Серебряное сердце

Мужичонка, при этих словах съежился.

— А скажи-ка, любезный, где ты такой амулетик взял? — Мальфред смотрел мужичку прямо в глаза.

Мужичек качнулся и деревянным голосом ответил:

— Его великолепие, начальник гарнизона дали, с заданием провоцировать беспорядки в незнакомых компаниях.

— Он мне не нужен, — махнул я Мальфреду. Тот что-то пробормотал и мужичок осел на землю, в кусты.

— Поехали!

Каленэль.

— Господа, я обратился к Звездам, — начал первый принц Вечного леса.

— Опять? — раздался голос Натраэля, — ну ты, братец, и даешь!

— Они снова ответили, на мою просьбу! — голос принца стал торжественным, — мой сын жив!

Шепот прокатился по залу.

— Но он сейчас в другом мире! Мы должны найти способ помочь ему вернуться.

Маги переглянулись.

Йохан.

Вчера с нами связался Архимаг Сегориус, весть была плохой: Вераэль исчез из нашего Мира непонятно куда, но хорошее в том, что мы точно знаем, что он жив.

Ребята восприняли эту весточку, так же как и я. Если он исчез непонятно куда, то мы должны вернуть его оттуда. Натраэль, Хранящий Древо, дал нам, по моей просьбе, доступ в главную библиотеку Илсуанорилорна. Книжек там было очень много. Сама библиотека нас впечатлила — огромный тысячелетний дуб, внутри которого все и располагалось. Пространство по краям дерева было поделено на сектора, в одном секторе было столько книг, что даже эльфы-хранители библиотеки далеко не сразу могли найти нужную книгу, это-то с их памятью и долголетием!

Что надо искать, никто не знал, поэтому Нирель предложила просто поделить библиотеку по секторам и смотреть по каталогу сектора, может, что интересное будет. На том и остановились.

На третий день, каждый из нас просмотрел около десяти секторов, причем половина из этого, была вообще не магическая информация. Но, как сказал Норин, мы не сдадимся и поможем другу!

Сайлур.

Показался нужный нам поселок. Нрала, еще вчера, я освободил и рассказал, что разбойник-маг заставил его ударить меня кинжалом. Купец долго мне кланялся, а потом принес целую кварту Лозы из Онирта, редкостного вина, которое могли себе позволить только короли! В жизни такого не пивал, а оказывается, простой купец вполне может себе это позволить. Последнюю часть я произнес вслух, чем, похоже, сильно обидел купца.

— Ваша милость, я какой-то там простой купец! Я старейший купец первой провинции Умиса, — его глазки, даже почти запылали негодованием.

— А чем ты, любезный, отличаешься от простого купца? — уточнил я.

— Простой купец не может торговать тем, что продаю я. Для этого нужно хорошее имя, связи и большой капитал.

Я скептически посмотрел на одну телегу товара и куцую охрану. Купец словно понял это:

— Вы не глядите, что у меня всего одна телега товара. Содержимое телеги стоит столько, что любой король, для покупки серьезно потрясет свою казну.

Нрал приосанился.

— Но вам, ваша милость, я сделаю подарок.

Купец достал из широкой одежды шкатулку, и кланяясь ,отдал ее мне и ушел.

Я повертел ее в руках, и открыл. На бархатной подушке лежало маленькое красное перышко. Все бы ничего, но это перышко светилось!

Ко мне подъехал Мальфред, посмотрел в шкатулку:

— Поздравляю, Сайлур, — улыбнулся магистр, — редко кто из простых смертных может похвастаться тем, что имеет перо феникса.

Я обмер:

— А разве они не сказка?

— Нет, — Магистр был серьезен, — просто их очень мало. Но дело даже не в том, что они редкие, они стали такими, потому что существует поверье, что если человек с чистыми помыслами зажжет перо феникса, то его самое заветное желание исполниться, а из пепла родиться новая птица-огня.

— Вот так дела! — я удивился, и бережно спрятал подарок.

К нам подъехал Корм:

— Мы почти приблизились к нужному поселку. Что будем делать дальше?

— Останавливаемся в лучшем трактире, и будем искать возможности для захвата графа Арвина.

Поселок оказался полноценным городом, с мощной мощеной стеной, которую просто так не возьмешь. Судя по всему, граф разместил тут всю свою вторую сотню, от обилия военных около стены, аж в глазах зарябило. Особенно следовало бы выделить организованную группу около ворот, от которой к нам направились трое.

— Добрый день, господа, — начал один, надо же, узнал аристократа. Я милостиво кивнул.

— Позвольте узнать кто вы и цель вашего прибытия? — продолжил патрульный.

— Виконт Арлейс со свитой, по личным делам, — озвучил Мальфред и отошел вбок, на всякий случай. Удобная позиция для магической атаки.

— Господин виконт, — поклонился дозорный, — прошу простить, мне необходимо точно знать по какому "личному делу" вы приехали, у нас сейчас военное положение, — тут патрульный еще раз поклонился.

— Еду в столицу, в поисках своего брата, — озадачил я вояку.

Больше вопросов не было, и мы продолжили путь в трактир. Заведение оказалось единственным в поселке, поэтому дорогу мы нашли очень быстро.

Трактирщик, по первому же постукиванию по столу, прибежал и кланяясь, принял заказ. Мы сняли комнаты и поев, пошли на отдых, завтра предстоит тяжелый день!

Вераэль.

Время стало тянуться очень долго. Я не представляю, как Тор не сошел с ума. Быть всемогущим повелителем многих миров и оказаться закрытым, в маленьком мире, пережив гибель всех друзей.

От нечего делать, я начал опять практиковаться в магии, как Земли, так и Воздуха. На второй месяц мне и это надоело. Стал сидеть с Тором и смотреть на бегущие облака. Мысли о возвращении, были единственными в моей голове. От отчаяния, я послал зов всем разумным вокруг себя.

К моему и Тора удивлению, я услышал ответ:

— Кто ты, разумный, и почему потревожил мой покой мольбой о помощи?

Сказать, что я опешил, это ничего не сказать. Но это еще цветочки! ВЫ когда-нибудь видели обалдевшего бога? Я уже могу похвастаться! Очень занимательное зрелище.

— Меня зовут Вераэль, сейчас, — уточнил я, — я вроде как Хранитель мира, а застрял совсем в другом. А ты, кто такой?

— Мое имя тебе ничего не скажет, молодой Хранитель, — прошелестел голос, — молод еще.

Потом голос ненадолго затих.

— А кто там с тобой рядом? Ага, вижу, молодой бездельник, который на смог сорняки у себя прополоть, да еще и инструмент потерял!

— Я не терял свой молот! — гневно начал Тор, — я...

— Да знаю, знаю, — проворчал голос, — вроде как сам отдал, вместо того, чтобы вымести им заразу из своего мира, а теперь сидишь тут, и скучаешь!

Тор встрепенулся при первых словах, а потом осунулся, сидя на ступенях.

— Значит так, тебе, мальчишка, — голос сгустился около Тора, — я помогать не буду, сам взрослей, потом поймешь. А ты, молодой Хранитель, подумай на досуге, как душа определяет какой из миров — ее?

Голос пробормотал все это стихая.

— Спасибо, — только и успел сказать я.

Облака все так же летели по синему небу Асгарда.

— Не зря я ждал тебя, Хранитель, — Тор поклонился мне.

— А я то причем? — пожал я плечами, — просто думал вслух, а мне ответили.

— Просто так, такие сущности не появляются на разговор! — улыбнулся древний бог, — мне стало легко, как раньше!

Хорошо ему, подумал я, ему легко, а мне сиди и думай, как душа координаты определяет!

Сайлур.

Утро было превосходным. После мягкой постели, нас ждал чудесный завтрак и банька. Хоть какой-то плюс в игре в аристократа! Пока мы с ребятами хлестали друг-дружку веничками, маги о чем-то совещались.

В итоге, нам сказали, что около трактира, они выставили магическую защиту, о нас не будут помнить, вернее будут, но все смутно, а детали никто не сможет рассказать.

Очень полезная защита!

Задание на сегодня — встреча с графом. Мы и так уже много времени потеряли на дорогу сюда.

Господин граф Арвин нашелся там, где я и думал — около казарм стражи. Судя по виду стражников, они предпочитали видеть своего начальника где-нибудь подальше, а он их разочаровал. Прилюдно! На специфическом наречии!

Я стоял и наслаждался красотой языка, непередаваемыми оборотами которого, я собирался потом радовать своих подчиненных.

Надо же, стою тут уже около часа, а граф еще ни разу не повторился, и если вначале можно было услышать что-то знакомое, вроде "обрюхаченного крысой сына ишака", то сейчас большинство слов я не понимал.

Похоже, я тут надолго, если хочу дождаться конца воспитательного процесса.

Тем временем, стражники, позеленевшие уже в бог весть какой раз получили освобождение, к графу подъехал вестовой, послушав новости, Арвин удалился, напоследок простимулировав стражников своими языковыми перлами.

Я со "свитой" отправился дальше, думаю, что к вечеру, меня ждет приглашение на ужин к господину графу. Он ведь тертый калач, меня сразу приметил, да еще и стоял я долго, пялился на их неформальные отношения. Так что, должен был графа однозначно заинтересовать. В общем, буду ждать приглашения.

День пробежал быстро. Мы посетили почти все приличные лавки, я потратил целых пять золотых! Давно так не отдыхал. Самое приятное, что все покупки — за казенный счет, а вещи я купил, в общем-то очень нужные. Пару новых мечей для парней, себе новую кольчугу, подгорной работы, за нее три золотых содрали! И остального по мелочи.

Вечером мы опять насладились вкусной стряпней и поднялись в номер.

Стук раздался, только я присел на кровать.

Йохан.

Который день мы роемся в эльфийской библиотеке. Хранители библиотеки, начали шутить, что мы там жить стали. Они не учли темперамент Норина и Нирель. После первой же такой шутки, они решительно кивнули мне, дескать, все, теперь мы живем в библиотеке. Я, конечно, книги люблю, почти больше всего на свете, но все время жить в библиотеке? Впрочем, я недолго сопротивлялся напору Нирель. Не могу ей ни в чем отказать, она так смотрит на меня, что аж мурашки бегут.

После первой недели жизни в библиотеке, Хранители библиотеки принесли нам в подарок эльфийские камзолы, а Нирель — платье, какого еще никто из нас не видел.

— Вы истинно любите книги, — кланяясь преподнес нам подарок один из Хранителей, — пусть ваша мудрость озарит много судеб!

Мы поклонились и пошли примерять. Вот она какая, эльфийская одежда! Камзол плотно обтянул меня, как теплое полотенце. Я взглянул в зеркало и увидел только свою голову! Одежда слилась с обстановкой! Так, надо учиться управлять одеждой.

Сайлур

В дверь постучали.

— Кого там черти принесли?— я зло рявкнул, как подобает аристократу.

— Ваша милость, приглашение на завтрак, от господина графа Арвина, — голос несколько раз поклонился в моем воображении.

Я кивнул Матру, он открыл дверь, и забрал свиток, кинув гонцу монету.

Текст послания был простым.

"Жду Вас к себе завтра на совместный завтрак".

Сразу видно военного человека, придворный бы так завернул, что пришлось бы несколько страниц читать.

Утром, внизу нас уже ждали сопровождающие. Я взял с собой только Мальфреда. Быстро двигаясь по поселку, мы подошли в резиденции коменданта. Нас пропустили внутрь, а сопровождающие остались на улице.

Хозяин поселка ждал нас в небольшой зале, за столом, в синем, махровом халате.

— Прошу Вас, господа.

Мы присели за стол и представились, само-собой по легенде. Мальфреда я представил как своего молочного брата. А граф, тем временем, начал разговор:

— Я так рад, что имею честь пообщаться с Вами, маша милость!

— Взаимно, милорд, нет ничего лучше, чем беседа с интересным собеседником, — ответил я.

Перед нами слуги поставили приборы и мы начали завтрак.

— Так чем, Вы говорите, я обязан такой приятной встрече? — продолжил граф.

— Личные дела, милорд. Даже правильнее сказать, семейные, — Арвин отреагировал бровями.

— Я ищу своего брата, милорд.

— Может я смогу помочь? — граф был сама доброта.

— Возможно сможете, милорд, — начал я свое повествование, — у меня есть меньшой брат, тот еще балбес. Несколько недель назад, я отправил его посмотреть вашу столицу. А потом у вас началась война.

— Да, война, — граф сразу же стал собраннее, — с тех пор у нас все несколько запутанно, но, думаю, я смогу Вам помочь.

— Моркан, — позвал граф, в зал вкатился мужичек, напоминающий летающую бочку.

— Милорд, — пророкотала бочка.

— Надо помочь виконту в поисках брата, — граф посмотрел на Моркана, а я, сразу же понял, что за нами с сегодня будет ходить присмотр. Ну да ничего! Пока все идет замечательно.

Далее, граф продолжил разговор уже в другом направлении.

— Виконт, — он сделал серьезное лицо, — мне бы тоже хотелось, получить вашу помощь.

— Располагайте мною, милорд, — я сделал восторженное лицо, — за нахождение моего брата, я буду вам безмерно обязан.

— Ну до такой степени, мне ваша благодарность не понадобится, — пророкотал граф.

— Чем тогда можем помочь? — уточнил я.

— Вы проезжали к нам через весь Умис? — спросил граф.

— Да, милорд.

— Мне бы хотелось, чтобы вы, доставили нашему магу удовольствие, и показали бы ему (с помощью его магии), что твориться в стране.

— А зачем вам это? — я разыграл удивление.

— Видите ли, виконт, Умис — страна пограничная с нашими противниками в этой войне, если бы они были не дураки, а они — не дураки, то они бы наводнили бы Умис своими шпионами.

Я округлил глаза:

— Но я их не видел!

— Без сомнения, виконт, но вы ведь не сотрудник тайных служб вашей страны? — улыбка графа превратилась в оскал.

— Нет, граф, — я добродушно улыбнулся, — можете присылать своего мага.

— Мы посетим вас сегодня вечером, в вашем номере, инкогнито, — ответил граф, — огласка нам не нужна, а в дворце, очень быстро все становиться явным.

Я молча кивнул.

Мальфред.

Интересно, что затевает граф? Ведь всем ясно, что ничего серьезного он в мозгу "виконта" не увидит. Значит затевает, что-то не понятное. Ладно, надо усилить магическую защиту до максимума, заодно посмотрим, чего стоит вражеский маг!

Граф пришел в номер, только зашло солнце. Вместе с магом. Маг остался стоять темной фигурой в балахоне, а граф, откинул капюшон и подошел к Сайлуру.

— Я готов, милорд, — поклонился тот.

— Приступайте, — скомандовал граф магу.

Маг подошел к "виконту" и поднял руку к его голове.

Ужас надвинулся на меня. Черная бездна, посмотрела на нас своим могильным взглядом. Я не мог сопротивляться этому взгляду... И тут, что-то вспыхнуло в кармашке около сердца у Сайлура. Бездна исчезла в этой вспышке, а ко мне пришло понимание!

— Они "принимали" всех мало-мальски важных путешественников, — кивнул я на связанных мага и графа, — а потом, вызывали что-то, что поглощало их сущность и вкладывало в тело видимость существования, целиком подконтрольного им.

— Да, — голос Сайлура был задумчивым, — это, получается, надо проверять всех граждан, из-за границы... А почему мы выстояли?

— Перо феникса, — ответил я, — даже в такой малой части огненной птицы, находилась огромная сила жизни, которая защитила нас!

До сих пор, когда я вспоминаю о той безнадежности, которая окатила меня в момент атаки, я ежусь от страха. Эта бездна хотела поработить не тело, нет! Ей нужны были наши души. Думаю, что тело потом было бы просто марионеткой Никеи.