Планета сказок

— О! Ты даже названия этих стран запомнила! — удивилась Айлиона.

— Мартуран их столько раз повторил, что поневоле запомнишь. А потом врагов надо знать по имени, ведь теперь на твоём месте я! Твой отец сделал хитрый ход, официально признав меня своей дочерью. Получается, что с Лавитом Гуталамо он породнится в любом случае, даже если за него замуж выйду я!

— Так теперь будут устраивать покушения на тебя! — произнесла Айлона, закусив губу и испуганно глядя на сестру, та кивнула:

— На меня, но я об этом знаю, поэтому буду начеку. Но могут и перепутать, ведь мы очень похожи, начеку надо быть и тебе! Могут начать с нашего ближнего окружения, но если за экипаж "Находки" я спокойна, то твои друзья очень уязвимы. Вот Айрена надо предупредить! Мало ли что?

Айлиона согласно кивнула, и девушки, достав из шкафа свои алидки, вылетели в окно. Несколько человек с арбалетами напрасно ждали, притаившись в переходе, примыкающем к покоям принцессы Айлионы.

Капитан Ситарно смотрел на распростёртые на полу тела, когда почувствовал дуновение ветерка за спиной и резко развернулся к окну, сжимая в руке меч. Даже третий этаж не спасёт от покушения — сделать выстрел из арбалета можно и с крилака, зависшего против окна.

— Айрен, Айрен! — одновременно закричали влетевшие в окно на своих досках Алина и Айлиона и замолчали, увидев лежащих на полу.

— Кто это? — спросила Айлиона.

— А мы как раз хотели предупредить тебя о возможном покушении, — сказала сориентировавшаяся в обстановке Алина.

— Каким-то образом отодвинули внутреннюю щеколду и напали, — невозмутимо произнёс Ситарно, тряпочкой для полировки вытирая свой меч. Он отметил расширившиеся в испуге глаза одной из девушек и спокойный кивок другой, словно та ожидала чего-то подобного. Капитан счёл нужным пояснить: — Мне повезло, что я успел надеть доспехи. Спасибо Сергею, эти выдержали первые удары. Потом справиться с напавшими было просто, техника у них никакая, не умеют фехтовать.

— Убийцам умение фехтовать не требуется, для них главное — неожиданность — первый удар. Мы как раз хотели тебя предупредить! — сказала Алина, Ситарно, разобравшийся кто — где, кивнул:

— Спасибо, Алина!

— Отпирающее заклинание, — отметила Айлиона, осматривая дверной засов, задвинув, девушка погладила его руками. — Теперь никто снаружи не отодвинет, я наложила контрчары.

— Спасибо, Айлиона! — поблагодарил вторую девушку Ситарно.

— Айль! Вперёд! — закричала Алина, привлекая внимание сестры, и обе девушки, вскочив на алидки, стремительно вылетели из окна. У Айлионы просто не было времени обдумать ситуацию и принять какое-нибудь решение, она просто подчинилась сестре. Ситарно, проследив взглядом за девушками, увидел приближающийся крилак с арбалетчиками, приготовившимися стрелять. Алина и Айлиона резко ушли в стороны, видно, у стрелков на крилаке не были распределены цели и они на мгновение замешкались, этого оказалось достаточно, чтоб обе ведьмы, подлетев к крилаку, слаженным ударом перевернули его. Алина не собиралась так поступать, но повторила действие сестры. Сидящие в этом "ковре-самолёте" с криками посыпались на землю. Одному удалось зацепиться за деревянный бортик. Айлиона повела руками, и крилак полетел к земле вслед за своими пассажирами. Посмотрев на тела, без признаков жизни лежащие на земле, Алина спросила:

— Зачем? Зачем их было так?

Айлиона, сдвинув брови, сказала:

— Они хотели нас убить!

— Да, хотели убить вас, — подтвердил Ситарно, когда девушки вернулись к нему в комнату. Айлиона наложила на окно защитные чары, защищающие от арбалетных болтов, а Алина попросила капитана, собравшегося идти к своей роте, быть очень осторожным. А Айрен продолжил развивать свою мысль: — Хотели убить именно вас, ко мне пришли для того, чтоб здесь устроить засаду, ведь рано или поздно вы ко мне бы заглянули. Да и те на крилаке... Ждали именно вас, но вы слишком быстро сюда залетели, вот они и решили атаковать, пока вы в комнате.

Распрощавшись с Ситарно, девушки полетели к Грассилино, ещё занимавшему помещение в дворцовой башне магов. Вылетев из окна комнаты капитана, Алина и Айлиона сразу ушли свечой в небо и уже с высоты стали разглядывать подступы к башне придворного мага. Увидев четыре крилака, летающих вокруг башни, девушки переглянулись. Кроме арбалетчиков там были и маги и, судя по ауре, уже с активированными боевыми заклинаниями. А на окнах башни переливались защитные заклинания, похоже, мэтр Грассилино принял меры против непрошеных визитёров. Магическая защита башни была непреодолима и для таких молодых ведьм, как сёстры.

— Что делать будем? — поинтересовалась Айлиона и предложила: — Атакуем? Ударим сверху, они такого не ожидают.

— Там четыре ваших "ковра-самолёта", если два и завалим, то на других маги могут отреагировать, — возразила Алина. Она не то что испугалась, ей не хотелось убивать. Девушка предложила: — Уходим на "Находку", оттуда свяжемся с Исалиной, может она что посоветует.

Айлиона молча кивнула, хмыкнув при этом, она не сомневалась в том, что верховная ведьма посоветует уничтожить эти четыре крилака. Около "Находки" кружил один крилак, наверное так, на всякий случай, дождавшись, когда он будет на той стороне, откуда не видно открытого люка, девушки стремительно спикировали и скрылись внутри космического корабля. Там их ожидал сюрприз — в кают-компании рядом с Азманом сидела Исалина и угощалась чаем с печеньем, при этом слушала спор начальника экспедиции и бортинженера корабля.

— Я не могу понять, как можно с такой лёгкостью убивать людей! Себе подобных! — горячился Храмов. Насупленный Захаров хмуро возражал:

— Это были орки, а не люди.

— Это были разумные! То, что они отличаются от нас, вас не оправдывает! К тому же там были маги — интеллектуальная элита здешнего общества!

— Они хотели убить Айлиону! — привёл свой самый веский довод Захаров.

— Сначала надо было попытаться договориться, а не давить их своей кошмарной машиной!

— С орками? — удивилась Исалина. — Обычно они вступают в переговоры, снеся противнику голову, понятно, что в этом случае им никто не возражает.

— Потому что некому, — поддержала верховную ведьму Айлиона. Она с сестрой как раз появились в кают-компании. Храмов посмотрел на девушек и сказал обоим, но обращаясь к Алине (потому как различить сестёр можно было только по вышивке на тунике, а начальник экспедиции сделать это не мог):

— А вы, Алина, как можете такое делать?! Ведь вы же образованная девушка! Как можно так безжалостно убивать разумных! — Храмов задохнулся от возмущения и повторил: — Как такое можно делать?!

— Как вам объяснить, — ответила Айлиона (она в отличие от Исалины, с которой говорили с помощью браслета-переводчика, знала язык терран — последствия обряда слияния разумов), — это можно делать разными способами. Проще всего зарубить мечом, но можно и магическим ударом, не обязательно направленным против того, кого собираешься убить, можно воздействовать на какой-нибудь предмет и уже с помощью его... Например, обрушить дерево на голову или сломать то, на чём они едут или летят. Перед тем как мы сюда полетели, пришлось шестерых таким образом отправить к тёмному богу, просто лишив их крилак подъёмной силы.

— Алина! Как вы могли! И как вы можете так спокойно говорить о таких вещах!

— А что нам было делать, Пётр Ильич? Они же хотели расстрелять нас из арбалетов! — на этот раз ответила Алина.

— Расстрелять из чего? — спросил вконец растерявшийся Храмов, переводя взгляд с Айлионы на Алину.

— Из арбалета, это такое оружие в виде короткого лука, закреплённого на специальном ложе, и стреляющее короткими толстыми ... — начал пояснять Азман, Алина его перебила:

— Пётр Ильич, если вам интересно, я могу одно такое принести, не даром, конечно.

— Скорее будет интересно Сергею, — тихо хмыкнул Марк, — но я так понимаю, что он его может достать, не обменивая на экспедиционное имущество.

Пока растерявшийся Храмов соображал, нужна ли ему такая вещь, Захаров позвал девушек:

— Идёмте, я для вас кое-что приготовил.

Когда девушки и бортинженер ушли, Храмов растерянно спросил у Азмана:

— Марк, а вы понимает хоть что-то? Как такое может быть — Захаров и Грабовски, воспитанные на принципах гуманизма, ведут себя как местные... — Храмов замялся, подбирая нужное слово, за него закончил Азман:

— Вы хотели сказать — дикари? Не такие они уж и дикари, их магическая наука и её достижения уже об этом говорят. А те гравискейты, на которых раскатывают Алина и Айлиона, да и Исалина, разве могут дикари повторить подобную технологию? А вещи, что вам Алина притащила? Ведь вы так и не поняли, как они работают, ведь так? А принципы гуманизма?.. Они здесь есть, только несколько отличаются от принятых у нас. У Алины и Сергея, вследствие некоторых событий, произошло, я бы сказал, замещение или даже объединение этих принципов. Так мне объяснила Исалина, она назвала это результатом слияния разумов. Что это такое, я не знаю, она не пояснила.

Сергей привёл девушек в свою мастерскую и, открыв шкаф, с гордостью показал висящие там туники. Две такие, как были на Алине и Айлионе, даже рисунок вышивки повторялся. Третья туника была точь-в-точь как на Исалине. А какая девушка не любит обновки, Айлиона и Исалина схватили туники и начали их мять в руках. Алина же спросила у Сергея:

— Мономолекулярная нить? На принтере напечатал?

— Обижаешь начальник! — важно ответил Захаров и пояснил: — Развитое плетение с эффектом временного монолита! Смотри!

Захаров достал откуда-то местный арбалет (Марк был прав, несколько таких вещиц Сергей позаимствовал у местных для своей коллекции) и выстрелил в тунику Алины, висящую на вешалке. Айлиона вскрикнула, а Исалина неодобрительно покачала головой — зачем портить такую хорошую вещь? Но болт не пробил ткань, он вообще не оставил на ней никакого следа, отскочив как от твёрдой поверхности.

— Эта мягкая ткань, — с гордостью начал Сергей. Исалина помяла тунику в руках — действительно ткань была очень мягкой, гораздо мягче местных образцов, но при этом совсем не мялась! А Захаров, с улыбкой наблюдавший за действиями ведьмы, продолжил: — Как вы видите, совсем не мнётся и обладает ещё одним замечательным свойством — при ударе становится твёрже стали. Мало того, ткань распределяет полученную нагрузку по всей поверхности защищаемого тела, в отличие от кольчуги, и на месте удара не будет синяка.

— А если удар будет очень сильным? — спросила Исалина, Сергей ответил:

— Тогда с ног сшибёт, но синяка всё равно не будет.

Исалина достала кинжал и несколько раз ударила тунику, потом попыталась порезать ткань. Видимо, удовлетворённая проведенным испытанием, она сбросила свою верхнюю одежду, намереваясь надеть подарок. Её примеру последовала и Айлиона. У Сергея перехватило дыхание: под верхними туниками у девушек были только полупрозрачные, короткие рубашки.

— Отвернись, — сказала Алина, и, не дожидаясь, пока Захаров это сделает, сняла свою тунику. Покрасневший бортинженер поспешно отвернулся. Исалина повертелась, посетовав, что в мастерской нет большого зеркала, и спросила у сестёр:

— Вы не находите, что эти туники немного длинноваты?

Повернувшийся Сергей удивлённо хмыкнул — новые туники не доставали до колена больше ладони, старые — две. Немного обиженно Захаров произнёс:

— Это же не только одежда! Туника ещё и защита! А если будет короткой, то что она будет защищать?

— Спасибо, Серёженька!

Айлиона, встав на цыпочки, поцеловала Захарова в щёку, Алина, тоже поблагодарив, поцеловала в другую щёку. Поблагодарила и Исалина, сказав при этом — разве так говорят спасибо? Стала целовать Захарова в губы, тот растерялся, но Исалину сёстры оттащили в сторону, и её место заняла Айлиона.

— Чем это вы здесь занимаетесь? — спросил ван Вейдн, заходя в мастерскую в сопровождении Азмана и Храмова.

— Одежду меряем, — пояснила Алина.

— А это что? — спросил, сглотнув, Марк, почему-то посмотрев на Исалину. Та пояснила:

— Это входит в местный ритуал примерки!

После чего шагнула к первому навигатору и впилась в его губы, впрочем, тот и не сопротивлялся. Улыбающаяся Алина сказала:

— Вот такие местные обычаи и нравы!

Найда выводила на обзорные экраны изображения окружающей "Находку" местности. Девушки, напряжённо глядя на экраны, тихо переговаривались. Остальные молчали, ван Вейдн делал вид, что он ни при чём, хоть и хмурился. Всё-таки такое количество народа в навигаторской рубке — нарушение инструкций!

— Вон, смотрите, ещё один! — указала на экран Айлиона, Исалина кивнула:

— Это уже шестой, получается, три летают вокруг башни, то есть вокруг вашего корабля, а три спрятались среди домов, окружающих площадь, но так чтоб была возможность моментально прийти на помощь.

Датчики корабля позволяли сканировать окружающее пространство не только в видимом спектре, но и в инфракрасных и ультрафиолетовых лучах, и ещё в пяти диапазонах, вплоть до рентгеновских лучей. Поэтому и обнаружили крилаки, скрывающиеся среди стоящих вокруг площади зданий. Некоторое время молчали, позволяя Найде ещё раз просканировать окружающую местность, потом она доложила:

— Больше нет, это все.

— А ну-ка, увеличь изображение вон того, — попросила Исалина, разглядывая людей, сидящих на крилаке, ведьма сообщила: — Там два мага, не слабых таких мага, уровня Грассилино, а возможно и сильнее. Что-то не хочется мне с ними драться. И не исключено, что на других крилаках маги такой же силы.

— Так вроде всех магов академий, что поддержали мятеж, уничтожили, — сказала Алина. Храмов при этих словах девушки поморщился.

— Уничтожили тех, кто поддержал мятеж, а это жители Зирны. А в академиях были из других стран, кто учился, а кто и на стажировку приехал. Эти двое из Занары приехали, когда был сбор магов, чтоб противостоять появлению архидемона из пророчества Азукумана, то есть вашему кораблю. Они-то участия в мятеже не принимали, какое им дело до проблем Зирны. А сейчас, видно, кто-то им дал команду — заняться принцессами.

— Да, меня Мартуран предупреждал, что эти страны против брака принцессы с владетелем Гушлара... — начала Алина, Айлиона её перебила:

— Вот он этих магов на нас и натравил!

— Вряд ли, это сейчас не в его интересах, — возразила Алина.

— Это будем выяснять потом, сейчас надо определиться — что делать? — произнесла Исалина и, указав на прячущийся крилак, добавила: — А вон еще двое из Вираты. Эти, пожалуй, посильнее тех будут. Нет, не хочется мне с ними драться, надо что-то другое придумать.

— Может, позвать остальных ведьм? — предложила Алина, Исалина покачала головой:

— Мне кажется, что эти маги предусмотрели подобный вариант и приготовили на этот случай нам сюрприз. Тем более что они видели нашу тактику нападения. Боюсь, что сейчас это не сработает, а вот потери среди сестёр будут большими!

— Может снова МТЛБ вывести, против магии — очень действенное средство! — предложил Захаров.

— Твоя метла Б, не понимаю, почему твой неуклюжий железный ящик называется так же, как и такая изящная вещица, по земле ползает, а крилаки с магами в воздухе! — возразила Исалина, Сергей и не думал сдаваться, отстаивая преимущества своей машины: