Закончилась смертью Волан-Де-Морта что попытался убить Гарри Поттера, однако вместо этого умер сам, а Гарри Поттер стал Мальчиком-Который-Выжил, но потерял обоих родителей.
Гарри упоминал об этом в одной из записок которыми он обменивался с Синдзи и в которых японец делился стоящими сплетнями, а также простейшими указаниями как делать офуда, наряду с приложенными готовыми образцами, Синдзи надеялся Гарри сможет им подражать во время изготовления собственных офуда, особенно сейчас когда их начали обучать простеньким заклинаниям и они знали как пользоваться магией. Гарри же в ответ поделился паролем Слизеринцев и тем как обстоят дела в Доме Змей.
Очевидно Хэллоуин был сложным для них временем, к тому же присутствие Гарри раздражало детей тех кто последовал за Волан-Де-Мортом, среди которых верховодил Драко Малфой, впрочем, его позиции сильно пошатнулись из-за произошедших недавно событий. Хоть Гарри и было интересно учить на уроках заклинания, последними из которых были чары левитации — Вингардиум Левиоса, его всё же поразило насколько одиноко может быть на Слизерине.
Поступив в Дом Змей он по большей части был сам по себе, стремясь заполучить преимущество перед другими, учась защищать личные интересы и укрепляя свои позиции благодаря имеющемуся у него влиянию.
Многие считали, что он станет либо следующим Дамблдором, либо следующим Волан-Де-Мортом, посему при любом удобном случае старались оказать ему услугу, из-за чего он частенько чувствовал себя неудобно. Кое с кем он даже был в довольно-таки хороших отношениях, к примеру с Паркинсон, Гринграсс и Дэвис которые часто составляли ему компанию на уроках или за трапезой, но с коими он боялся делиться сокровенным, чтобы не стать Мальчиком-Который-Жил-Под-Лестницей, "Грязнокровкой" который до получения письма и не подозревал о существовании магии.
Однако в школе был Синдзи знавший его секрет, единственный из тех кто сейчас знал правду. Вставший на его сторону и которого остальные считали выдающимся иностранным волшебником не чуравшимся тёмного знания, человеком обладавшим невероятными безжалостностью и хитростью, что позволили ему избежать наказания едва ли не за сожжение Аргуса Филча заживо и тем поразить весь Слизерин.
... то что Синдзи не желал устраивать пожар и действовал лишь из самозащиты во внимание не принималось, ведь подобные слухи уже давно зажили своей собственной жизнью.
Тот самый Синдзи, что обучил его изготовлению простейших разрушающих и запечатывающих офуда, чтобы Гарри смог запечатать занавесь балдахина и побыть наедине с собой в Доме Слизерина. Для этого он воспользовался совой, поскольку счёл не лучшей идеей лично встречаться с Мальчиком-Который-Выжил вне класса и в самый разгар Войны Проказ.
По его мнению никто бы не посмел подшучивать над Мальчиком-Который-Выжил, но всё же он не желал делать Гарри возможной мишенью их войны.
Войны с которой Синдзи собирался сегодня покончить раз и навсегда. Ведь празднество и украшения в честь Хэллоуина предоставляли прекрасное прикрытие для искусно исполненных проказ, даже Большая Зала была украшена множеством гирлянд из небольших тыкв наполненных сладостями, летучими мышами, оранжевым серпантином, водяными змейками и всеми теми украшениями что хоть как-то подходили к теме праздника.
Лихорадило даже призраков, кроме лишь Пивза что был в отвратном настроении из-за огромного количества тычков Скуржем и всех тех прерванных Обезъязом дразнилок.
Но не люди.
Для тех кто мог почувствовать, эта ночь была наполнена необузданным волшебством и посему атмосфера накалялась придавливая их нарастающим напряжением, а нервы были подобны натянутой струне покрытой тонким лоском счастья.
Для большинства виной была психологическая нагрузка от Великой Хогвартской Войны Проказ, поскольку в любой момент кто угодно мог стать целью злой выходки и нигде нельзя было чувствовать себя в безопасности, даже в Гостиных.
Паранойя едва ли не витала в воздухе, впрочем, большинство ожидало или же скорее надеялось, что сам Хэллоуинский пир будет безопасен. Да хулиганы уже доказали что для них нет (почти) ничего святого. Но также они доказали что любое действие повлечёт за собой ответ и что ни один из Домов нельзя назвать лёгкой целью, посему Пир мог стать завершением войны.
Поскольку после празднества начались бы визиты в Хогсмид, встречи клубов и иные интересные, но утомляющие занятия.
Да к тому же неужели уже случившегося недостаточно?
И Синдзи, и Хиллард с тем были согласны, впрочем, как и остальные ученики Когтеврана не собиравшиеся ничего делать на самом пиру.
... а вот школьные коридоры уже иное дело, посему они подготовили столько проказ и ловушек что хватило бы на небольшую армию, по чести говоря окраска волос, мантий и прочего в оранжево-чёрный цвет, а также одевание людям на голову тыквенных голов лишь усилило бы дух праздника, однако же большинство шуток были подготовлены лишь в качестве ответной меры.
И всё же несмотря на всю подготовку юноша с Востока был обеспокоен. Ведь с приближением Хэллоуина при каждой их встрече на Гербологии Гарри выглядел всё хуже и хуже, к тому же судя по мешкам под глазами сон его был тревожен.
Мальчик-Который-Выжил конечно же говорил что ничего не случилось...
Пока однажды Синдзи не получил написанную почерком Гарри записку.
"Не против поговорить? Главная лестница у Второй площадки рядом с портретом Анны Болейн. Сомневаюсь что появлюсь на Пиру."
* * *
Беспокоясь о Мальчике-Который-Выжил, которого он пожалуй мог назвать своим другом, Синдзи был в назначенном месте ещё до начала Пира, где увидел стоящего в одиночестве Гарри, что меланхолично рассматривал обстановку Хогвартса.
— Именно я виноват во всём этом. — произнёс Поттер услышав шаги Синдзи позади себя.
— В чём, Гарри?
— Во всём. — с печальным видом вздохнул Мальчик-Который-Выжил. — Начиная с того, что 10 лет назад они... — на минуту он замер, но всё же продолжил. — Мои родители. Они умерли из-за меня. Почему-то я уверен в этом.
— Гарри. — начал Синдзи. Он не умел утешать людей, по правде говоря он впервые столкнулся с подобной необходимостью. — Ты не виноват.
Задрожав Гарри сжал кулаки.
— Но тогда... Сейчас всё вспоминается гораздо чётче. Та самая ночь. — выдавил он отводя взгляд. — Раньше вспоминалась лишь зелёная вспышка и обжигающая боль во лбу. Но сейчас я слышу... как мама...
Синдзи робко положил руку на плечо Мальчику-Который-Выжил, что сейчас был убит горем. Из-за событий своего прошлого Мато Синдзи хуже чем кто бы то ни было подходил на роль утешителя, вот только больше рядом никого не было.
— Что она сказала, Гарри? — мягко спросил он.
— Только не Гарри! — прошептал Гарри дрожащим голосом, вспоминая эти слова. Слова, что он каждую ночь слышал в своих снах. — Нет, пожалуйста, только не Гарри... Я сделаю что угодно! — его лицо скривилось в печальной гримасе и он сглотнул. — Прямо после того как... отец... сказал ей забирать меня... — он открыл глаза чей взгляд был сейчас холоден и пуст. — ... и бежать. — Так что... именно я виноват в этом. Вместо меня умерли мои родители потому, что Волан-Де-Морта пришёл за мной.
Синдзи не знал что ответить на это. Если это правда... Зачем поступать именно так?
— Зачем...
Синдзи по прежнему не смог подобрать слов.
— Почему именно я...
Он не был уверен, но...
— Потому что они заботились о тебе, как и должно родителям. — сказал Синдзи с грустью вспоминая своего отца — бесталанного сломленного пьяницу, что никогда его не любил. Что касается матери... он пришёл к выводу, что почти ничего не знает о ней. Только то, что она умерла. Но всё же... — Они хотели защитить тебя не смотря ни на что.
— Но зачем... почему я? Почему он пришёл именно за мной?
— ... мне и самому не понятно. — признал он. Что бы там о его знаниях не говорили, но он действительно не знал зачем величайшему из адептов Тёмных Искусств охотиться за ребёнком.
— ... ты тоже пострадал из-за меня. — сказал Гарри будто бы не слыша Синдзи. — Вся эта война проказ. Тебя подожгли. Малфой придирался к тебе. А Филч пытался убить. Все считают тебя тёмным волшебником... потому что ты дружишь со мной.
А вот на это Синдзи мог возразить, что он собственно и сделал.
— Даже не будь я твоим другом надо мной всё равно бы подшутили. — сказал юноша с далёкого Востока покачав головой. — Слишком уж я выделяюсь. Пусть и не сильнее тебя. И то, что никто не смеет подшучивать над Мальчиком-Который-Выжил, не возлагает на тебя вину за мои действия.
— Я...
— Скажи Гарри чего ты хочешь? — спросил юный Мато. — Предположим всё это правда и твои родители умерли защищая тебя. Как ты хочешь прожить свою жизнь?
— ... Я...
— Тебя распределили на Слизерин, Гарри, о чём же тебе рассказала Шляпа?
— ... о том, что я могу стать великим.
— И почему ты хочешь именно этого?
— ... чтобы оправдать ожидания всех кто верит в меня. — прошептал Гарри дрожа. — Чтобы смерть моих родителей не была...
— ... в пустую.
Вдали послышался нечеловеческий рёв, звучащий из...
— Вот дерьмо.
... того коридора где должен был находиться Хиллард.
— Что?
— Что-то не так — я слышу звуки боя. Оттуда где должна была свершиться одна из проказ. Идём. — сказал Синдзи сразу же перестроившись на деловой лад. — Поттер, офуда у тебя с собой?
— Не все, но... может лучше стоит предупредить учителей? — спросил Гарри сомневаясь. Он понимал, что знает недостаточно чтобы сражаться применяя палочку, но...
— Нет времени. — ответил Синдзи срываясь на бег. Ему показалось, что краем глаза он заметил Сокарис поднимающуюся на Третий этаж, но хоть ему и хотелось последовать за ней... "... нет. Она и сама справится. Чтобы там не происходило, но Хиллард сильнее нуждается в помощи." — Следуй за мной, если хочешь.
Он не был удивлён когда Гарри побежал за ним.
— ... ты и в правду пытался убить Филча?
— Нет. А даже если и пытался, то он и сам хотел меня убить. Ты же не отпустил бы Волан-Де-Морта после того как он покушался на тебя?
— ... нет. — сказал Гарри сжав зубы и с ненавистью вспоминая зелёную вспышку, вспышку, что унесла жизни его родителей. — Не отпустил бы.
* * *
Прибыв на место бесстрашный дуэт узрел нечто совершенно неожиданное.
А именно Фреда и Джорджа Уизли сражающихся вместе Робертом Хиллардом (что частенько бывал им врагом, но также иногда и другом) против...
"Твою..."
... взрослого горного тролля чья кожа была подобна тускло-серому граниту, а грузное тело было сравнимо с ожившей горой стоящей на коротких толстых ногах и который в придачу ко всему тащил за собой огромную деревянную дубину.
Он был с ног до головы покрыт гнилыми помидорами, давленными тыквами, перьями, красно-золотой краской и остатками навозных бомб. А с его рук и ног свисал оранжевый серпантин ранее украшавший коридор.
"... он что все ловушки на себя собрал?"
Вжух!
Со скоростью которую иные посчитали бы невозможной для столь грузного тела тролль крутанулся и взмахнул грубой массивной дубиной едва при этом не размозжив ближайшего к нему рыжеволосого юношу, Синдзи не знал Фред это был или Джордж.
Три шутника переглянулись и прицелившись в дубину одновременно прокричали: "Экспеллиармус!"
Три ослепляющих неровных потока красного света с треском полетели к троллю. На секунду они напомнили Синдзи молнию, но вместо того чтобы убить тролля или же опрокинуть его на землю потоки один за другим ударили в дубину...
Которая вырвавшись из его руки полетела в сторону Синдзи и Мальчика-Который-Выжил, чтобы миновать их на считанные сантиметры и с грохотом приземлиться на пол.
Но тролль лишь взревел возмущённый... что сии жалкие создания ухитрились разоружить его.
Вжух!
Его руки потянулись чтобы ухватить их, но троице удалось вовремя отскочить.
— Ох... это явно не лучшая из наших задумок, о брат мой. — сказал один из рыжеволосых парней.
— Согласен, о брат мой.
Однако же именно Хиллард, что сейчас со всей серьёзностью исполнял обязанности старосты проследил взглядом за полётом дубины и заметил первокурсников мимо которых оная пролетела.
— Мато, Поттер, этот бой не для первогодок. — рявкнул он впервые на памяти Синдзи приказывая. — Бегите. Мы его задержим!
В тролля опять упёрлись сверкающие лучи заклинаний, а из обломков камня возникло несколько мини-виверн устремившихся к троллю в попытке отвлечь, но которые были сразу же раздавлены его глыбоподобными кулаками.
— Глациус! — прокричали рыжеволосые близнецы и повинуясь их словам взвыл пронизывающий ветер, что устремился прямо троллю в глаза. — Идите. Мы уж как-нибудь справимся. Нельзя же подвергать первогодок опасности, а брат мой?
— Воистину, брат. Глациус!
Тролль отшатнулся, остановленный продолжительными порывами ледяного режущего ветра нацеленного ему прямо в глаза... лишь чтобы наклонить голову и...
— Вот... тварь...
... устремиться вперёд прорывая их сопротивление, а затем запнуться о быстро сотворённую ледяную дорожку и полететь кувырком на землю. Он ярился, рычал, молотил руками, но не мог быстро встать на ноги.
— Ступефай! — вскричал Хиллард и пылающий красным луч ударил в тролля на секунду парализовав его.
Но этого было не достаточно и тот начал подниматься на ноги рыча в ответ на все попытки помешать ему.
— Давайте же, держитесь! Нельзя пропустить его. — прокричал Хиллард. — Ради чёртовых яиц Мерлина, не дайте ему пройти, от нас ему один шаг до Большой Залы. Поттер, Мато... двигайте! Сейчас же!
Не нужно было объяснять, что произойдёт если тролль доберётся до залы где беззаботно пируют все остальные. Не стоило также упоминать сколько людей погибнет и будет ранено если они отступят. Да, учителя тролля остановят, но если он их застанет врасплох? Нельзя так рисковать жизнями учащихся.
Фред и Джордж продвинулись вперёд становясь рядом с ним и переглянувшись. Да, они хулиганы, но в первую очередь они ученики Хогвартса дорожащие школой и её обитателями.
Вдобавок, они Гриффиндорцы — храбрейшие из храбрых, рвущиеся навстречу опасности, в самую гущу боя, те кто не отступили бы даже пред лицом смерти.
Они остановят тролля, или умрут пытаясь.
Умный первокурсник, любой первокурсник, повиновался бы им и сбежал направившись в Большую Залу чтобы предупредить учителей. Ведь ни одно из изученных ими заклинаний не смогло бы остановить тролля, но...
— Нет. — прозвучал твёрдый голос, хоть произнёсший эти слова дрожал поднимая свою палочку и указывая ей на тролля. — Нет. За меня больше никто не умрёт.
— Поттер, сваливай, ты может и Мальчик-Который-Выжил, но...
— Я тоже остаюсь. — сказал Синдзи взмахивая палочкой.
Хиллард посмотрел на них будто бы желая выматериться, но лишь глубоко вздохнул.
