Вторая попытка

Йошикава в первую секунду подумала, что это сама Ласт Ордер отшвырнула планшет. Но девочка упала следом, прямо на каменный пол подвала, и не откликалась на всю возрастающую панику учёной.

А затем зашептала. Очень тихо, очень быстро зашептала, и вслушивающаяся в ручеек слов Йошикава не могла ничего разобрать.

Словно бы... похоже на код?

Она протянула руку, осторожно коснулась плеча девочки — и наверху что-то затрещало.

Подвальная дверь.

Время пришло.

Казакири не теряла ни секунды. Она вырвалась из транса, почти выбежала на балкон, одним скачком забралась на перила, а затем прыгнула — взлетела в небеса.

Белоснежные крылья распахнулись за её спиной, а алые символы зажглись опускающейся на весь засыпающий город гигантской сеткой. Секунда — и лишь небоскрёбы окружают Казакири. Секунда — и вот она уже выше их, выше всего, только далёкая струна космического лифта уходит далее в небо.

Но Казакири не обратила на него никакого внимания, уставившись вниз, на освещаемые неведомым прежде алым светом улицы, запрашивая задачу, ради которой явилась сюда.

Научный ангел распахнул свои крылья в небе Академия-сити.

— Серья, что происходит? — голос после отчёта замолчал, и Тома уже едва ли не панически обратился к девушке.

— Клоны... — прошептала та, а затем стряхнулась и быстро огляделась. — Нам нужно на поверхность, срочно. Етцу, Джунко, придумайте что-нибудь!

— Можете не спешить. — невидимый собеседник никуда не уходил. — Ласт Ордер в надёжном месте, вам её не найти. А если найдёте — только Акселератор сможет ей помочь. Акселератор же сейчас будет очень сильно и, надеюсь, смертельно занят.

— Быстрее! — прорычала Кумокава. — Сейчас каждая секунда важна!

— Ну, раз уж так... — голос вздохнул. — Так и быть. Прощайте, ребята, мне действительно жаль, но выхода нет. Убейте их.

Пространство неожиданно — словно кто-то сбросил маскирующую скатерть — наполнилось людьми в чёрных костюмах. Многие из них держали в руках оружие, целились, пули вылетали прямо в группу ничего не успевающих предпринять ребят...

Но Етцу двигалась быстрее любой пули.

Карманы плоти обхватили сразу всех — Тому, Кумокаву, Цучимикадо, Джунко и собравшуюся бежать Такицубо. Рот открылся, и челюсть вырвалась из него, вращаясь и увеличиваясь в размерах, вцепилась в потолок тоннеля, рывком втащила вверх плотную массу — и первая очередь прошла мимо. Нападавшие подняли оружие, но к тому времени зубы вновь завертелись, спрессовались в острый белый бур и вонзились в камень.

Каменная крошка посыпалась на рельсы, мгновенно образуя горы и даже засыпав двоих храбрецов, решивших стрельнуть в саму дыру. Та же всё ширилась, позволяя меняющемуся телу Етцу втиснуться туда.

Ещё несколько человек подбежали стрелять в дыру, двоим даже удалось — но пули завязли в теле твари, нисколько её не остановив. Та и не обратила внимания, продолжая дико вращать зубами и бурить себе дорогу наверх.

Это заняло не больше минуты, и выскочила она прямо посреди проезжей части — видимо, не самого населённого района, ибо ни одной машины не было. Неописуемое чудовище наклонилось и буквально выблевало пять тел, окружённых защитной плёнкой. Тома мгновенно разорвал свою, хотя и замешкался, вытаскивая правую руку из чего-то желеобразного, и бросился помогать Такицубо, остальные разорвали свои плёнки сами — и тут Етцу, всё ещё возвышающаяся над ними монстром из кошмаров, взвизгнула и мгновенно скрылась в дыре, словно её кто-то сильный потянул снизу.

— Етцу! — Тома запоздало кинулся туда; дыра уже пустовала, и оттуда не доносилось ни звука. — Ребята, надо ей помо... — он оглянулся и осёкся.

Кумокава была уже метрах в пятидесяти — быстро бежала и на ходу что-то говорила в телефон. Тем же самым, только в другую сторону, занимался Цучимикадо.

— Мне кажется, Етцу справится. — Джунко наконец отбросила ногой плёнку, начавшую усыхать на свежем воздухе. — Каков план?

— План? — растерянно сказал Тома. — Я даже не понимаю, что происходит. Таки... — он опять осёкся, увидев, что Такицубо вообще нигде нет. Тихая девочка и свинтила тише всех.

— Я тоже не очень, но если прикинуть... — Джунко приставила палец ко лбу. — Клоны и зависимость от Ласт Ордер. Интри как-то на них воздействовал, ну или взломал. Да, раз он говорил про пленение меня, а я какое-то время сидела на одном месте под охраной клонов, и Интри до них добрался.

— И что он тогда? Может... — Тома вспомнил разговор с Етцу, и ему стало дурно. — Он может их всех контролировать? Отдать любой приказ?

— Думаю, да. Их... чёрт, какое точное число, девять тысяч девятьсот шестьдесят девять вроде сейчас, и... — Джунко помрачнела. — Девять тысяч девятьсот шестьдесят девять достаточно опытных и умелых солдат, взламывающих электронику, обладающих общей памятью, с радио в голове... чёрт.

Тома сглотнул. Человек, контролирующий такую армию... он может даже небольшую страну захватить.

А Академия-сити именно что небольшая страна, по сути.

Так, не время паниковать. Думать. Всё завязано на Ласт Ордер, но Интри однозначно её похитил. Единственный, кто может помочь — Акселератор. Но Акселератора сейчас будут отвлекать, попытаются убить. Значит...

— Слушай, а это что такое? — Джунко тем временем посмотрела в небеса, и Тома взглянул следом.

Город словно бы накрыла красная сеть фигур и нечитаемых символов. Она простиралась на огромной высоте, всюду, куда не кинь взгляд, и казалась крышкой захлопывающейся ловушки.

— Неужели Казакири? — прошептал он.

— Кто?

— Эта сетка... это знак появления ангела.

— Ангела?

Тома заозирался, но здания тут загораживали весь обзор.

— Джунко ведь не умеет летать? — на всякий случай спросил он.

— Не умеет. — подтвердила девушка. — Так что нам с этого ангела?

— Не знаю. — устало вздохнул парень. — Так... — он вновь сосредоточился на важном. — Нам нужно найти Ласт Ордер, Акселератора... и защитить Уихару. И мы не знаем, где сейчас все трое.

— Уихару почти наверняка у себя дома. А вот эти двое, да... — Джунко задумалась. — Слушай, Тома, это как в ужастиках, но — давай разделимся? Всё равно мы уже и так. — Кумокавы и Цучимикадо давно не было видно. — Я пойду спасать Уихару. Джунко побежит вынюхивать Ласт Ордер. А ты смотаешься по городу искать Акселератора.

— Мисаки, а ты справишься?

— Мне теперь неуютно сидеть тут. Если Интри знает, где я, то заявится в гости с полной защитой от промывки мозгов. Наверху хотя бы убежать есть куда, да и что, пятый уровень сейчас начнёт отсиживаться? Нет уж.

— Хорошо. Ты знаешь, где Уихару живёт?

— Знаю. Давай, побежали. Если найду Ласт Ордер или Акселератора — позвоню. Только аккуратнее, пожалуйста, и берегись клонов.

— Ты тоже аккуратнее.

Они кивнули друг другу и мгновенно разбежались в разные стороны.

Этцали ни о чём не жалел.

Даже сейчас, когда он сидел в камере с силовым полем.

Реформаторий. Специальная тюрьма для эсперов. Пятый уровень не остановит — но пятый уровень и окажется в тюрьме только в экстраординарных случаях. А вот четвёртый и ниже спокойно.

Впрочем, Этцали и не собирался бежать. Месть пусть не полностью, но свершилась.

Камидзе Тома нарушил клятву. Предал Мисаку Микото. Сбежал в момент, когда ей нужна была поддержка, забота, любовь и помощь. Так что Этцали не колебался и секунды, когда зашёл вслед за Томой в туалет поезда, ударил того ножом по голове, открыл окно туалета и выбросил тело в реку, над которой они как раз проезжали.

Однако убить Тому мало. Нужно было ещё и разрушить весь его образ, показать всем мерзавца, нарушившего клятву. Поэтому Этцали взял его облик, занял его место и тихо, аккуратно, пытаясь не вспугнуть, начал третировать окружавших его девушек.

Ицуву и Индекс, в основном.

Но и остальных тоже, до кого удавалось добраться. Однако всё шло медленнее, чем он думал. Похоже, девушки выдали Томе куда больше гаранта доверия, чем должны были, и Этцали уже попросту попёр напрямую.

На этом и поймали, очевидно. Очнулся уже тут, в изначальном облике смуглого брюнета, даже личина Унубары слезла. И теперь сидел в ожидании своей участи, которую пока никто не спешил прояснять.

Хотя странно. Всё же он убил Камидзе Тому. Камера должна дрожать от посетителей, мстящих, допрашивающих... однако никого, и это наводило Этцали на мрачные мысли.

Камидзе Тома получил удар по голове и упал в реку — однако выжил.

Звучит правдоподобно.

Потому его и не идут допрашивать. Парень уже занял своё место, помирился со всеми девушками, объяснив, что это был не он, с кем-нибудь небось продвинулся.

С той же Мисакой Микото, например. У Этцали сердце разрывалось говорить ей, что не любит и никогда не полюбит, но так было надо. Мисаке Микото нужно было разбить сердце и заставить ненавидеть Камидзе Тому. А там, глядишь, попробовать помочь склеить обратно.

Этцали тяжело вздохнул и посмотрел на силовое поле. Ну вот, думает о Мисаке Микото и теперь уже видит её.

Когда поле пропало, то он понял, что это не галлюцинация. Однако девушка отступила, развернулась, направилась дальше — и Этцали рванул следом.

— Мисака! — крикнул он, и девушка повернулась к нему. Правда, немного не похожая на привычную Мисаку — форма Токивадай всё та же, но в руках она держала чёрную винтовку, а на глаза были натянуты массивные очки ночного зрения.

— Прошу не затруднять проход Мисаке, вежливо сказала Мисака. Мисака согласно приказу должна освободить всех узников и вывести их на свободу, продолжила свою работу Мисака.

Этцали тупо смотрел на то, как невероятно похожая на Мисаку девушка отходит к следующему силовому полю. Он неуверенно оглянулся и увидел, что многие другие силовые поля тоже вскрыты и из тюрем выходят люди — кто-то так же неуверенно, а кто-то словно ожидая.

А ещё он услышал какой-то шум. Очень слабый, ещё далёкий, однако Этцали после работы на улицах Академия-сити всё равно его узнал.

Шум перестрелки.

— В смысле, побег? — рявкнула Йомикава в трубку. — Так куда нам выдвигаться?

Она стояла у стола с кучей телефонов, непрерывно звонивших уже минут десять и приносящих новость одна ужаснее другой. Рядом стояла её группа одетых в синее людей, ожидающих лишь приказа. Однако приказ всё не поступал, все звонки лишь говорили о новых точках нападения и требовали оставаться на месте для уточнения.

Йомикаве уже не требовалось никакого уточнения. Город подвёргся нападению — массовому, неизвестному, неожиданному. Сообщения приходили из метро, зоопарка, космического лифта, телестанции, а теперь и тюрьмы. Везде одно и то же — нападение, электронный взлом, стрельба.

В том числе стрельба по гражданским. А подразделение Анти-Навыка сидит на месте и ждёт указаний руководства вместо того, чтобы спасать людей. Йомикава уже думала плюнуть на приказ — не впервой — и отдать команду выдвигаться, как зазвонил уже личный телефон.

— Да? — рявкнула она.

— Йомикава. — раздался в ответ тяжёлый голос Акселератора. — По улицам сейчас бегают и стреляют одинаковые девочки. И потому предупреди всех у себя там: любой, кто решится их убить, будет убит мною в ответ.

— Акселератор. — Йомикава сжала телефон. — Они бьют по всем многолюдным и ключевым местам города. Люди будут отбиваться. Без жертв с их стороны не обойдётся.

— Йомикава. — вздох Акселератора был похож на рык. — Ещё раз. Я убью всех, кто убьёт хоть одну из этих девочек. — и он сбросил звонок.

Йомикава прикрыла глаза, изо всех сил пытаясь не сматериться. Беда не приходит одна, вот уж что есть то есть. Но хотя бы ясно, кто именно нападает.

— Код шесть. — бросила она слушающим её спецназовцам. Не убивать так не убивать. Теперь бы ещё выжить.

Шокухо спешила по тёмным коридорам, ориентируясь только на память да на заложенную в телефон карту. Чего, вообще-то, было достаточно, однако до дома Уихару надо было пробежать как можно больше под землёй.

Судя по тому, что видела бегущая Джунко — ночные улицы постепенно наполнялись хаосом. Стрельба начала через минуту после того, как она рассталась с Томой, и с тех пор почти не утихала. Притом что на сами перестрелки девушка не прибывала, они всё проходили в стороне... о, чёрт.

Джунко замедлилась перед лежащим на тротуаре трупом парня. Явно из какой-то банды, уж слишком в татуировках и кожаных одеждах. Под головой медленно всё ещё натекала лужа крови — убили недавно. Шокухо приказала Джунко обойти труп и бежать дальше, однако ей стало страшно.

"Королева" не было простым прозвищем. Шокухо действительно рассматривала варианты так или иначе получить власть над Академия-сити. И потому творящееся на улицах сейчас было для неё чем-то большим, чем нападение на родной город.

Личный вызов, можно сказать.

Отчего она и мчалась спасать Уихару, хоть на саму девушку было плевать. Утереть нос Интри хотя бы по мелочи. А если Джунко вынюхает Ласт Ордер, то и крупно. Дальше вся надежда на то, что её Тома найдёт Акселератора и все сойдутся вместе.

Её Тома.

Шокухо улыбнулась, стараясь не пропустить поворот.

Вот закончат с этим — и он полностью станет её.

— Сестрица! — Куроко телепортировалась на склад и сразу увидела дыру в полу. — Сестрица! — она заглянула туда, но в темноте ничего не было видно.

А через пару секунд глубоко внизу сверкнули разряды молнии.

— Сестрица! — Куроко бросилась во тьму. Заряды продолжали вспыхивать, и скоро она различила лежащую на боку Мисаку, по которой то и дело пробегал ток.

— Куроко... — слабо сказала она. — У тебя не найдётся бинта?

— Сейчас, куда... оооо! — Мисака повернулась, и Куроко уставилась на всё ещё кровоточащую рану, покрывшую ногу бурой плёнкой. Бинты были при ней всегда, поэтому девушка мигом взялась за дело.

Минут через пять нога была перемотана, и Мисака встала, опираясь на плечо Куроко и беспрестанно морщась.

— Кажется, тебе снова надо в больницу, сестрица. — участливо сказала та. — А где Четвёртая? Сбежала?

— Не, она там вот лежит. — мотнула головой Мисака.

— Лежит? — непонимающе переспросила Куроко. — Ты её вырубила?

— Нет. — Мисака попробовала ступить на больную ногу и скривилась. — Она так похвалялась той жутью, что делала и сделает, и так нападала, что... у меня не осталось выбора, Куроко.

— Сестрица. — прошелестела та. — Ты её убила?

— Да.

Несколько секунд стояло полное молчание, а затем Мисака тихо сказала:

— У меня действительно не было выбора. Одна из нас должна была пасть, и... э? — она почувствовала прикосновение к запястью холодной стали, посмотрела туда и увидела захлопнувшийся на ней массивный наручник. Второй Куроко защёлкнула на своём запястье.

— Мисака Микото. — холодно сказала она. — Вы арестованы по подозрению в убийстве Мугино Шизури. Вам предоставят удобную камеру и адвоката.

— Что? — непонимающе захлопала ресницами Мисака. — Куроко, ты что? Чего ты шутишь?

— Вы сделали официальное признание в присутствии члена Правосудия, Мисака Микото. Поэтому даже статус пятого уровня не спасёт вас от разбирательства. И прошу не сопротивляться аресту, так вы только ухудшите своё положение.