Кто я?

— Да вот ещё сын, я хотел бы спросить, что ты видел, когда был без сознания? — вкрадчиво спросил отец, словно читая его мысли.

— Эм... ничего, — отрешенно ответил Атан, но потом спохватился — может быть, отец знает, кем были эта женщина и ребёнок? И он без утайки рассказал обо всём что видел.

Лицо отца вытянулось, и Атан совершенно точно уловил мелькнувшее на его лице удивление. Но это замешательство продлилось недолго, практически сразу его лицо опять стало отстранённым и холодным, как лёд.

— Этими людьми были ты и твоя мать.

Это было всё, что произнёс Тёмный лорд перед тем, как выйти из комнаты, оставив сына переваривать услышанное.

Атан вернулся в настоящее. Он до сих пор помнил тот вечер в мельчайших деталях, тогда отец не сказал ему главного — имя убийцы. Уже позже парень узнал имя того, кого возненавидел каждой частичкой своего существа.

Парень уже добрался до подземелий, отца нигде не было видно. Это было странно, ведь тот никогда не опаздывал. Входить туда самостоятельно Атан не хотел, да и не видел в этом особого смысла, всё равно придётся ждать отца. Но тут дверь открылась, и на пороге возник Тёмный Лорд. Не говоря не слова, он жестом велел парню следовать за собой. Шли они недолго и остановились, достигнув одной из последних камер. Дверь в неё уже была открыта, и Атан сделал вывод, что отец уже побывал здесь.

— Ну что же, Атан, у тебя есть возможность показать мне, на что ты способен. В этой камере находится один из приспешников Дамблдора, мы захватили его недавно. И я хотел бы узнать всё, что он знает, тем более, он подходит нам на роль морской свинки для твоих тренировок.

Это было всё, что сказал Волдеморт перед тем как войти в камеру.

Волшебник, находившийся в камере, представлял собой жалкое зрелище — мантия была местами порвана, вся в грязи, кое-где была видна запёкшаяся кровь. Человек сидел, прислонившись спиной к стене, от наручников, одетых на его запястья, тяжёлая кованая цепь вела к той же стене. Увидев вошедшего Тёмного лорда, пленник весь сжался, но головы не опустил, продолжая храбро смотреть на него.

— Кингсли, мой дорогой друг, сколько раз я предлагал тебе перейти на мою сторону? — развлекаясь, спросил Волдеморт.

— Можешь предлагать сколько угодно, всё равно моё мнение не изменится! — тихим, немного хриплым голосом ответил пленник.

— О, нет-нет, я никогда не предлагаю ничего дважды.

— Тогда зачем ты здесь? Или решил сам выполнить грязную работу, не подсылая никого из своих слуг?

— Нет, я убивать тебя не стану. Мне просто интересно, что ты выберешь — раскрыть планы Дамблдора и умереть спокойно, или...

— Или смерть моя будет мучительной и долгой. Знаю, ты это уже говорил, — сказал Кингсли, попытавшись встать, но не смог этого сделать — цепь надёжно удерживала его в этом положении.

— Да? Ну, и что ты выбрал? — спокойно спросил Волдеморт, словно не ему только что нагрубили. Впрочем, это спокойствие объяснялось очень легко — он чувствовал себя хозяином положения и знал, что ещё отыграется за всё.

— Можешь, как угодно пытать меня — я ничего тебе не скажу! — выдохнул тот, приняв ещё одну неудачную попытку подняться. — Ну, давай, пытай меня, чего ты ждёшь? — вызывающе сказал он, внутренне содрогаясь от страха.

— Я уже говорил, что сам делать ничего не буду, — кровожадно улыбнулся Тёмный Лорд, а потом повернулся туда, где незамеченным стоял его сын. — Атан, ты можешь приступать.

Парень, до этого внимательно следивший за диалогом встрепенулся и вышел из своего "укрытия". И тут же почувствовал, что всё внимание пленника переключилось на него. Пленник... Атан предпочитал бы не знать его фамилии, так было бы проще. Легче убить того, кого не знаешь, чем того, с кем знаком. И вообще, почему он должен был убивать? "Нет, стоп, хватит, ещё немного — и у меня нимб на голове появится!" — сказал сам себе парень и холодно посмотрел на пленника.

— А всё-таки решил свалить всё на одного из своих прихлебателей, — яростно сказал Кингсли. — Впрочем, чего ещё можно было от тебя ждать?

— Ты ошибаешься, я не на кого ничего не сваливал, просто моему сыну нужно попрактиковаться, — ответил Тёмный лорд, наслаждаясь реакцией пленника на свои слова.

— Твой сын?

— А вы сомневались в том, что у меня может быть наследник? — насмешливо поинтересовался Тёмный лорд.

Но Кингсли не обратил на это внимание, сейчас его занимало лишь одно — он должен выжить, Дамблдор обязательно должен узнать об этом!

Наследник, у Тёмного Лорда есть сын, эта новость могла многое изменить.

— Атан, чего ты ждёшь? — спросил Волдеморт у парня.

— Ничего, отец, просто думаю, с какого заклинания лучше начать, — холодно и спокойно ответил он, и пленник поразился — до чего же этот тон был похож на тон Волдеморта. Впрочем, здесь нечему было удивляться — как говорится, яблочко от яблоньки недалеко падает.

— Думаю, Круциатус подойдёт для начала.

Атан кивнул и, подняв палочку, чётко сказал:

— Круцио!

Атан в сопровождении отца вышел из камеры. Он знал, что всё происходившее в этой камере навсегда останется в его памяти. Убийца... вот кем он стал. Нет не так — безжалостный убийца, вот как будет правильнее, и парень знал, что ему нет возврата в прошлое.

— Я могу идти, отец? — спросил Атан, когда они вышли из подземелья.

— Нет, у меня есть один сюрприз для тебя.

— Сюрприз? — Атан был немного удивлён, отец никогда не делал ему сюрпризов, и это замечание не предвещало ничего особо хорошего.

— Да. Ты доказал свою преданность мне своему отцу и поэтому можешь вступить в ряды...

— Упивающихся смертью, — закончил вместо него Атан. Он был немного подавлен. Нет, конечно же, он хотел поддерживать своего отца и знал, что когда-нибудь ему придётся это сделать, но... так быстро... Всё происходило слишком быстро, во всяком случае для него.

— Ты рад? — спросил у него Тёмный лорд.

— Да, отец, рад.

"Интересно, что было бы, скажи я иначе?" — подумал парень.

— Разумеется, ты не будешь обычным Упивающимся смертью, ты ведь мой наследник. И сегодня они узнают об этом, — сказал Волдеморт, когда они дошли до дверей главного зала. Там их уже ждала верная Невли, держащая в руках какой то свёрток.

— Невли принесла плащ молодого господина, — тоненьким голоском пропищала она и протянула Атану тот самый свёрток. Он раскрыл его и вытащил изумительный плащ из зелёного шелка с серебряными пуговицами. Он знал, что это подарок отца к инициации.

— Тебе нравится? — спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: — Надень его и накинь на голову капюшон, прежде чем войти, я не хотел бы, чтобы Упивающиеся видели твоё лицо.

— Да, — только и сказал Атан.

Волдеморт дождался, пока сын выполнит его указания, и резко распахнул створчатые двери. Тут же гомон, царивший в зале, смолк, Упивающиеся в низком поклоне приветствовали своего господина и повелителя, молча удивляясь тому, кто шёл рядом с ним.

Глава 4

— Северус, как прошла сегодняшняя встреча? — спросил Дамблдор у профессора Зельеделия, едва тот переступил порог его кабинета.

— Необычно, — это было все, что смог выдавить из себя взволнованный профессор.

— В каком смысле — необычно? — так же спокойно спросил директор.

— Во всех. У Тёмного Лорда есть наследник, сын.

Эта новость произвела на Дамблдора неизгладимое впечатление.

— Хм, интересно, интересно... И сколько ему лет?

— Не знаю, никто не видел его лица. Но если судить по голосу, то он подросток.

— Да, эта новость очень важна для Ордена Феникса. Наследник. С его помощью Том станет ещё сильнее.

— И ещё опаснее, особенно когда тот подрастёт, — добавил Снейп.

— И это тоже. Нужно будет собрать срочное совещание Ордена. Думаю, завтра, после обеда, чтобы все смогли добраться. Нужно будет подумать, что нам делать с этой информацией.

— А что насчёт нового ученика? Он прислал письмо? — спросил Снейп, решив сменить тему.

— Да, он согласен провести этот год в Хогвартсе, — ответил Дамблдор.

— Не нравится мне это, Альбус, не должны вы были соглашаться на это предложение по обмену студентами. У меня плохое предчувствие.

— Ещё немного — и ты будешь похож на профессора Трелони, — мягко улыбнулся Дамблдор. — И ты же знаешь, что нашему министру просто невозможно отказать, — уже мрачно добавил он.

— Да, после того как Крауч стал министром, с Министерством Магии лучше не ссориться. Но у него явно что-то не в порядке с нервами, ответ на все один — в Азкабан, и это в лучшем случае, а то и сразу поцелуй дементора применит.

— Раньше он не был таким, но после той истории с его сыном... впрочем, не нам его судить, он лишь отражает суровую реальность действительности, — тяжело вздохнул директор.

— Знаю... но лучше бы нам достался обмен с Шармбатоном.

— Как сказал министр, выбор не входит в мои задачи, поэтому приходится довольствоваться тем, что есть. Тем более, в Шармбатоне ничуть не меньше детей Упивающихся.

— Знаю, но там хотя бы не обучают тёмной магии.

— Если человек захочет изучить тёмную магию, он сможет найти ее везде, неважно, в Шармбатоне или в Хогвартсе.

— Может быть, вы и правы... А кого вы пошлете в Дурмстранг?

— Вначале я думал послать кого-нибудь из вашего факультета, но потом передумал, незачем так искушать детей, поэтому я пошлю Чжоу Чанг, семикурсницу из Когтеврана.

— Не самый плохой выбор, по крайней мере, она не так глупа, как большинство студентов.

— Я рад, что ты одобряешь мой выбор. А теперь, надеюсь, вы извините меня, но мне надо подготовить кое-какие бумаги для Министерства, а заодно предупредить всех членов Ордена Феникса.

— Что же, тогда я пойду. Спокойной ночи, Альбус.

-Спокойной ночи, Северус, — в ответ сказал Дамблдор и погрузился в чтение бумаги.

В это самое время тот, о ком они говорили, лежал на своей кровати и невидящим взглядом уставился на зелёный полог кровати. Уже рассветало, но за всю ночь он так и не сомкнул глаз, наверное, он боялся того, что приснится ему во сне. Парень пошевелился, и предплечье отозвалось глухой ноющей болью. Свежая, недавно нанесённая татуировка ещё кровоточила, и потому Атан всё ещё не снял с неё шёлковую повязку, пропитанную заживляющим зельем. Но не снимал он повязку и по другому поводу — ему не хотелось её видеть. Его татуировка отличалась от обычных татуировок Упивающихся смертью, она была выполнена в виде змеи. Это была не обычная магловская татуировка — змея могла перемещаться по всему телу и менять свой окрас и размер. Причём делала она это произвольно, в зависимости от настроения своего носителя. Сейчас змея была тёмно-зелёной, обвившись вокруг его предплечья, она мирно спала, её голова покоилась около ключицы парня. С помощью этой татуировки отец мог связаться с ним в любое время, даже в пределах Хогвартса, а все Упивающиеся смертью по ней могли узнать его.

Атан практически не запечатлил в памяти, что же происходило во время его инициации. Он хорошо помнил, как вошел туда, как встал рядом с троном отца, но дальше всё было расплывчато. Отец что-то говорил, он кивал головой, соглашался, но что они обсуждали, не помнил. Лишь в самом конце, когда ему уже наносили темную метку, сознание вновь прояснилось. Боль тогда была невыносимой, сравнимой по силе разве что с Крациатусом. Но Атан выдержал её, даже ни разу не вскрикнув. Он знал, что это было ещё одним испытанием, и если бы он проявил слабость, боль стала бы в несколько раз сильнее.

Наконец, часы пробили шесть утра, и Атан, не дожидаясь, пока Невли придёт его будить, соскочил с кровати и пошел умываться. Завтрак подавали в полседьмого, а ему ещё многое надо было успеть.

-Так, что же мне надо купить? — поинтересовался сам у себя парень, сверяясь со списком необходимых для Хогвартса предметов, присланный ему вчера вечером.

Он и раньше бывал в Косом переулке, правда, ещё чаще был в Лютном. Конечно, молодым волшебникам было довольно опасно там появляться, но он не был обычным волшебником — он был сыном и наследником Тёмного Бога, поэтому был там почти своим. Правда, никто не знал, что он посещал этот переулок, так как Атан для пущей безопасности старался скрывать своё лицо, и вообще, держаться как можно более незаметнее.

В первую очередь нужно купить школьную форму, а то все его мантии были с гербом Дурмстранга, тем более, за лето он из них вырос. Посетив "Магазин одежды на все случаи жизни мадам Малкин", он направился за учебниками. Подойдя к продавцу, он продиктовал довольно объемистый список, который состоял не только из учебников для школы, но и из книг, необходимых ему для самостоятельного обучения. Потом он вошёл в один магазинчик, пополнить запасы ингредиентов для зелий. Выйдя из него, он наткнулся на магазин "Всё для квиддича". Атан, как и все волшебники, просто обожал эту игру, и даже состоял в команде своего курса в Дурмстранге ловцом. В витрине магазина была выставлена Молния, метла, которая уже была у Атана, отец подарил её ещё два года назад. Хотя, как сказать "подарил" — просто, однажды вечером, за ужином он заикнулся о том, что хочет такую метлу, а следующим утром отец дал ему денег на её приобретение. Отец всегда делал так, даже за своей палочкой, перед первым годом в Дурмстранге, Атан отправился один, впрочем, это можно было понять, ведь если бы сам Тёмный лорд появился в Косом переулке, тут началась бы паника, прибыло бы несколько отрядов авроров, и завязалась бы драка. А так всё обошлось вполне нормально, даже весело, когда он случайно толкнул пожилую женщину, зелье которое она держала в руках, опрокинулось прямо на неё, с громким хлопком волшебница превратилась в яркого попугая и с испуганным щебетанием стала летать по улице, пугая прохожих. Увидев, что он наделал, Атан сразу же скрылся в близлежащем магазине — в конце концов, этой женщине он помочь не мог, а своя шкура была дороже. Местом, в которое он заскочил, оказался магазин Олливандера, здесь торговали волшебными палочками, а ему как раз она и была нужна.

— Вы что-то хотели, молодой человек? — спросил сухонький старичок, выйдя из-за конторки.

— Да, мне нужна волшебная палочка, — спокойно, не выдавая своего волнения, ответил Атан.

— Так-так, ваша первая палочка. Не надо скрывать волнение — это очень важный момент в жизни каждого волшебника. Кого-то вы мне напоминаете, хотя не могу припомнить, кого именно... Вы едете в Хогвартс? — поинтересовался он, попутно снимая мерки с Атана.

— Нет, Дурмстранг! — гордо ответил Атан. Олливандер же промолчал, лишь испытывающе посмотрев на него. Парень почувствовал себя неуютно под этим взглядом, как будто бы он проникал к нему в душу, снимал завесы со всех его тайн.

— Ну что же, мистер... — старик вопросительно посмотрел на мальчика.

— Стронг.

— Да — да, мистер Стронг, какой рукой вы предпочитаете держать палочку? — спросил продавец, закончив обмерять мальчика.

— Правой, — ответил парень, и Олливандер, подойдя к полкам, начал отставлять небольшие коробочки. Ярлычков на них не было, и Атану стало интересно, как этот старичок разбирается в них. Наконец, видимо, найдя что-то подходящее, он подозвал к себе парня и, вынув волшебную палочку, протянул её ему.