Караван к Наташке 2

* * *

— То есть, для поддержки веры в Создателей, "божественности" их самих и детей требуется, как минимум, хотя бы одно чудо?

— Как-то так, — согласился подполковник с интерпретацией женой его размышлений вслух.

— Чудо, если не ошибаюсь, это сверхъестественное явление, не согласующееся с законами природы, обусловленное влиянием особых возможностей богов и их протеже, — уточнила Сюзанна.

— Соответственно, возникает вопрос, какие чудеса мы можем продемонстрировать модификантам на Наташке? — кивнул Затонов.

— А предупреждения, что через полсотни лет на планете наступит климатическая катастрофа, разве недостаточно?

— Не-а. Слишком мелковато для Создателей, позиционирующих себя всемогущими, и при этом не справившимися с какими-то там вулканами на сотворенной ими же планете, — вздохнул Павел. — Придется, наверное, за что-нибудь обидеться на якобы недостойных модификантов и как демонстрация божественного гнева, а также в качестве наказания наслать на них похолодание.

— Тоже вариант, — согласилась она. — Что-то вроде канонического изгнания Адама и Евы из рая. Только вот, в нашем варианте, за что?

— Неправильный вопрос, — хмыкнул Затонов, — Было бы до кого дое... — он посмотрел на жену и поправился, — к кому прицепиться, а за что... Это, как инспектор воздушного движения на планете-матушке, если надо — и до столба дое... домотается. Все мозги вые... эээ, высушит. В общем, ты меня поняла.

Она хихикнула на потуги подполковника обойтись без матерных выражений и решила еще больше вогнать его в краску:

— На счет своего всемогущества, ты Пал Саныч, явно загнул. Особенно при учете наличия явно не божественных, а обычных плотских желаний по отношению к Создательнице.

— Ты, Сюзанна Теодоровна, — отплатил для начала подполковник той же монетой, назвав ее по имени-отчеству, — не кощунствуй, а предложи настоящее чудо. А то не посмотрю на твою божественную сущность и разложу прямо этом столе.

— Это бы было интересно, — протянула она и облизала кончиком языка губы. В глазах плясали веселые чертики. Но тут же взвизгнула, едва Затонов начал демонстративно подниматься из кресла:

— Пашка, не смей! Договорились же, что только когда малыши спят.

— Ничего, — притворно-грозно предупредил Затонов, все-таки садясь обратно, — ремешком по голой заднице и при детях можно и даже нужно. Весьма поспособствует воспитательному процессу.

— Вечером на эту тему поговорим, — многообещающе заявила жена, пытаясь как всегда, оставить последнее слово за собой.

Все время хандрить ни он, ни она, даже полностью убедившись в необходимости через год-другой расстаться с детьми навсегда, было невозможно. Да и как тут жалеть о еще несбывшемся, если их прекрасные малыши всегда рядом. Часто радуют фантастическими темпами обучения и познания окружающего и лежащего внизу — если смотреть сверху на Наташку — мира. Все шестеро уже давно принимают участие в сеансах связи с поверхностью планеты. Не просто принимают, а отдают распоряжения, предварительно согласованные с родителями. Модификанты, чуть ли не наизусть выучившие все основные постулаты библии, смотрят на детей Создателей с не меньшим пиететом, чем на Павла и Сюзанну. Поселенцы, без каких либо возражений выполняют команды не только Патриции и Мишки, которые, не смотря на разницу в полтора месяца, внешне от них не отличаются, но и вдвое меньших по возрасту младших мальчишек.

— Будет сделано, уважаемый господин Габриель! — вытягивался по стойке смирно Сергей, понятливый паренек, назначенный Затоновым старшим в Райской долине. Не просто вытягивался, а еще и выбрасывал выпрямленную ладошку к виску, отдавая честь. Однажды увидел во время сеанса связи, как Джастин дурачась, козыряет Мишке, и теперь всегда повторяет.

— К пустой голове руку не прикладывают, — важно поучал Яшка, поправляя на своей вихрастой голове почти армейского образца кепи.

— Так точно, уважаемый господин Джеймс! Учту! — поедая глазами, как учила Святая Патриция, развлекавшаяся с модификантами на обоих континентах строевыми тренажами, отвечал Серега.

Родители, наблюдая за этими диалогами со стороны, одновременно гордились детьми и тщательно скрывали улыбки.

— Представляю, как Пат построит свою паству, когда доберется до нее в Эдемской долине, — хохотала Сюзанна, оставшись с мужем наедине.

— Ну, Мишка тоже в сержантских привычках от сестры не отстает, — ухмылялся подполковник, старавшийся приучать детей к дисциплине чуть ли не с грудного возраста. — Хорошо хоть, они все-таки видят за своими подчиненными людей, а не исполнительных солдатиков.

— Ничего, когда останутся с ними на Наташке одни, быстро поймут, что ближе у них с этого момента больше никого нет, — внезапно погрустнев, констатировала жена.

— Так все-таки, какое же чудо нам сотворить для модификантов? — тут же спросил Затонов, пытаясь отвлечь Сюзанну от печальных мыслей.

* * *

— Нет, — отрицательно покачал головой герцог, — я потому именно вас здесь и собрал, что другим эта задача будет не по плечу.

Если Мишка с принцессой и де Ласкини изображали среднюю степень заинтересованности, то вот капитан Серебряный и громила Степан разве что не прыгали от любопытства.

— Итак, что нам, прежде всего, необходимо для строительства металлообрабатывающей индустрии? — спросил Кирилл.

— Станки и инструментальная промышленность, — как само собой разумеющееся ответил главный инженер Сангарии.

— Поймать шпиона, — парировала леди Астория, — иначе все наши достижения окажутся в распоряжении злыдня.

Герцог согласно кивнул, но, в то же время, особого внимания на слова ее высочества не обратил, показывая, что сейчас это не главное. Работа по поиску предателя велась под руководством сэра Стоджера, и определенные успехи уже были. Во всяком случае, удалось достаточно узко определить круг младших офицеров, среди которых был изменник.

— Надежный, стабильный и достаточно мощный источник механической энергии? — сделал предположение мастер на все руки Степан. — Водяные колеса в Зигзаге для этого никак не подходят.

Снова кивок, и вновь отсутствие особой заинтересованности. Устройство и эскизы паровых машин были доведены до присутствующих давно, и особых сомнений в возможности их быстрого изготовления не было. Листовое железо удовлетворительного качества и бронзовое литье уже было, не говоря уже о медных трубках, остальные вопросы решат по мере изготовления.

После еще нескольких предположений и тонких намеков Кирилла высказался Сашка:

— Точные способы измерений и эталоны мер и весов? При серийном изготовлении без них не обойтись.

— Бинго! — герцог даже хлопнул в ладоши, еще раз убеждаясь, что в друге он не ошибся. — Не стоит забывать, что нам при этом надо жестко "прицепиться" к единицам измерения Создателей. Без этого все их конструкции придется доводить заново.

— Да, но как? — вопросил де Ласкани. — Нам для этого нужны эталоны единиц измерения наших Богов. Где их взять?

— Восстановить, зная формулы и коэффициенты не сложно, — согласился его высочество Михаил, — но опять-таки надо от чего-то отталкиваться. То есть, основной вопрос, от чего?

— Длина световой волны подойдет? — подсказал Кирилл.

— Вполне, — согласился брат. — Когерентный источник света? — что такое лазер, они в теории изучили уже давно.

Вот теперь Правящий герцог кивнул с заметным энтузиазмом.

— На анилиновых красителях? — догадался Мишка. — Без центрифуг для тщательной очистки всех реактивов не обойтись.

— Степа? — переадресовал вопрос юноша.

— Деревянный редуктор десять к одному не проблема, твое высочество, — согласился сангарский Левша, курирующий так называемый маленький механический заводик в Михайловске, — но крутить придется вручную. Хотя... — Степан ненадолго задумался, — из бронзы соорудим.

— Электрофорная машина для лампы накачки и простенький вакуумный насос для нее тоже на тебе, — обнадежил мастера большим объемом работ Кирилл.

— А вот тут, Кирюха, ты не прав, — возразил Наследный герцог, — несколько десятков Вольтовых столбов, высоковольтный бумажный конденсатор и простейшее магнето, для поджига разряда в лампе накачки, будут заметно эффективнее.

Они заспорили, выясняя свои возможности на данном уровне достигнутых технологий. Но после уверения де Ласкини, что волочить достаточно тонкую медную проволоку они уже умеют, а шеллак* на Наташке ничуть не хуже, чем на планете Создателей, Кирилл вынужден был согласиться с братом.

Потом последовали вопросы по изготовлению из стрел-травы хромированной изнутри гальваническим путем одной из главных детали жидкостного лазера — достаточно точно деформированной с боков трубки-отражателя. Также как и установки в этом отражателе лампы накачки и усилителя точно в фокусах. Затем была долгая дискуссия по поводу маленьких зеркал из давно освоенного на Михайловском заводе кварцевого стекла, одно из которых должно быть полупрозрачным. Больше всего, конечно, спорили о способах юстировки этих зеркал, но после двух часов дебатов, на которых слова Степана и Сашки "весили" ничуть не меньше, чем Правящего герцога или отличницы-принцессы, все-таки пришли к согласованному решению по юстировочным механизмам для всех компонентов лазера.

Еще не менее часа утрясали план-график всех работ, кто и за что конкретно отвечает, дополнительные меры секретности, чтобы, упаси Создатели, даже косвенные сведения о лазерах не просочились к злыдню. Руководителем-координатором проекта волевым решением Правящего герцога была назначена ее высочество принцесса Джурская.

Поздно вечером, когда юная красавица Светка уже заснула, вымотанная ласками герцога, а леди Астория успела отдышаться, она все-таки спросила:

— Кирюш, а ты не боишься, что этим грандиозным проектом мы завалим все планы работ на опытном заводе? — даже в постели она не рискнула говорить, что так называемый "маленький механический заводик" являлся на самом деле крупнейшим в Европе на данный момент опытным производством. На нем раз за разом делались сначала в дереве, затем в металле опытные образцы металлорежущих станков. А с их помощью изготавливались новые модели уже из стали и чугуна для будущего инструментального производства. И производились первые, опять-таки опытные, узлы будущей роторной линии для патронной фабрики.

— Нет, — улыбнулся Кирилл, — да и толку от всех этих проектов, если у нас не будет эталонов единиц измерения Создателей. Ну и... — он ненадолго задумался и продолжил: — Все равно до нового года не успеем. А там и время придет герцогство отвоевывать. Вот в Сангарии я буду гонять вас в хвост и гриву — все у меня успеете...

* Шеллак (от нидерл. schellak) — природная смола, экскретируемая самками некоторых насекомых. Используется для изготовления лаков, изоляционных материалов. Годится и для изготовления изолированного обмоточного провода. Кстати, вполне съедобен, хотя имеет довольно оригинальный вкус. Применяется, в том числе, в качестве глазури для конфет, таблеток и т.д.

* * *

— Дальше будет только хуже, — заявил подполковник, точно также подавленный случившимся, как и жена. — Это только первый звоночек. Им просто тесно тут, на Олимпе в нашей малюсенькой долине. Не развернуться по-настоящему. Негде приложить свои силы и умения. Вот и бесятся от безделья. А загрузить их полностью здесь невозможно. Да и нужно ли?

— Ты хочешь сказать, что дети уже сейчас должны отправиться на Наташку?! — почти выкрикнула жена. Слезы мгновенно пересохли — Сюзанна, похоже, готова была воевать против этого предложения всеми силами. — Младшим мальчикам только год исполнился — совсем маленькие еще.

— Сейчас, конечно же, рано, — немедленно согласился Затонов, понимая, что не столько дети, сколько жена еще не готова к расставанию навсегда. Настолько не готова, что примет в штыки любое подобное предложение. Вот как до нее довести, что чем раньше их малыши отправятся на поверхность планеты, тем меньше потом будут скучать по родителям?

Младшие мальчишки устроили спор, кто дольше просидит в озере, не всплывая для дыхания. Вот только кто победил, было непонятно — бездыханные тела Джастина с Теодором всплыли на четырнадцатой минуте, когда Габриель с Джимми уже успели отдышаться. Соответственно Патриция с Мишкой, не участвующие в данном соревновании — другая весовая категория, все-таки на семь месяцев старше — попрыгали в воду, вытаскивать братишек. Те, оказывается, демонстрируя силу воли, просто напросто вырубились от нехватки кислорода и банально утонули. Если Тео, после элементарных действий по выливанию воды из легких и искусственного дыхания, откашлялся и непринужденно осведомился "Ну что, я победил?!", то с Джастином пришлось повозиться. Хотя сердцебиение с дыханием восстановилось почти сразу после реанимационных действий, но в сознание братишка не приходил. Пришлось информировать родителей. Прибежавший первым папа подхватил сына, убедился во внешних признаках жизнедеятельности и передал на руки запыхавшейся маме. Та с сухими глазами — плакать было некогда — помчалась в лабораторный комплекс проводить диагностику. Разревелась Сюзанна только через полчаса, когда аппаратура выявила переход мозга из коматозного состояния, когда почти все функции центральной нервной системы подавлены, в обычный глубокий сон. Еще через пару часов на глазах похудевший мальчишка, ловко и весьма быстро орудуя ножом с вилкой с жадностью поедая стейк из мраморной телятины, заявил, что все помнит — ни о какой амнезии не может быть и речи.

— У наших детей напрочь отсутствует страх смерти, — грустно констатировал Затонов, когда они с женой остались наедине. — Не вложил твой гребаный Барденштейн в модификантов безусловный рефлекс самосохранения. Вот как теперь в них воспитать необходимость заботиться о собственной безопасности? Как внушить, что их жизнь принадлежит не им самим, а народу Наташки?

— В этом возрасте за детей отвечают родители, — частично согласилась Сюзанна. Немного подумала и начала приводить примеры несчастных случаев с земными детьми, выгораживая давно погибшего ученого. Кто-то, заигравшись на подоконнике, вывалился из окна высотного здания, кто-то случайно в холодильнике закрылся, кто-то...

— Прекрати! — встряхнул жену подполковник. — Нечего саму себя в уныние вгонять.

Она перестала накручивать себя, но разревелась еще больше, понимая, что придется, все-таки, рано или поздно отпустить детей из этой золоченой клетки под названием Олимп, на свободу в Райскую и Эдемскую долины Наташки.

Потом был долгий разговор с подробными объяснениями и наставлениями. Прямые запреты, особенно если качественно разъяснить их причину, на детей действовали. Мама несколько успокоилась и даже про себя начала думать, как все-таки облегчить будущую жизнь ее маленьких суперов на планете, которая должна стать родиной нового человечества. Вот во время этих размышлений, растянувшихся на несколько месяцев, Сюзанна и придумала нечто, что вполне может сойти за чудо для модификантов, и одновременно достаточно комфортабельным жилищем, пусть всего на полсотни лет, для ее детей.