Игры Ниаварры

Их жизнь была стабильна настолько, насколько может быть стабильной такая необычная жизнь.

Этим вечером они пообедали в ресторане. Так как и Мэд, и Роберт работали в Еоне, то обычно переносились на отдых в один из южных городков. Насладившись салатом из креветок с рисом и шоколадным десертом, они погуляли по пляжу, забегая в ещё открытые магазины, поплескались в воде у самого берега и отправились домой. Мэд заснула, присев около кровати Кристофера, дочитав ему книжку и крепко сжимая маленькую тёплую ручонку. Роберт отнёс её в постель, не потревожив сна, и ещё долго лежал рядом, улыбаясь её спящему лицу и легко касаясь волос кончиками пальцев. Утром они проснулись рано, с первыми лучами восходящего солнца, и долго и медленно занимались любовью. Накопленная страсть выливалась без судорожных вздохов и сдавленных криков, растягиваясь на долгую красоту восхода. Когда любишь друг друга очень долго, учишься ценить все проявления страсти. Горячий неотложный секс посреди дня, когда ты зажата в углу гардеробной, с трудом удерживаясь за полку шкафа, а в соседней комнате возится домработница. Утренний, ленивый секс в розовой дымке рассвета, когда разомлевшие под одеялом тела сплетаются во влажном танце. И, наконец, усталая, вечерняя страсть, заново переписывающая события дня.

Мэд жила ради выходных дней и вечеров, проведённых дома. Они были её спасением, её якорем. Остальной частью её жизни правил дар.

Глава 3. Фаниира

— Допрашивать бандита?? Пусть полиция врежет ему как следует, и он всё расскажет. Для этого не нужно читать мысли. Неужели для такой ерунды требуется вмешательство ментального инженера?!

Голос Мэд звенел от отчаяния.

Саймон прошёл в угол кабинета, налил себе воды, потом повернулся к Тому и сказал:

— Я сбегаю за бутербродом. Ты мне звякни, когда у неё закончится истерика, и мы сможем нормально поговорить.

— Ясное дело, шеф, — спокойно ответил Том и устроился поудобнее.

Резко выдохнув, Мэд провела ладонью по волосам и махнула рукой:

-Ладно, извините, я не дала вам договорить. Выпускники довели меня до белого каления, а теперь ещё допрос какого-то бродяги.

— А мне и договаривать-то нечего. Ты совершенно права, это — обычный допрос, но больше для тебя ничего нет. Либо допрос, либо возвращайся с лесопарк к своим выпускникам.

Мэд содрогнулась. — Уж лучше допрос.

— Вот и я о том же, — миролюбиво заключил Саймон и повернулся к Тому. — Полетишь с Мэд?

— Прогуливать — так вместе. Неужели вы думаете, что я позволю ей прикоснуться к моему хопперу?

— Во-первых, хоппер не твой, а общественный. А во-вторых, я — прекрасный пилот... — начала заводиться Мэд.

— Прекратить! — оборвал их Саймон. — Потом будете разбираться, кто будет трогать чей хоппер. Полиция Фанииры попросила о помощи, так как они подозревают, что этот пленник — из повстанцев, и что они планируют нападение на местное правительство.

Эта информация привлекла внимание агентов. Фаниира была одной из самых влиятельных планет системы Ариадны, хотя уровень её развития отставал от Ниаварры на несколько десятков лет, а образ жизни был весьма старомодным.

Когда Ниаварра стала центром системы, она взяла под контроль соседние планеты. Существовала договорённость, в соответствии с которой патруль Ариадны отслеживал происходящее в системе, предупреждал и решал проблемы, а также оказывал помощь в случае необходимости. Имелись и другие договорённости, но огласке они не подлежали. Взамен, планеты поставляли на Ниаварру сырьё, пищу и другие необходимые для существования материалы. Например, Зелёная планета поставляла продовольственное сырьё; Фаниира — одежду, обувь, украшения и домашнюю утварь; Корон, горная планета — руду и металлоизделия. На Ниаварре ничего не добывали и практически ничего не выращивали с какими-либо целями, кроме декоративных. Видимо, правительство не сомневалось, что зависимость окружающих планет от Ниаварры не ослабнет. Откуда исходила эта уверенность, неизвестно. Жители Ниаварры имели свободный въезд на другие планеты, однако, обратной договорённости не существовало. При посещении других планет ниаварцам становилось очевидно, что уровень жизни на их планете был на несколько порядков выше, чем на других. В основном, благодаря феноменальному развитию технологий. Именно они и являлись главной индустрией Ниаварры, однако планета не спешила делиться достижениями с соседями. Именно поэтому допуск туристов на Ниаварру был очень селективным. Многие подозревали, что дело тут нечисто, но какое дело и насколько нечисто, никто толком не знал.

Повстанцами называли бунтарскую группировку, которую изгнали с Ниаварры около двух лет назад. Они выставили правительству неслыханные обвинения в шантаже, узурпировании власти и колонизации системы Ариадны. Началась война. Повстанцев поддержали тысячи жителей Ниаварры, однако восстание было быстро и тихо подавлено. Детали этих обвинений не стали достоянием общественности и затерялись в архивах межпланетного суда. Повстанцы были высланы с Ниаварры на одну из необжитых планет системы, без права возвращения. То, что их оставили в живых и не выслали из системы Ариадны, как обычно поступали с преступниками, удивило многих. Ходили слухи, что у повстанцев были связи с правительствами нескольких планет и даже с самим патрулём Ариадны. С тех пор, время от времени, повстанцы появлялись на разных планетах системы, привлекая внимание патруля. Предполагалось, что, рано или поздно, они снова предпримут попытку захватить власть.

— Каковы наши полномочия? — обратилась Мэд к Саймону.

— Неограниченные, но используйте их разумно. Если получите интересную информацию, особо ею не делитесь.

— Короче, всё, как обычно. У всех всё берите, никому ничего не давайте, — усмехнулся Том.

Когда напарник вышел из кабинета, Мэд задержалась, прикрыла дверь и прошептала:

— Воскресенье, в три часа.

Саймон улыбнулся: — Я куплю подарок, который тебе понравится.

Том не подслушивал, но, уловив обрывки фраз и мелодичный смех Мэд, примёрз к двери. Мысль о связи между напарницей и их общим начальником ему очень, очень не понравилась.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

— Прыгать по местности, конечно, приятно, но при дальних перелётах скорость хопперов совершенно детская. — Том любовно погладил панель управления. — В следующий раз возьмём что-то посолиднее, а то я могу умереть со скуки.

Мэд не ответила, задумчиво глядя в пространство.

— О чём ты задумалась?

— О магии.

Том вопросительно поднял бровь.

— На Финиире используют магию, — продолжила она. — Это скрывают, но плохо. Мы знаем, что они используют магию. Они знают, что мы знаем. Это — самый несекретный из всех секретов. Так вот, мне непонятно, почему они позвали нас. Почему не допросили повстанца при помощи магии?

— И что ты думаешь?

— Я думаю, что тут что-то не так.

— Глубокое заключение, поздравляю! — хихикнул Том.

Мэд пнула напарника носком ботинка.

— Я вижу три варианта событий. Вариант первый: они уже допросили пленника при помощи магии и узнали что-то настолько серьёзное, что боятся рассказать нам напрямую. Второй вариант: повстанцы нашли способ блокировать магию, поэтому методы полиции не сработали. Третий вариант: у меня паранойя, и им действительно нужна наша помощь.

— Хотя я очень хочу проголосовать за паранойю, но думаю, что третий вариант отпадает. На Фаниире мало кто имеет действительно сильные магические способности. Они могли покопаться у него в мозгах, получить бессвязные ответы и теперь надеются, что мы им это объясним.

— В любом случае, всё может быть интереснее, чем я предполагала в начале.

Том повернулся и посмотрел на Мэд в упор: — Саймон никогда не отправляет тебя заниматься ерундой. Он о тебе заботится.

Не поддавшись на провокацию, напарница улыбнулась: — Ты прав, я зря закатила истерику. Ладно, я пошла наряжаться.

Мэд ушла в каюту. Оставшись один, Том злобно сжал поручни. Как жаль, что он не может спросить напрямую, с какой стати начальник так трепетно относится к его напарнице. Ментальный дар — дело особое, но, когда Саймон смотрел на Мэд, в его глазах появлялось нечто странное, почти сентиментальное.

Через пару часов агенты приземлились на Фаниире. Вместо Тома и Мэд по трапу хоппера спустились пухленькая блондинка Дана и высокий брюнет Пит.

— Хорошо, что здесь прохладно, а то я бы упарилась в этом прикиде.

Дана улыбнулась встречающему их офицеру полиции. Тот мимолётом оценил её чуть раскосые серые глаза, кудрявые волосы и аппетитные формы и слегка покраснел.

— Вы хотите сначала разместиться или сразу на работу?

Агенты переглянулись.

— Сразу на работу.

Полицейское управление Нииры, правительственного центра планеты, располагался в невысоком панельном здании грязно-белого цвета. Проверив удостоверения, угрюмый блондин по имени Себ провёл их в камеру наблюдения. Оттуда через небольшое окошко был виден мужчина, одиноко сидевший на железном стуле в пустой и плохо освещённой камере.

— Вы его допросили? — спросил Пит.

— Попытались, — отвёл глаза мужчина.

— И?

— Практически ничего.

— А как вы узнали, что он — один из повстанцев?

Себ снова отвёл взгляд. — Из допроса.

— Неужели он прямо так и признался, что он повстанец? — Пит и не собирался скрывать издёвку в голосе.

— Да.

Всё понятно, что ничего не понятно. Получается, что кто-то действительно попытался использовать магию, но у них не вышло ничего путного.

— А за что вы его арестовали? — поинтересовалась Дана.

— Он фотографировал здание правительства с крыши противоположного дома.

— Не могли бы вы оставить нас одних?

Себ ушёл, недовольно оглядываясь на агентов.

Дана посмотрела Питу в глаза и настроилась на его волну. Ментальное общение, хоть и одностороннее, очень помогало в их деле.

— Нас считают идиотами, — передала она. — Пожалуй, я пойду, поговорю с пленником. Подстрахуй меня.

Она отперла дверь в соседнюю камеру, а Пит остался у двери.

Улыбнувшись, Дана села напротив мужчины.

— Меня зовут Дана Хоббс, я — работник патруля. Не могли бы вы повторить всё то, что рассказали полиции.

— Я всего лишь турист и не делал ничего предосудительного. — Мужчина отвернулся к окну, потом, через какое-то время, добавил: — Меня зовут Сирил.

Внимательно рассмотрев подозреваемого, Дана усмехнулась и, проигнорировав недоумение на его лице, ушла.

— Куда теперь? — поинтересовался Пит.

— Обедать.

После обеда, Дана и Пит прогулялись по вечерним улицам. Ниира была шумным торговым городом. Даже в сгущающихся прохладных сумерках везде стояли лотки, с которых продавали одежду, украшения, еду, картины и прочую всячину. Уличные художники напрашивались рисовать портреты, гадалки сновали вокруг, хватая прохожих за руки, обещая достоверно предсказать судьбу. Молодая, красивая девушка лет двадцати схватила Пита за руку:

— Забудьте об этой женщине, не ваша она. Пойдёмте со мной, и я скажу, где искать счастье.

Пит высвободил руку и ускорил шаг, поёжившись от неприятных слов.

Гадалка не побежала за ними, но выкрикнула вслед Мэд:

— Вернись ко мне, красавица, я вижу твоё будущее, как на ладони. Твой мужчина полон лжи, красавица, он весь пропитан ложью.

Дана замерла, потом неожиданно развернулась и одним хищным движением налетела на гадалку. Та пронзительно закричала, отбиваясь от взбесившейся женщины. Очнувшись от шока, Пит схватил Дану, оттащил её в сторону и насильно увёл с торговой улицы.

Осмотрев комнаты, выделенные им полицией Фанииры, агенты переглянулись и отправились обратно на хоппер. Проще пройти пару километров до транспортной зоны и спать в каюте, чем нейтрализовывать десятки встроенных в стены и потолок следящих устройств. Сняв грим, они устроились в крохотной каюте с двумя узкими кроватями.

Лёжа в темноте, они, наконец, заговорили о деле.

— Ты прочитала его мысли?

— Нет. Пока что я только осмотрела его ауру.

— Прочитаешь завтра?

— Ты же знаешь, что для этого нужны основания. Считывание может оставить шрамы в памяти и сознании. Этот парень может забыть свою семью, друзей, да и вообще всю жизнь. Всё то, что увижу я, может сместиться и исковеркаться в его памяти. Пока я посмотрела только на то, что на поверхности — а там очень мало. Я только знаю, что он чего-то ждёт, и что в нём много грусти и мало агрессии. Завтра я предоставлю ему выбор, а пока пусть понервничает. Будем надеяться, что с утра он примет правильное решение и всё расскажет сам.

— Думаешь, что он надеется на помощь?

— Не исключаю. Повстанцы не оставляют своих.

— А как насчёт полицейского? Себ выглядит подозрительнее пленника. Ты прочитала его?

— Его научили тщательно скрывать мысли, но я знаю, что он нас боится. Давай спать.

— Та гадалка... Ты очень на неё разозлилась, — осторожно начал Том.

— Ненавижу гадалок. Спокойной ночи.

Засыпая, они оба думали о словах гадалки и надеялись, что случайные пророчества были всего лишь очередной ложью магической планеты.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

Дана села на высокий стул и протянула мужчине руку. На её ладони находился небольшой аппарат с прямоугольным экраном и несколькими проводами.

— Сирил, вы знаете, что это такое?

Лицо мужчины вытянулось и побелело.

— Отлично, вижу, что вам знаком этот аппарат. Значит, у нас есть шансы договориться. Подумайте хорошенько, и я надеюсь, что вы примете правильное решение. Первый вариант: вы отказываетесь отвечать на наши вопросы. В этом случае мне придётся считать вашу память и записать особо важные фрагменты. — Дана медленно взвесила аппарат на ладони, напоминая о его существовании. — Вы знакомы с побочными эффектами этой процедуры?

Мужчина кивнул.

— В таком случае, вы понимаете, что рискуете потерять память. Могут быть и другие последствия — тяжёлые головные боли, перепады настроения...

— Мне это известно, — перебил мужчина.

Дана посмотрела на напарника.

— Значит, он действительно из повстанцев, если обладает этой информацией. Либо он тоже агент, как и мы, — сказала она Питу по ментальной связи, и тот еле заметно кивнул.

— Второй вариант, — продолжила Дана. — Вы пытаетесь солгать. Я это сразу пойму, и мы перейдём к первому варианту развития событий. Вариант третий: вы говорите правду и отвечаете на все наши вопросы. В таком случае, я вам обещаю, что поделюсь с остальными только информацией, которая относится к делу.

Мужчина грубо усмехнулся: — Вы хотите, чтобы я поверил, что здесь не ведётся видео наблюдение?

Дана засмеялась в ответ: — Перестаньте, Сирил. Конечно, ведётся. Вон та камера в углу вообще размером с арбуз. Но, насколько я понимаю, это не первый допрос в вашей жизни? — Мужчина иронично поднял бровь, и Дана продолжила: — Прекрасно. Значит, мы будем задавать вопросы, а вы отвечайте. Обещаю, что не разглашаю информацию, не относящуюся к делу.