или медленно умирать в этой каменной ловушке — а умираем мы долго, имей в виду, — или попробовать вернуть себе то, что когда-то было нашим!
-Тогда сойдемся на том, что ни у кого не было выбора, — Ами отодвинула чашку. — Ни у вас, ни у нас. Каждый делал то, что считал правильным, так?
-Именно так, — кивнул Зойсайт и вдруг усмехнулся. — А ты, оказывается, умеешь спорить. А когда злишься, делаешься очень даже хорошенькой. Может быть, я всё же неправильно искал к тебе подход? Нужно было не нести всякие романтические бредни, а разозлить тебя хорошенько... Скажи, у тебя есть кто-нибудь?
Переход был настолько неожиданным, что Ами, не успев сориентироваться, ответила:
-Есть... почти.
-Что значит — почти? Или ты встречаешься с кем-то, или нет!
-Я... — девушка почувствовала, что снова начинает краснеть. — Ну...
-Понятно, ты безответно влюблена, — хмыкнул Зойсайт. — Мой тебе совет, хватит вздыхать и лить слезы в подушку. Надень платье покороче... ах, я забыл, ты же не нуждаешься в советах!
