Ветер и крылья - 3

Хотя бы напоследок.

— НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

Но спрыгивать с дерева отец Анхель не стал. Не смог.

Наоборот — прижался к дубовому стволу, привязался к нему...

Оборотень поднял морду вверх и издевательски взвыл.

— Господи... crux sancta sit mihi lux...*

*— начало классической католической молитвы от нечисти 'Vade retro, Satana'. Автор заранее извиняется, если приведя эти строчки, оскорбила чьи-то чувства. Прим. авт.

Ага, если бы это еще подействовало на оборотня...

Гнусное чудовище опустило морду — и на глазах у несчастного брата Анхеля разорвало живот несчастному отцу Пио.

И медленно, не спеша, поглядывая вверх, принялось жрать свежие, еще теплые внутренности...

Отец Анхель молил о полной черноте, но... лесная ночь — это другое. Это и луна, и звезды, и глаза, привыкшие к темноте...

Утром он кое-как слез с дерева.

А уж каким чудом он добрался до деревни?

Господь помог, мимо шли лесорубы, они и нашли несчастного, бредущего невесть куда по лесу...

Седого.

Полубезумного.

Бормочущего какую-то непонятную латынь...

Мужчины оказались добрыми христианами. Они не ограбили несчастного, не бросили в лесу, не убили и не закопали. Они честь по чести дотащили его до ближайшей деревни и сдали с рук на руки старосте. А тот уж послал за падре Санто.

Увы, к приезду доброго падре, несчастный отец Анхель свалился в горячке. И поскольку СибЛевран был ближе, чем Альмонте, падре ничего лучше не придумал, как доставить несчастного именно в СибЛевран.

В деревне он точно погибнет... кто там за ним смотреть будет? Если и скажут, так все одно ничего не сделают.

А до СибЛеврана каких-то восемь часов пути, если с хорошими конями, ну и с охраной, конечно. Опять же, монахи эти не просто так, они из ордена святого Доминика... а тот известен своей борьбой с нечистой силой. *

*— реальный святой не тем занимался, но кто-то же должен, прим. авт.

А еще... еще этот орден под покровительством кардинала Санторо, а с ним связываться ни один дурак не рискнет... лучше уж доставить несчастного в СибЛевран и потом честно говорить, что ему оказали всю возможную помощь.

* * *

Адриенна воззрилась на падре Санто с искренним удивлением.

— Падре, вы что?

— Дана Адриенна... а куда его еще можно привезти?

Не ко мне, — было крупными буквами написано на лице девушки. Но вслух она этого сказать не могла. И просто поджала губы.

— Хорошо, я прикажу приготовить комнату. Заносите его пока в зал...

— Что это? — эданна Сусанна стояла в дверях и расширенными глазами смотрела на мечущегося в горячке безумца.

— Это,, я так понимаю, последний из монахов, которых отправили сражаться с оборотнем, — вздохнула Адриенна.

— Он... что?

— Оборотень победил, — не стала скрывать девушка.

— Их было шестеро, — кивнул падре Санто, который был более-менее в курсе событий. — Остался один, остальных... даже костей не нашли. Лесорубы не искали откуда он пришел, они хоть мужики и крепкие, но сейчас в лесу опасно.

Адриенна кивнула.

На территории СибЛеврана было безопасно. Но как это мог узнать оборотень?

То есть... как он мог узнать, где именно ЕЁ территория? И где не стоит появляться? Магия какая-то... брррр, только не ляпнуть такое вслух, да еще при эданне Сусанне!

Но той было не до размышлений падчерицы.

— Вы что!? А если оборотень придет за ним?!

Адриенна только что глаза не закатила.

— В СибЛевран? Пусть приходит...

— Ты с ума сошла!? — взвизгнула эданна. — Хочешь, чтобы нас всех тут сожрали?!

— Вас оборотень уже жрать не стал, авось и второй раз побрезгует, — рявкнула окончательно выведенная из себя девушка. — Рози! Пошли служанок подготовить гостевые покои! ЖИВО!!!

Рявк вышел вполне себе командирским.

Дан Рокко, который успел спуститься вниз, подхватил эданну Сусанну под локоток.

— Не переживайте так, эданна, все будет хорошо...

— Да вы... да вы слышали, что эта мерзавка...

— Конечно, — согласился дан Рокко. — Она гадость сказала, она потом извинится... эданна Сусанна, мы не можем отказать несчастному в приюте. Кардинал Санторо будет весьма недоволен....

Аргумент оказался убийственным. Эданна Сусанна поджала губы, но спорить не стала, и прошествовала в дом, гневно фыркнув на Адриенну.

Девушка даже не сомневалась — мачеха сегодня же нажалуется отцу, и дан Марк опять будет вздыхать, качать головой и отчитывать дочь. Вот, заняться ему больше нечем!

Рози уже суетилась, покрикивала на служанок...

Не прошло и часа, как брат Анжело был уложен на кровать в гостевых покоях, которые ранее занимали Джачинта с сыном, к нему приставили служанку, которой вменили в обязанность следить за больным, поить его разведенным вином с медом, и если что — тут же звать, кого поумнее.

Адриенна подумала, и послала за лекарем.

Даже если этот несчастный умрет здесь, по крайней мере, она скажет, что все возможное для него было сделано.

* * *

Дан Энрико примчался на следующий же день.

Привез лекаря, лично, освидетельствовал больного...

Как ни странно, брату Анжело стало намного легче.

Дан Рокко мог бы поделиться своими предположениями, но кто его спрашивал? Да никто! А умный человек не лезет с глупыми замечаниями....

Дана Адриенна была всему виной.

Что уж видел несчастный, чему стал свидетелем... неясно. Но когда его принесли в СибЛевран... эданна Сусанна была против. А Адриенна вмешалась и взяла бедолагу под свою защиту.

Под крыло, если хотите.

Верите вы в это, не верите... работает оно безотносительно веры. Дан Рокко тоже не верил, что больше нескольких месяцев проживет, а гляди-ка! Второй год пошел, и неплохо так... скоро третий пойдет! Да кто бы ему сказал те же три года назад — на смех бы поднял! Чудом ведь держался.

Вот и брат Анжело...

Может, он и не знал про воздействие даны. Но оно было.

И монаху становилось лучше. Почти прекратился бред. Он то впадал в забытье, то выходил из него, но говорил достаточно здраво.

Орал от ужаса во сне, но стоило Адриенне пару раз зайти в комнату (долг хозяйки, никуда не денешься), как монаху стало легче. Нет, приступы не прекратились, но это уже были крики от кошмара, а не полубезумный вой раненного животного.

Дан Энрико попробовал подступиться с расспросами, но лекарь успел раньше, дал монаху опийной настойки и предупредил, что бедолага проспит еще какое-то время. До завтра — точно.

Ран на нем нет, а разум — материя тонкая.... Если что — повторите прием настойки. Вот и все.

Адриенна только плечами пожала. В чем-то лекарь действительно был прав. А лезть в сундучок и перечитывать рецепты знахарки ей откровенно не хотелось...

Монахи — народ сложный.

Сейчас ты его спасаешь, а потом он ласково так осведомляется, не дьявольским ли наущением это сделано было? А то некоторых знаний людям не полагается... на костер!

Нет уж, благодарим покорно!

Дан Энрико махнул рукой, и попросил разрешения задержаться в замке на пару дней. Выбора не было, так что СибЛевранам пришлось согласиться.

Больше всех был рад дан Эмилио, который тут же принялся увиваться вокруг Адриенны. Девушка честно потерпела его часа полтора, а потом сбежала в комнату в раненому. Это было единственное место,, из которого ее было невозможно вытащить.

Поди, запрети человеку проявлять христианское милосердие?!

Дан Эмилио попробовал напроситься помогать, получил удивленный взгляд, мол, чем ты помочь-то можешь, стушевался и отправился в общую залу.

Адриенна ухмыльнулась, достала письмо Мии и забралась в кресло.

Сейчас она его еще раз перечитает. Вот...

* * *

Брат Анжело открыл глаза.

С открытыми глазами лежать было сложно, почему-то они так и норовили закрыться. Но тогда он снова будет видеть ТУ картину. Когда оборотень наклоняется над несчастным братом Пио, а потом снова поднимает морду — и внутренности бедолаги свисают у него из пасти... и кровь...

Кровь на траве, на одежде, на морде чудовища...

И бледно-зеленые глаза.

Такие разумные...

Такие невероятно безумные... пьяные своей злостью, ненавистью, силой...

Если бы он знал, близко бы к этому чудовищу не подошел! Никогда!

— Вы пришли в себя, брат?

Прохладная рука легла на лоб. Брат Анжело скосил глаза — и увидел удивительно красивую девушку рядом с собой. Или — не красивую?

У нее не было ничего из того, чем гордятся придворные красотки. Ни пухлых алых губ, ни бровей-ниточек, ни выщипанного для пущей высоты лба, ни румянца на бледных щеках...

Ее красота была похожа на красоту булатного клинка. Тот же холодный звездный блеск в черной ночи... синие глаза, черные волосы, взлетающие к вискам черные брови, бледные, плотно сжатые губы... и все же она почти сияла.

Почти ослепляла своей... не красотой, но соразмерностью, какой-то внутренней силой, чем-то таким, для чего не было у несчастного брата Анжело ни названия, ни определения.

Харизма?

Нет, не совсем то слово. Совершенство стального клинка в момент удара. Так будет вернее всего — и самая потрясающая радуга мира дробится на его лезвии, и любоваться этим можно часами...

— Кто вы?

— Адриенна СибЛевран. Вы сейчас находитесь в моем доме, — просто сказала девушка. — Не волнуйтесь, здесь вы в безопасности.

Брат Анжело и не волновался. Из его груди вырвался тяжелый стон... мужчине было попросту больно. Он... в безопасности.

Самый юный, самый бесполезный...

Его братья отдали жизнь, чтобы он выжил, а он... он даже не знал, где его оружие. Кажется, арбалет он обронил, еще сидя на дереве.

Кажется, кинжал он тоже оставил где-то в лесу.

И тела братьев...

Ничтожество! Дрянь и тварь, презренная гадина, вот он кто! Хуже ничтожества! Плесень!

Адриенна с любопытством наблюдала за сменами выражений на лице монаха. Да уж...

— Хотите, позову оборотня?

Брат Анжело аж дернулся.

— ЧТО!?

— Или вас прикажу вынести за стены замка. Вы себя будете поедом есть дольше, он быстрее справится.

Монах едва не задохнулся от возмущения.

— Вы... да вы...

— Дана Адриенна, — спокойно ответила девушка. — И к вашему сведению, я та, кто может вас оправдать.

— Что!?

— Я тоже видела эту тварь. Я смотрела ему в глаза, я едва не стала его жертвой... мне повезло. Меня успели спасти. А вас — не успели.

Сказано это было настолько точно, что брат Анжело даже глаза закрыл. И поползла по щеке единственная слезинка, скатилась, канула в седых волосах...

— Вы правы, дана. Меня не успели. И братьев...

— О чем вы думали, когда вшестером шли охотиться на эту тварь?

Адриенна понимала, что стоило бы позвать дана Энрико. И... что ей — девяносто лет, что ли? Ей всего лишь пятнадцать... скоро будет! Ей и самой интересно, вот!

— Брат Пио.... Мы уже несколько раз охотились на оборотня. Адриенна вскинула брови.

— Серьезно? Он выглядел так же?

Брат Анжело покачал головой. То есть перекатил голову по подушке.

— Н-нет... обычные волки.

— Тогда, полагаю, в прошлых случаях, это и были обычные волки, — пожала плечами Адриенна. — Возможно, более крупные, возможно, людоеды.... Но — не оборотни.

— А этот... исчадие Ада!

— Правда? Мне он показался зверем, только более разумным, что ли... и ненавидящим.

Брат Анжело дернулся так, словно девушка его кнутом вытянула.

— Да! он ненавидит всех... за что!?

Адриенна пожала плечами.

— Да кто ж его знает? За то, что мы остались людьми? Или за что-то еще? Я не знаю... я только видела что он убивает с наслаждением...

Отец Анжело медленно кивнул.

— Да, дана. С наслаждением.

И почувствовал, как прохладная рука легла ему на лоб, отгоняя кошмары.

— Святой отец, я сейчас позову дана Энрико. Знаете такого?

— Охотник... — припомнил с трудом несчастный монах-доминиканец.

— Именно. Вас не затруднит рассказать ему, что именно с вами произошло?

Монах вздохнул.

Вспоминать о таком не хотелось. Даже думать... но рука со лба никуда не делась. И монаху действительно становилось легче... хотя бы кошмарные видения так перед глазами не стояли.

— Дана...

— Я тоже побуду здесь.

— Это... жуткая история.

— Пффффф... полагаете, после того, как я смотрела в глаза этому чудовищу, меня еще чем-то можно напугать?

Брат Анжело почувствовал себя дураком. Но...

— Вы потом мне расскажете, как это случилось?

— Вы не в курсе?

— Н-нет... возможно, брат Пио был... но...

Адриенна только вздохнула. Дисциплина в храме — куда там иным войскам! Понятно же, что каждый знает свой фронт работ, а лишнюю информацию никто и никому не дает. Ну и ладно.

— Я расскажу, брат. Обещаю. Но сначала вы, хорошо? Охотники — народ шумный, а мне хочется тишины в моем доме.

Что именно не договорила дана, брат Анжело понял сразу же. Как только увидел, какими глазами дан Эмилио смотрит на Адриенну.

Оценил. Влюбился.

Сам дурак.

Видно же, что девушке это в тягость, что другом ей быть можно, а вот возлюбленным...

Или она кого другого любит, или еще что... но этот конкретный парень ей в тягость, сразу понятно. Всем, кроме него самого, ну и его отца и брата. Но и те...

Выгодный союз — штука такая, он сердечных склонностей не учитывает. Понятно, почему Адриенна хочет избавиться от охотников в своем доме.

Брат решил подумать о сердечных делах потом, и принялся рассказывать.

Как они искали, как первый раз напало чудовище, как это было потом, где примерно остались тела товарищей... понятно, сейчас там, в лучшем случае, кости, но вдруг? Хоть косточку похоронить,, и то дело! И молитву прочесть...

Хотя вряд ли падре Санто полезет в балку. Или в лес... ему уже встречи с оборотнем хватило — ни крестов не напасешься, ни Библий...

Можно сказать, легко отделался...

Адриенна сидела рядом, держала ладонь на лбу монаха, и никто даже слова не смел сказать. Осуждение?

Мысли у вас, даны...

Это монах, он полубезумен, он болен,, он вообще помереть может... и если ему легче от присутствия рядом даны, она будет выполнять свой долг.

Если на то пошло, было время, когда хозяйки замков и купаться гостям помогали, и за обедом подавали, в знак уважения, и никто ничего не говорил...

Прилично там, неприлично...

А тут просто рядом посидела, за руку подержала...

Какой тут урон чести!? Какое неприличие? Вы того монаха видели?! На него же глядеть жутко, он одной ногой уже ТАМ, просто не перешагнул. Но это, чувствуется, ненадолго.

Брат Анжело говорил.

Охотники слышали, потом поблагодарили и откланялись.

Адриенна осталась. И тихо заговорила сама, рассказывая, как она столкнулась с оборотнем. Брат Анжело слушал, потом глаза его начали смыкаться, и под рассказ о том,, как отстирывали всем миром эданну Сусанну, он тихо уснул.

И сегодня ему кошмары не снились...

В чем-то впечатление было верным. Не попади брат Анжело в СибЛевран, он бы прожил не больше суток. Но и сейчас...

Выживет ли?