Вторая попытка

— А просто не нарушать закон никак?

— Когда ты с улицы, то супертрудно не нарушить. Схватят за то, что спишь не дома. Что дома нет — супернасрать.

— Надеешься меня разжалобить? — Куроко тоже задышала. Не каждый парень бил так, как эта хрупкая на вид девушка.

— Не, просто. — Кинухата поплевала на руки. — Просто Мугино супердала мне всё. Поэтому сейчас я суперсверну тебе башку, разбужу Френду... или не разбужу. — кинула она взгляд на лежащую без сознания блондинку. — И пойдём суперпомогать Мугино, мочить Третью.

— Прости, я против. — Куроко быстро хрустнула пальцами.

— Ага. — Кинухата спокойно кивнула. — Давай, второй раунд.

И она бросилась на Куроко столь молниеносно, что та и среагировать не успела. Каток врезался в неё и протащил далее по коридору, вжимая в стену и работая кулаком. Куроко телепортировалась после двух ударов и сама вбила Кинухату в пол, но та теперь цепко схватилась за пиджак формы и била куда придётся, надеясь вымотать каждым ударом или просто удачно попасть.

Куроко вновь впечатывала её в стены и потолок, вертясь в вихре телепортов, но противница мгновенно сокращала расстояние и начинала бить вновь, отчего она уже чувствовала серьёзную боль. Так продолжится — и проиграет. Девушка ещё раз приложила Кинухату об стену, и теперь заметила какие-то странные серебристые вспышки, на мгновение охватившие противника плотным коконом.

— Ох, суперхрень. — та тоже не обошла вниманием. — Пока заканчивать.

И с этими словами крайне мощно двинула Куроко в солнечное сплетение, так, что та рухнула на пол. Второй удар уже ногой — но девушка из последних сил телепортировалась подальше.

До чего же больно... а у Кинухаты даже щит только заканчивается, и она приближается неукротимым бараном...

Что ж... придётся так. Пан или пропал. Куроко вытянула руку по направлению к приближающейся Кинухате, сосредоточилась — и переместилась так, что сразу же ухватилась за сумочку Френды.

А её содержимое вылетело в воздух.

Кинухата успела развернуться, броситься в атаку — и не успела затормозить. Сил Куроко хватило на последний телепорт, унесший подальше от взрыва. Она свалилась подбородком на металлический пол, негоже задрав зад, и медленно задышала, пытаясь восстановить силы на случай, если не вышло. Однако дым быстро рассеялся и проявил дыру в стене, из которой торчали неподвижные голые ноги.

Куроко понаблюдала за ними несколько секунд, однако никакой крови и её запаха не появилось. Взорвалось-то несильно, но этого хватило, чтобы полностью обрушить щит и вывести Кинухату из строя.

Фух. В топе десять её тяжелейших битв. Тело словно заправский доносчик рассылало жалобы во все инстанции. Не хотелось даже думать — но надо помочь сестрице.

Сейчас, ещё несколько секунд полежит и пойдёт.

Ещё несколько.

Ещё чуть больше, чем несколько.

Говорившего не было видно. Джунко сосредоточенно внюхивалась, Етцу вертела головой на все возможные градусы, но обе никого не находили. Такицубо часто моргала — похоже, таблетки заканчивались, и она начала приходить в себя.

— О, можете не напрягаться. — невидимый собеседник обратил на это внимание. — Я не тут и весьма далеко от вас. Увы, слишком трус для встречи в прямом бою.

— Да и голос наверняка изменил. — поморщилась Кумокава. Для ушей раздававшийся визг был неслабым испытанием.

— Всё правильно. С талантливой молодёжью так тяжело сражаться, в каждый твой провал вцепляются и ход разгадывают. — голос немного утратил в визгливости. — А у меня два провала было точно: сначала не удалось вампирами прикончить ITEM, потом в битве со Вторым никто не погиб. А, даже три — Камидзе Тома быстро вернулся в город, да ещё оказался выступающим под чужой личиной магом. Если б не это — всё уже давно закончилось.

— Что закончилось? — спросил Тома, выступив вперёд. — Чего ты добиваешься?

— Уничтожения Академия-сити, разумеется. Чего ещё я могу добиваться? Причин, извини, не скажу. Вы их всё равно не поймёте.

— Ну да, ты такой весь из себя непонятый. — хмыкнула Кумокава.

— Увы. Талантливая молодёжь хороша всем, кроме одного — думает, что уже всё знает, и совсем не умеет видеть дальше собственного "я". Потому и говорю, что всё равно не поймёте.

— Но мы можем попытаться. — Тома жестом остановил надувшуюся Кумокаву. — Если есть возможность решить всё миром, то нужно её использовать.

— Увы, Камидзе Тома, увы. Я думал об этом, долго думал, и если бы была возможность решить всё миром, то давно использовал бы её. Но её нет. А после того, что случится этой ночью, вы сами не захотите мира.

— И что случится этой ночью?

— У меня ещё и четвёртый провал есть... но это не неудача, это моя ошибка, полностью и безоговорочно. Кадзари Уихару оказалась в опасной близости, однако мой, гм, подчинённый всего лишь напугал её и более ничего не сделал. К тому времени, как я узнал об этом, милая девочка успела проболтаться и предпринимать что-либо против неё не имело смысла. — Голос тяжело вздохнул.

— Значит, "П.П." всё же что-то значит? — Кумокава уже вынула пистолет, как и Цучимикадо.

— Значит, значит, но вы не разгадаете. А разгадаете — не поймёте. Эти буквы имеют значение для меня, не для вас.

— Так что случится этой ночью? — вновь потребовал Тома.

— Случится, да... да много чего. Но в контексте сказанного мной... — голос задумчиво хмыкнул. — Не могу оставить дело незакрытым. Потому Кадзари Уихару не переживёт эту ночь.

Через пять метров полёта Мисака поняла, что на этот раз помещение огромно. Что тут вообще было, какой-то секретный завод? Из-за темени не разобрать, электромагнитные волны засекали лишь также падающую Мугино.

Падающую и умудряющую отбиваться в полёте. Зелёное то и дело вспыхивало, отражая молнии. Мисака запускала их несколько лениво, больше пытаясь всё-таки оценить обстановку.

Мугино не умеет летать или планировать. Для неё падение с такой высоты смертельно, а там внизу ещё и куча металла чуется. При удаче даже не потребуется...

Внезапно фигурка врага вновь осветилась зелёным, но на этот раз понизу, словно та выстрелила под себя. Выстрелила — и укатилась вниз по дуге.

Только по приближении Мисака осознала, что произошло. Мугино то ли видела в темноте лучше ожидаемого, то ли задействовала что-то в своей силе — но приметила, что падает на ведущую вниз балку, и своими лучами превратила её в горку, прокатившись на ногах до самого низа зала.

И там сразу погасла. Мисака всё равно её чувствовала, и потому приземлилась метрах в десяти, едва не ступив в груду острых железок. Похоже, ими был устлан почти весь пол — превосходно.

— Даю тебе последний шанс, девочка. — Мугино же говорила столь уверенно, будто преимущество было за ней. — Вернись в свою тёплую постельку, возьми в губы соску и засни, не думая обо всяких ужасах бытия. Иначе я с тобой разделаюсь.

— Мечтай. — фыркнула Мисака, однако всё равно насторожилась. Мугино вполне могла приготовить сюрприз помимо дуг, не стоит её недооценивать.

Пожалуй, надо вырубить прямо сейчас.

Что ж, девочка сама напросилась.

Вот и хорошо. Так она продвинется по лестнице вверх, сама станет Третьей — а учитывая, что Второй прикован к постели и частично беззащитен... открываются неплохие перспективы.

Особенно с её супероружием. Суперсупероружием, как сказала бы Кинухата. Кстати, куда она делась, неужто нужно так долго сражаться? Тактика "дружеского огня" всегда прекрасно работала, а сейчас ой бы как пригодилась. Ладно, разберётся и так.

Конечно, не стоило бы использовать. Минут десять, а потом отходняк по организму хуже любого похмелья. Такицубо это как-то лучше переживает, а остальных скрючивает в рог. Ничего, если позволит прожечь насквозь эту уже задолбавшую нахалку — вытерпит.

Да и не впервой.

Потому Мугино вынула из кармана пару таблеток, мгновенно их проглотила и уставилась во тьму. Тьму для всех, кроме неё — опыт давно приучил глаза приспосабливаться даже к абсолютному мраку. А уж сейчас... о даааа... прямо как на ладони...

Прекрасная цель.

Этот луч оказался толще предыдущих — Мисака едва успела уйти перекатом. И тут же ударил второй, а затем и третий.

Мугино словно подменили. Лучи стали сильнее, ложились ближе, и даже молниями поглощались дольше. На десятые секунд, но дольше. А проблемы со скоростью никуда не ушли, и скоро Мисака вынуждена была просто отступать под защитой молний, вместо сокращения дистанции только увеличивая.

И тактика боя со Вторым не сработает. Разрежать воздух надо было с самого начала и в одном помещении, а не скача по этажам, замедлять работу мозга Четвёртой не получалось, как и осыпать её градом металла — всё это растворялось в зелёных лучах. А скорости Мисаке по-прежнему не хватало.

Значит, остаётся последнее средство.

Мисака, удерживая отражающие очередной луч молнии, быстро вынула из кармана юбки монетку в пять йен и сжала в кулаке.

— Мугино! — крикнула она во тьму, освещаемую лишь вспышками. — Даю тебе последний шанс сдаться!

Там лишь визгливо засмеялись — а в следующую секунду лучи ударили со всех сторон. Мисака бросила себя к ближайшей стене и приклеилась к ней, однако лучи потянулись следом и едва не изрешетили девушку. Всё-таки Мугино так или иначе видела в темноте, без вариантов.

Очередной луч ударил совсем рядом, и Мисака бросилась в сторону, но недостаточно быстро.

Зелёное скользнуло по её ноге и заставило упасть. Всплеском боли Мисака отшвырнула все острое с того пятачка, куда рухнула, однако двигаться далее не смогла. Было жутко, нестерпимо больно, кровь вытекала на пол, но хоть не била фонтаном. Каким-то невероятным чудом артерию не задело, Мисака это чувствовала, но стало лишь капельку легче.

Сейчас она невероятно удобная цель.

— Третья, ты где, Третья! Цып-цып-цып! — Мугино поиграться с ней решила, что ли? Хотя для садиста обездвиженная жертва что подарок на Рождество.

Чёрт, она слишком затянула. И, похоже, слишком расслабилась на горячих источниках. Десяти минут не прошло точно, от силы пять, а зрение уже туманилось. Что толку от мощи, если попасть не можешь? Соперница поубавила в прыти, но этого было недостаточно. В прошлый раз она вообще измождённой была, и что?

А нет, сейчас стоит на месте. Неужто попала? Да не, тогда бы уже на весь зал разносилось верещание агонии. Или слишком хорошо попала, прямо в грудь или голову? Тогда бы упала, а она стоит. Зрение вновь подпустило туману, и Мугино поморщилась.

Ударить ещё раз, и все дела. Нет тела — нет дела. Мугино подняла руку, и целый пучок зелёных лучей помчался к Мисаке.

— Зачем тебе убивать Уихару? — Тома старался говорить спокойно, хотя кулаки его сжимались. — Ты же говоришь, что уже поздно. Мелочная месть?

— Нет. Скажем... мне нужно показать подчинённому, что бывает, когда он не слушает мои команды и начинает щадить кого ни попадя. Сегодня ночью и так многие умрут, но для надёжности.

— Что именно ты планируешь?

— Так вам всё сразу скажи и доложи. Хотя... уже не сможете остановить, так чего уж там. Видите ли... когда я смотрел детские мультики, я часто задавался вопросом — а почему злодей в них не повторяет свои планы? Многие из них были крайне успешными, всего лишь разобраться в ошибках и попробовать вновь. Это и для сценаристов полезно — не надо придумывать новую штуковину — и аниматорам чуть меньше работы, бюджет ниже хоть капельку... а заодно мораль детям, что не сдавайся, если не получилось сразу. Подумай над ошибками, попробуй вновь, и всё обязательно получится. Увы... — голос из ниоткуда словно бы искренне вздохнул. — Даже не видел, чтобы где-то такое было. Хотя я давно их уже не смотрю...

— Заговаривает нам зубы. — прошептала Кумокава, тщетно пытаясь набирать что-то на телефоне.

— Между прочим, Кумокава Серья, без вас бы ничего не вышло. Точнее, вышло бы, но хуже и не факт. Слишком много рисков было, но вы преподнесли мне поистине щедрый подарок.

— О чём вы? — нахмурилась девушка.

— Вы решили пленить Шокухо Мисаки.

— И... стоп. — Кумокава зашевелила губами. — Неужто вы...

— Кажется, вы поняли. Талантливая молодёжь действительно опасный противник... хотя в нашем контексте это звучит как сарказм. Извиняюсь.

— Что такое, Серья? — спросил Тома, но побледневшая девушка не отвечала. — Что вы сделали?

— Я дал злобному плану вторую попытку. Попытку, которая на этот раз должна сработать, ибо все те факторы, из-за которых не сработало в прошлый раз, учтены. И сейчас до начала осталось... хм, весело. Осталось три...

Даже случайное, прошедшее по касательной попадание невероятно болит. А что же пришлось испытать тем, кого этот монстр пытал и убивал как можно медленнее?

Ещё и похваляется. Мол, домашние девочки зовут её чудовищем. А что, все остальные не назовут? Все остальные посчитают Четвёртую кем-то кроме чудовища?

И самое главное — она пятый уровень. Это значит, что она ускользнёт от ответственности. Уже сейчас особо не скрывается, даже в Правосудии есть досье на всех ITEM — пусть даже секретное, Мисаке для прочтения пришлось тогда компьютер взламывать — и хоть бы что. Мугино знает о своей безнаказанности, и пользуется ею, остановить её судами и задержаниями не получится.

Мисака подняла руку, и электрические разряды запрыгали по ней испуганными лягушатами.

— Две...

Бесполезно звать на помощь Тому, Гунху, Королеву. Им попросту не объяснишь — а если и поймут, то откажутся. Вынырнувшая из ниоткуда Шестая... ещё неизвестно, на чьей она стороне. А обращаться к Кайкине или Акселератору...

Только она, Мисака Микото, Третья, Рейлган, может остановить чудовище.

Монетка взлетела в воздух, подброшенная щелчком пальцев, и завертелась, неизбежно влекомая вниз законами природы.

Закон есть закон. Чем больше закрывать глаза на его нарушение — тем больше его будут нарушать. Так пройдёт время — и Мугино станет популярной. Примером для подражания. Моделью поведения.

Она убивает и нарушает закон, и ничего ей за это не делают. Значит, если я буду таким же, то и мне ничего не будет.

Зелёные лучи помчались к ней, не оставляя никакого выбора.

Хотя, пожалуй, Мисака изначально не имела выбора. Изначально только она могла это сделать, рано или поздно.

Она подумала обо всех возможных жертвах чудовища. О тех, кто может умереть. О тех, чьи лица были в досье.

А затем вспомнила вагон, падающий на искалеченную, окровавленную, еле ползущую копию её самой.

Монетка опустилась — и Мисака коснулась её окруженным молнией пальцем.

— Одна...

Луч света приветливого солнца, окружённый божественными молниями, взрезал тьму. Он нёсся так быстро, что никто не смог бы за ним уследить — и пучок зелёных лучей попросту разбросало в стороны, словно они были сделаны из резины.

Мугино успела осознать. Но не успела что-то сделать.

Поток света пронзил её — и понёсся дальше. Он пробил стену и только тогда исчез, на прощание высветив ровную, длинную, расплавленную полосу металла.

И лежащее неподвижно тело Мугино Шизури.